Глава XXXI (1/1)

Джонатан Кристофер ЭрондейлПосле возвращения в Институт поспешил скрыться с глаз толпы под предлогом Эмилии. Я на самом деле беспокоился за свою малышку, лишённую разом всех привычных и любимых людей рядом. Но кроме этого, мне просто нужно было успокоиться, отвлечься. Осмыслить случившееся.Меня потряхивало при мысли о том, как сильно я потерял контроль. Это был настоящий ураган из чувств и эмоций, который оторвал от земли, лишил опоры и изгнал из головы все рациональные мысли. Лишь жгучая, непреодолимая потребность в Эрике. В её губах, прикосновениях, запахе. Страшно. То, что я ощущал в той каморке, было нечто большее, чем просто физическое влечение. Я был не готов к подобному.На мою радость, Эми хорошо относилась к Джослин, а та сама вырастила и воспитала двоих детей. Не доверять её опыту у меня не получалось. Как итог: Моргенштерн из последних душевных сил от беспокойства за Клэри продолжала развлекать мою принцессу, а та будто и не заметила ничего особенного. Ну и слава Ангелам! Одной проблемой меньше. Не придётся успокаивать мою маленькую.Меня разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, мне безумно хотелось увидеть Эрику, лично убедиться, что с ней всё в порядке. С другой, я боялся повторения недавнего безумия. И что совсем уж дико, я ощущал смущение из-за произошедшего.Правда, долго размышлять мне не дала Эми, которая с самого утра стала спрашивать, где её любимая няня. Пришлось сказать, что заболела. Естественно, малявка сразу вцепилась в меня, что мы обязаны навестить Гонсалес. Деваться было некуда.Стоило нам переступить порог лазарета, Эмилия рванула к Эрике, а та была только рада. Глаза вспыхнули, на губах широкая улыбка. Как бы то ни было, а отрицать, что Гонсалес любит мою дочь, не получалось. Но стоило девушке поднять взгляд на меня, как она стремительно залилась краской, а неловкость, повисшая в воздухе, была столь густой, что мешала сделать лишний вздох.Как я и ожидал, между мной и Эрикой разговор не клеился. По молчаливому уговору мы оба пытались делать вид, будто ничего не было, только память не давала забыть о случившемся ни на секунду. А ещё я против воли и логики чувствовал, как сбивается с ритма сердце и закипает кровь, стоит мне оказаться слишком близко к Гонсалес. Возбуждение, совершенно неуместное и даже постыдное в данной ситуации, само накатывало штормовой волной. Это вынуждало держаться от брюнетки на расстоянии. Ситуацию спасала только Эмилия, которая ничего не замечала и весело болтала с присущей ей детской непосредственностью.И так повторялось из раза в раз. Это заставляло злиться на ситуацию, на Эрику и, в первую очередь, на себя самого. Чувствовал себя конченым озабоченным подростком. Охотница ранена, а у меня по стойке смирно при каждом нечаянном касании. Отвратительно! А ведь Магнус предупреждал, что притяжение усилится. Но разве мог я поступить иначе? Теперь остаётся только бороться с последствиями и молить Ангелов, чтобы дали сил выдержать это испытание.***Огненное письмо от родителей стало неожиданностью, но сильнее удивила их оперативность. Они не только мне написали, но и с главами Института договориться умудрились, чтобы нас с Эми отпустили в Аликанте.Говоря откровенно, я дико соскучился по родным. Да, жизнь в Институте кипит событиями, но иногда очень недостаёт ласки матери, спокойствия отца, да даже по строгой бабуле я скучаю. Потому в комнату к Эмилии шёл полный воодушевления, которое резко сдулось, как только я увидел Гонсалес. На смену позитиву явилось его величество возбуждение, заставляя меня стиснуть зубы. Чёртов ад! Я свихнусь до конца срока!Эрику выписали вчера вечером. В общей сложности, в лазарете девушка провела двое суток. Было бы больше, но Магнус всё это время лечил её магией, что позволило Гонсалес выйти на волю в кратчайшие сроки. Когда утром охотница пришла за принцессой, та была в восторге. Я же поспешил поскорее сбежать, от греха подальше. И вот, сейчас снова приходится терпеть эти нечеловеческие муки.Дочурка известию о визите к бабушке и дедушке обрадовалась, но следом поставила меня в тупик.—?Папа, а Эрика пойдёт с нами? —?выдала малая.—?Милая… —?начал я, но Эмилия перебила.—?Папочка, ну пусть Эрика поедет с нами! Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста! Эрика, ты же поедешь с нами? —?зачастила моя маленькая, строя умильные глазки.Похоже, просьба дочурки напрягла не только меня. На лице Гонсалес был ужас. Она явно не горела желанием знакомиться с моей роднёй. Одно это склоняло чашу моих весов в пользу решения не согласиться с Эмилией.—?Пуговка, не думаю, что это хорошая идея,?— осторожно произнесла брюнетка. —?Твои бабушка с дедушкой соскучились по тебе и твоему папе. Зачем им я?—?Познакомиться,?— отрезала кроха. —?Ты классная, и я хочу, чтобы они тоже об этом узнали. И они классные. Вы понравитесь друг другу.Иногда этот ребёнок меня пугает. Слишком взрослые рассуждения и логические цепочки для её возраста.—?Ну, я…—?Эрика, ты же не бросишь меня? —?заканючила Эми. —?Пока папа и дедушка будут говорить свои разговоры, а бабушка готовить вкусности, с кем буду я? Поехали! Пожалуйста!Устоять против глаз кота из ?Шрека? в исполнении моей принцессы ещё никому не удавалось. Не устояла и Гонсалес. Хотя, думаю, она бы с радостью отправилась куда угодно, но не знакомиться с моими родителями. Это даже забавно. По факту, мы женаты, но родителей моих охотница не знает, как и они не подозревают о наличии у меня жены.Оставив женщин, большую и маленькую, собираться, решил нанести визит Алеку. Может, он тоже захочет навестить семью?—?Нет, Джейс,?— покачал головой Алек, когда я изложил цель своего прихода. —?Не пойду. Я люблю своих родных, но вот они до сих пор сердятся на меня из-за скандала с Аароном, когда мы расстались. Вряд ли они горят желанием видеть меня. Если Изабель они пишут, то обо мне за всё время и не вспомнили. Вряд ли это будет тёплая встреча. Скорее уж, очередная головомойка. Да и здесь Джослин просила помочь с бумагами.Стало стыдно. О сестре, пусть и не родной, я забыл. Я вообще из-за этой истории с похищением и усилившимся притяжением к Эрике в последнее время забыл обо всём и всех. С тем же Лайтвудом нужно бы поговорить. С ним явно что-то не так. Слишком много горечи и тоски от него идёт. Но не сейчас. Пока некогда.—?Иззи где, знаешь? —?спросил парабатая.—?Утром с Джоном в рейд ушла.Ну, что же, теперь хотя бы моя совесть чиста. Никто не сможет сказать, что я и не подумал предложить девушке навестить родных.Родители встречали нас на той стороне. Первым делом они затискали и зацеловали Эми, в которой души не чаяли. Потом пришла моя очередь. На сердце стало так тепло, когда почувствовал объятия мамы, снова ощутил себя мальчишкой, пожимая руку отца, который буквально распространял флюиды уверенности в себе. Как же я скучал по ним! Только сейчас, встретившись, осознал, как мне не хватало этих людей.Затем родные поинтересовались личностью Эрики и немало удивились, когда я представил её няней Эми. Да что там, они были в откровенном шоке, зная мое отношение к нахождению рядом с дочкой посторонних. По пути домой все слушали восторги крохи по поводу Института и Гонсалес в частности. Дома мама унеслась на кухню, чтобы накрыть на стол для посиделок, а меня отозвал в сторону отец.—?Джейс, не буду ходить вокруг да около,?— привычно начал с главного папа. —?Мы, и правда, по вам очень скучали, но основная причина, почему я вызвал вас, не в этом.Что-то подобное я подозревал. Если мама, как и любая женщина, живёт эмоциями и порывами, то отец прагматик до мозга костей.—?А в чём?—?Мы в курсе ситуации во внешнем мире и недавно узнали, что стали похищать охотников из Института, куда командирован ты. Джейс, вы должны вернуться в Аликанте. С мамой проблем не будет. Я договорюсь.Слова отца заставили меня в шоке отшатнуться. Смотрел в такие же, как у меня и Эми, глаза родителя и ушам своим не верил. Как он может предлагать мне такое? Бросить Иззи и Алека, дезертировать, когда запахло жареным? Да за кого папа меня принимает?! Об этом я, кипя от негодования, и сказал ему.—?О Лайтвудах, если тебя это беспокоит, я тоже договорюсь,?— произнёс отец. —?Джейс, отбрось гордыню и подумай об Эми. Там становится слишком опасно.—?Я в состоянии защитить свою дочь,?— отозвался мрачно. —?Эрондейлы никогда не бежали от проблем и опасностей. И я первым не стану.—?Джейс…—?Разговор окончен.Скорости, с какой мама накрыла на стол, можно только удивляться. К моменту окончания разговора всё уже было готово. Однако настроение, подскочившее от встречи с родными, теперь находилось в глубоком минусе.Мама продолжала улыбаться, всеми силами стараясь придать обстановке непринуждённости. Я вообще поражаюсь своей родительнице. Она изумительная хозяйка, но если понадобится, сможет дать фору многим молодым охотникам. А ещё она всегда выглядит, будто в любой момент готова отправиться на приём. На элегантном бежевом платье не было ни складочки, светлые волосы уложены волосок к волоску. Подозреваю, что весь такой супер ухоженный вид отца?— тоже её заслуга. Удивительная женщина! В добавок ещё умная. Она явно поняла, что беседа с отцом не задалась, но не задавала никаких вопросов, пыталась изгнать возникший негатив.Эмилия была счастлива и безостановочно щебетала, не переставая болтать даже с набитым сладостями ртом. Все замечания малявка благополучно игнорировала, наслаждаясь всеобщим вниманием и любовью.А вот Гонсалес, которая на фоне моей мамы выглядела девочкой-подростком, было неуютно. Об этом кричали зажатая поза и неловкие улыбки. Очевидно, она мечтала сбежать. А допрос от отца о её жизни и вовсе чуть не довёл несчастную до заикания.—?Эрика, вы говорили, что вас вырастил маг и до недавнего времени о Сумеречном мире вы знали лишь понаслышке. Какие жизненные ценности он вам привил? Каким бы вы хотели видеть своё будущее?—?Эрика, вы только недавно начали обучение. Как вы оцениваете свои успехи и перспективы?—?Отношения между нефилимами и нежитью, какими вы их видите?—?А вы раньше имели дело с детьми?—?А какое у вас образование?Эти и ещё миллион вопросов обрушились на голову Эрике. Она честно отвечала и всеми силами старалась создать о себе хорошее впечатление. Была вежлива, улыбалась. На маму подействовало, а отец и спустя два часа ?беседы? продолжал подозрительно разглядывать Гонсалес. Сын Инквизитора, тесно общающийся с матерью. Ничего не попишешь. Алек с Иззи говорят, что это и во мне есть.—?Папа,?— обратилась ко мне Эмилия,?— а пойдём в моё любимое кафе?—?Зачем? —?опешил я. —?Разве тут мало вкусностей?—?Да не есть, а играть! —?как маленькому, начала пояснять принцесса. —?Я хочу показать Эрике бассейн с шариками и замок принцессы! А ещё игровой автомат с драконом!Идти куда-то не хотелось. Я только успокоился, да и полный желудок не располагал к прогулкам, но, как уже говорил, отказать Эми, когда она просяще заглядывает в глаза, нереально. Да и Эрика посмотрела на меня с мольбой. Пришлось согласиться.Как я и думал, отец с мамой с нами не пошли. Пришлось прощаться. Стало грустно. Когда ещё увидимся? Но менять своё решение и сбегать из Института, вопреки настойчивым просьбам отца подумать, я не намерен. Тут не о чем размышлять. Мой папа упорный, но и я не менее упрямый. В конце концов, я?— его сын, есть в кого. Мама просто очень просила быть предельно осторожными и беречься. Когда с прощаниями было покончено, мы устремились вверх по улице, а мои родные смотрели нам вслед, пока наша компания не скрылась за поворотом.Эрика Адриана ГонсалесВернуться в ставшую родной комнату после нескольких суток в лазарете было до жути приятно, ведь среди Безмолвных братьев я едва не скончалась от скуки. Конечно, мое одиночество разбавлялось кратковременными визитами Клэри, которая за какой-то один день кошмара стала мне гораздо ближе, чем была до этого. Иногда заходил Алек, но от меня не укрылось, что парень был занят своими мыслями. На мои осторожные расспросы Лайтвуд лишь мягко улыбнулся и сказал, что прежде чем делиться с кем-то своими мыслями, должен во всем разобраться сам. Но важнее всего для меня были визиты Джейса и Эмилии. Малышка, по словам её отца, не может прожить без меня и дня и постоянно спрашивает о здоровье её няни. Устроившись на краю моей койки, Эми принималась во всех красках рассказывать мне о том, как проходят её дни без меня, но мое внимание почти полностью поглощал Джейс.У меня было достаточно времени, чтобы обдумать произошедшее в каморке и сложившуюся ситуацию в целом. Первыми эмоциями были, конечно, смущение и недовольство собственным поведением. Как я могла так безрассудно поддаться нашему проклятию? При воспоминании о нашем достаточно откровенном поцелуе становилось жутко стыдно. После первых эмоций настало время здравых рассуждений. Да, неудобно, да, стыдно. Но, если подумать, нами руководила руна брака и шедшее к ней в придачу издевательство в виде вожделения. Ни я, ни Джейс, будучи в здравом уме, не отравленном проклятием, ни за что не стали бы творить такое безобразие, в этом я была уверена.Если с поведением тела я разобралась довольно быстро, то нахлынувшие в тот момент эмоции были и остаются для меня загадкой. Откуда взялась дикая радость при виде Эрондейла? Почему я не кинулась с объятиями к Алеку, хотя была, несомненно, рада парню? Откуда взялась уверенность в том, что Джейс, каким бы ни был, нужен мне? Честно говоря, я уже не была уверена в том, что эти эмоции были следствием бешеного физического влечения. С тех пор, как мы с Джейсом перестали ссориться, отношения между нами однозначно улучшились, но неужели настолько?..Вопрос собственных чувств немало занимал меня, потому старалась проанализировать свои эмоции и ощущения во время визитов Эрондейлов. Сам парень приближаться не рисковал, мы редко встречались взглядами, но разговаривать он не отказывался. К собственному удивлению, поняла, что охотнику неудобно за тот излишне пылкий поцелуй так же, как и мне, если не больше. Не укрылось от моих глаз и то, что стоило Джейсу оказаться слишком близко к моей кровати, как ткань его брюк в районе ширинки неумолимо растягивалась, причиняя парню едва ли не физическую боль.Не прошло и часа после моих наблюдений, как ко мне пожаловал Магнус. После стандартного разговора о моем самочувствии и упоминании о визите Эрондейлов маг нервно поджал губы и сказал, что хочет сообщить мне что-то важное касательно нашего с Джейсом брака. Сказать, что я напряглась, это ничего не сказать. Но каково же было мое удивление, когда папа поведал о поступке моего супруга, который в обмен на возможность найти меня согласился на многократное усиление притяжения. Разумеется, Джейсу и до этого приходилось сложнее, чем мне, но сейчас… Что ж, зато я могу без затруднений объяснить эту потерю контроля в каморке и поведение парня теперь. Чёрт… Если подумать, он совершил просто героический поступок! В ущерб самому себе решиться на подобное, прекрасно осознавая последствия, и при этом не проронить при мне ни слова. Я должна обязательно поблагодарить Джейса при первом подходящем случае! Ведь я ему жизнью обязана.Однако, когда я, уже будучи на свободе, появилась перед Эрондейлами, то попала в довольно щепетильный разговор. Эми отчаянно упрашивала отца взять меня с собой в Аликанте, куда, как я поняла, их позвали родители Джейса. На несколько секунд замерла в оцепенении. Какие родители? Зачем я там? Память услужливо напомнила о том, что формально мы с горе-отцом женаты, и знакомство с родителями при таком раскладе вполне закономерно, вот только… Брак-то у нас не настоящий. ?Пока что?,?— ехидно усмехнулось тело, постепенно тая под внимательным взглядом Джейса, ожидающего моего ответа. Встретившись взглядом с парнем, я поняла, что он сам прекрасно понимает ситуацию, вот только против Эмилии не попрёшь. Принцесса Сумеречного мира, и этим все сказано. Ей просто нереально отказать, это проверено на собственной шкуре, и не раз.Пока собиралась в дорогу, пыталась найти плюсы в сложившейся ситуации. Конечно, познакомиться с родителями Джейса было даже в какой-то степени интересно, хотелось мне посмотреть, в кого это он такой распрекрасный уродился. Если отбросить сарказм, мне было действительно любопытно. Хм, а Эрондейлы-старшие знают о нашем браке? Хотя, если бы были осведомлены, наверняка дали бы знать сыну, что они думают по этому поводу. Вторым довольно значимым плюсом был тот факт, что я смогу увидеть столицу родины нефилимов, моего народа,?— Аликанте. Благодаря Алеку и Эми я знала, что город, со слов последней, ?ну вообще красивый?, вот только слова?— ничто, если есть возможность убедиться в этом самостоятельно.И я не пожалела, что решилась отправиться с Эрондейлами. Город Стекла вполне оправдывал свое название. Едва выйдя из портала, я замерла, пораженно задрав голову и во все глаза рассматривая знаменитые сторожевые башни Аликанте, которые, на солнце переливаясь множеством огней, возвышались над городом, охраняя его от темных сил. Далеко не сразу я заметила, что нас, вообще-то, ждут. Признать в паре нефилимов, которые сразу принялись обнимать и целовать Эмилию, родителей Джейса для меня не составило труда. Оба блондины, статные, высокие. Стоило парню оказаться в объятиях родственников, не могла не заметить внешнего сходства.Сильнее всего меня поразили глаза Стивена, дедушки Эмилии. Стоило ему перевести заинтересованный взгляд таких же разноцветных, как у его сына и внучки, очей на меня, сразу почувствовала себя беззащитной и едва ли не голой, таким проницательным был этот взгляд. Джейс ограничился тем, что представил меня няней Эми, не своей женой, и на том спасибо. Не представляю, что было бы со мной, расскажи он всё, как есть.С самого момента знакомства и до окончания обеда Стивен не оставлял меня в покое, держа в постоянном напряжении. Мужчина задавал различные вопросы касательно моего прошлого, настоящей жизни и дальнейших планов, чем вводил в состояние едва контролируемой паники. С точки зрения разума я могла понять его, ведь не каждый захочет отдавать свою внучку на воспитание кому попало. Мой супруг прекрасно видел, что я чувствую себя как на пороховой бочке, и потому то и дело уводил разговор с отцом в другое русло, давая мне несколько минут на передышку, и я вновь была безумно благодарна ему за понимание. Даже спустя несколько часов диалога Стивен продолжал смотреть на меня, как на затравленную добычу, и я с долей не самого приятного удивления увидела параллель между его поведением сейчас и манерой общения Джейса в самом начале наших взаимоотношений. Что же, яблоко от яблони, очевидно ведь.Что касается матери Джейса, то она произвела на меня совершенно противоположное впечатление. Селин то и дело просила мужа оставить в покое ?бедную девочку?, в минуты передышки заводила со мной нейтральные разговоры о еде, погоде или Эмилии. Последняя, кстати, без зазрения совести пользовалась всеобщей любовью и лаской, от удовольствия болтая ножками и говоря без умолку. Селин интересовалась, не тяжело ли мне воспитывать их маленькую принцессу, не сильно ли она капризничает, спрашивала, как мы проводим время, чем занимаемся, какие книжки читаем. Женщина была приятно удивлена, когда Эми с блестящими от восторга глазами рассказала бабушке о моей игре на скрипке, и не упустила случая расспросить меня о музыке. В разговоре с Селин я постепенно успокоилась, хоть и пристальные взгляды Стивена, вовлеченного в беседу с сыном, так и не давали расслабиться окончательно.Попрощавшись с Эрондейлами-старшими, уже по дороге к какому-то кафе, от которого моя воспитанница была без ума, я смогла более-менее спокойно выдохнуть. От Джейса это не укрылось, и парень, не спуская глаз с пустившейся вприпрыжку по знакомой улице дочери, решился начать разговор.—?Ну, что скажешь? Как тебе моя семья?—?Всё прошло намного лучше, чем я ожидала, если честно,?— пожала плечами я, запуская руки в карманы куртки, дабы не выдать свою нервозность.—?Хотел извиниться за дотошность папы,?— несколько смущенно произнес Джейс, почесывая макушку. —?Он перегнул немного с этим допросом.—?Я всё понимаю,?— успокаивающе улыбнулась я,?— я для него новый человек, к тому же, приближенный к его ненаглядной внучке. Кстати, он напомнил мне тебя.—?Да, мне тоже,?— согласно кивнул охотник. —?Внук Инквизитора?— жесть, сын еще хуже.Не удержалась от смеха. А он прав. Хорошо, что сам понимает и не приходится объясняться. На удивление, имея таких влиятельных родственников, Джейс даже не думает зазнаваться или тыкать своим происхождением при каждом удобном случае. Думаю, не скажи мне Алек о родстве его парабатая с Инквизитором, так и не узнала бы. Очередной плюсик в карму Эрондейла.—?Это еще что,?— интригующе усмехнулся Эрондейл, открывая передо мной и Эмилией дверь в кафе. —?У меня вот еще бабуля имеется…—?Ой, не пугай,?— шутливо отмахнулась я, замечая довольную улыбку парня.—?Бабуля Имоджен крутая! —?тут же оповестила меня Эмилия, услышавшая часть нашего разговора.—?Ничуть не сомневаюсь,?— заверила я девочку, усаживаясь напротив её и Джейса за столик у окна.Мы сделали заказ, состоящий в основном из десерта и напитков. Эмилия выпросила у отца деньги на игровой автомат, стоящий в углу недалеко от нас, и потащила меня туда. Несколько минут ушло у малышки на объяснение мне, непросвещенной, правил и показательную игру.—?Нажимай вот сюда,?— важно тыкала пальчиком в большую синюю кнопку Эми,?— а потом убивай дракона!Игра оказалась довольно интересной, и мы увлеклись, иногда шутя толкаясь за очередь и хохоча друг над другом. Пару раз я ловила на себе заинтересованные взгляды Джейса, который, сидя в полоборота к нам, наблюдал за процессом посвящения меня в тонкости игры. Почему-то было приятно знать, что он не сидит, уткнувшись в телефон или меню, а смотрит на нас. Настроение, замершее на отметке ?удовлетворительно? с момента прощания с родителями Джейса, уверенно ползло вверх по шкале.Когда принесли заказ, Эрондейл позвал нас. Эмилия уселась под боком у отца и принялась, сладко чмокая, уничтожать свое клубничное мороженое. Джейс отнесся к лакомству гораздо спокойнее, а вот я ощутила дикий удар ностальгии. Последний раз я ела мороженое еще в лофте Магнуса, когда все было легко и просто. Собралась с силами, чтобы отбросить грустные мысли, пообещав себе подумать об этом чуть позже и не портить момент, получая наслаждение от общества семейки Эрондейлов.С легкой улыбкой наблюдала за тем, как Джейс ласково потрепал дочь по голове в ответ на её показанный язык, как Эми, расправившись со своей порцией, потянулась якобы поцеловать отца в щеку, а сама увела у него ложечку с мороженым. Большую часть времени, проведенного с этим парнем, я видела его в нем охотника, собрата по несчастью в виде брака, были моменты, когда он казался мне настоящим демоном. И очень редко мне удавалось видеть в Джейсе отца. Не истерично оберегающего свое чадо папашу, каким он представлялся мне вначале, нет. Любящего, заботливого, игривого и нежного отца. ?Папочку?, как его звала Эмилия.Сейчас, когда он сидит напротив, взъерошенный, счастливо улыбающийся, держа свою маленькую копию на руках и о чем-то разговаривая со мной, я не могла налюбоваться им. Вот он, настоящий, без лишней спеси, коктейля эмоций, присущих его фамилии. Мне до мурашек по коже нравится такой Джейс, и ради этих моментов я согласна терпеть всё остальное, что к ним прилагается.