Глава V (1/1)

Джонатан Кристофер Эрондейл Вечерний Нью-Йорк сиял миллионами огней. Зрелище завораживало. После прекрасной, но тихой и немного сонной столицы родины нефилимов этот город казался огромным шумным муравейником. Потеряться тут, не зная местности, раз плюнуть. Наверное, поэтому я в какой-то мере понимал глав Института, распределивших нас парами с местными охотниками. Хотя, по правде, я не особо был доволен таким положением дел. С Алеком мне было бы комфортнее, всё же он мой парабатай, и я чувствую его как никого другого. Да и с Иззи я бы не отказался работать, я знаю, на что способна эта девушка, знаю её мастерство и доверяю ей. А чего ждать от этого Тони, я понятия не имею.Вчера Алек и Иззи ходили в рейды со своими напарниками. Лайтвуд на мои расспросы лишь отмахнулся, сказав что-то о противном характере девицы и что та не так безнадёжна, как он думал. Это уже многого стоит. Алек всеми силами стремился стать образцовым охотником, тренировался на износ, словно стараясь так оправдаться перед собой и миром за свои личные предпочтения. И потому он редко признавал чьё-то мастерство приемлемым. Выходит, рыжей удалось его чем-то впечатлить. Впрочем, это мало повлияло на то, что брюнет был категорически недоволен распределением.Изабель была куда словоохотливее своего брата. Слушая, как она с горящими глазами описывает рейд, постоянно акцентируя внимание на том, что говорил или делал Моргенштерн, я невольно прищурился. Этот парень определённо приглянулся нашей роковой красавице. Как и Алеку. Семейное это у них что ли?Сами же Моргенштерны весь день были настроены весьма добродушно, подшучивая друг над другом на тренировке. Правда, блондин напрягался всякий раз, как видел долговязую фигуру Лайтвуда. Чтобы парабатай ни думал, а шансов у него нет. К сожалению, слушать он ничего не хочет, значит, только очередное разочарование вернёт его мозги на место.Сегодня Изабель и Джон остались в Институте. Глава оказался довольно умным мужчиной и без лишних слов понял, что кто-то из нас должен оставаться с моей дочкой, которой и так было непросто привыкнуть ко всему новому вокруг себя. Вчера я сам присматривал за моей малышкой, теперь нянчится Иззи, завтра будет черёд Алека. Надо будет сказать мужчине спасибо за проницательность и понимание.—?Тебя что-то беспокоит? —?тихо спросил меня идущий рядом Алек.Клэри и Тони шли впереди, о чём-то тихо переговариваясь, не обращая на нас никакого внимания. В принципе, скрывать мне нечего, но не хотелось выглядеть ребёнком в глазах этих ребят.—?Не бери в голову,?— отмахнулся я. —?Всё в порядке.—?Джейс,?— добавил настойчивости в голос брат, касаясь моего плеча.—?Да просто не нравится мне это задание! —?не выдержал я. —?Ну на кой-чёрт нам этот маг? Вместо того, чтобы уничтожать демонов, мы тащимся к какому-то нижнемирскому придурку разговоры разговаривать.—?Всё с тобой ясно,?— хмыкнул Лайтвуд. —?Не накручивай себя. Успеешь ещё повоевать.На его слова я не удержался от сердитого фырканья. Ну правда, я охотник, люблю сражения, а не унылую дипломатию. И так в Аликанте кучу дней торчал без миссий, так и тут вместо хорошей драки тащусь к какому-то дурацкому магу. Алеку хорошо ухмыляться. И он, и Иззи вчера смогли хорошо размяться, а мне как всегда ?повезло?.Вскоре мы вошли в неприметный снаружи подъезд и, поднявшись на несколько пролётов вверх, позвонили в одну из дверей. Какое-то время ничего не происходило, но девица Моргенштерн была явно не из тех, кто уходит ни с чем, и потому продолжала измываться над дверным звонком.Вопреки моим надеждам, дверь нам всё же открыли. На пороге показался мужчина весьма экстравагантной внешности. На голове был ирокез, который выглядел бы агрессивно, если бы не множество блёсток, покрывающих его. Глаза были подведены чёрным, на ногтях я углядел такой же чёрный лак. На маге?— а это, скорее всего, он?— было полным полном каких-то амулетов, браслетов и перстней на пальцах. Довершала необычный образ одежда: рубашка с яркими пуговицами и металлическим блеском и такие же, чуть отливающие в металл, штаны.—?Магнус Бейн? —?деловито осведомилась рыжая.—?Допустим,?— голосом с нотками мурчания отозвался мужчина. —?Не могу понять, что понадобилась детишкам нефилимов в моём доме.—?У нас к тебе несколько вопросов, маг,?— поддержал девушку Тони.Мы с Алеком предпочитали пока что наблюдать и не вмешиваться.—?Слушаю,?— скрестил руки на груди Магнус, и не думая нас приглашать.—?Не думаю, что подъезд?— подходящее место для разговора,?— нахмурилась Кларисса.Маг недовольно поджал губы. Было видно, ему совсем не хочется впускать нас в свою обитель. Это было как-то подозрительно. Видимо, подумав так же, Бейн всё же отступил в сторону, приглашая нас внутрь.—?Только давайте быстро,?— пробурчал он. —?У меня ещё полно дел.—?Это не займёт много времени,?— отозвался Тони.Пройдя внутрь роскошного лофта, в котором было полно эксклюзивных предметов старины, мы расположились в гостиной. Уютно у него. И сразу видно, не бедствует. Хотя, он же Верховный маг.Магнус снова поинтересовался, с кем конкретно имеет дело, после чего мы все по очереди представились. Когда маг смотрел на меня, мне показалось, он сканирует мои внутренности, настолько пронзительным был его взгляд. Но дольше всего Бейн смотрел на Алека. Мне почудились искры интереса на дне карих глаз. Слава ангелам, Лайтвуд ничего не заметил или предпочёл просто не реагировать. Совсем нет желания в очередной раз смотреть, как кадрят моего парабатая.—?Так что вас привело ко мне, охотники? —?перешёл Магнус к делу.—?Ты ведь слышал, что сейчас на улицах гибнет очень много представителей Нижнего Мира,?— произнёс Тони. —?Как много ты знаешь об этом?—?Не более, чем вы,?— пожал плечами маг. —?Знаю, что какой-то сумасшедший уже не первый день терроризирует улицы города, но кто он, понятия не имею. Предвосхищая ваш вопрос?— я пытался это выяснить, но кто бы это ни был, его защищает очень мощная магия. Хотите узнать что-то ещё?Да ему не терпится выставить нас вон! Мужчина заметно нервничал. Ну явно что-то скрывает. Не успел я развить мысль, как услышал мелодичный женский голос.—?Пап, мой лавандовый шампунь закончился. Сваришь ещё, хорошо?Следом всё мы увидели и саму говорившую. Вытирая голову, в помещение вышла миниатюрная темноволосая девушка. Мы вчетвером ошарашено замерли, так как на незнакомке, кроме короткого полотенца, судя по всему, не было ничего. Но сильнее поразило другое: на её руках и ногах виднелись рисунки рун Сумеречных охотников!Переглянувшись с остальными, я по глазам понял, они думают о том же. Что Сумеречная охотница делает в квартире мага в таком виде? Кто она такая и кем приходится Бейну? Очевидно, дочерью его она быть не может. Маги в принципе бесплодны.Тем временем, прекратив терзать свою шевелюру, девушка наконец заметила нас. И без того большие глаза невероятного медового оттенка увеличились ещё больше. Девушка шокировано замерла, приоткрыв рот. А следом ситуация стала ещё более неловкой, так как полотенце, которое хозяйка, замерев, перестала придерживать, слетело на пол, давая всем собравшимся возможность полюбоваться шикарным молодым женским телом.Несколько мгновений стояла звенящая тишина, так как, похоже, не только мы, но и сам маг с неизвестной охотницей были в полном шоке. Потом девчонка, осознав, в каком виде стоит перед нами, тоненько пискнула и метнулась за угол.—?Что это было?Не сразу я понял, что хриплый голос, которым был задан вопрос, принадлежит мне.Эрика Адриана Гонсалес—?Что это было? —?задал вполне разумный вопрос один из нежданных гостей.Это моё фиаско промелькнуло, ага.Сцепив зубы от злости на саму себя, я уняла дрожь в руках и, краем уха уловив, что вопрошающему никто не ответил, вытянула из-за спасительного угла ногу, дотянулась до лежащего на полу полотенца и, резко притянув его к себе, прикрылась. Из-за угла послышался смешок при виде моих манипуляций, окончательно уничтожив мою самооценку.—?Дорогая,?— послышался несколько обеспокоенный голос Магнуса,?— думаю, тебе лучше подождать меня в своей комнате.—?Хорошо, пап,?— собственный голос от стыда стал похожим на писк, и я, желая как можно скорее исчезнуть (в идеале?— провалиться сквозь землю), быстрым шагом пересекла коридор, даже не взглянув на пришедших, и скрылась в своей комнате.Какой позор… Шепотом ругаясь на саму себя, я переоделась, привела в порядок прическу и, не зная, чем заняться, просто села на кровати. Из гостиной слышались голоса Магнуса и его гостей. Даже простояв несколько минут в ступоре перед ними, я не успела понять, сколько их и кто они такие. Отлично, засветила всем, чем могла, перед целой процессией! Браво, Эрика, можно на бис? И черт меня дернул именно сейчас сказать папе про шампунь! Не могла подождать, не?Какой кошма-а-ар…Когда эта толпа, о чем-то гудя, прошла мимо, к выходу из лофта, я уже извелась от ожидания, лежа на кровати, свесив голову. От мыслей о собственном позоре все валилось из рук, смычок скрипки, на которой попыталась поиграть и хоть немного таким образом успокоиться, и вовсе дрожал в пальцах, и я бросила это занятие. И вот, все стихло. Вскоре раздались шаги, после?— стук в дверь моей комнаты.—?Входи, пап,?— обреченно ответила я, садясь на кровати.Магнус, мягко улыбаясь, сел рядом со мной и успокаивающе погладил по плечу. Я посмотрела на него. Всегда теплые карие глаза мага сейчас светились искренней добротой.—?Позор, да? —?поджав губы, спросила я, кладя голову ему на плечо.—?Ну почему же,?— усмехнулся маг. —?Ты у меня самая красивая.—?Да ну не-е-ет,?— почти натурально взвыла я, обнимая подушку. —?Продефилировать голышом перед толпой народа, пап!—?Прекрати,?— нахмурил брови Магнус, который никогда не любил моих истерик. —?Ты больше их не увидишь, они тебя тоже. Забудь.—?Забудешь такое,?— шмыгнула носом я.Все же папе удалось меня успокоить и даже развеселить. У него это всегда получалось без особых проблем. Насколько бы плохо мне ни было, во сколько бы ручьев ни лились слезы, Магнусу хватало нескольких минут, чтобы вызвать у меня улыбку. Когда я была ребенком, чудом успокоения оказывались всякие магические фокусы папы: разноцветные сияющие птицы, которые, переливаясь всеми оттенками, щебетали под потолком моей комнаты, стаи чудесных бабочек всех видов и размеров. Да и много ли ребенку надо?Позже, сидя на кухне и уплетая вторую порцию любимого мороженого, я осознала, что понятия не имею, зачем приходили нежданные гости. Естественно, не замедлила полюбопытствовать у сидящего напротив мага.—?Интересовались тем чудовищем, которое истребляет нежить,?— ответил Магнус, сразу поникнув, после чего презрительно фыркнул. —?Неужели и до охотников дошло, что нам всем грозит опасность?—?Это были охотники? —?я от удивления даже ложечку выронила, и она со звоном упала в десертный стакан с мороженым.Маг кивнул, как-то грустно посмотрев на меня. Я никогда не видела других Сумеречных охотников, никогда не общалась с ними. Всю свою сознательную жизнь живу с Магнусом, и только с его слов знаю собственную биографию, о которой не всегда хочется вспоминать. Прошло уже столько лет, но сердце до сих пор ноет, стоит мне погрузиться в воспоминания о событиях почти десятилетней давности.—?Нас ждут большие перемены, печенька,?— вдруг совсем тихо произнес Магнус, прерывая мои невеселые размышления.—?Ты о чем, пап? —?заглядывая в карие глаза мужчины, также приглушенно спросила я.Но он не ответил, продолжая скользить по мне тоскливым взглядом. Чувствуя себя не очень удобно, поерзала на месте, но решила не задавать больше вопросов. Если будет нужно, папа сам мне обо всем расскажет. Если молчит, значит, пока что этого достаточно.***Я рассмеялась в ответ на уже привычное ворчание папы и, пребывая в прекрасном расположении духа, тихо напевала за нарезанием фруктов.—?Кстати, когда ты мне сыграешь то, что мы разучивали на прошлой неделе? —?вдруг улыбнулся Магнус, оборачиваясь на меня.—?Вечером, думаю,?— пожала плечами я, судорожно вспоминая, что же мы разучивали на прошлой неделе. —?Сейчас не то настроение.Брать скрипку и смычок в руки не хотелось от слова ?совсем?. Привычный с детства инструмент никогда не вызывал неприязни. Может, потому, что обучалась игре я дома, под присмотром Магнуса и его друга, собственно, моего учителя, молодого мага Джордана О’Нилла. Только в более осознанном возрасте для меня перестало быть секретом, кем мой учитель приходился моему папе. Я не удивилась и не стала задавать вопросов, когда Джордан пропал из нашей жизни. Любовники встречаются и расстаются, это явление довольно обыденное.Магнус был влюблен в искусство до потери пульса. Маг обожал музыку, любил и умел танцевать, коллекционировал различные элементы прекрасного (не всегда современного, правда). Наш лофт давно, думаю, еще до моего появления здесь, перестал быть похож на обычную квартиру среднестатистического мага. Конечно, у Бейна было полным-полно всякой магической атрибутики, часть из которой, как правило, висела на нем среди множества украшений, а часть не всегда в идеальном порядке была разбросана по лофту. Когда мне становилось совсем скучно, я принималась за разгребание завалов баночек-скляночек, древних разваливающихся книг, каких-то свитков, ?невероятно ценных? обрывков бумаги, трав, чьих-то заспиртованных частей тела (даже знать не хочу, чьих) и всего такого прочего.Но большую часть интерьера занимали все-таки различные артефакты, диковинные и эксклюзивные предметы мебели и декора. И, наверное, по воле судьбы я, проживающая с таким любителем прекрасного, не могла не проникнуться атмосферой волшебства и какой-то загадочности, исходящей от всех предметов в лофте Магнуса. И когда он почти семь лет назад спросил, нравится ли мне игра Джордана на скрипке, я, воодушевленно хлопая ресницами, закивала, даже не представляя, что когда-то сама смогу так играть.—?Что-то мне нехорошо сегодня,?— вдруг поморщился маг, внимательно прислушиваясь к себе.—?Что-то болит? —?тут же повернулась к нему я, обеспокоенно заглядывая в родные карие глаза.—?Предчувствие плохое,?— уже нахмурился, бросив пристальный взгляд на коридор, ведущий к входной двери.Спустя пару секунд раздался громкий и требовательный звонок. Звонили в дверь, и звонили так, что притворяться, будто нас нет дома, было бесполезно. Магнус напрягся, на секунду карие глаза приобрели желтый оттенок, а круглый до этого зрачок вытянулся, являя метку мага и показывая, что мужчина не совсем владеет собой. Что же такого плохо он мог почувствовать?—?Дорогая, ни в коем случае не выходи, пока я тебя сам не позову,?— предостерегающе произнес он, закатывая рукава малиновой рубашки и одергивая жилетку по пути к коридору.Я так и осталась сидеть с ножом для фруктов в руке, поневоле чувствуя нарастающую тревогу. На нервах расчесала себе до красных полос одну из рун на руке, кажется, руну силы. Я была несильна в рунах, а Магнус при обучении не стремился заострять внимание на значении этих символов, лишь попытался объяснить, зачем они мне и откуда появились. Я никогда не стремилась быть Сумеречным охотником, и маг был только рад этому.Когда в прихожей раздались голоса, я вздрогнула и, закусив губу, на носочках прокралась ближе к выходу в коридор.—?Нам нужно серьезно поговорить с вами, Магнус Бейн,?— голос был напряжен, даже серьезен, и не на шутку.—?Думаю, вам лучше для начала представиться, поскольку с вашими спутниками я знаком, а вас вижу едва ли впервые,?— спокойно ответил папа.—?Джонатан Моргенштерн,?— назвался гость, после чего продолжил. —?Мы пришли не с самыми простыми разговорами, поэтому будет лучше, если об этом не будет слышать вся лестничная площадка.***—?Эрика, сладкая, выйди к нам,?— голос Магнуса заставил меня подпрыгнуть на стуле и, переведя дыхание, встать на ноги.С момента прихода незваных гостей прошло почти два часа, и все это время они о чем-то говорили и спорили с папой. Мне едва удавалось ловить отдельные слова, видимо, маг позаботился о том, чтобы я не могла слышать всего разговора. Пришедшие чего-то настоятельно требовали от папы, а тот доказывал им обратное, и, видимо, это касалось меня. Не нужно было быть Шерлоком Холмсом, чтобы догадаться, что этот визит связан со вчерашним и, разумеется, со мной.Выпустив несчастный нож из рук, я подошла к двери, ведущей в гостиную, и, приоткрыв её, осторожно выскользнула в комнату. В меня тут же уперлись внимательные взгляды пяти пар глаз. На большом кожаном диване, уперев локти в согнутые колени, сидел не самого плотного телосложения парень с невероятно светлыми, почти седыми, волосами и пронзительными зелеными глазами. Рядом с ним, закинув ногу на ногу, устроилась рыжая девушка, и, приглядевшись, я предположила, что они могут быть братом и сестрой.—?Радует, что сегодня ты одета,?— насмешливый голос, раздавшийся справа, резко отвлек меня от созерцания сидящих на диване, и я обернулась на говорившего.Им оказался широкоплечий блондин с какими-то странного цвета глазами и прямо-таки нахальной улыбкой. Отчего-то в моем мозгу укоренилось подозрение, что именно он вчера своим вопросом вывел нас всех из молчаливого транса. Этот парень сейчас сидел, развалившись в любимом кресле моего папы, и, с издевкой приподняв брови, не стесняясь рассматривал меня.—?Джейс,?— фыркнул на него сидящий на диване парень. —?Она и так напугана, прекрати.—?Как прикажете, лорд командующий,?— поднял руки Джейс, но насмешка из его взгляда никуда не исчезла.Я, совершенно растерявшись, обернулась к Магнусу. Он тут же подошел ко мне и успокаивающе положил руку мне на плечо.—?Ты же обещал, пап,?— срывающимся от волнения и испуга голосом прошептала я ему,?— обещал, что я их больше не увижу.—?Это он сделал весьма опрометчиво,?— встрял в разговор еще один парень, которого я до этого не заметила, поскольку устроился он в дальнем углу комнаты на софе.—?Тони,?— шикнула на него рыжая девица,?— не мешай.Я вновь обернулась к папе, который, взглянув мне в глаза, лишь поджал губы.—?Прости, конфетка. Это сложно, но…—?Ничего сложного не вижу,?— вдруг поднялся на ноги ?лорд командующий?, оказавшись ростом выше меня на голову. —?Меня зовут Джонатан Моргенштерн,?— уже подходя ко мне ближе, представился он. —?Я и мои спутники?— Сумеречные охотники. Как и ты. И тебе придется пойти с нами.Я схватила Магнуса за руки, словно меня собирались силой увести отсюда. Нет, нет и нет! Я никуда отсюда не пойду! Я живу с ним почти десять лет и буду жить дальше!—?Не паникуй, подожди,?— успокаивающе произнес Джонатан, кладя руку мне на запястье. —?Давай мы тебе все объясним чуть позже, в Институте. У нас приказ забрать тебя отсюда, немедленно. Из-за тебя может разразиться крупный скандал, и в таком случае твой маг сильно пострадает. Подумай об этом, прежде чем вырываться и кричать.Я замерла, пристально смотря ему в глаза. Парень был уверен в том, что говорит. Но меня охватывало ужасом от одной только мысли о том, чтобы уйти отсюда, чтобы разрушить свою такую идеальную жизнь. Сильнее всего этого меня пугало только то, что Магнус может пострадать, если я не пойду с этими людьми. Он?— моё всё, моя семья. Мой отец. Выбора не было.—?Куда вы меня забираете? —?срывающимся от рвущихся наружу слез спросила я.—?В Институт,?— включилась в разговор рыжая девушка, поднимаясь на ноги и подходя к нам. —?Институт Сумеречных охотников, здесь, в Нью-Йорке.—?Ты будешь рядом? Ты сможешь прийти ко мне? —?с отчаянием обратилась я к папе.—?Конечно, вы сможете видеться,?— закивал Джонатан. —?Только сначала нужно разобраться в том, кто ты и откуда, почему живешь с магом и почему никто о тебе ничего не знает. Как только все станет известно и наверху все успокоятся, вы сможете видеться.—?Обещаешь? —?закусив губу, прошептала я.—?Обещаю,?— так же тихо ответил мне парень, после чего улыбнулся. —?Прекрати истерику. Ничего страшного не происходит. Тебе просто нужно кое-что нам рассказать.Странно, но слова и улыбка Джонатана подействовали, и я с некоторым удивлением осознала, что заистерила практически из-за ничего. Общими усилиями им удалось меня успокоить и вразумить, и вскоре я уже смогла более менее адекватно оценить ситуацию.Этим охотникам что-то нужно от меня, какая-то информация обо мне. Я просто расскажу всё, что знаю, и со спокойной душой вернусь обратно, в родной лофт, к Магнусу.Домой. К папе.