Глава 15 (1/1)

Визита Верховного мага Бруклина этим утром в Институте никто не ожидал. Не особо оглядываясь по сторонам, мужчина с привычной кошачьей грацией направился прямиком к главе Института. Та в свою очередь пригласила в кабинет Алека, как своего заместителя, и Джона с Клэри, когда выяснилось, что Магнус с известиями о странной магии, которой атаковали охотников.—?Мы с Артуром несколько вечеров посветили поискам источника магии,?— которую использовал ваш враг.—?Теперь ты сможешь его найти и поймать? —?с надеждой спросил Лайьвуд.—?Александр,?— поморщился Бейн,?— не собираюсь я ловить какого-то вампира. Это не моя работа. А вот найти, кто же балуется запретным колдовством на моей территории, как раз мой профиль.Словно ребёнка отчитал, заставив почувствовать себя несдержанным дураком. Неприятнее всего была правота друга. Просто этот кровосос и так уже заколебал всех обитателей Института, а после ранения Клэри поймать сволочь стало чем-то личным для Алека.—?Магнус,?— решила Мариза вернуть разговор в прежнее русло,?— и что вы нашли?—?Не так быстро,?— поднял маг руку, призывая к терпению. —?Мне энергия сразу показалась хоть и крайне неприятной, но очень знакомой. И я кучу времени провёл за старыми текстами, параллельно вспоминая, где мог ощущать такую гадость.Идеальная тишина свидетельствовала, что его внимательно слушают. Это заставило мужчину удовлетворенно улыбнуться. Он любил, когда его ценили.—?Сами по себе магические бомбы не редкость, но чтобы они оставляли воздействие даже после… Такое я видел лишь раз, и когда это понял, узнал и обладателя силы. Проблема в том, что это маг был убит лет сто пятьдесят назад. Потому это всё очень странно. Либо у него есть кровный брат с идентичной силой, либо покойный Карлос воскрес из мёртвых.Известия заставили присутствующих переглянуться. Это действительно было странно. Их мир сам по себе полон чудес и сказочных существ по меркам тех же примитивных, но с того света никто ещё не возвращался. Во всяком случае, никто не мог припомнить таких данных где-либо.—?И что из этого следует? —?тихо подала голос Клэри.—?Мне бы самому хотелось знать,?— поджал губы Магнус. —?Я хотел вас попросить, в первую очередь тебя, Мариза, оповестить охотников, чтобы если кто столкнётся с вашим нарушителем, были осторожнее.—?Может, тогда тебе имеет смысл помочь нам с поимкой этого вампира? —?снова заговорила рыжая. —?Тогда и узнал бы, откуда у него та гадость.Колдун поджал губы в недовольстве. С логической точки зрения девушка всё верно сказала, но это ниже его достоинства?— бегать по подворотням за вампиром. И всё же…—?Если кто-то из присутствующих здесь ещё столкнётся с ним, вызовите меня,?— наконец сдался Магнус.—?Почему не дать такое указание всем охотникам? —?не желала умолкать Моргенштерн.—?Потому что, Кларисса, тогда несколько десятков нефилимов день и ночь будут обрывать мне телефон, просто потому что им померещится что-то,?— терпеливо, но с нотками раздражения пояснил маг.Девушка потупилась, признавая правоту Бейна. От самого мужчины не укрылось, как сидящий рядом Алек сжал ладонь охотницы в знак поддержки. Интересно.Заметил это и брат Клэри. Ему это откровенно не понравилось. Джону вообще не нравилось, что этот нефилим последнее время слишком часто крутится вокруг его сестры. Лайтвуду не место рядом с его рыжиком.Сбор можно было считать оконченным и, попрощавшись, Магнус направился домой пообещав, что если ещё что-то узнает сообщить. После и охотники потянулись из кабинета. Клэри направилась к себе. В комнате её ждал незавершённый натюрморт. Алек же решил провести время в библиотеке.—?Лайтвуд,?— услышал парень голос, некогда дорогой его сердцу.—?Чего хотел? —?холодно отозвался нефилим.—?Оставь в покое Клэри,?— мрачно процедил Моргенштерн, замирая напротив со скрещенными на груди руками. —?Тебе не место рядом с ней.—?Думаю, Клэри сама в состоянии разобраться,?— тут же набычился Алек.Он злился на Джона, а параллельно мозг охотника атаковали образы прошлого. Казалось бы, совсем недавно он сходил с ума от близости этого парня. Воображение настолько живо нарисовало Лайтвуду, как блондин привлёк его к себе, вовлекая в поцелуй, потёрся своим пахом о его, тут же вызывая острую ответную реакцию, что парень даже головой потряс, избавляясь от наваждения. Охотник предал его и никакого возврата к былому не может быть, да и влечение после потрясения правдой значительно ослабло.—?Если ещё не понял, для меня счастье Клэри не пустой звук,?— ядовито улыбнулся Джонатан. —?В прошлый раз я не свернул вам головы только потому, что она бы расстроилась. В этот раз сестра меня не остановит.—?Очень мило,?— отзеркалил нефилима Лайтвуд. —?Повторяю, без тебя разберёмся. Клэри взрослая разумная девушка.Взгляд Моргенштерна стал совсем тёмным и острым, как бритва, но Алек стойко выдержал это атаку. Возможно, у Джона создалось впечатление, что он податливый бесхарактерный тюфяк, но придётся его разочаровать.—?Запомни,?— парень наклонился к самому лицу брюнета,?— если Клэри из-за тебя хотя бы просто загрустит, ты об этом очень пожалеешь.Вот теперь Лайтвуду стало не по себе. Вместо привычного, какого-то животного магнетизма, от Джона исходила ощутимая угроза. Наваждение парень сбросил быстро. Плевать он хотел на угрозы этого охотника. Начать стоит хотя бы с того, что ссориться с Клэри не входило в планы Алека. Напротив, он надеялся однажды вернуть уничтоженное его глупостью и слабостью доверие.***Для наложения заклятия нефилимы выбрали Рагнора Фелла. Хотели Магнуса, но колдун категорически отказался участвовать в подобном, обозвав затеянное охотниками ?глупостью?. Лишь после того, как отзвучали последние звуки голоса мага, а по телу прокатилась волна жара, Моргенштерн окончательно осознал?— назад пути нет.Выбрать себе любовника на долгие полгода та ещё задачка. Этот человек несомненно должен быть с приятным лёгким характером, умелым в постели, а главное?— ненавязчивым. С пониманием?— это вынужденная мера, а не какая-то сумасшедшая любовь с его стороны. Ну и где найти такого?Когда перед ним были открыты все дороги, Джон даже не думал заморачиваться выбором. Его мало интересовали качества потенциального любовника, кроме сексуальных умений. Теперь это стало важно и парень понял, что у него проблемы. Он никогда не стремился разбираться в чужих чувствах.Вскрывшаяся проблема приводила нефилима в бешенство, которого он впустую пытался выплеснуть в тренировке. Физически он устал, а злость осталась.—?Паршиво выглядишь,?— раздался девичий голос.Подняв голову, парень увидел девчонку, которая периодически отиралась рядом с Клэри. Кажется, у неё была парабатай. Джонатан не вникал. Он давно отказался от идеи знакомства с друзьями сестры. Девушка пообещала ему оторвать яйца, если он будет тащить в койку её подруг и приятелей.—?Тебе что с того? —?огрызнулся Моргенштерн.—?Тише, приятель,?— вскинула охотница руки. —?Это обыкновенное человеческое сопереживание. Я?— Стейси.—?Зачем мне твоё имя? —?фыркнул парень. —?Послушай, Стейси, я не знаю, чего ты хочешь, но нет. Я не связываюсь с друзьями Клэри. Так что, даже если ты убеждена, что я любовь всей твоей жизни и обязательно отвечу взаимностью, тебе не на что надеяться.Далее Джонатан наблюдал, как у девушки вытянулось лица и округлились глаза. Это смотрелось так забавно, что он едва сдержал порыв хохотнуть.—?Ты сейчас серьёзно? —?наконец нашлась Стейси. —?Думаешь, я тайно мечтаю о тебе и уже придумала имена нашим детям? Твоя бывшая права, тебе стоит поумерить эго, Джонатан. Для справки: я никогда, вообще никогда, не завожу отношений. Мне это не нужно. В жизни слишком много интересного, а эта сопливая хрень будет только отвлекать. А если у меня и возникают сомнения, мне достаточно вспомнить свою парабатай Нору, чтобы сразу отпустило.Моргенштерн чувствовал, что теперь у него живописная физиономия. Сначала он разозлился. Достали всякие говорить ему про эго. Сами же липнут. Дальше нефилим осознал: девушка крайне не проста. Возможно, даже может посоревноваться с Трейси в стервозности. Твою мать! Да у них даже имена похожи! Стейси, Трейси… Издевательство какое-то. И вместе с тем такой подход, категорическое нежелание влезать в капкан отношений, ему очень импонировал.—?Очень интересно,?— уже другим тоном произнёс Джон. —?Ты занятная личность, Стейси.—?Знаю,?— расплылась в улыбке девушка.Не прошло и часа, как двое нефилимов ввалились в комнату парня, не разрывая поцелуя и спешно стягивая с друг друга одежду. Никто из них не тешил себя мыслями о нежностях и романтике. Похоть и больше ничего.В голове парня мелькнуло, что Клэри его убьёт, но мысль быстро испарилась, раздавленная желанием. А вот главная истина так и не посетила Джона не разу. А именно?— теперь полгода или Стейси, или никто. Ведь проиграть охотник категорически не мог.***Прорва свободного времени позволила Клэри наконец нормально уделить время своему хобби. Самым приятным было наличие моря вдохновения. Она могла часами делать карандашные наброски или писать красками, забывая обо всём на свете. Как сейчас. Девушке показалось соблазнительным запечатлеть на холсте Нью-Йорк днём. Ночью этот город прекрасен. Манит огнями, искушает соблазнами, но и днём он не хуже. Более строгий, но не менее красивый.—?Вот ты где прячешься,?— голос Алека ворвался в её уединённое удовольствие.—?Я не прячусь,?— отозвалась девушка.Сначала охотница хотела попросить Лайтвуда не отвлекать её, не пугать вдохновение, но передумала. Ей нравилось общество этого парня, вопреки здравому смыслу. Тем более, она вроде как, сама сказала хочет начать всё сначала.—?Тебя Джейс битый час ищет,?— хохотнул парень. —?Хотел, чтобы ты оценила его новую боевую связку.—?Кроме меня не нашлось желающих? —?хмыкнула Клэри.—?Его спроси,?— пожал плечами охотник. —?Мне он даже показывать не захотел.Взгляд нефилима упал на мольберт. Алек помнил, что девушка любит рисовать, но вот видеть её творчество ему не доводилось. Охотница не спешила сама показывать, а он как-то никогда не настаивал.—?Можно посмотреть? —?спросил нефилим кивнув на холст.Захотелось отказать. Моргенштерн привыкла держать парня на расстоянии, не позволяя касаться её глубоко личного. Только если продолжать в том же духе, им даже приятелями не стать. Отношения и без того хрупкие, как карточный домик. Стоит чуть дунуть, как всё рассыпется. Клэри решила рискнуть.—?Смотри,?— улыбка вышла чуть натянутой, но ладно.Приблизившись, брюнет внимательно посмотрел на неоконченный пейзаж города. В живописи он разбирался, как Изабель в кулинарии. И всё же мог понять, нравится ему или нет. Увиденное ему определённо нравилось. Нью-Йорк в исполнении Клэри выглядел очень реалистичным и вместе с тем более… ярким. Немного сказочным. Охотник слышал, что каждый художник видит по-своему. Видение рыжей было прекрасным, на его взгляд.—?Удивительно,?— улыбнулся Алек. —?Я бы точно ничего подобного не смог. У тебя определённо талант, Клэри.Ответом служила улыбка девушки. Лепетать что-то из категории ?да брось, ничего серьёзного? охотница не стала. Она считала, что определённый дар у неё есть, но превозносить его не стремилась, как и принижать свои заслуги.—?На самом деле, это не так сложно, как кажется,?— вместо этого сказала Моргенштерн.—?Ну да, конечно,?— хмыкнул Лайтвуд.В голову Клэри неожиданно пришла мысль, показавшаяся ей очень привлекательной.—?Хочешь попробовать? —?хитро блеснула глазами рыжая.—?Что? —?уставился на ней ошарашенно Алек. —?Город нарисовать?—?Город, пожалуй, тебе рано,?— отозвалась девушка. —?А вон тот выступ, к примеру, вполне можно. Это несложно. Главное искреннее желание.Нефилим аж попятился от перспективы. Он воин и управленец местами, но никак не маляр по бумаге. Это же смешно! Он и рисовать. Тем более красками.Охотница терять время не стала и, сняв незаконченную картину с мольберта, кинулась к своей сумке, откуда извлекла крупный альбом, который и установила вместо холста.—?Иди сюда,?— поманила Клэри охотника.—?Клэри, это нелепо,?— продолжал открещиваться парень. —?У меня не получится. Для этого нужен талант.—?Откуда ты знаешь, что у тебя его нет? —?прищурилась Моргенштерн. —?Ты когда-нибудь пробовал? —?брюнет отрицательно покачал головой. —?Вот видишь, или ты боишься, Алек?Слова девушки задели Лайтвуда. Конечно, как и всем людям, ему свойственны страхи, но бояться каких-то красок и кистей?!—?Ладно,?— выдохнул Алек.Взяв в руки кисть, парень присмотрелся к указанному девушкой выступу и потом к краскам, выбирая подходящий цвет. Только вот не было среди красок серого! О чём он и сообщил рыжей.—?Так смешивай краски, подбирай тон,?— хихикнула Клэри.Дальше пошло что-то невообразимое. Нефилим быстро понял, колорист из него никакой. Вскоре это осознала и Моргенштерн, после чего решила прийти на помощь. Когда оптимальный тон был подобран, Алек приступил к изображению объекта, но и тут потерпел неудачу. Испортив листов пять бумаги, парень сокрушённо покачал головой.—?Сказал же, не дано это мне,?— произнёс Лайтвуд, откладывая кисть.—?Ты слишком напрягаешься, пытаешься действовать умом, а не душой,?— мягко пожурила его девушка. —?Давай попробуем иначе. Ты расслабишься, перестанешь забивать голову глупостями, а я лишь иногда буду чуть помогать.Сначала Клэри попыталась встать за спиной Алека, но в силу разницы комплекции, идея оказалась провальной. Потом она хотела пристроиться сбоку?— и снова не то. Удобнее всего взаимодействовать ребятам оказалось, когда рыжая встала впереди нефилима.Последовав совету подруги, парень постарался очистить мысли и просто нарисовать это чёртов выступ, без оглядки правильно-неправильно. Маленькая ладошка Моргенштерн лежала поверх его руки, лишь иногда чуть ненавязчиво направляя, не позволяя сделать кривую линию или слишком жирный мазок.Произошло что-то странное. Отбросив все мысли, Лайтвуд пытался изобразить выступ, как вдруг остро, каждой клеточкой существа, почувствовал близость и тепло тела Клэри. Её миниатюрную фигурку, пламя волос, которое внезапно показалось таким ярким и притягательным. Едва уловимый аромат, что-то ненавязчивое и свежее, что пьянил сильнее вина.Алек с головой погрузился в этим ощущения, позволил себе раствориться в них, на автомате продолжая окунать кисть в краску и наносить мазки. Желая, чтобы это непонятное наваждение никогда не заканчивалось.—?Видишь,?— голос Клэри, которая, отстранившись, повернулась к нему с улыбкой, вдребезги разбил этот транс,?— не так это и сложно.Посмотрев на лист бумаги, парень с изумлением увидел обозначенный выступ. Да, кривобокий и весь корявый, но он легко угадывался в рисунке. Охотник даже зажмурился на миг, но изображение не исчезло.—?Несложно,?— чуть улыбнулся Лайтвуд,?— когда тобой управляет профессионал.—?Не прибедняйся,?— покачала девушка головой. —?Это сделал ты. Я только страховала.Спорить Алек не хотел, был не в состоянии. Он до сих пор не мог отойти от непонятного шквала чувств и ощущений. Они сбивали его с толку, заставляли смущаться. Что проявлялось краской на щеках. Слава Разиэлю, Клэри то ли не заметила, то ли отнесла на счёт рисунка. Сам факт успеха в этом деле тоже немало поражал брюнета.В душе Моргенштерн так же бушевали ветра смятения. Охотница, как и Лайтвуд, прочувствовала, насколько парень близко. Места, которыми она соприкасалась с охотником, горели. Казалось, она вся пропахла запахом одеколона нефилима, и он впитался в саму кожу. Ей это мазохистски нравилось. А уж о том, как колотилось девичье сердце, и говорить не стоит.Сейчас она не понимала, зачем вообще всё это затеяла. Какого чёрта на неё нашло? Клэри всегда ненавидела, когда кто-то стоит за спиной. Даже учиться рисовать ей пришлось у матери и по книгам, потому что любые попытки посещения специальных школ заканчивались тем, что рыжая их бросала. А всё из-за любви преподавателей вставать за спиной, чтобы посмотреть успехи учеников. А тут сама встала впереди Алека, оставив его за спиной. Не говоря о том, чем она с ним занималась. Разделить хобби, к которому тянется душа, это для Моргенштерн казалось интимнее, чем секс.Застыв на крыше, охотники молча смотрели на город, который начинающийся закат раскрашивал в причудливые оттенки. Говорить не хотелось, слишком много смятённых мыслей. При этом ни у Алека, ни у Клэри так и не возникло желания сбежать.***Как он попал, Джонатан понял только когда Стейси, получив своё, ушла. Отошедший от оргазма мозг постепенно начал переключаться на дела реальности, а заодно окатил запоздалым осознанием свершившегося.Первой реакцией была паника, потом злость, последним пришло унылое смирение. Он облажался и теперь обречён полгода влачить целибат или склонить эту девицу к регулярному посещению своей спальни. Что из этого хуже или реальнее, Моргенштерн не знал. Был ещё вариант признать поражение, который парень даже не рассматривал.На утро нефилим внимательно присматривался к ночной гостье и ничего. Стейси ходила совершенно спокойная, смотрела на него равнодушно. Словно не она всего несколько часов назад выгибалась в его объятиях! Такое в жизни Джона было впервые, и это коробило. Охотница была хороша, страстная и чувственная, но и он не бревно в постели, чтобы так относиться к нему!Тем сильнее было удивление охотника, когда девчонка пришла к нему следующей ночью и снова сбежала, получив своё. Это было даже забавно. Обычно он так действовал, а тут Стейси использует его схему.К сожалению, у этого приключения оказались неприятные последствия. На третью ночь усталая охотница уснула в его постели. А утром Моргенштерна решила навестить сестра. Радостью поделиться хотела, ей разрешили щадящие тренировки.От вида подруги в объятиях брата девушка не пришла в восторг и, выловив нефилима в одном из залов, чуть ли не силой дотащила до его же спальни и устроила скандал.—?Я всегда была на твоей стороне, Джон,?— эмоционально вещала Клэри. —?Знала, ты сволочь, ты причинил много боль нефилимам, нежити и даже примитивным. Использовал их и бросал. Я на всё закрывала глаза, просто потому что ты мой брат и я тебя люблю. Единственное, о чём я просила?— не трогать моих друзей. Это так немного. Но даже это для тебя оказалось непосильной задачей. Ничего святого у тебя не осталось.Тирада сестры парню совсем не понравилась. Он не святой, никогда не был и не стремился стать, но выставлять его беспринципной скотиной?— это слишком.—?К твоему сведению,?— мрачно изрёк Джон,?— твоя Стейси сама ко мне пришла?— и всё случилось по её инициативе.—?Конечно! —?ещё сильнее разозлилась рыжая. —?У тебя всегда так! Они сами, ты не виноват. Все твои жертвы сами, как же иначе?!—?Но это правда! —?заорал такой же рассерженный парень.Мало ему того, что он как последний придурок вляпался в глупый спор, обзавёлся на полгода неуправляемой любовницей, так теперь и младшая родственница мозги выносит. Обычно, он правда был виноват. Да что там, всегда. Но не в этот раз.—?Больше покрывать тебя в чём-либо я не стану. Хватит,?— горько произнесла девушка с глазами полными разочарования. —?Ты творишь всё, что в голову взбредёт, а страдают окружающие. Последний раз досталось мне, но, видимо, ты решил этого было мало и решил добавить. Мой брат так бы никогда не поступил. Кто ты такой, я не знаю и не хочу.Это уже было больно. Очень. Клэри всегда была для Джона оплотом поддержки. Родители постоянно ругали, и только сестра, если не могла поддержать, то всегда была готова выслушать. И вдруг такие заявления. Снова на помощь пришла спасительная злость, не позволяя ему скатиться до жалкого нытья.—?Джейс был прав, ты привыкла быть жертвой,?— плюнул нефилим. —?Легко быть хорошей на фоне такого убогого брата, да? Только вот я вижу всё, как есть. Пострадала из-за моих действий? Да неужели. Ты спасибо должна мне сказать, что я показал тебе истинные лица твоего парня и друга.Двое родных людей злобно сверкали друг на друга глазами. Так ссорились они впервые. Ни разу за все годы подобные слова не срывались с их губ в адрес самого близкого человека.—?Может, я и не лучший из людей,?— продолжал Моргенштерн свою речь,?— но ты вообще оказалась жалкой.—?Что? —?оторопела Клэри.—?Именно,?— протянул парень. —?Лоу ты шанса не дала, но Лайтвуд снова ошивается постоянно рядом, потому что ему ты сказать ?нет? не способна. Ты настолько на нём помешалась, что тебе стало на всё плевать. Забыла и простила его предательство так быстро, и снова преданно заглядываешь ему в рот. Это так убого смотрится, Клэри.—?Ты не понимаешь, чего говоришь,?— прошептала охотница.Никогда прежде брат не смел её так унижать. Ему никогда не нравились её парни, но он всегда был довольно корректен.—?Отлично понимаю,?— фыркнул Джон. —?Тебе пора очнуться. Парень, о котором ты мечтаешь, словно сопливая примитивная, пассивный гей. Мне ли не знать, ведь я трахал его во все дыры. Только ты в упор предпочитаешь это игнорировать, готовая подбирать за мной объедки.Девушка глубоко задышала от обиды и всё нарастающей в душе боли. Ничего она не забыла и всё прекрасно понимает. И Алек человек, а не его объедки.—?Очнись и пойми, Лайтвуд всегда будет видеть в тебе лишь подружку, с которой можно поболтать и ничего более,?— забивал слова-гвозди в сердце Клэри брат. —?Если насмотревшись на меня, ты уверилась в возможности чудес, то зря. Ты не я, сестрёнка, и тебе Алек взаимностью не ответит никогда. Так что перестань тешить себя пустыми надеждами.Шлёп!Звук пощёчины показался обоим особенно громким. Каждая фраза парня ранила охотницу. Под конец рыжей страстно захотелось закричать, что все его успехи?— всего лишь магия. Что он проклят и неизвестно, мог бы хоть кто-то из бывших полюбить его без всего этого. Понимая, что опасно качается на грани, девушка предпочла ударить родственника, чтобы прекратить этот кошмар. Внутри и так всё полыхало от боли. Клэри мелко дрожала, а глаза заволокло постыдными слезами.Щека Джона горела огнём, но внимания на это он не обращал. Злость схлынула, и парень пришёл в ужас сказанного им. Ему не нравилось, что Лайтвуд ошивается рядом с его рыжиком, и сказал он по сути чистую правду, но как это сделал… Стало стыдно, раскаяние затопило до краёв.—?Клэри, я не хотел,?— полный вины произнёс Моргенштерн и протянул к родственницу руку.—?Ложь,?— отступила Клэри от контакта с родственником. —?Хотел. Живи, как знаешь, и больше никогда не приходи ко мне.Добравшись до двери, девушка вылетела прочь и, дойдя до конца коридора, со всех ног бросилась к своей комнате. Слёзы душили, хотелось кричать. Истерика накатывала волнами, но позволить себе устроить сцену на потеху публике охотница не могла.Резкий хлопок двери заставил Джона подпрыгнуть. Сестра ушла, оставляя его с чувством потери и осознанием?— она права. Он действительно творит чёрти что, а платят за это другие. Но последнее время он постоянно ошибается, будто судьба решила стребовать плату за годы удачи. Плохо то, что платит не только он, но и Клэри. Так быть не должно, это его грехи. Он не имел права так обижать родную душу и обязан найти способ заслужить прощение, ведь ближе её у охотника никого нет.