Глава 20 (1/1)
Фред приехал за ?мисс Седвидж? в служебном мерседесе, поэтому, свой транспорт девушке пришлось оставить на стоянке общежития, чему она была несказанно рада. От механического привода у Роксаны уже болели руки и она, невольно, начала сочувствовать людям, работающим на фабриках и вынужденных заниматься ежедневным физическим трудом. Прежде, чем погрузиться в авто, Рокси немного задержалась на крыльце, чтобы вдохнуть свежий утренний воздух. Фредди изъявил желание позвонить мистеру Брауну, чтобы доложить обстановку и девушка, с радостью, оставила охранника одного на несколько минут. Стоя на крыльце, Роксана устремила взгляд ввысь, к чистому прозрачному небу, представляя себя облаком, легким, вольным, беззаботным. Птицы неистово щебетали, радуясь началу нового дня, в воздухе витали кисло -сладкие ароматы трав, разносимые по округе ветром из открытых окошек оранжереи и с местных цветочных клумб. Принимая воздушную ванну, девушка краем глаза заметила шевеление растительности за стеклянными стенами зимнего сада. Кто-то, снова, наблюдал за Роксаной из-за густорастущих зарослей, но стоило Рокси повернуть голову в сторону оранжереи, за стеклом обнаружились, лишь, покачивающиеся ветки сирени, потревоженные резким движением.- ?Леди, нам пора.? - Окликнул Роксану ?ротвейлер?, когда закончил разговаривать по мобильному. Рокси отвлеклась от зимнего сада и направилась к машине. Мерседес тихонько заворчал, когда водитель включил зажигание. Фредди подождал, пока пассажирка пристегнется ремнем безопасности и плавно стартовал с места.- ?Ты не будешь возражать, если я радио включу на волне джаза?? - Вдруг спросил Фред, когда машина выехала с территории общежития.- ?Я буду только рада. Мне нравится джаз.? - Ответила Роксана, равнодушно глядя в окно.- ?Правда? Вот здорово! А Чак всегда ругается, когда я настраиваю радио на эту волну. Рэп ему, видишь ли, подавай!? - Обрадовался охранник и сразу включил магнитолу. Фредди, подрегулировал радиоволну ручкой настройки и довольно зажмурился, когда из динамика полилась звучная мелодия, в исполнении оркестра Гленна Миллера. Беззаботная музыка была сейчас, как нельзя, кстати, чтобы снять напряжение утренних волнений. Рокси улыбнулась в ответ на высказывание ?ротвейлера? и произнесла - ?Это нормально. Ведь вы разные люди, значит и вкусовые предпочтения у вас могут отличаться. Скажи, Фредди, ты сможешь расшифровать вот это?? - Затем, ?мисс Седвидж? протянула охраннику распечатку дешефратора.- ?Что это такое?? - Поинтересовался Фред, принимая из рук Рокси длинную бумажную полоску.- ?Зашифрованный номер телефона. Мистер Браун просил выяснить, кто звонил с этого номера в общежитие, но Томас не смог его раскодировать.? - Ответила девушка, деловым тоном.- ?Конечно, не смог! Потому, что Томас болван. Чтобы расшифровать эти символы требуется устройство с девятисигментным индикатором, транзисторы, резисторы, электронная плата и соединительные элементы… Короче, когда мы доберемся до офиса, я обработаю этот шифр.? - Ответил охранник, с особой гордостью в голосе, когда перечислял необходимые устройства для расшифровки.- ?Спасибо, Фредди.? - Вежливым тоном, поблагодарила мужчину Рокси.- ?Не за что, леди! Я собираюсь сделать это для мистера Брауна.? - Отозвался охранник, небрежно покручивая руль и глядя на дорогу.- ?Ты так предан ему. Почему?? - С искренним интересом, полюбопытствовала девушка.- ?Я благодарен мистеру Брауну, что он вытащил меня из переделки. Ведь я не всегда был его охранником. В былые времена, мне приходилось выживать на ринге.? - Ответил Фред, неожиданно посерьезнев.- ?На ринге? Ты бывший спортсмен?? - Осторожно уточнила Роксана.- ?Типа того. Если бои без правил можно назвать спортом! Там ведь, как? За кого хозяин больше заплатил, тот и победитель, а проигравший не факт, что и выживет. Если толпа захочет видеть ?зрелище?, ты покойник. Говорят, что гладиаторские бои остались в древнем прошлом. Не верь этой брехне, леди. Гладиаторские бои в моде и по сей день, только, вместо Цезаря, на троне денежный мешок, который щедро платит за убийство.? - Произнес ?ротвейлер? и горько усмехнулся.- ?Мистер Браун выкупил тебя в одном из таких боев?? - Спросила ?мисс Седвидж? и опустила очи долу, устыдившись необходимости спросить очевидное.- ?Да. Иначе, я уже давно был бы покойником. Чтобы тебе не говорили, леди, мистер Браун благородный человек. Ясно?? - Вкрадчиво промолвил Фредди и поставил голосом точку, произнеся последнюю фразу, чтобы у девушки не возникло сомнений в правдивости его слов. Рокси, понимающе кивнула, и поспешила воспользоваться разговорчивостью Фреда, чтобы расспросить его о втором охраннике. - ?Ясно. А Чак? Как он попал в ?Даймонд Шик??? Фредди недовольно цыкнул языком и сказал - ?Чакки не любит вспоминать об этом. Но я слышал, что его родители продали Чака какому-то типу с автосвалки, за штуку баксов, когда Чакки был еще сопливым пацаном? - Потом, он вздохнул и добавил - ?Мистер Браун просто похитил моего напарника, когда ему едва стукнуло шестнадцать. Как-то шеф увидел парня на территории свалки, ловкого, сильного и смышленого, ну и предложил ему работу. Чак с радостью согласился, так как, сам давно собирался сбежать от своего прежнего хозяина. Этой же ночью, мистер Браун и Чак разыграли похищение. Вот такие дела.? - ?Как это продали? Как вещь? Родные мама и папа?? - Переспросила Роксана, пораженно округлив глаза.- ?Не понимаю, чему ты удивляешься? Жизнь штука превратная, одним алмазы в шоколаде, а другим дерьма полная бочка. Прости, конечно, но сама-то ты не от сладкой жизни к мистеру Брауну в услужение пошла, а?? - Ответил Фред, наигранно беззаботно, и подмигнул девушке.- ?Верно. Мне деньги нужны, чтобы маму вылечить.? - Ответила Рокси, следуя легенде про обнищавшую аристократку из Англии.- ?Вот видишь. Все мы, так или иначе, обязаны мистеру Брауну за великодушие. И, что бы, люди ни болтали, Найджел Браун благороднее некоторых святош.? - Подытожил разговор ?ротвейлер? с серьезным выражением на лице.- ?Точно. Кстати, мне бы маме позвонить. Не возражаешь, если я прерву наш разговор.? - Согласилась Роксана и смущенно улыбнулась, продемонстрировав охраннику свой смартфон.- ?Без проблем. Мама - это святое. Я не буду подслушивать разговор, не волнуйся.? - Ответил Фредди. В подтверждение своих слов, он открыл крышку бардачка, вынул оттуда наушники – беруши и вставил штекер наушников в гнездо магнитолы. Фред погрузил один наушник в ухо, а второе оставил свободным, чтобы не терять слышимость во время вождения. Даже при наличии одного наушника, мужчине было бы сложно услышать, о чем, конкретно, Роксана разговаривает с мамой по телефону. Девушка одарила охранника улыбкой и произнесла, исполненная чувством благодарности - ?Спасибо, Фредди.?Рокси посмотрела на экран смартфона, чтобы проверить сигнал. Антенна включилась, как только мерседес покинул территорию общежития. Ожившее мобильное устройство, тут же, разразилось сигнальной очередью пропущенных входящих и эсэмесок. Девушка внимательно просмотрела список пропущенных вызовов. Три звонка от мамы, рекламная рассылка и одно сообщение от Патрика. Рокси, равнодушно, отправила в архив непрочитанные эсемески и нажала на вызов номера мамы. Когда гудки прекратились и в мобильном возникла вопросительная тишина, Роксана произнесла - ?Здравствуй, мама. Прости, что не отвечала на твои звонки. Мой телефон был не в зоны доступа.?- ?Я это уже поняла, детка. Рада слышать твой голос, Роззи. Как проходит твое путешествие? Надеюсь, погода благоволит и каюта чистая?? - Из трубки полился мягкий голос Кристины, наполненный благодушием и аристократичным спокойствием. Который, сейчас, как целебный бальзам, врачевал уставшую душу Роксаны.- ?Да. Погода чудесная, еда отменная, попутчики душевные люди.? - Ответила Рокси, заранее заготовленной фразой.- ?А почему у тебя такой уставший голос? Ты расстроена?? - Тут же спросила Кристина, почувствовав фальшь в голосе дочери.- ?Нет, мама. Тебе показалось. Просто я всю ночь веселилась и, теперь, немного хочу спать.? - Вновь попыталась соврать Роксана, но почувствовала себя неловко за эту ложь, а Кристина предпочла не обратить внимание на попытку девушки уйти от ответа и, вновь, поинтересовалась мягким тоном - ?Ты познакомилась там, с кем -нибудь??- ?Да. Я, потом, тебе расскажу о своих новых знакомых, хорошо?? - Ответила Рокси, выразив голосом неловкость.- ?Тебе не удобно сейчас разговаривать об этом? С тобой кто-то рядом находится?? - Участливо уточнила Кристина.- ?Да. Я сейчас, действительно, не одна.? - Извиняющимся тоном, подтвердила девушка догадку мамы.- ?Прости. Тогда я сразу перейду к делу. Детка, ты ведь знаешь какой рассеянной я бываю порой? Мне стыдно признаться, но я снова потеряла свои водительские права. Я так редко сажусь за руль, самостоятельно, что не сразу их хватилась.? - Произнесла Кристина, смущенным голосом.- ?Мама, неужели, ты уволила своего водителя? Если тебе нужно куда-то выбраться, попроси Карла. Он отвезет тебя, куда скажешь.? - Ответила Рокси, почти полушепотом, и покосилась в сторону Фреда. Охранник смотрел на дорогу, покачивая головой в такт музыки и ?мисс Седвидж? это немного успокоило.- ?Ну, разумеется. Теперь у меня нет другого выбора, как попросить водителя отвезти меня на встречу с моими подружками из колледжа. Но ты же знаешь, туда все прибудут со своими водителями, а мне так хотелось выделиться!? - Огорченным голосом, произнесла миссис Ричерт де Фрузье и печально вздохнула.- ?Мамочка, тебе давно не тридцать лет. Ты самодостаточная и обеспеченная женщина. Зачем тебе выпендриваться перед подружками, кстати, такими же взрослыми и богатыми?? - Произнесла Роксана, придав нравоучительные нотки своему тону.- ?Спасибо, дорогая. Очень мило с твоей стороны напомнить мне, что я старая перечница. Кстати, что это за слово такое, вульгарное, ?выпендриваться?? Не лучше ли сказать ?покрасоваться?? Да. ?Покрасоваться? слышится благозвучнее. Не забывай, ты все еще аристократка. Кстати, о возрасте. Тебе вот-вот исполнится тридцать, а ты еще не замужем.? - Не скрывая иронии, но без обиды, отозвалась Кристина и не преминула вставить свои пять центов в разговор с дочерью.- ?Мама, ну при чем тут это?? - Возмущенно промолвила, Рокси и закатила глаза. У мамы получилось задеть ее напряженную струну, в шуточную отместку, за неосторожное нравоучение.- ?Ко мне заходил Патрик на чашку кофе. Вид у него был очень расстроенный. Вы снова поссорились?? - Как, ни в чем, ни бывало, ответила Кристина, ровным тоном. Роксана вздохнула, ни чуть, не удивляясь этой новости. Затем, она выдержала паузу и сказала - ?Нет, мама. Мы расстались. И только ненужно мне сейчас говорить, что наше решение слишком скоропалительное и мы должны помириться, а потом, еще раз, все обговорить. Еще один подобный разговор я просто не переживу. Наше решение было взаимным и обжалованию не полежит. Кстати, инициатором этого разрыва был сам Патрик.?- ?Я знаю, Роззи. Патрик раскаивается в своей поспешности. Но видно, такова судьба. Я не твой отец, поэтому, не собираюсь уговаривать свою дочь действовать, ради престижа, наперекор собственным чувствам. Я же еще не выжила из ума! Дорогая, послушайся совета старой перечницы и, никогда, не связывай себя брачными узами без любви, чтобы ни говорили злые языки. Если Вы с Патриком расстались, по доброй воле, значит так тому и быть. Только пообещай, что обязательно познакомишь меня со своим новым избранником, когда повстречаешь его.? - Промолвила Кристина, вложив в ответ всю чуткость сердобольного материнского сердца и на последних словах улыбнулась, так нежно, как, если бы, Рокси находилась сейчас рядом и могла видеть ее лицо. Роксана почувствовал волнение в голосе матери и тоже ласково улыбнулась, потом, ответила - ?Хорошо, мама. Я обещаю. Спасибо, тебе, за поддержку.?- ?Милая, это в порядке вещей. Ведь я твоя мама. Знаешь, я тут подумала и, кажется, вспомнила, куда подевались мои водительские права. Я забыла их в салоне ?Астон Мартина?, того самого, что ты взяла у меня напрокат.? - Отозвалась Кристина и поспешила вернуться к прежнему разговору, взаправду вспомнив, куда делись права.- ?Нет. Это исключено. Я проверила бардачок и бортовую панель, перед отъездом. Там было чисто.? - Возразила Роксана, похолодев нутром. и снова скосила глаза в сторону ?ротвейлера?. Не хватало еще, чтобы, эти злосчастные права, попали в руки Найджела!- ?А под панелью, ты догадалась посмотреть? Я спрятала права от Карла. Он, ни в какую, не желает пускать меня одну за руль. А, ведь, мне только пятьдесят восемь, а не девяносто! И я, все равно, намерена явиться на встречу выпускниц колледжа самостоятельно, чтобы утереть нос этим престарелым кошелкам!? - Насмешливым голосом произнесла Кристина, предвкушая удивление своих ?подруг в возрасте?, когда они увидят ее за рулем спортивного ?Феррари? во время парковки с разворотом.- ?Боже, мама! Что за вульгарное выражение ?престарелые кошелки?! Не забывай, ты аристократка! И, в твоем положении, лучше назвать своих подруг ?приятельницы в возрасте? или ?пожилые дамы?.? - Язвительным, но шутливым тоном ответила Рокси, копируя недавнюю тональность самой Кристины. Зная неугомонность собственной матери, Рокси понимала, что так или иначе, Кристина отправится на встречу с подружками, без водителя, не смотря на протесты последнего и остальных домашних. Поэтому, ?мисс Севиж? придется найти эти треклятые права, чтобы, потом, не пришлось вносить залог, если Кристину задержит дорожный патруль за бесправную езду.- ?Угу! Лучше уж я ограничусь ?старыми перечницами?. Проверь, еще раз, панель машины. Если найдешь мои водительские права, перешли мне их экспресс –доставкой, как только ваш лайнер пришвартуется.? - Поучительным голосом, ответила миссис Ричерт де Фрузье, показывая голосом, что, все -таки, она здесь мама.- ?Хорошо. Я люблю тебя, мамочка.? - Отозвалась Рокси и, украдкой, поцеловала экран смартфона.- ?Я тоже люблю тебя, дорогая. Не забывай одеваться теплее, когда выходишь на верхнюю палубу. Морской ветер бывает очень коварен.? - Ответила Кристина, ненастойчиво, но заботливо, наставляя дочь. Роксана мягко улыбнулась и посмотрела в сторону охранника. Фред тоже обратил взгляд к пассажирке, вынул наушник из уха и указал пальцем вперед. Впереди замаячила величественная громада ?Даймонд Шик?. Рокси поняла, что пора заканчивать разговор по телефону и произнесла в трубку - ?Мне пора. Пока, мама.?- ?Пока-пока! Если познакомишься с кем- нибудь милым, обязательно позвони мне.? - Отозвалась Кристина веселым голосом. ?Мисс Седвидж? прервала связь и убрала свое мобильное устройство в сумку.Подъезжая к небоскребу, Фред предложил Роксане заехать в кофейню ?Шик Хартс?, чтобы позавтракать. ?Мисс Седвидж? не стала возражать, поскольку, сама умирала от голода. В последние дни, девушке не удавалось нормально поесть с утра, да и ужинать приходилось по принципу ?что по дороге купить успела, то и съела?, так не долго и язву желудка заработать. Поэтому, после предложения Фредди, Роксана с удовольствием погрузилась в мечты о горячей чашке мокко и венских вафлях с ломтиками поджаренного бекона, которые так приятно хрустят, а после, таят на языке.?Шик Хартс? уже давно зарекомендовала себя, как статусная кофейня. В связи с этим, данное заведение, пользовалось популярностью только у людей выше среднего достатка. Запах элитного кофе и дорогой домашней выпечки щекотал носы прохожих и дразнил безупречным обслуживанием, но увы, отдых в ?Шик Хартс? был не каждому по карману. Сотрудники ?Даймонд Шик? пользовались привилегией и двадцатипроцентной скидкой на утренний кофе, поэтому, в кофейне, расположенной на первом этаже небоскреба, можно было повстречать, преимущественно, работников главного офиса.Вышколенный швейцар, на входе в кофейню, с услужливой улыбкой распахнул входную дверь перед Роксаной и Фредом, когда они покинули салон припаркованного автомобиля, и прошествовали к крыльцу ?Шик Хартс?. Из окна простенькой кофешки, расположенной на другой стороне улицы, за посетителями статусной кофейни наблюдали две девочки - старшеклассницы.- ?Когда я закончу колледж, то тоже выйду замуж за богача и буду каждый день завтракать в ?Шик Хартс? - Сказала одна из девочек, с завистью рассматривая брючный костюм Роксаны от ?Versace?.- ?А я уеду в Лондон, сразу, как только закончу школу. Там, я охмурю, какого- нибудь, лорда и стану леди!? - Ответила ее подружка, глядя на свое отражение в карманное зеркальце и подкрашивая губы дешевым блеском.- ?Ты никогда не станешь леди.? - Возразила первая девочка, неохотно оторвавшись от любования красивой бизнес-леди и ее спутником, высоким и сильным.- ?Почему это?? - Удивленно возмутилась школьница, захлопнув крышечку зеркала. Первая девочка, с таинственным видом допила молочный коктейль, через соломинку, звучно втянув воздух в конце, и ответила, тоном старшей подруги - ?Моя бабушка говорит, чтобы стать леди, мало быть женой лорда. Для этого, нужно родиться в семье лорда и являться его дочерью. К тому же, быть леди скучно. Нужно соблюдать кучу правил, как в школе, и каждый день есть противную овсянку на завтрак, бе-ее!?При упоминании о вязкой каше, несостоявшаяся леди брезгливо сморщила нос и сказала - ?Фу! Я не люблю овсянку.? - Потом она приблизилась к подружке и зашептала заговорщическим голосом - ?Давай, лучше, еще по ванильному шейку закажем? А потом, вместо урока естествознания, пойдем в наш любимый торговый центр. Там сегодня та-акие скидки!?- ?Круто! Давай!? - Обрадовалась ее подружка и глаза ее вспыхнули азартом. Девочек больше не волновали статусные посетители ?Шик Хартс?. Они весело болтали о предстоящем шоппинге, взволнованно хихикая от предвкушения прогулки по торговому центру.Роксана заметила, двух школьниц, с интересом изучающих ее из забегаловки напротив и невольно позавидовала их юности и беззаботности. Как, сейчас, ей тоже хотелось сидеть, вот так, с подружкой в простом дешевом кафе и болтать о мальчишках и распродажах. Но она не на их месте, а это значит, что нужно притворяться не тем, кто ты есть, соблюдать правила, даже если тебе это не нравится, и брать на себя ответственность. Если Рокси тогда, в школьные годы, понимала, что означает быть взрослым, она бы не спешила взрослеть. С возрастом неожиданно выясняется, что ребенок может позволить себе гораздо больше, чем взрослый, но вернуть уже ничего нельзя. Вдруг, откуда ни возьмись, наваливается куча проблем и обязанностей, а то, что было таким желанным, становиться вдруг пустым и неважным. Роксана вдруг поняла, почему ее мама не пыталась сдерживать свою дочь в попытке найти себя, а лишь слегка ограничивала, когда Роксана слишком упрямо на чем-то настаивала, не видя границ.Рокси твердо пообещала себе, если у нее появятся дети, то она не будет препятствовать им в выборе жизненного пути, и постарается стать для них не только наставницей, но и другом.В кофейне царила атмосфера домашнего уюта. Вежливые официанты сновали между рядами, от столика к столику, ненавязчиво предлагая посетителям меню. Тихая ретро мелодия располагала к непринужденной беседе, за чашечкой утреннего кофе, или к отдыху в одиночестве. Пока Фред оформлял заказ у барной стойки, доктор Седвидж заняла место за столиком в углу, у дальнего окна. Она положила на подоконник папку и, сверху на нее, поставила свою сумочку. С этого ракурса открывался хороший обзор на весь зал кофейни. За столиком возле соседнего окна, сидела Натаниэлла, облаченная в полупрозрачную блузку, в греческом стиле, и алую юбку-карандаш, туго облегающую ее роскошные бедра. Светлые волосы замдиректора по статистики, задорными кудряшками, ниспадали на высокую грудь женщины. В таком виде, Натаниэлла сильно походила на богиню Афродиту из, какого- нибудь, голливудского фильма про греческих богов. На столике, перед ?богиней?, стоял раскрытый ноутбук, в экран которого она пялилась, не замечая никого вокруг. Лишь, иногда, женщина отвлекалась от экрана, чтобы сделать глоток апельсинового фреша. Рокси перевела взгляд с Натаниэллы в сторону барной стойки. Фред беседовал с пухленькой рыжей официанткой. Вид у Брауновского охранника был смущенный и рассеянный, а девушка весело смеялась, не скрывая своей радости от встречи с Фредом. Со стороны служебного входа, в кофейню зашла Ева Тинк. Женщина, без особых эмоций, торопливо отвесила присутствующим, несколько приветственных кивков. Затем, секретарша забрала со стойки, ранее заказанные кофе и булочку с корицей, и поспешила удалиться.Через пару минут на столешницу, перед Рокси, был водружен поднос с едой. Фред выудил носовой платок, из внутреннего кармана пиджака, и торопливо промокнул лоб и бритый затылок. Потом, он опустился на свободный стул, напротив Роксаны и издал нервный выдох.- ?Ну? И как зовут ту очаровательную официантку?? - Спросила Рокси, хитро сузив глаза.- ?Леди, ты о чем это? Я не понимаю. Вот твои вафли. Ешь, а то остынут.? - Ответил ?ротвейлер?, изобразив удивление, и подвинул тарелку с завтраком, ближе к Рокси.- ?Ну, конечно! Девушка даже не скрывает, что ты ей нравишься.? - Отозвалась Роксана, с усмешкой, демонстративно разворачивая столовые приборы, красиво уложенные в льняную салфетку.- ?Правда? Как ты это поняла?? - Искренне поразившись прозорливости ?мисс Седвидж?, вопросил охранник. Рокси издала снисходительный вздох и ответила - ?Фредди, чтобы это понять, не обязательно быть психотерапевтом, достаточно, просто быть женщиной.?- ?Вот ведь, неловко как. А я все голову ломаю, как к Лиссе подкатиться, чтобы не отшила?? - Ответил Фред, неуверенно втянув голову в могучие плечи и, явно, испытывая неудобство. Он напряженно выдохнул, надорвал три пакетика с сахаром, высыпал их в стакан с двойным латте, закрыл стакан крышкой и взболтал содержимое, как протеиновый коктейль. Затем, охранник, снял пластиковую крышечку и большими глотками осушил стакан с кофе.- ?В чем проблема? Пригласи ее куда -нибудь.? - Предложила Роксана, непринужденным тоном. Изящным движением, девушка отрезала уголок от вафли, щедро присыпанной жаренным беконом и политой сметанным соусом, и наколов кусочек на вилку, отправила его в рот.- ?Да я не против, только куда? Нужно такое место выбрать, чтобы и мне было не скучно и девушке интересно. Прогулка по городу? Слишком просто. Театр? Слишком нудно. Кино? Слишком банально. Не знаю я, короче! Слишком я дубина в вопросах свиданий. Может, ты мне, что- нибудь, подскажешь?? - Принялся делиться своей проблемой Фредди. Перечислив все возможные варианты, он поднял с тарелки большой сэндвич с индейкой и, с хрустом, откусил сразу половину бутерброда.- ?Может и подскажу. Дашь мне немного времени, чтобы подумать?? - Ответила Роксана, проглотив пищу и, снова, отрезала кусочек вафли.- ?Сколько угодно! Только, чтобы она точно согласилась, понимаешь?? - С готовностью в голосе отозвался ?ротвейлер?. Потом, он ударил себя в грудь кулаком, подтверждая правдивость своего желания и отправил в рот вторую половину бутерброда.- ?Понимаю. Не волнуйся. Лисса всем видом показывает, что давно ждет от тебя инициативы.? - Уверила охранника ?мисс Седвидж?. Затем, Роксана посмотрела в сторону официантки и произнесла мечтательным тоном - ?Достаточно увидеть, как светятся ее глаза, когда она смотрит в твою сторону. А эта улыбка… Фред, не робей. Я подыщу Вам такое место для свидания, от которого не откажется ни одна девушка, а тем более, Лисса.? - ?Спасибо, леди. Оказывается, ты такая же добрая, как мистер Браун.? - Произнес Фредди, смущенно улыбаясь. Потом, он обернулся и подмигнул Лиссе. Официантка стеснительно улыбнулась, потом взяла со стойки папку с меню и поспешила к столику вновь прибывшего посетителя.- ?Хм! Оригинальный комплимент.? -Иронично хмыкнула Рокси в ответ на сравнение Фреда и добавила – ?Что ж, я обещаю, что займусь твоим свиданием, но прежде, расшифруй, пожалуйста, тот закодированный номер.? - ?Не проблема. Вот сейчас кофе допьем и поднимемся в комнату охраны. Там у нас аппарат есть, специальный, который номера распознает.? - Ответил ?ротвейлер?, терпеливо ожидая, когда Роксана закончит завтракать.Расправившись с завтраком, доктор Седвидж и охранник вышли из кофейни через служебный выход, ведущий прямо в холл ?Даймонд Шик?, миновали мраморный вестибюль и поднялись на лифте на директорский этаж.- ?Леди, ты не могла бы в приемной подождать, пока я шифром буду заниматься?? - Спросил Фред, обращаясь к Роксане, но таким настойчивым тоном, что его просьбу можно было принять за приказ.- ?Да, конечно! Пойду поздороваюсь с миссис Тинк.? - Ответила Роксана, немного растерявшись.- ?Добро. От меня тоже ей привет передай.? - Попросил Фред, зевнул в раскрытую ладонь, и отправился расшифровывать телефонный номер.Когда широкая спина Фредди скрылась за поворотом, Роксана направилась к двери приемной, но остановилась в нерешительности, когда услышала, что секретарша разговаривает по телефону. Рокси посмотрела по сторонам, убедилась, что в коридоре, кроме нее, никого больше нет и прислушалась, приблизив ухо к приоткрытой створке двери.- ?А я Вам говорю, что знаю правила! Нет, я не хочу перебронировать билеты, я хочу их вернуть. Мой шеф передумал лететь в Орландо, в связи с этим, я хочу вернуть два билета в бизнес-класс на рейс, который еще актуален… Ну, знаете ли! Раньше у меня не возникало проблем с такими пустяками, как возврат билетов… Что? Неслыханная дерзость! Это Вы, милочка, научитесь работать, а я свои обязанности знаю очень хорошо. Немедленно переключите меня на другого оператора, посговорчивее!? - Услышала ?мисс Седвидж? недовольный голос Евы.- ?Вот так новость! Получается, Найджел Браун отменил поездку? Но почему? Неужели, из-за того, что Квага не успел доставить ему дротики вовремя? Нужно это выяснить!? - Подумала Роксана, не мало удивившись случайно подслушанной информации. Девушка подождала в коридоре пока Ева договорит по телефону, выждала паузу, и постучала в дверь.- ?Войдите!? - Услышала Рокси нервный голос миссис Тинк. Роксана робко протиснулась в приоткрытую створку двери, поздоровалась с секретаршей, придерживая пальцами очки и спросила - ?Не помешаю??Ева бросила строгий взгляд в сторону девушки и ответила - ?Это зависит от того, зачем Вы сюда явились.?- ?Вы ведь, все равно, не поверите, если я скажу, что зашла поздороваться?? - Промолвила Рокси, робко улыбаясь.- ?Не поверю.? - Произнесла Ева, устремив взгляд в монитор компьютера.- ?Значит, придется сказать правду. Я жду пока Фредди расшифрует один код. Болтаться в коридоре мне неловко, поэтому я подумала, может быть, миссис Тинк позволит мне подождать в приемной?? - Ответила Роксана и виновато вздохнула.- ?Позволит, если Вы не будете отвлекать ее от работы.? - Отозвалась секретарша, немного смягченным тоном, но, по- прежнему, не глядя в сторону коллеги.- ?Спасибо. Я просто посижу здесь тихо, как мышка. Кстати, Фредди просил передать Вам привет.? - Благодарно кивнув, промолвила Рокси и подошла к одному из мягких кресел.- ?Милочка, мне его приветы, нужны, как диабетику конфеты. Не успел мистер Браун улететь в Орландо, а его охранник уже шутить изволит!? - Сказала Ева, строгим голосом, на сей раз, взирая на Рокси, по верх оправы очков.- ?Почему Вы думаете, что Фред пошутил?? - Удивилась Роксана. Действительно, не понимая, что вызвало недовольство миссис Тинк.- ?Дорогуша, не может мужчина от души передавать привет женщине, которую за глаза называет очкастой коброй. Поработайте здесь с мое! Может, и про себя что-то интересное узнаете?? - Ева, охотно, удовлетворила вопрос психолога и снова уставилась в монитор. Роксана понимающе кивнула в ответ, испытав неловкость, и поспешила переменить тему разговора. Наступил подходящий момент, чтобы выяснить, знает ли секретарша об утреннем инциденте в общежитии. Доктор Седвидж посмотрела в окно и произнесла, как бы, невзначай - ?Надеюсь, у нашего директора настроение не слишком испортилось, перед поездкой? Мне пришлось позвонить ему с утра и сообщить неприятную новость.?- ?Если Вы имеете в виду наглое вторжение грабителя на территорию закрытого общежития, то не волнуйтесь. Мистер Браун хоть и озадачился этим происшествием, но не настолько, чтобы впасть в депрессию. Так, что не надейтесь увидеть его своим пациентом, по возвращению из поездки. Сейчас он на высоте двенадцати тысяч метров над землей, попивает дорогое шампанское, в салоне вип-класса и думает о предстоящей деловой встрече.? - Тут же отозвалась миссис Тинк и Рокси услышала оттенок зависти в ее голосе, когда Ева упомянула о шампанском и салоне бизнес-класса.Роксана замолчала, откинулась на спинку кресла, и ее взор снова устремился в сторону большого панорамного окна, прикрытого наполовину вертикальными жалюзи. Как странно! Рокси слышала собственными ушами, как Ева пыталась вернуть авиабилеты, а сейчас она утверждает, что Найджел в самолете. - ?Что же ты задумал, Найджел Браун?? - Подумала агент, напряженно пристукивая ногтями о подлокотник кресла. Ева как-то обмолвилась, что гендиректор живет в этом же здании на десять этажей выше, значит, на тридцать пятом этаже. Наверное, стоит проверить, дома ли хозяин? Роксана посмотрела в сторону офисных часов. У доктора оставалось еще целых три часа, в запасе, до приема пациентов. ?Мисс Седвидж? предупредила секретаршу, что выйдет на минутку. А, так же, попросила передать Фредди, если охранник объявится на время ее отсутствия, чтобы он подождал в приемной. Затем, ?мисс Седвидж? поднялась из кресла и направилась к выходу.Старинные часы в холле ?Даймонд Шик? объявили, мелодичным звоном, о наступлении десяти часов по полудню. Подошел пик рабочего дня, когда ответственные сотрудники стремятся успеть закончить большую часть заданий и поручений до обеда, а лентяи отправляются в соседние отделы, распить чашечку утреннего кофе и поболтать с коллегами о планах на уик-энд. Роксане пришлось задержаться в коридоре, минут на восемь, в ожидании лифта. Когда долгожданная кабина, наконец, прибыла на двадцать пятый этаж и створки, с тихим шелестом, разъехались в стороны, Роксана увидела, что в лифте находится пассажирка. Доктор Седвидж зашла в кабину и бросила настороженный взгляд в сторону попутчицы. Женщина была высокого роста, очень стройная и изящная. Светлые волосы ее, оттенка липового меда, мягкими облаком ложились на плечи. Несмотря на летнюю жару, незнакомка была облачена в длинный осенний плащ, не то черного, не то темно-синего цвета, из-под воротничка, которого, выглядывала горловина черной водолазки. Лицо женщины, от подбородка до глаз, было скрыто шейным платком, грязно-зеленого цвета, а сами глаза были защищены темными солнечными очками. Рокси опустила взор и увидела, что женщина, так же, облачена в простые джинсы, а обута в кожаные туфли с узкими носами, хорошего качества.- ?Вам на какой этаж?? - Поинтересовалась незнакомка, низким голосом, не глядя в сторону Рокси.- ?Тридцать пятый, будьте любезны.? - Ответила девушка и поспешно отвела взгляд от странной пассажирки. Но стоило девушке упомянуть номер этажа, как незнакомка повернула голову в ее сторону, оценивающе посмотрела на Рокси и снова отвернулась к кнопочной панели лифта, ни проронив ни слова. Женщина надавила пальцем на кнопку с цифрой ?35? и ?мисс Седвидж? увидела, что руки странной пассажирки затянуты в черные перчатки из текстиля. Створки лифта закрылись, кабина качнулась и начала плавный подъем. Роксана почувствовала себя неловко в присутствии этой таинственной особы, женщина в плаще тоже была заметно напряжена. Когда Роксана, в очередной раз, робко покосилась в ее сторону, незнакомка не выдержала и вопросила строгим голосом - ?Что Вы пялитесь на меня??- ?Простите. Это получилось непроизвольно. Не часто встретишь тепло одетого человека, когда за стенами здания плюс восемьдесят четыре градуса по Фаренгейту.? - Ответила девушка, извиняющимся голосом.- ?Каждый человек, по-своему, ощущает температуру окружающей среды. Вас не должно волновать, во что одеты прохожие, даже если на дворе плюс сто градусов, а человек в норковом манто.? - Произнесла незнакомка осуждающе и, нервозно, дернула плечом.- ?Извините, но здесь довольно душно. Вам не тяжело дышать через плотную ткань?? - Спросила Роксана, стараясь говорить, как можно мягче, в самом деле тревожась, как бы женщина не потеряла сознание без притока свежего воздуха.- ?Нет. На крыше небоскреба ведутся ремонтные работы, а у меня аллергия на лакокрасочные вещества.? - Твердым голосом, отозвалась пассажирка.Роксана хотела еще что-то спросить, но лифт перебил ее мелодичным сигналом, потому, что прибыл на нужный уровень и остановился. Створки лифта разъехались, открывая женщинам вид жилого этажа. Стены, украшенные белоснежной шелкографией и узорчатые плинтуса с отделкой под золото, кричали о дороговизне. А тонкий аромат наилучшего освежителя воздуха, напитанный терпкими нотками морского бриза, приятно ласкал обоняние. Роксана вышла из лифта, осторожно ступив на мягкую ковровую дорожку, верблюжьего цвета, и замешкалась, на мгновение, разглядывая обстановку этажа. Шорох закрывающихся створок, заставил девушку обернуться. Роксана внимательно посмотрела на маленькое электронное окошко, отображающее перемещение лифта. Кабина поднялась на четыре этажа выше и остановилась на уровне под номером ?39?.- ?Как занятно! Небоскреб имеет высоту в сорок один этаж. Два этажа под крышей не считаются, так, как являются техническими, значит на тридцать девятом этаже и расположена, та самая квартира класса ?люкс?, про которую миссис Тинк говорила, что она невероятно дорогущая!? - Тихо пробормотала Рокси, рассуждая вслух. Отвлекшись на размышления о том, кем могла бы быть загадочная особа, которую девушка повстречала в кабине лифта, ?мисс Седвидж? не заметила, как одна из входных дверей отворилась и в коридор вышла женщина средних лет, одетая в форменное платье горничной, с полным мусорным пакетом в руках.- ?Простите, мэм. Вы случаем, не новая соседка моего хозяина?? - Спросила уборщица, заметив девушку. Рокси отвлеклась от своих мыслей, повернулась в сторону горничной и ответила, немного растеряно - ?А? Нет. Я пришла к мистеру Брауну. Он дома??- ?Хозяин уехал, куда-то, рано утром. Дома никого нет.? - Произнесла женщина, запирая входную дверь на ключ. Рокси шлепнула себя ладонью по лбу и воскликнула - ?Ах, да! Какая же я бестолковая. Мистер Браун предупреждал меня, что сегодня отправиться в деловую поездку, а я забыла.?- ?А Вы точно ничего не перепутали? Мистер Браун сказал мне утром, что вернется сегодня поздно вечером и, даже, попросил приготовить ужин.Да и вещей он взял с собой маловато. Только сменный костюм, упакованный в чехол, и барсетку с документами. Хозяин даже не попросил меня чемодан упаковать, как обычно. Мэм, Вы меня озадачили.? - Промолвила уборщица и призадумалась. Рокси виновато улыбнулась и ответила - ?Да. Наверное, Вы правы. Простите, сегодня я, крайне, рассеяна. Все перепутала.? - Потом, она внимательно посмотрела на белоснежную дверь соседней квартиры и спросила - ?А, почему, Вы решили, что я новая соседка мистера Брауна??- ?В квартире напротив никто не живет. Я подумала, вдруг Вы новая постоялица и хотела предложить Вам услуги горничной, по совместительству.? - Объяснила женщина и вздохнула, с сожалением, о несбывшейся подработке.- ?Благодарю. Но я, всего лишь, гостья. Еще раз, извините, что ввела Вас в заблуждение. До свидания.? - Промолвила Роксана, дружелюбно улыбаясь. Затем, она развернулась к лифту и собралась нажать на кнопку вызова, но горничная окликнула ее - ?Постойте. Я могу передать мистеру Брауну Ваше послание, если Вы желаете.?- ?Нет. Не нужно ему говорить, что я приходила. Лучше, я свяжусь с ним вечером по телефону.? - Откликнулась Рокси.- ?Как хотите. До свидания, мэм.? - Ответила женщина и направилась в сторону пожарного выхода.Роксана нажала на кнопку вызова лифта. Ее подозрения подтвердились. Найджел не в командировке. Но где же тогда? Может быть, это тайна раскроется, когда Дрейк добудет и прослушает диск с записью разговора Брауна с подчиненными? Ведь, кроме Роксаны, в тот день, гендиректор беседовал еще, как минимум, с Элмо Спаттерспарксом. На этот раз, лифт был подан практически мгновенно. Ведь кабина, все это время, находилась на тридцать девятом этаже.Рокси спустилась на директорский этаж офиса и прошествовала к приемной. Когда девушка вошла в кабинет Евы, то увидела Фреда, который расхаживал по кабинету с видом рассерженного тигра. Миссис Тинк, тоже, была немало взвинчена и ее лицо пылало от гнева. Секретарша сидела в кресле, глядя в окно, с отчужденным видом, и методично пристукивала подошвой туфли о пол, видимо, пытаясь успокоиться.- ?Ева, что ты упираешься? Лучше признайся сразу, что это ты звонила в общежитие вчера днем!? - Прикрикнул на женщину ?ротвейлер? и саданул кулаком по столешнице. Секретарша испуганно вздрогнула, потом обратила к охраннику взгляд, полный ненависти, и гаркнула так, что Фред присел от неожиданности - ?Отвяжись от меня, кретин! Я уже сто раз повторила, что не причастна к этому проклятому звонку!?- ?Господи-Боже! Что здесь произошло, пока меня не было?? - Спросила Рокси и прошла в приемную, взирая, с изумлением, на участников конфликта.- ?Фред вычислил, что вчерашний подложный звонок в общежитие исходил с моего рабочего телефона и, почему-то, вбил себе в голову, что сообщницей посыльного была я!? - Негодующим голосом и взволновано жестикулируя руками, принялась объяснять миссис Тинк.- ?А кто еще? Ты из приемной, почти, не выходишь, тем более, днем. Признавайся, кобра! Это ты звонила Томасу, чтобы отвлечь его, пока твой подельник шарил по комнатам!? - Снова напустился на секретаршу Фред. Он навис над опешившей женщиной и грозно ткнул пальцем в ее плечо.- ?Убери от меня свои грязные лапы, брехливый пес! С рабочего номера приемной мог позвонить кто угодно, даже уборщица!? - Оскорбленно воскликнула миссис Тинк и, с презрением, оттолкнула от себя руку охранника. Роксана поспешила встать межу ?ротвейлером? и креслом секретарши, загородив собой жертву клеветы, и успокаивающим тоном произнесла - ?Фредди, Ева права. Позволь мне задать несколько вопросов миссис Тинк.?- ?Пожалуйста. Я буду здесь, если что.? - Согласился охранник, не сводя пристального взгляда с помощницы гендиректора. Потом, он переместился к двери и перекрыл выход из приемной своей могучей фигурой, на случай, если Ева решит сбежать.- ?Это какой-то абсурд! Я ничего не понимаю.? - Произнесла Ева. Она сокрушенно покачала головой и приложила ладони к своим вискам.- ?Миссис Тинк, не переживайте. Я верю, что Вы невиновны. Но, чтобы, подтвердить Вашу непричастность, нужны доказательства. Скажите, как долго Вы находились в кабинете после того, как я отправилась в столовую, после нашего с Вами разговора?? - Успокаивающим голосом заговорила с женщиной ?доктор Седвидж?, приступив к расследованию.- ?Приблизительно, полчаса. Потом, мне позвонил администратор из вестибюля и попросил встретить ресторанную доставку. Я всегда встречаю курьера в коридоре у лифта, а потом, разношу заказы по кабинетам. Это входит в мои обязанности и не составляет особого труда, поскольку емкостей с обедами, всегда, не больше десяти.? - Ответила Ева уставшим голосом. Она сняла очки и помассировала переносицу.- ?Понятно. Как долго Вы пробыли в каждом кабинете, пока разносили еду сотрудникам.? - Уточнила Роксана. Психолог придвинула стул ближе к столу секретарши и уселась напротив женщины.- ?Всего пару минут. Я бы заметила, если бы кто-то вошел в приемную, а тем более, если бы он приехал на лифте.? - Убеждающим тоном произнесла Ева и посмотрела на коллегу с мольбой во взгляде.- ?Я правильно поняла, что два последних обеда предназначались директору и Вам?? - Снова спросила Роксана. Она взяла чистый лист бумаги, ручку, и принялась записывать показания подозреваемой.- ?Да. Я отсутствовала не больше десяти минут, а когда вернулась, то поставила емкость со своим обедом на журнальный столик, а сама вошла в кабинет мистера Брауна. Там, я помогла ему сервировать стол в зоне отдыха и сразу вышла в приемную.? - Ответила, миссис Тинк, пытаясь, как можно точнее, вспомнить свои действия.- ?Сколько времени заняла у вас сервировка?? - Продолжила выяснять обстоятельства Роксана.- ?Минут семь. Затем, я взяла свой обед и отправилась на кухню.? - Ответила секретарша задумчивым голосом. Потом, она взяла паузу, вспоминая что-то, закусив душку очков уголком рта, после чего, добавила - ?Но, вот, что странно…Я заметила бледные следы на полу. Отметины были ели различимы, но у моих очков сильная диоптрия, поэтому, я разглядела следы.?- ?Как интересно! На что были похожи эти следы?? - Насторожилась Рокси, старательно выводя записи на бумаге.- ?Следы, как следы. Маленькие, узкие, явно женские. Я даже, сначала, подумала, что это отпечатки моих туфель. Мало ли, где я могла вляпаться в муку или в побелку? Например, на складе. Я была там с утра, по поручению шефа. Или на лестничной клетке пожарного выхода. Иногда, мне приходилось ловить там некоторых сотрудников за курением, поэтому, я периодически проверяю пожарный выход, сверху до низу. На верхних технических этажах небоскреба идет ремонт полным ходом, рабочие могли просыпать побелку на лестнице. Поэтому, я не придала значения этой находке.? - Рассуждая в слух, объяснила Ева.- ?Понятно. А, где расположена дверь пожарного выхода на этом этаже?? - Спросила ?мисс Седвидж? и отложила ручку в сторону.- ?Возле двери приемной, справа, сразу за поворотом.? - Ответила секретарша, вопросительно глядя на собеседницу. Роксана понимающе кивнула, поднялась на ноги и сказала, обращаясь к обоим коллегам, присутствующим в кабинете - ?Одну минутку. Мне нужно кое -что проверить. Фред, будь добр, как только я выйду на лестничную клетку пожарной лестницы, засеки время и уйди с прохода.?Решительным шагом, Роксана направилась в коридор. Ева и Фред, с интересом следили за действиями доктора Седвидж, а Рокси вышла на лестницу, через дверь пожарного выхода и, тут же, вернулась. Она прошла к приемной, вошла внутрь, прошла на кухню, задержалась там ненадолго, затем, вышла в приемную, взяла в руки телефонную трубку и набрала номер.- ?Алло! Общежитие ?Даймонд Шик?, дежурный Томас Мурр. Слушаю Вас.? - Раздался из трубки ленивый голос Томаса.- ?Том, это Роксана Седвидж. Проверка связи.? - Ответила девушка, бодрым голосом.- ?Вас понял, мэм! У нас все спокойно.? - Откликнулся охранник, удивленным, но обрадованным голосом.- ?Чудесно. Хорошего дня.? - Произнесла Рокси, мягко улыбаясь.- ?И Вам хорошего дня, доктор Седвидж!? - Ответил радостный голос Томаса.Рокси прервала разговор и вернула трубку на базу. Затем, девушка вышла в коридор и спросила у Фреда - ?Ну? И сколько времени заняли у меня эти действия??- ?В целом, шесть с половиной минут.? - Ответил ?ротвейлер?, озадаченно почесывая макушку. Роксана скрестила руки на груди и произнесла убежденным тоном - ?Я так и думала. Когда миссис Тинк, отлучилась из приемной, чтобы встретить ресторанного курьера, сообщница грабителя, проникла в приемную, со стороны пожарной лестницы и спряталась на кухне. Затем, злоумышленница, подождала, когда Ева войдет в кабинет мистера Брауна и совершила звонок в общежитие с рабочего телефона секретаря. Дальше, ей никто не мешал быстро покинуть приемную и скрыться тем же путем, каким она сюда пришла, то есть, через пожарный выход. Сотрудники обедали в это время, поэтому, никому не было дела до фигуры, выскользнувшей из директорской приемной. Учитывая четкость действий злодейки, могу предположить, что она, либо сотрудница ?Даймонд Шик? или постоялица с жилого этажа. Поскольку, посторонний человек не мог быть уверенным, наверняка, что его не застукают на месте преступления.?- ?Вот это да! Леди, ты прям, как сыщик из кино про Шерлока Холмса!? - Ошалело протянул Фред, округлив глаза.- ?Да, уж! Если бы я не знала, что вы психотерапевт, то подумала, что Вы служите в полиции.? - Поддержала охранника миссис Тинк, водружая свои очки обратно на переносицу.- ?Ну, что вы? Просто я очень много читаю. Преимущественно, шпионские романы.? - Беспечно отмахнулась Рокси, польщено посмеиваясь, и старательно делая вид, что восприняла слова коллег, как комплимент. Потом, девушка взяла со стола листок с пометками. Сложила его вчетверо и сказала - ?Лист со своими записями, я передам мистеру Брауну. Пусть он сам решает, как поступить и где искать нарушителя. Фред, ты можешь распечатать для меня расшифровку телефона? Я прикреплю ее к бумагам для отчета.? - Произнеся монолог, Рокси посмотрела в сторону ?ротвейлера?- ?Конечно, могу. Я должен сделать это сейчас?? - Отозвался Фредди, с готовностью выполнить поручение.- ?Да. Я буду на десятом этаже, в своем кабинете. Меня, наверняка, уже дожидаются пациенты. Всем хорошего дня. До встречи!? - Ответила Роксана, мягко улыбаясь. Девушка взяла в руки свою сумку, папку с досье на Энни Милн, и вышла из приемной.