Глава 11. Принимая решение. (1/1)

— Сайракс? – Рипливопросительно поглядела на турианца даже не бросив прощальный взгляд вслед уползшей ?змеи? с синей шкурой. Она не собиралась попадаться на провокацию, но нехорошие предчувствия всколыхнулись в ее душе. И даже взгляд в сторону звездного неба за бортом не помог ей успокоиться. — Что же, я действительно должен вам кое-что рассказать, – ответил Аскерис. Рипли не разбиралась в турианской мимике, но будь ей пусто, если прижатый к голове гребень и сщелкнувшиеся вокруг рта мандибулы не выражают напряжение. Как бы там ни было, но вмешательство азари серьезно нарушило его планы. — О вашей задаче? – нахмурилась Эллен пытаясь собраться с мыслями. – Да, я помню. Вы говорили о необходимости выполнить задание прежде, чем вы поможете мне вернуться домой. В голосе женщины теперь слышалось волнение. Вид турианца нравился ей все меньше и меньше – он колебался, переступая с лапы на лапу. — Я не хотел, чтобы узнали об этом вот так, Рипли, – ответил Сайрак и в его голосе проскользнули странные, резонирующие нотки. Недовольство и огорчение? Он, как будто, не собирался ей этого говорить и сейчас сожалел о том, что Нерея его вынудила. – Но дело в том, задача моего экипажа и этого корабля заключена в поиске и уничтожении гнезд тварей, о которых мы говорили. Чужих. — Что?! – Рипли ощутила, как пол уходит у нее из-под ног. Хрупкая иллюзия безопасности, которую ее мозг с таким трудом выстраивал на протяжении продолжительной реабилитации, рухнула. Рассыпалась как карточный домик на ветру. Из объяснений турианца женщина поняла главное: кошмар не закончился гибелью ?Ностромо?. Она все еще в большой опасности. — Этот вид достаточно распространен в нашей части Галактики и чтобы не допустить распространения заражения новых планет и гибели населения нам приходится противостоять этой угрозе, – продолжал Сайракс, но Рипли уже не слушала его. Ее воображение сорвалось с цепи, погружая женщину в кошмар. Она затравленно огляделась по сторонам в поисках тех мест, где могли бы прятаться чужие, но ничего не нашла. Смотровая площадка была открытой. Однако это нисколько не успокоило Рипли. Твари могли пробираться по вентиляции... или караулить прямо за дверью... или напасть в душе, который она только что с таким удовольствием принимала. Черт побери! Да они могли быть где угодно. Этот корабль мог кишеть Чужими! Если турианцы только и занимались тем, что боролись с этой заразой, один из чужих запросто мог проникнуть на борт во время такой миссии. Быстрый, ловкий, незаметный. Он прилепился бы где-нибудь под днищем спускаемого модуля, а затем пробраться в ангар. И никто бы не заметил, пока не стало слишком поздно.Брюнетку пробрал озноб. — Вы солгали мне! – заявила Рипли, вперив испуганный взгляд в Сайракса. – ее голос дрожал. Она была напугана до смерти и пыталась скрыть это под маской негодования, которое щедро выплескивала на голову растерянного турианца.

Тот воспринял ее вспышку стоически, словно ожидал, что его слова вызовут именно такую реакцию. Хотя его челюстные мандибулы и щелкнули в недовольстве. Аскерис явно не привык, чтобы в него швырялись подобными обвинениями. — Послушайте, Рипли... – начал было Сайракс, проведя когтистой лапкой по своему гребню в попытке собраться с мыслями, но Рипли не дала ему и половины шанса, толкнув Командующего в грудь. Да с такой силой что тот покачнулся. — Я рассказала вам, через что мне пришлось пройти, и после всего этого вы хотите заставить меня снова столкнуться с ними? И не думайте об этом! – женщина собиралась толкнуть его еще раз, но турианец оказался быстрее. Схватив Рипли за плечи Сайракс, с неожиданной силой встряхнул ее, приводя в чувство и, продолжая удерживать в таком положении, склонился над ней вытянув вперед и без того длинную шею. Взгляды их глаз вновь встретились, столкнулись, перекрестились высекая молнии. Хотя им двоим было сейчас не до таких мелочей, как молнии, проскакивающие между взглядами. Они просто не замечали этого. — Успокойтесь, лейтенант. Возьмите себя в руки. Вы офицер звездного флота, – спокойно и твердо произнес Аскерис вглядываясь в карие глаза человеческой женщины. – Вы официальный представитель своей планеты на космическом корабле Иерархии. Ведите себя в соответствии со своим статусом! Как ни странно, это подействовало. Рипли не то чтобы успокоилась, но смогла хотя бы внешне взять себя в руки. Ее все еще трясло от страха, но ей больше не мерещились гибкие и совершенно кошмарные силуэты Чужих, карабкающихся где-нибудь внутри стенных переборок или в прокладывающих путь по воздуховодам. — У моей команды новейшее оружие, и для нас нет ничего невозможного, – продолжал Сайракс. – Мы много раз сталкивались с этими существами и всегда побеждали их. С нами вы в безопасности. Он считал, что таким образом может успокоить Рипли, или хотя бы вселить в нее прежнюю уверенность, но ошибся. — Излишняя уверенность источник ошибки, – тяжело выдохнула женщина, не удержавшись от сарказма. В первую секунду она хотела сбросить со своих плеч когтистые трехпалые лапы, но в следующую секунду передумала. Их ребристое прикосновение, отчетливо ощущаемая даже сквозь комбинезон, помогало почувствовать себя лучше. Так она ощущала себя почти в безопасности. — Я понимаю ваше... недоверие, но сейчас другая ситуация. Поверьте, – Рипли пропустила его слова мимо ушей. Гораздо больше ее интересовало другое: что турианцам нужно от нее. А в том, что им что-то нужна она не сомневалась. Да и как можно было сомневаться в этом после того, что пыталась сделать с ней Нерея? — И какая роль во всем этом отведена мне? Зачем я вам? Что я могу сделать для вас? Что я вообще могу сделать?! – мысль о синекожей твари, которая снова появилась внезапно и снова все испортила лишили женщину крох самообладания, которые дала ей поддержка Аскериса. Она не сдержалась и сорвалась на крик.

— Я планировал предложить вам стать нашим консультантом. Чуть позже когда вы будете готовы, – ответил Сайракс чуть ужесточив хватку на ее плечах. – Эти твари постоянно изменяются. Приспосабливаются. Появляются новые виды. Ваш опыт может оказаться весьма ценным для достижения успеха нашей миссии. — Пощадите меня, Сайракс, – вздохнула Рипли, склонив голову и прикрыв глаза. – Мне и так уже каждую ночь снятся кошмары, от которых я просыпаюсь с криками. Второй раз я просто не выдержу. Она надеялась что турианец поймет ее, и не станет настаивать. Должно же у него быть милосердие, в конце-то концов! — Вы сильнее, чем думаете о себе. Для вас это уникальная возможность встретиться лицом к лицу со своим страхом и одолеть его, – льдисто-голубые глаза встретились с темно-карими и в их взглядах было теперь не больше понимания, чем в начале. Они вновь были жителями бесконечно далеких друг от друга миров.

— Нет, я сказала! – выкрикнула ему в лицо Рипли. Не встретив понимания она собиралась проявлять его в ответ. – Мой ответ – нет! А теперь уходите. Оставьте меня в покое! Женщина изо всех сил уперлась руками в гладкий черный нагрудник Сайракса и попыталась оттолкнуть его. Не тут-то было. В этот раз он не поддался. Рычание, вырвавшееся из оскаленной пасти турианца с горячим дыханием, растрепало ее волосы и волной мурашек прокатилось по коже шеи. Сверля Элен пристальным, немигающим взглядом хищника он толкнул ее к стене. Притиснул своим жестким телом. И даже их лбы соприкоснулись издав глухой звук. Рипли замерла, парализованная ощущением которое наполовину состояло из удивления, а наполовину... нет, не из страха. А из чего-то более древнего, восходящего к инстинктам. Нет, это точно был не страх, и не тот запредельный ужас, который вызвало в ней столкновение с Чужим на борту ?Нарцисса?. Элен, затруднялась дать точно описание этому чувству, но оно ошеломило ее. Как, впрочем, и реакция Сайракса. Ведь раньше он никогда не реагировал так, хотя ей уже случалось повышать на него голос. Однако сейчас, чувствуя его горячее дыхание на своем лице, Рипли поняла что своим поведением перешла некую черту. И хотя у нее были на то причины, подобный не профессионализм ставил под угрозу только-только начавшие складываться рабочие отношения. — Простите меня, мне не следовало говорить вам... всего этого, – произнесла женщина, перестав сопротивляться, надеясь что теперь Сайракс отпустит ее. Все это выглядело как банальная демонстрация силы, но она могла и ошибаться. — Просто... не делайте так больше, – ответил турианец отпуская ее и вновь отворачиваясь к окну. – И помните, я на вашей стороне и не стану вас заставлять. Я просто сказал, что ваша помощь бы нам очень пригодилась. Поэтому, подумайте. — Спасибо, – только и успела ответить Рипли прежде, чем дверь открылась и Сайракс перепоручил ее заботам сопровождавшего ее ранее турианца. Тот, все так же молча и деловито сопроводил женщину в ее новую каюту. Наверное, по меркам странной расы, с которой свели ее неисповедимые пути Вселенной, это помещение можно было назвать комфортным. У Рипли же было иное мнение на этот счет. В небольшом и достаточно тесном помещении не было никаких украшений, которые могли бы скрасить поистине спартанскую обстановку: кровать, полосатая тумбочка, узкий шкафчик у двери, зеркало на стене, пара осветительных приборов. Все было выкрашено в невыразительные оттенки серого. И только Джоунси ярко-рыжим пятном выделялся на фоне застеленной черным покрывалом кровати. Остаток вечера Рипли провела в тщетных попытках успокоиться. Курила, пока воздух не заполнился сизыми облаками дыма. А когда становилось слишком плохо или страшно – брала Джоунси на руки и укачивала его, приговаривая, что теперь все будет хорошо. При этом ей самой было не очень понятно, пытается ли она успокоить это безмятежное пушистое существо у себя на руках или же саму себя. А ночью ей приснилось ...место столько же величественное, сколь и странное. Космическая станция, поразившая женщину своими масштабами. Внутри находился целый город. Рипли шла по нему и видела чьи-то квартирки с мирно сидящими за столами семействами: нарядные дети, матери в хрустящих белых передничках, солидные отцы семейств, раскуривающие трубки, мудрые лица дедушек и добрые - бабушек... Люди, турианцы, азари и другие расы названий которых она не знала... Все было прекрасно... ровно до тех пор, пока стены и потолки удивительного места не начали сочиться липкой, тягучей слизью... а вентиляционные решетки не затрещали под ударами когтистых лап... пока на улицы не вырвались знакомые ей до боли чудовища и все вокруг не окрасилось в алый цвет... она шла по улицами, станции, заваленным останками кровавых пиршеств и плакала от бессилия. Все эти существа... такие чистые, невинные... незнакомые но от чего-то не менее родные... ...за всеми, за каждым из них пришла черная смерть из ее ночных кошмаров... ...Проснувшись Рипли впервые закричала не оттого, что оказалась в когтях Чужого, а оттого, что в них попали другие, а она была бессильна помешать этому. Некоторое время женщина сидела на кровати и тяжело дышала. Этот кошмар отличался удивительной силой и яркостью, но так же заставил ее думать. И она думала о тех, кто, населяет эту Галактику. О своих противоречивых соплеменниках, так целеустремленно осваивали все новые и новые миры. О строгих и турианцах, взявших на себя ответственность за безопасность всех остальных. Об азари... наверное и в них было что-то хорошее. Не могла же она судить обо всей расе только лишь по одной Нерейе. Все эти существа находились в опасности. И даже не представляли об этом. Они проживали свои яркие жизни и дарили друг другу свою любовь и тепло и даже не догадывались о том, что появление Чужих может положить всему этому конец. Раз и навсегда. И почему-то Рипли вдруг показалось, что отказываясь помогать Сайраксу она предает всех этих людей и не людей. Что отказываясь от борьбы она обрекает их всех на гибель. И тогда Элен Рипли приняла решение.