Эпизод восемьдесят первый. Представление для правителя. (1/1)

- Простите мне мои сомнения. - Лучезарная улыбка исчезла с загорелого лица, открывая неожиданно жесткие черты. Теперь дракон был предельно серьезен. - Но могу ли я настолько довериться, когда полуночная лилия раскрыла над Империей свои лепестки? Вы провели не один век в плену у змеев, Небесный. Кто может быть уверен, что тень их влияния не осталась в Вашей душе?Ответом был полный ненависти взгляд с крохотной толикой задумчивости. Увы, размышления графа Арилийента были слишком логичны. И столь же убедительны, сколь и красиво оформлены. Змей! Мягкие, уклончивые формулировки, ни тени лишних эмоций - только спокойный расчет.- Я готов подчиняться. Готов поверить правителю своей страны, выполнять любые приказы, и все же вынужден отказаться от подтверждения своего намерения ошейником. - В темно-зеленых глазах, казалось, плескались золотистые искорки, пытаясь зачаровать, подчинить без всякой магии, одной лишь красотой обладателя этих волшебных омутов... Словно звезды в бескрайнем небе.Мысленно Лийн улыбался, чувствуя злость Небесного. Чужие эмоции дарили ощущение собственного превосходства, и так не хотелось отказывать себе в удовольствии невинно подразнить надменного дракона с эльфийской внешностью. Ненависть Тайриста-кон Айана действовала на потомка зельхи как наркотик. Легкий намек на шипение в голосе, открытый, чарующий взгляд, глаза в глаза, прямые слова, но вкрадчивые нотки, небрежно выставляемая напоказ красота и змеиное изящество в жестах. Вызвать яркие чувства у собеседника было так просто. Выведенного из равновесия противника намного легче подтолкнуть к нужным решениям.Союзником Небесному еще предстояло стать.- Пусть лучше я не смогу приносить пользу. Помощь одного дракона едва ли станет решающей, но вот если я, повинуясь неосторожной клятве, буду вынужден воевать против Империи, боюсь, сделанное мной может приобрести слишком большое значение.Сказанное Арилийентом было правдой. Даже не учитывая влюбленных драконесс, влияние солнечного юноши на драконов нельзя было оставлять незамеченным. Он имел много друзей и отличные способности к интригам. Что могло быть проще, чем, используя доступную информацию, слегка сместить акценты и изменить взгляды не слишком опытных сородичей? Разве что бесить избранного на правление почти незаметным блеском насмешки в глазах.- Меньше всего на свете я хочу навредить Империи. И, если Ваши устремления сходны в моими, уверен, Вы сможете понять. Сейчас сложное время, и я знаю: трудно верить потомку зельхи почти что на слово, но не могу так рисковать. Если это необходимо, я приму любые проверки, заточение, даже смерть - только не старые клятвы.- Зачем вам это, граф? - Голос Небесного мог бы, пожалуй, принадлежать ледяной статуе, умей они разговаривать. - Неужели так не любите своих предков? Или вас так заботит судьба драконьего народа? Простите, но в это сложно верить.Тайрист знал, чем руководствовался потомок змеев в своем страстном желании помочь, однако его интересовало не столько это, сколько сам ответ. Верить лицемерной твари было, конечно, нельзя, и все же... Соврет ли этот не то дракон, не то зельхи, отделается обтекаемой формулировкой? Слишком явственно напоминал он своих змеиных предков. Это читалось в чуть шипящем голосе, проглядывало из плавных, изящных движений, слышалось в уклончивых фразах. И как только оставалось незамеченным столько тысячелетий? Ведь жили же, жили еще драконы, которым подчиняющие снились в кошмарах каждую ночь! Как они могли не разглядеть одновременно притягивающего и отвратительного очарования взгляда, ломающего волю без всякой волшбы?Сам Лийн, как ни странно, и не догадывался о мыслях своего собеседника. Мгновения, которые не могли выглядеть излишне длительным промедлением с ответом, он посвятил собственным раздумьям. Решение пришло само собой. Прием ложной откровенности работал с драконами лучше чем что-либо другое, так к чему менять тактику? Доверия Небесного добиваться этим было глупо, но почему бы и не сделать первый шаг к возможной симпатии? Звездные часто относились к влюбленным снисходительнее, чем требовалось.- Если не я, кто? - Горькая насмешка в голосе и улыбка на красивом лице. - Быть может, Тайриин-кон Силье? Иногда воюют не ради мести и не чтобы стереть врага с лица земли. Иногда за нашими спинами остаются те, кто не способен обезопасить себя, но слишком упрям, чтобы бежать от опасности. Мне есть кого защищать, Небесный. И я сделаю для победы все, что будет в моих силах.О чем говорили граф Арилийент и кон Тайрист тар Айана дальше едва ли смог бы узнать кто-то еще. Но оба остались почти довольны результатом этой беседы. И, как только изумрудный дракон покинул поле зрения Небесного, его поведение разительно изменилось. По коридорам Элкаретен-тари к выходу шел не потомок зельхи, изящный юноша с манерами Змея, а просто улыбчивый молодой мужчина с четкой, по-военному размеренной походкой и живыми, чуть насмешливыми темно-зелеными глазами на приятном лице. Никто уже не смог бы заметить в нем отвратительно-подчиняющего змеиного очарования. Впрочем, в облике этого странного красавца в тот момент его и не было. Создавать нужное впечатление Лийн научился едва ли не раньше чем дышать.