Эпизод двадцать пятый. Подарок для любимой. (1/1)
В доме Лиэллин редко рассказывали сказки. Маленькая Элли не знала ни старинных легенд, ни красивых историй, и лишь одно сказание, пугающий миф о чужой жестокости, навсегда впечаталось в память ребенка.Девочка помнила, как старая бабушка шептала с искаженным от страха лицом легенду о прекрасном как сон юноше с лучезарной улыбкой на идеальных губах.- Однажды, - говорила, оглядываясь по сторонам, почтенная женщина, - раздастся в доме негромкий звон дверного колокольчика. Темной ночью появится на пороге незванный гость, и сами звезды спустятся с небес, чтобы поглядеть на его красоту. Но с собой этот юноша принесет лишь страдания и смерть.Повинуясь одному только взгляду, отцы будут убивать своих дочерей, мужья начнут пытать жен раскаленным железом, а матери - поедать плоть своих сыновей. С восторгом в глазах, люди станут калечить собственные тела, а после без колебаний разрушат труды всей своей жизни. И хуже всех придется тем, в чьих сердцах останется хоть капля сомнения. Ненависть сменится обожанием, любовь - злобой и отвращением. Невыносимые страдания будут чередоваться с счастьем и наслаждением, и жизнь превратится в сплошной кошмар, не прерывающийся ни сном, ни принятием пищи. Гордого заставят целовать носки сапог последнего оборванца, а свободного посадят на цепь. Тело страшащегося насекомых живьем станут пожирать пауки и скорпионы, общительного перестанут видеть другие люди, любящий запытает любимого до смерти под звонкий смех незванного гостя.Он назовет себя звездным и, забрав с собою тех, в чьих глазах останется хоть искра непокорности, скроется в небе, чтобы вновь появиться через многие годы.- А как он выглядит, бабушка? - Выспрашивала любопытная малышка.- Ты узнаешь, Элли. - Усмехалась старушка в ответ. - У него добрые темно-зеленые глаза и теплая, лучезарная улыбка.Шли годы. Давно умерла старая бабушка, из маленькой девочки Лиэллин превратилась в красавицу-девушку, невесту на выданье, за чье внимание боролись многие юноши, а страшная легенда все напоминала о себе беспокойными снами. Романтичная и мечтательная Элли, не глядя на завидных женихов по соседству, грезила о ком-то совершенно другом. И по ночам ей снился тихий звон дверного колокольчика.Звездный юноша не давал красавице покоя. В памяти давно померкли рассказы о жестокости улыбчивого незнакомца, и лишь неземная красота ночного гостя, во сто крат превосходящяя даже эльфийскую, виделась Лиэллин в мечтах.Этой ночью девушке не спалось. Она вертелась на постели, и мягкие перины казались наполненными острыми камнями. В глубине дома послышались негромкие шаги, а сердце тревожно забилось в предчувствии чего-то очень необычного. Тяжелая дверь комнаты с громким скрипом отворилась. На пороге стоял Он.Как и пророчила давно умершая бабка, Элли сразу узнала его. Не слишком высокий, изящный юноша с изумрудными волосами, в которых лунный свет от раскрытого окна зажег серебристые отблески. Тонкие, по-эльфийски правильные черты лица будто бы освещались веселой и нежной улыбкой, а темные глаза смотрели внимательно и... оценивающе?Тело девушки двигалось без участия разума. Ощутив потерю контроля над своими конечностями, Элли хотела закричать, но не смогла сделать даже этого. Зачарованная, она в одной рубашке спустилась на первый этаж, в большой зал для приемов, где уже ждали остальные жители дома. С ужасом красавица смотрела на неподвижных людей, глаза которых также отражали страх и обреченность.А через миг тела родных и близких Лиэллин окутало зеленоватое пламя. Не помня себя от ярости и боли, девушка попыталась кинуться на помощь корчащимся в судорогах родителям с искаженными в беззвучном крике лицами, но ноги не слушались ее. Не в силах помочь и даже просто отвести взгляд, Элли смотрела, как осыпаются пеплом чудесные волосы матери и как пузырится от невыносимого жара кожа двенадцатилетней сестренки.- Последние. - Устало вздохнул зеленоглазый юноша, рассматривая серебристые кучки пепла на узорчатом полу. - Жаль, нет времени на развлечения.Он улыбнулся, кинув взгляд на неподвижно стоящую девушку.- Скоро ты будешь искренне благодарить меня за эти убийства. А потом я сотру тебе память и подарю Тари. Кажется, она любит красивые вещи...