Часть 8 (1/1)

Тэмин выбрался из кровати и, свободно ориентируясь в темноте, вышел из спальни. Обернувшись в дверях, он скользнул равнодушным взглядом по полуобнажённой девушке, мирно спящей после любовных игр и отправился в гостиную. Огромные окна встретили его светлячками мерцающих огней ночного города. Именно за волшебный вид вампир и любил этот отель и часто в нём останавливался, особенно когда не хотел приводить очередную любовницу к себе домой. Он уже не помнил когда последний раз порог его дома переступала женская ножка. Вернее помнил, но хотел забыть. Не потому, что больно. Потому что прошлое было необратимо, а Тэмин не любил всё то, что не мог контролировать. Поэтому и от любви давно отказался, из-за этого же нежелания терять контроль. Тэ привычным движением налил виски в стакан и сел в кресло напротив окна. Едва сделав глоток, он уловил появление женского силуэта в дверях. — Я тебя разбудил? Извини, — сказал вампир, посмотрев на девушку. — Нет, всё в порядке. Я всегда плохо сплю, — поспешно ответила она и поправила падающую с плеча простынь. Тэмин без интереса проследил за лёгким движением девушки, сожалея, что она нарушила его уединение. Свет полной луны частично выхватил её лицо и фигуру, придавая чарующей таинственности. В полумраке она еще больше напомнила ему ЧжунХи. Те же короткие волосы, длинная шея, переходящая в красивый изгиб плеча, изящные руки и стройные ноги… Но в остальном она не дотягивала. Ни в общении, ни в постели. Да и на лицо была не так интересна. Вампир отвернулся и сделал новый глоток. Девушка скрылась в спальне, за что он был ей благодарен. Сейчас ему не хотелось разговаривать ни с кем. Слишком кричали мысли в голове. Настойчиво. И Тэмин пытался не оглохнуть от правды. Всё еще договаривался сам с собой. Убеждал, что ЧжунХи просто влечет больше остальных и нет в этом чувств. Сильное желание еще не влюблённость. Жажда обладания и страсть, вот что им движет. И всё что ему нужно, это насытиться. Вместо того чтобы искать замену, лучше вернуться к оригиналу. Убедить ЧжунХи встречаться, вот задача, которую ему предстояло решить. Тэмина не пугала сложность. Пусть будет непросто, но всё лучше чем маяться вот так. Перебиваться редкими встречами на светских вечеринках и следить за ней лишь по новостям. Приняв окончательное решение, вампир ощутил долгожданное холодное спокойствие. Будто вновь нащупал контроль. ***ЧжунХи отложила телефон на соседнее сидение и рассеянно посмотрела на дорогу. Звонок Тэмина её удивил и насторожил. Все эти месяцы он не пытался хоть как-то с ней связаться и при случайных встречах держался отчуждённо, едва роняя слова. А сегодня, вдруг, позвонил и попросил о встрече. Это было так неожиданно, что Чжун даже согласилась. Мысленно прогнав несколько раз их диалог, она попыталась найти хоть какой-то намёк на причину появления Тэмина, но не нашла. ЧжунХи покосилась на бардачок, куда зашвырнула подарок вампира еще несколько месяцев назад. Она так и не решилась его вернуть, просто из нежелания закатывать сцену. Была мысль продать, а деньги пожертвовать в какой-нибудь из приютов, но руки так и не дошли. Телефон вновь призывно зазвонил, высвечивая на экране номер Джексона. ЧжунХи на миг оцепенела, но быстро собралась. — Привет, — почти спокойно сказала она, стараясь звучать непринуждённо. Лихорадочно решая, сказать Джексону о встрече с Тэмином или умолчать. — Ты где? — спросил по ту сторону Ван. — Только что закончила с рекламой. Думаю пообедать. — Прости, у меня ещё две встречи, не смогу составить компанию. — Ничего. Увидимся потом. — Останешься сегодня у меня? — Я позвоню ближе к вечеру, — увильнула от точного ответа ЧжунХи. — Хорошо, тогда до вечера. — Джексон, я… — Чжун всё ещё раздумывала говорить вампиру о Тэмине или нет. — Нет, ничего… до встречи, — так и не решилась она признаться. Закончив разговор, Чжун затолкала упрёки совести куда подальше и завела мотор автомобиля. В последнее время они с Джексоном сблизились, фактически стали парой и ЧжунХи это устраивало. Ван действительно ей нравился. Вот только почему стоило Тэмину объявиться и она стала поступать столь опрометчиво? Знает же что Ван будет недоволен. С его властными задатками она рисковала заполучить все степени недовольства вампира. Оставшееся время до встречи с Тэмином ЧжунХи провела в состоянии нервозности. Мысли были заняты всевозможными догадками и вымышленными диалогами. Понимая своё состояние она не на шутку злилась. На себя же. На то, как легко потеряла равновесие из-за надменного вампира, без сожаления вытолкнувшего её из своей жизни. Циничного, не умеющего любить. И такого чертовски привлекательного. ЧжунХи снова оглядела себя в зеркале и закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Добраться до дома и переодеться времени не оставалось, поэтому она оказалась здесь, в престижном бутике. Хотелось поймать уверенность, почувствовать себя защищённой. А что может придать больше сил, чем довольство своим внешним видом? Открыв глаза, Чжун убедилась в правильности выбора и вышла из примерочной. Теперь она была готова к разговору с вампиром. Тэмин заметил её сразу, впрочем, как и всегда. Каждое появление ЧжунХи не оставалось им без внимания. Любой раут, медийное событие, он замечал её везде. Почему-то именно сейчас он это осознал. Рассматривая девушку, ожидая её приближения, именно сейчас он понял, что она не просто объект желания. И это сбило его с толку. На миг он растерялся. — Тэмин, — просто сказала она и улыбнулась. А он словно шагнул в огонь. — ЧжунХи, — на каком-то бессознательном уровне ответил он и на автомате указал на кресло напротив. — Спасибо, что пришла. К столику подошёл официант и Тэмин смог собраться и выйти из огня. Закрыть себя в холоде. — Ты удивил меня своим звонком, — всё так же спокойно продолжила она. — Признаюсь, мне стало любопытно. — Ты только из любопытства согласилась? — спросил Тэмин и тут же пожалел о несдержанности. — Что ты имеешь ввиду? — ЧжунХи настороженно выгнула бровь. — Прости, неверно поставил вопрос, — попытался сгладить впечатление вампир. — Забудь. — Так зачем ты меня позвал? — Давай встречаться, — прямо сказал Тэмин и поймал себя на том, что задержал дыхание. Похоже, он действительно попал. — Что ты имеешь в виду? — девушка не скрывала удивления. — Мы, кажется, это уже проходили. И я отказалась от твоего делового предложения. На словах ?деловое предложение? ЧжунХи снова собралась. Она вновь вспомнила неприятный этап их взаимоотношений. Разочарование и обиду. — Это не контракт. Я предлагаю встречаться реально. Стать настоящей парой, — донёс главную мысль Тэмин и приготовился к отпору. Он не сомневался, что ЧжунХи откажет. Сначала откажет. — Вот так просто? — А что сложного? — Для тебя приемлемо сначала избавиться от ненужной любовницы, потом предложить ей договорные отношения, а теперь говорить о реальных? — Ты хочешь, чтобы я извинился? — Нет. Мне нужны извинения, если они что-то значат для тебя. Ты же не чувствуешь вины, Тэмин. — ЧжунХи я уже давно ни с кем не встречался, — Тэмин хотел добавить: ?десятилетия?, но благоразумно опустил подробности. — Признаю, что могу быть жесток. Но я так же знаю, что тебе было хорошо со мной. И будет хорошо, стоит лишь согласиться. — Согласиться? — ЧжунХи разрывалась между порывом ударить вампира и желанием оказаться с ним в постели. Он всё ещё влёк её. Вопреки доводам разума. — Ты ведь не умеешь любить. — ЧжунХи, я умею любить. Просто я себе в этом отказываю, — нехотя признался Тэмин. — Я встречаюсь с Джексоном. Ты знаешь? — решила расставить все точки над ?И? Чжун. Тэмин мог говорить и предлагать что угодно, но ей придётся считаться с Ваном. С его чувствами. А то, что они у него есть, она не сомневалась. В отличие от Тэмина, он не сбегал от любви. За его твёрдость в словах и поступках она и ценила Джексона. И не могла поступить подло. Даже ради такого привлекательного вампира напротив. Того, в кого так быстро и легко влюбилась. Об чью холодность разбила иллюзии. — Ван мне не соперник. Как, впрочем, кто бы то ни был. — Мой ответ тебе — нет. Я не буду с тобой встречаться, — как можно увереннее сказала Чжун и поднялась. — Если ты можешь по своему велению включать и выключать чувства, то я нет. — Ты, правда, считаешь, что Джексон лучше меня? Тэмин тоже поднялся с кресла. — Я считаю, что ты хуже него, — отчеканила ЧжунХи. Её серьёзно задел пренебрежительный тон Тэмина по отношению к Вану. Не прощаясь, девушка развернулась и заторопилась покинуть лобби первого этажа отеля. Ей хотелось быстрее добраться до машины и позвонить Джексону. Оказаться подальше от Тэмина. От очередного разочарования. Очередного соблазна закрыть на всё глаза и поддаться притяжению вампира. — ЧжунХи! — ЧжунХи! Послышалось с противоположных сторон и девушка заозиралась. Первым, кого она увидела, был Джексон. Судя по всему, он только что вышел из лифта. Вторым был Тэмин. ЧжунХи почувствовала себя героиней банального романа, оказавшейся между двух мужчин. В пресловутом треугольнике. И если с Тэмином она уже разобралась, то с Джексоном разговор только предстоял. Ван был зол и не скрывал этого. Он буквально вибрировал гневом. Вечер обещал быть взрывным. — Джексон, — всего лишь это смогла сказать она. Метнувшаяся тень справа отвлекла её внимание. ЧжунХи с трудом сдержалась, чтобы не раскрыться. Не дать понять, что и она видит Проклятых. Ван хотел что-то ответить, но посмотрел мимо ЧжунХи и нахмурился. Потом его взгляд метнулся к потолку, вернулся к дверям, переместился влево, остановился на Тэмине. ЧжунХи обернулась и увидела напряжённое, обеспокоенное лицо Тэ. Вампиры, не сговариваясь, метнули пологи, пытаясь максимально укрыть себя. ЧжунХи старалась сохранять спокойствие, но это плохо удавалось. Никогда прежде она не видела столько Проклятых одновременно, в одном месте. С ходу она насчитала пятерых, потом разглядела ещё двоих. Подобное скопление было редкостью. И оно грозило катастрофой. Если её предположения верны, то в здании могут находиться еще несколько Проклятых. После такой совместной охоты, тени не оставляют в живых никого. Отель либо сгорит, либо рухнет. Проклятые об этом позаботятся, если вампиры их не остановят. ЧжунХи с замершим от ужаса сердцем смотрела, как сверкающий клинок Тэмина рассекает тень и как Джексон вспарывает чёрным когтем горло следующего, как впивается в его шею, разрушая в клочья дымки. Но Проклятые не убывали, на их месте появлялись новые. Вампиры были быстры. В своей смертельной пляске они были ужасающе прекрасны. Жестоки в своём желании спасти людей. Но Проклятых становилось всё больше. Было ощущение, что вампиры попали в заведомую ловушку. ЧжунХи осознавала, что они не справятся. Просто не успеют избавиться от всех. Вопреки поверью, и вампиры смертны. Ещё ни одна отрубленная голова не приживалась. Да и у всех есть свой срок, иначе Земля уже давно бы состояла из одних только вампиров. А еще, можно было отказаться от жизни самому. Вернее от бессмертия, почти бессмертия. Как когда-то сделали Хранители. Отказались ради спасения остальных. Ради возможности остановить Проклятых в войне. ЧжунХи поняла — пришло время. Теперь от предназначения не отказаться, не задвинуть на потом. Если она хочет спасти всех и себя в том числе, то остаётся только один выход. Переместившись в центр огромного фойе, ЧжунХи внутренне повторила заученный зов, который собиралась озвучить впервые. Она продолжала следить за вампирами, содрогаясь от пугающих картин сражения. Надо было успокоиться. Дышать ровно. Ощутить силу. Поймать её пульс и перенаправить удар изнутри вовне. Поймать ритм. Пульс. Отдать. — Ур-саг ра! — сначала бросила зов ЧжунХи. Тэмин и Джексон резко обернулись на её крик. — Мах дингир ги, шум эн ми, гуль ра уль! — выкрикнула Хранитель и с силой схлопнула ладони у груди, отдавая круговую волну активированной заклинанием силы. Рокочущий гул разнесся на многие метры вокруг и вверх, стремительно заполняя здание, уничтожая Проклятых в пыль небытия. ЧжунХи не могла пошевелиться. Бушующая и транслируемая сила полностью сковала её. Дед множество раз объяснял, что она почувствует, но реальность оказалась намного более пугающей. Девушка буквально чувствовала как слабеет, как теряет способность связно мыслить и видеть. Она будто оглохла во всех чувствах. Внезапно всё прекратилось. Сила перестала пульсировать. Ноги перестали держать. Но ЧжунХи даже не почувствовала, что падает. Она и видела теперь только вспышками. Будто кто-то по дурацкой прихоти включал и выключал свет. Вот лица вампиров, склонившихся над ней… вот они пропадают… вот дед… сосредоточен и спокоен… ?Дед, ты же всё видел? Заранее. Ты знал, что так будет, да?? Пространство качнулось и ЧжунХи оказалась на руках Кая. Дед вынес её из отеля и положил на заднее сидение своего авто. А дальше… что дальше? Джексон потерянно сел на тротуар и спрятал лицо в ладонях. Он не мог принять правды о ЧжунХи. О том, кем он теперь стал для неё и себя. И кем стала она. О том, что она знала кто он на самом деле и скрывала. Тэмин вернулся внутрь отеля и огляделся. Скоро тут окажутся и другие вампиры. Все, кто услышал зов. Приказ защищать. И именно ему и Джексону предстоит отчитаться о произошедшем. О нападении Проклятых, об инициации Хранителя, о том что она всех спасла. Рискуя Силой и жизнью. Но она справилась. Тэмин даже ощутил гордость за неё и тут же осознал насколько всё усложнилось. Одно дело любить ЧжунХи, другое — Хранителя. Тэмин усмехнулся тому, как она его переиграла. И тут же стал серьёзен, вспомнив о появлении Кая. Что же связывает его и ЧжунХи? И станет ли это ещё большей проблемой для него.