Небольшая передышка (2/2)

Рипли отошла от окна и двинулась вперед. Можно уже не ходить на четвереньках. Кажется, этаж пуст, и ей нечего опасаться. Вряд ли парни решатся подняться сюда. По крайней мере, немного времени у нее есть для того, чтобы найти склад и осмотреться. Второй этаж шел по кругу, и с каждой из сторон имел окна. Одно из окон разбил андроид, он свешивался вниз. Только его перекрученные ноги оставались на этой половине этажа. Как будто кто-то со всей силы швырнул его. Повсюду на полу валялись осколки разбитого стекла. Напротив него как раз находился чей-то рабочий кабинет. Здесь Аманда обнаружила план помещения на случай эвакуации. Итак, лифт, который ей был необходим, вел к заводу синтетической плазмы. Помещение внизу являлось тем, что и ранее предположила Рипли. Здесь обучали техперсонал. Рядом находились склад запчастей и склад андроидов. Сначала ей нужен второй склад, где она сможет запустить андроида. В принципе, понятно. Рипли детально изучила план, стараясь ничего не упустить.

- Держи ухо востро и не зевай, - донесся до нее голос главного в команде. - Ну и жуть, а, - пугливо произнес Петерсен.

С ним Рипли была согласна. Хотя у нее имелись словечки и покрепче этого. Все, что происходило на станции, не влезало ни в какие рамки. Такое даже в кошмаре не приснится. Аманда огляделась по сторонам. В кабинете стояла два стола, на одном из которых она нашла аккумулятор. Лишняя деталь не помешает, и женщина засунула его в сумку. На втором столе работал персональный компьютер. В одном из писем некий Смит, глава разработки андроидов, писал, что получил схемы модели 120-А/8 от шпиона компании. Рипли сразу догадалась, про что он писал. Это была одна из устаревших моделей ?Вейланд-Ютани?. Они использовались лет десять назад. Насколько Рипли знала, вместе с ее матерью на борту ?Ностромо? летел андроид той же серии, только номером старше. Это являлось засекреченной информацией, но у Аманды были свои связи в компании, хоть и небольшие. Многие считали, что у этой серии андроидов имелся небольшой дефекты, а именно проблемы с психикой. Довольно скоро производство серии 120-А приостановили, когда люди стали жаловаться на недостатки модели. Для ?Вейланд-Ютани? это была и правда старая технология, как и писал Смит, но, видимо, для ?Сигсон? в самый раз. Он требовал увеличить зарплату шпиону компании, чтобы он мог разузнать больше, поскольку отставание ?Сигсон? в технологическом плане стало очевидным после получения секретных данных. - Вот теперь я и правда ненавижу ?Сигсон?, - озвучил вслух мысли Аманды Петерсен. Во второй папке находилось звуковое сообщение от Рэнсома. Того самого, который угрожал доктору Лингард ее карьерой. Поколебавшись, Рипли убавила звук и нажала кнопку пуска. От первых слов этого негодяя ее пробрало. Мужчина указывал на место Смиту, как послушному псу, проведя черту между ними.

- В твоем мире сплошные противопоставления и оценки, в моем - номера люкс и роскошные костюмы. Короче, дружок, я делаю так, как выгодно мне. А тебя я нанял не за твой профессионализм, а за то, что ты дешево стоишь. Просто найди способ сократить доходы. - На этом запись обрывалась. - Вот сволочь, - прошипела сквозь зубы Аманда.

Она не поддерживала Смита в его желании шпионить за ?Вейланд-Ютани?, но и такого отношения непосредственных руководителей к своим подчиненным ее выводило из себя. Эти зажравшиеся толстосумы ее злили. С какой бы радостью она врезала по морде Рэнсому, если бы нашла его здесь, на станции! Однако, скорее всего, он покинул утопающий корабль еще до того, как запахло жаренным.

В следующем кабинете, который располагался прямо по коридору, находился еще один компьютер. В нем содержалась приветственная и хвалебная речь. Незадолго до того, как на станции случилась катастрофа, ее, видимо, посетили большие шишки, желая приобрести систему Аполло и андроидов ?Сигсон?. Оказывается, эти жестянки работали без участия человека. Все техобслуживание осуществлялось автоматически, а данные направлялись непосредственно в систему ?Аполло?. Некто называл это технологией будущего. Аманда не стала бы кривить душой, так себе технология, ничего сильно впечатляющего в ней нет. Остальные файлы были либо удалены, либо засекречены. Рипли оставила компьютер и вышла из кабинета. С первого этажа раздавались голоса мужчин, но она особо не прислушивалась к ним.

Прямо над головой Рипли внезапно послышался скрежет. Вздрогнув от неожиданности, она резко присела, вздернув голову к потолку. Потолочной вентиляции поблизости не наблюдалось, но это не вселяло в сердце спокойствия. Коридор заканчивался лестницей, ведущей на нижний этаж. Там стояли погрузочные контейнеры и несколько инвалидных кресел. Под потолком висело несколько мониторов. Однако их давно выключили, и на экранах отражалась лишь сама Аманда. Выглянув из-за угла, она заметила троицу. Скрежет будто бы следовал за ней, и только теперь его услышали и мужчины.

- Там кто-то в вентиляции! – в панике закричал Петерсен. Сердце в груди Рипли сжалось. Она сразу же отшатнулась, спрятавшись за ближайший ящик. Раздались крики и выстрелы, а затем и свирепый звериный рык твари. От двери на склад Аманду разделяло лишь небольшое пространство, но там она станет моментально заметна для монстра. Женщина тяжело дышала, пока не сделала отчаянную попытку броситься к двери.

- Прием! – из динамиков послышался голос Махоуни. - Черт! Господи помилуй! Они погибли!

В этот момент дверь перед Амандой с шипением поднялась вверх, а в коридоре, куда она попала, друг за другом зажигалось автоматическое освещение. Надо было найти какое-нибудь укрытие и выждать хотя бы несколько минут. Вдруг существо рванет за ней? Впереди находилась еще одну дверь. Индикатор на ней горел зеленым. Отлично, путь открыт. Перед входом расположили лестницу, ведущую куда-то наверх. Рипли бросилась вперед, свернув в небольшую комнату рядом с лестницей. Она тут же спряталась под стол, прекрасно понимая, что существо может ее обнаружить и здесь. Минуты текли, сердце бешено билось в груди. Но коридор оставался пуст и тих. Может быть монстр не обратил на нее внимания, отвлекаясь на тех парней? В любом случае, надо быть предельно осторожной. Спустя время Аманда, наконец, выбралась из своего укрытия и оглядела стол.

На столе, о, чудо, она нашла коробку с патронами для револьвера, которую тут же запихнула в сумку. На стенах она разглядела агитационные плакаты. Привычным жестом Аманда нажала на кнопку питания на компьютере и стала искать какие-либо сведения. Первым делом она наткнулась на хвалебную статью, написанную Себастьяном Сигом, основателем компании ?Сигсон?. Статья явно была старой, поскольку компанию основали еще в середине прошлого века, да и говорилось в ней об успехе, который произошел больше полвека назад. За это время многие фирмы успели сделать небывалый взлет. К примеру, ?Вейланд-Ютани?, на которую, в данный момент, работала сама Рипли. Технологии, разработанные ?Сигсон? давно не являлись новейшими. Так что статья – это хлам. Но кто-то, кто сохранил ее у себя в папке, видимо, считал в чем-то ценной. В аудиозаписях содержалось сообщение. - Смит, это Спеддинг. К нам сегодня придут большие шишки, ты все отрепетировал? Мы просто обязаны произвести впечатление! – Пока мужчина говорил, Аманда стала лазить в ящиках стола. Может быть, она найдет что-то ценное? Какие-то бумаги, к примеру. Ей было необходимо во всем разобраться, а после придать огласке. Если выберется живой... – Говорят, они последние, кто заинтересован в приобретении андроидов со станции. Если вместо этого они решат купить модели ?Вейланд-Ютани?, ?Сигсон? не даст нам обещанную работу на земле. Так что смотри у меня! Должно быть, сделка прогорела. Андроиды так и остались на станции. Рипли покинула кабинет, выглянув в коридор. Впереди находилась еще одна закрытая дверь. Она открывалась только с помощью пропуска, но где его взять. Женщина решила осмотреть верхний этаж, куда вела лестница. Встав на нижнюю перекладину, она оглянулась назад. Вроде бы тихо. Кажется, существо и не собиралось сюда заходить, но все равно стоит поторопиться.

Наверху прямо перед ее носом с шорохом отъехала вверх дверь. Слева была еще одна, но закрытая, а позадикакая-то комната, задымленная неким газом. Благоразумно решив туда не соваться, Рипли направилась вперед. Небольшое помещение оказалось оборудовано большим окном с пуленепробиваемым стеклом. Перед ним находился пульт управления, а справа - огромная карта, должно быть, схема вентиляции. Аварийный телефон, как всегда не работал. Рипли взглянула в окно и заметила постамент, за которым стоял выключенный андроид.

- Склад андроидов, - произнесла она вслух.

Оглядев панель управления, женщина нажала на несколько кнопок, и сразу же включились права администратора. - Андроид пункта выдачи включен и ожидает активации, - раздались звуковое оповещение и гудение подачи питания к месту, где находился робот. Выходя из кабинета, женщина обнаружила, что соседняя дверь открылась. Это был очередной кабинет с окном, выходящим на склад запчастей. Напротив окна стоял стол, на котором оставили включенным компьютер. В папках сохранилось последнее письмо к Спеддингу. Он уволил Смита. Должно быть, сделка не состоялась. В общем-то, это и так было понятно. Андроиды ?Сигсон? все еще находились на ?Севастополе?.Во втором письме говорилось о сломанном лифте и о деталях для его ремонта. То, что было необходимо самой Рипли. - Склад запчастей, ряд 1, стеллаж Б, - проговорила про себя Аманда, пытаясь запомнить.

Лишь бы не забыть теперь. В аудиозаписях также находилось сообщение Смита о том, что сделка провалилась, и провалилась она именно из-за Смита, который накосячил с презентацией андроидов. Понятно теперь, за чем последовало увольнение последнего. Поговорить бы с одним из них, понять, что случилось с андроидами. Сжав губы, женщина отправилась на склад.

Помещение имело очень высокие потолки, да и размеры внушающие. Слева от входа возвышались металлические стеллажи, где хранились списанные андроиды. Их запаковывали в специальные мешки и закрепляли, чтобы те не упали в случае чего. Сколько же этих железяк тут было, но Аманда нуждалась в одном единственном. Осторожно шагая к нему, она слушала, как шаги эхом разносятся по складу. Вечная тишина нагнетала атмосферу. Как было бы здорово услышать человеческую речь, не угрожающую твоему здоровью.

- Ладно, только без глупостей, - произнесла Рипли, нажимая на кнопку пуска.

Замигали лампочки на двери крышки, за которой находился андроид, и когда она включились все, крышки с шипением отъехала в сторону и поднялась.Андроид тут же распрямился, вздернул голову вверх, а в его маленьких глазках загорелся свет. Аманда отошла на несколько шагов в сторону, стараясь не держать руку на электрошокере. Надо вести себя благоразумно.

- Чем могу помочь? – спросила машина, бодро сойдя со своего места и повернув голову в сторону женщины.

- Мне нужен цилиндр сжатия, - осторожно проговорила Аманда, все еще помня, что произошло на электростанции в госпитале.

- Склад запчастей, ряд первый, стеллаж Б. Пройдите за мной, - спокойно ответил андроид. - Давайте постараемся не шуметь, - тихо проговорила женщина.

Вместо ответа машина тронулась с места к выходу. Аманда направилась за ним, озираясь по сторонам. Где-то в глубине склада андроидов слышались посторонние звуки. Впрочем, прибор слежения ничего не показывал кроме андроида. Пройдя к нужной двери, тот набрал несколько цифр на панели, после чего сработал сигнал принятия кода, и дверь сразу открылась. На складе стоял какой-то шум. Впереди между рядами искрилось электричество.

- Мы пришли, - возвестил андроид, встав у крайней левой стены. – Цилиндр сжатия находится в самом конце этого ряда. Продолжая осматриваться, Аманда не успела остановить робота, когда тот двинулся прямо вперед, попав под мощный разряд электричества. Он тут же загорелся, словно уголек, и завалился набок. Сама Аманда смогла обойти опасный участок, с противоположной стороны двигаясь прямо по стене. Ее в любую секунду могло ударить током. Когда она дошла до стеллажа, то заметила напротив него обугленное пятно на стене. Да, не хило кого-то тут приложило. Она нажала на кнопку и полки стали проезжать мимо нее, уходя под пол. Наконец, нужная полка, и Рипли, наконец, получила желаемое. Оставалось пройти небольшой коридор, где хозяйничал монстр. На выходе в коридор с лестницей, она услышала шорох в вентиляции. Аманда достала прибор слежения, на котором где-то далеко позади нее мигал индикатор.

Пора уносить ноги. Она ускорила шаг, и вскоре оказалась в помещении для обучения техперсонала. Дверь на склад за ней с шипением закрылась, но откуда-то раздался звериный визг, эхом разносящийся в отдалении. Сердце сразу же забилось быстрее. Она знала, что впереди все мертвы, но все равно не решалась туда идти. Там столько света, что она ощущала себя сильно уязвимой. На корточках Рипли все-таки добралась до центральной комнаты. Кругом лежали трупы тех парней. Аманда так старалась быстрее пройти к лифту, что даже не подобрала оружие и не осмотрела их на предмет нужных ей вещей. Один из парней лежал у входа в коридор с лифтом. Под ним натекла настолько огромная лужа крови, а его грудная клетка была превращена в одно сплошное месиво, что Рипли ощутила, как к горлу подступает тошнота. Она даже не задумалась над тем, почему существо убивает, но не ест трупы. Оно ведь должно чем-то питаться, разве нет?

Так, это не годится никуда, думала Рипли. Нужно держать себя в руках, твердила она себе. Оставшуюся часть коридора она преодолела почти бегом. Цилиндр сжатия все это время находился у нее в руках. Рипли прижимала его к груди, как нечто невероятно ценное. Аккуратно вставив его в нужное гнездо, Аманда включила лифт. С гудением он заработал, загорелся свет над створками, и они тут же открылись перед женщиной. Не медля ни секунды, она бросилась внутрь, нажимая на кнопку пуска. Следующим ее пунктом являлся завод синтетической плазмы. Наконец, Рипли снова могла сесть на жесткую скамью и на какое-то время перевести дух. Но через несколько минут лифт вновь остановился и открыл перед ней свои двери в очередной круг ад.