Нефер и Минтака (1/1)

Уже не первую ночь царицу Минтаку мучало одно и тот же кошмарное сновидение, в котором они с Нефером сражались со львом. Всколоченный черногривый гигант знакомо скалил зловонную пасть с тремя жёлтыми клыками, и женщина не могла оторвать от этого зрелища зачарованный взгляд; ей казалось, что темнеющий провал звериной глотки ведёт прямиком в бездну, и Минтака не удивилась бы, узнав, что таков истинный облик Амат. Супруга фараона искренне не понимала, отчего боги во снах насылают на неё именно это воспоминание – а уж без мистического вмешательства тут точно не обошлось – хотя в наличии у них были и более страшные видения. Конечно, Минтака прекрасно обошлась бы и без них, но если небожителям было угодно... Понять бы ещё причину, по которой женщина заслужила свои еженощные испытания. Днём память о кошмаре притуплялась настолько, что царица о нём почти и не вспоминала, но чем ближе к началу традиционной схватки был великий Ра, тем больше Минтаку охватывало волнение. Порой она даже считала, что Великий нуждается в помощи и потому призывает ночами её душу, чтобы женщина помогла ему побороть Апопа. Начинался сон всегда одинаково и, надо отметить, довольно приятно – с первого поцелуя Минтаки и Нефера. Этот момент был одним из самых запоминающихся в жизни царицы, ибо такой важный для молодой женщины эпизод, да ещё и столь яркий, позабыть казалось кощунственным. Минтака прекрасно помнила ту ослепляющую вспышку страсти, что вдруг захватила молодых людей, помнила, с каким неистовством они набросились друг на друга, скрепляя признания неловкими, но пылкими ласками. Их первый поцелуй был приправлен кровавой солью из прокушенной губы Нефера, и эта же драгоценная соль накинула на их разум пелену сладкого бреда. Не остановись они вовремя – и случилось бы непоправимое. Увы, но на этом приятный поначалу сон и становился кошмаром. Минтака вдруг словно увязала по самую шею в зыбучих песках и не могла ни пошевелиться, ни предупредить Нефера об опасности. Из-за деревьев неизменно появлялся огромный лев и, прижимаясь к каменистой земле, готовился к прыжку. Нефер стоял к нему спиной и не подозревал о нависшей над ним смерти. А старый людоед и не думал спешить, он не мигая смотрел на Минтаку и наслаждался её ужасом и чувством беспомощности. Янтарные каменья глаз словно бы вопрошали – каков Нефер на вкус? – а страшный оскал напоминал издевательскую усмешку. Каждую ночь Минтака наблюдала, как чудовище неторопливо, обманчиво-нежно разрывает чёрными крючьями когтей тело возлюбленного, как с наслаждением пожирает его плоть. Проклятый лев мстил ей за свою смерть, отбирая самое дорогое. И хотя после пробуждения царица убеждалась в нереальности увиденного, удивляя при этом фараона своим пылом, скрывать тревогу долго у неё не получилось. Нефер не мог не заметить состояния супруги, и поначалу списываемое на приближение красной луны поведение он не оставил без внимания, спросив как-то за утренней трапезой, что с нею происходит. Минтака не хотела рассказывать мужу о своём сне, но под внимательным взглядом таких любимых изумрудных глаз сдалась. Выслушав, встревоженный не на шутку Нефер заключил свою царицу в объятия, будто стараясь защитить от всего мира, и приказал стражнику разыскать Таиту.- Тебе следовало сразу признаться мне, любовь моя, а не держать всё в себе столько времени. Очевидно, что это не простой сон, и меня это тревожит. Но я жив, я сейчас здесь, с тобой, - говоря это, Нефер нежно убаюкивал плачущую Минтаку в кольце своих рук. Такими их и застал обеспокоенный Таита.- Что произошло, великий? Что с госпожой? – встревожено спросил он.- Оставь официоз, Таита, и выслушай рассказ Минтаки. Пока царственные супруги посвящали Мага в подробности сна, тот внимательно слушал, вместе с тем вглядываясь в ауру женщины. И неожиданно радостно улыбнулся.- Что смешного ты услышал? – с негодованием спросил Нефер.- Ровным счётом ничего, великий. Но вот то, что я сейчас увидел, наполнило моё сердце радостью. С хитрой усмешкой Таита замолчал, а недоумённая Минтака вдруг просияла и крепче обняла мужа, пряча улыбку на его груди. Молчание затянулось.- Объясни, - потребовал раздражённый фараон. Ох уж этот старик, вечно лукавит старый лис.- В скором времени древо Тамоса пустит новый побег. Примите мои поздравления, великий.- Что ты… - Нефер вдруг поражённо замер. - Неужели?.. О, свет моей души, как я рад такому подарку! – мужчина благоговейно положил руку на пока плоский живот жены.- Но как тот страшный лев связан с ребёнком? Неужели ему грозит опасность? – с волнением спросила Минтака. Она удивительно быстро приняла факт своей беременности, подсознательно соглашаясь с Таитой – это и есть настоящая причина её сновидений. Женщину наполнила уютная радость и какая-то гордость от осознания важности момента.- Думаю, угрозы этот зверь не несёт. Скорее он является проверкой для тебя и будущего принца – уже сейчас по твоей ауре можно сказать, что родится мальчик, - при этих словах Нефер просиял. – В скором времени всё разрешится, ты получишь знак. Таита оказался прав: две ночи спустя тревожный сон изменился. Минтака вновь могла лишь молча наблюдать за происходящим, и в момент прыжка льва она была готова к ужасному зрелищу – как вдруг в небе над её головой раздался крик. Кричал королевский сокол, ниоткуда появившийся в лазурном небе. Птица стремительно приближалась, и в лучах палящего солнца её перья будто горели золотом, создавая вокруг сияющий ореол. ?Верно, сам Гор спешит нам на помощь?, - подумала восхищённая Минтака. Сокол был огромен. Камнем упав на льва, он нанёс тому сильный удар в голову. Два хищника сплелись, и вскоре стало понятно, что победа за птицей – клыки и когти чёрного монстра увязали в густых золотых перьях, в то время как сокол нещадно рвал тушу врага. Наконец, бой был окончен и Минтака резко проснулась с чувством, что больше этот кошмар не повторится. С мраморного бюста Хатор на спокойно спящих царя и царицу взирал сокол, с рассветом покинувший опочивальню.