ладони (college au, soulmate) (1/1)

/soulmate au, где на месте первого прикосновения у соулмейтов появляются родимые пятна/Они с Тревором знакомятся в общаге — Эскилл нервно улыбается, тянет ладонь и почему-то краснеет. Брендон бы подумал, что у того не всё в порядке с головой, но уже через пару часов они курят в открытое окно и ведут себя так, будто знакомы с пеленок.У Брендона за спиной одно едва-исключение из школы, отец алкоголик и мать, свалившая двенадцать лет назад; у Тревора разведенные предки, новая мачеха и панические атаки. — Нашёл уже своего соулмейта? — спрашивает Тревор, когда они сидят в универском кафетерии спустя пару дней после заселения, и Брендон хмыкает, подбрасывая бутылку с водой в воздух.— Я надеюсь поразвлекаться подольше, прежде чем связать себя по рукам и ногам.— Ты же в курсе, что это не зависит от твоего желания?— А ты типа гуру?— Заткнись.Дэрроу осматривается, думая, что ему девятнадцать — ближайшие пару лет он рискует однажды проснуться с чьим-то отпечатком на своей коже и никогда не узнать, кто это был. Мир полон такого дерьма — когда соулмейты случайно касаются друг друга в метро или на улице и проживают всю жизнь с чувством упущенной возможности.Брендон старается не загоняться раньше времени, потому что любовь для него всего лишь слово, которому нет определения ни в голове, ни в сердце. Он не уверен, что желает узнавать, что оно такое.Он ещё помнит, как хлопнула дверь, когда уходила мать.***В колледже дышится легче.Брендон выпивает совсем немного, снует между разными компаниями, наслаждаясь вечеринкой первокурсников, когда ощущает сильный толчок. Чья-то ладонь упирается в его грудь, и он цедит, не успевая толком понять, с кем имеет дело:— Смотри, куда идёшь, а?Девчонка, — порядочно ниже его ростом, со смуглой кожей и тёмными волосами, — тут же убирает ладонь, поднимает на него огромные глазищи и, отойдя на шаг, бормочет:— Прости.Дэрроу готов уже продолжить знакомство, но не успевает он открыть рот и очаровательно улыбнуться, потому что видит только удаляющуюся спину, мягкие кудри и резкие, быстрые шаги.Он пару раз пытается найти её в течении вечера, но она будто провалилась сквозь землю, и в итоге Брендон находит только Тревора, который болтает с их общим знакомым Шоном на заднем дворе.— Ты разминулся с моей сис и её подругами, они только-только ушли. Кажется, Шон запал на Хе-е-ейли.— Я с Никки, олух.Дэрроу хмыкает, наблюдая за шутливой потасовкой, и думает, что не хочет возвращаться домой — здесь можно быть собой и не прятаться от бухого отца, чтобы скрывать потом синяки.Здесь — его новая семья.Он видит родимое пятно на своей груди этим же вечером — неровный отпечаток чужой ладони, знак того, что кто-то в этом мире ему предназначен. Кому-то, — девчонка убежала быстро, он не успел даже спросить её имени, — он нужен.Хотя это спорно. Брендон прослеживает контур, чуть касается пальцем кожи и задерживает дыхание. Он ведёт себя, как глупые герои фильмов: пялится на себя в зеркало, как придурок. Не хватает только саундтрека на фоне.Дэрроу напяливает футболку обратно и раздраженно фыркает. Теперь ему придётся её искать. Нет, правда, он не совсем тупой, он знает, что так везёт не всем.***У него нет плана на ближайшие пару минут, не то что на всю жизнь. Одно Брендон знает точно — в его распорядок дня не входило увидеть девчонку с вечеринки ранним утром. У Дэрроу вмятина на щеке от подушки, ещё не сфокусированный взгляд и медленно проворачивающиеся шестерёнки мыслей.— Привет, как ты меня нашла?Он не готов к встречи с соулмейтом прямо сейчас, но пропускает её внутрь, наблюдая, как она замирает, осматриваясь, чтобы после спросить:— Тревора нет?Это сбивает с толку, сонный мозг едва начинает соображать; Брендон уверен, соулмейты не должны приходить с утра в поисках соседа по комнате, это совсем не так устроено.— Зачем тебе Тревор, если есть я? — нападение — лучшая защита, и Дэрроу делает шаг чуть ближе, наблюдая, как сужаются серые глаза. — Ты вчера не дала мне представиться.Он смотрит на её руки, — там должно быть доказательство, — но она держит их ладонями вниз.Дверь распахивается неожиданно вовремя, пока тишина не разрастается до неловкости.— Доброе утро, сестрица, чем обязаны раннему визиту? — Тревор выглядит действительно счастливым и улыбается, проходя мимо и с размаху приземляясь на кровать. Он не хранит фото в рамках на столе, но часто её упоминает: то, что они были едва ли не врагами в школе, пока их родители не решили съехаться и пожениться. — Уже познакомилась с этим придурком?— Я собирался представиться, пока ты не ворвался, Трев, — шок постепенно сходит на нет, Дэрроу возвращается к своей привычной обаятельной версии, на которую ведутся девушки. — Брендон.— Роуэн, — она еле удосуживает его взглядом, поворачиваясь к Тревору. — Твой отец попросил меня проверить, что ты не прогуляешь первую пару.Брендон начинает думать, что она вовсе не в курсе, что рядом с ней соулмейт — в конце концов, её доказательство — пятно на руке, а не отпечаток у сердца. Твою мать.***Кеды, давно посеревшие вместо нетронуто-белого, вбивают мыски в пыль, Брендон выкуривает вторую, глядя, как Тревор рубится в игру на телефоне.— Так, значит, вы с Роуэн близко общаетесь?— Она моя сестра. Ну, типа того. Ты понял.— Она ничего тебе не говорила про первые дни в универе?Трев совсем не дурак, он поднимает озадаченный взгляд, поставив игру на паузу, и спрашивает медленно и немного нервно:— С чего ты ей так заинтересовался? Тут полно девчонок, отвали от неё.— Воу, Трев, остынь, — затяг и окурок, сброшенный под ноги. Тревор выглядит раздраженным. Говорить ему о том, что они с Роуэн соулмейты, кажется опрометчивым решением. — Она просто не выглядела дружелюбной с утра.Плечи Тревора заметно расслабляются.— Это Роуэн, — будто это должно всё объяснить.***Задумчивый Тревор — в общем, ничего нового, но Брендон ощущает, что за молчанием сегодня скрывается нечто большее, чем его обычная меланхолия. Эсклилл поднимает взгляд, когда он выходит в их комнату с ожидаемым:— Что-то не так? Ты будто призрака увидел.— Познакомился с соулмейтом Роуэн.Его слова имеют эффект разорвавшейся бомбы. Дэрроу удается сохранить незаинтересованность в лице и голосе неведомым чудом.— У неё есть соулмейт?— Ага, чувак со старшего курса. Они познакомились на вечеринке пару недель назад.Брендон её совсем не знает — не считая пары встреч, но внутри поднимается едкое кислотное чувство обиды. Ему и так не очень-то везло в жизни, что кто-то в довесок украл его соулмейта. Это вселенская несправедливость (к тому же, ему даже не дали шанса).У него не так много вариантов действий: оставить всё, как есть, или пытаться всё изменить. Брендон в силу привычки выбирает первое.***По всемирному закону подлости Роуэн чаще появляется в поле его зрения (или он стал её замечать), она в их с Тревором разговорах, в их компании, и Брендон как ни старается не обращать внимание, оказывается с ней в одном пространстве.— Эй, ты разве не должна соблюдать режим? Ночью разгуливать небезопасно, полно придурков.Роуэн вскидывает бровь, когда он ровняется с ней и шагает по аллее между кампусами. Находиться с ней как-то до странного верно, совсем не кажется натянутым или наигранным. Они просто такие, какие есть; и Дэрроу позволяет себе расслабиться.— Вроде тебя?Он снисходительно улыбается, наблюдая, как на её губах замирает крохотная усмешка.— На сегодня я твой Тёмный Рыцарь. Можешь быть моей Женщиной-Кошкой.— Ты всегда несёшь чушь?Ему хочется сказать: "только со своими соулмейтами", но Брендон фыркает.— А ты всегда злюка?— Это мой природный шарм.Он смеётся.***Она рассказывает ему об издевательствах в школе, когда они сидят на одной из вечеринок вместе. Брендону хочется взять её за руку, — неважно, есть между ними связь или нет, — но он только слушает. Дэрроу был популярным и, наверное, он был ночным кошмаром для девчонок, вроде неё.Извинения застревают в горле, и он просто кивает, глядя, как Роуэн заправляет волосы за ухо, уводя взгляд. На языке вертится одна главная причина и десятки второстепенных, почему ей не стоит смущаться его, но Брендон то ли трусит, то ли пытается поступить верно.— Школа отстой, — он подносит к губам бутылку пива, чтобы не сделать ничего поспешного и не испортить хрупкий мир, которые они выстроили вокруг себя. Он убеждает себя, что их время придёт, но понимает одно — чем больше он узнаёт Фрикс, тем яснее становится то, что дело давно не в соулмейтах. Просто ему нравится она — не навязанная вселенной родственная душа, а девчонка, которая сначала игнорировала его попытки с ней заговорить, а теперь не притворяется, как сотни других до неё. Она с ним честна, и это настолько его поражает, что Дэрроу может только искать новых встреч и надеяться не проебаться.Её парень приходит к концу вечеринки, и его руки ложатся на её плечи там, где должны быть руки Брендона. Когда они уходят, он решает, что напиться — не самая хреновая идея.***Он не делает ничего, никак не намекает на то, что Роуэн — его гребаный соулмейт. Брендон делает противоположное, — саморазрушение в его внутренней прошивке, — он начинает встречаться сначала с одной, потом с другой, но отношения не длятся больше пары недель, и Дэрроу вроде как не сильно переживает из-за этого.Фрикс продолжает светить своим идеальным, как чертов золотистый ретривер, парнем, который кажется настолько пресным, что Брендон старается игнорировать их в общих компаниях.Главная проблема — её ладонь на его коже и то, что он рассказывает Роуэн о своём отце, о проблемах в школе и о том, чего не говорят девчонкам просто так. Они видятся без Тревора в качестве буфера, Дэрроу знает, это опасная территория.Только ему плевать. С каждым днём всё сильнее.— Выглядишь хреново. — Спасибо, кэп, — Роуэн привычно опускается на кровать Тревора, прикрывает глаза и какое-то время молчит. Брендон видит синяки под глазами и то, как её пальцы нервозно играют с куланом на шее. — Ты можешь рассказать мне. Фрикс поднимает на него взгляд, он видит, как внутри неё проходят дебаты. — Это Джейк. Мне казалось, если мы соулмейты, то всё не должно быть так... — Скучно? — Я хотела сказать тяжело, — она закатывает глаза, прежде чем чуть тише добавить: — Мы будто не слышим друг друга. Противный голос внутри нашептывает, что с ним такой бы херни не было, но Дэрроу продолжает играть хорошего парня (хорошие парни не лгут, мальчик, а ты лжец, лжец, лжец). — Не парься, он просто придурок. — Знаешь, когда мы познакомились, я думала, что ты обычный мудак, а ты, оказывается, нормальный человек. — Ну, спасибо. Роуэн улыбается, и, наверное, всё не так уж паршиво. По крайней мере, она больше не какая-то незнакомая девчонка, которую ему подсунула вселенная. Она его вроде как друг, только вот этого совсем мало.Очевидно недостаточно.***Его терпение выдыхается, как забытая газировка, через пару месяцев. Роуэн продолжает светить кислой миной, потому что отношения с мистером Идеальность подскакивают на очередной кочке, а она чересчур упряма, чтобы признать, что они не работают.Дэрроу в очередной раз путается взглядом в её волосах и тройке сережек в ухе, пока Роуэн сидит на полу с Фиши в руках. Снова болтает что-то о Джейке, что-то безусловно очень важное, только Брендон сыт по горло и обрывает на полуслове:— С чего ты вообще взяла, что он твой соулмейт?Роуэн смотрит странно, с примесью удивления от его внезапной вспышки, а после ведет плечами, показывая ладонь с неровными темными пятнами.Он думает, что или сейчас, или никогда, потому что желание поцеловать её давно поселилось в груди, и не желает уходить, сколько раз он не пытался поступать верно.Брендон и моральный компас находятся в диссонансе, в конце концов, его останавливала лишь собственная трусость.Он расстегивает пуговицы рубашки под озадаченный взгляд Роуэн. Они все ещё на полу, только теперь он напротив, и её глаза упираются в метку на его груди.— Ты же помнишь, как мы в первый раз встретились?Осознание волной проходится по её лицу, Роуэн торопливо встаёт и бормочет:— Мне... мне надо идти.Она сбегает. Разумеется. Он ничего другого не ожидал.***Он не хочет быть похожим на отца, честно, только виноградная водка жжет горло, когда он надирается на вечеринке (которые никогда не прекращаются, привет, студенческая жизнь). Брендону в общем терять-то нечего, за ним никто не следит и никто ему не говорит прекратить. Он пьёт, потому что Тревор с Шоном играют в бир-понг, а Роуэн где-то со своим псевдо-соулмейтом, делает вид, что фальшивка лучше реальной версии него.Пошла бы она.— Может, тебе хватит?Появляется из ниоткуда, будто слышит его мысли, и это, пожалуй, первое, что она говорит с "того" разговора. Выглядит она так же, — хотя что могло поменяться за двенадцать дней, — только вернулись мешки под глазами, а руки сжимают кулон. Она делает так, когда нервничает, он хотел бы этого не знать.— А ты моя мамочка?— Не будь придурком, — она делает шаг навстречу, выцепляя него из рук бутылку. Ни то, чтобы он сильно сопротивлялся. — Ладно.Брендон вместо злого молчания, тянет руки к её талии, обнимает неуклюже-пьяно, зарываясь лицом в тёмные волосы. У него есть пару десятков секунд, прежде чем Роуэн даст понять, объятия — это не их случай.Он сперва даже не слышит её вопрос:— Почему ты не сказал раньше?— Ты была с этим, как его, — Дэрроу старается не позволять детской обиде проникать в голос, но выходит не очень. Роуэн фыркает, но не пытается выпутаться из кольца его рук.— Ты прекрасно помнишь, как его зовут.— Может быть.Какое-то время они молчат, каждый о своём, Брендону кажется, он бы замер так на пару-тройку вечностей, но Роуэн отстраняется, и взгляд у неё мягкий-мягкий, почти нерешительный.— Пойдём, вечеринка закончилась.— Не занудствуй, — но он позволяет ей вывести себя из дома, ощущая, как холодный воздух немного отрезвляет. Сильнее перехватывает её руку, пользуясь опьянением, как слабым предлогом, и не рискует задавать вопросов.Может быть, завтра. Сейчас Брендон наблюдает, как она в кровь закусывает губу и смотрит прямо, полностью фокусируясь на дороге. Он может с этим жить, молчание, в конце концов, лучше полного игнора существования друг друга.И всё же у двери собственной комнаты Брендон ломается, спрашивает, не выпуская её руки из своей:— Что теперь?Роуэн уводит взгляд ему за спину, зубы продолжают впиваться в губу.— Я не знаю, но мы что-нибудь решим?***Она уезжает на неделю домой, — Дэрроу притворяется, что не проверяет телефон на наличие нового сообщения каждые полчаса, — и у него есть время решить окончательно: он увяз по самые уши. И пытаться выпутаться уже бессмысленно.Только вот Роуэн не пишет, только ставит в инсте геолокацию под фото заката с подписью в виде цитаты, в значении которой он ищет скрытый смысл.О своём возвращении она оповещает появлением на пороге его комнаты. Она выглядит посвежевшей и решительной; вместо неловкого привет её губы оказываются на его губах, а ладони ложатся на плечи. Дэрроу понимает — ему и не нужны были долгие разговоры и бессмысленные слова.Он свой ответ получил.