Глава 4. Принцесса песков. (1/1)

Задорный девичий смех разносился по всему просторному залу. Солнечные лучи проскакивали сквозь полупрозрачные шторы и ярко переливались на разноцветных мраморных стенах. В комнате было достаточно душно, но девушки не обращали на это внимания. Они увлечённо болтали на самые беззаботные темы, попивая холодный лимонад.Принцесса Элия сидела в самом центре полукруглого дивана, а дамы окружали её со всех сторон, устроившись кто по правую или по левую сторону, а кто и на полу, накидав туда мягких разноцветных подушек.Это был самый обычный день, когда не нужно было куда-то бежать или ехать, не нужно было принимать просителей, а можно было просто расслабиться и послушать щебетание местных леди, пусть они и были слишком глупыми и наивными. Правительница Дорна слушала девушек вполуха, витая в каких-то своих мыслях, но всё же обрывки фраз доносились до неё.—?И чем же он хорош, этот ваш сир Леобальд? Говорят, он может съесть три жаренные утки за один ужин. С таким супругом и разориться можно!—?Да, может он слишком толст, но слухи ходят…—?Слухи! По слухам говорят, что Стена уже давно пала, и Иные подступили к Риверрану.—?Опять ты о страшном, Элла!Две молодые девицы были особенно разговорчивы. Дай им вкусить хоть одну сплетню, и они не умолкнут до самого утра. Остальные дамы только тихонько хихикали и кивали головами в знак согласия или отрицания.—?Элла так слишком упоминает Север, что порой кажется, она просто влюбилась в его правителя,?— проговорила девушка, что сидела прямо возле принцессы.—?Как можно влюбиться, не увидев человека? —?запротестовала Элла.—?По слухам! —?хором отозвались все дамы и громко рассмеялись. Элия улыбнулась краешком губ, хоть она толком и не понимала, о чём шёл разговор. Должно быть, опять обсуждали всех завидных женихов Вестероса.—?Принцесса, скажите им! —?Элла не унималась, она не хотела выглядеть глупой. Правительница Дорна мотнула головой и, кажется, вернулась в реальность.—?Что сказать?—?Что король Севера?— очень достойный жених!—?Откуда мне это знать, милая Элла? Мне не доводилось с ним встречаться. Хотя, скажу честно, отец рассказывал, что он очень благороден и честен.—?И безумно красив,?— вздохнула одна из дам, закинув голову немного вверх и мечтательно закатив глаза.Элия промолчала, оставив эту тему завершённой. Она не любила жить слухами и неведомыми рассказами. На её хрупких девичьих плечах лежал целый Дорн, огромный змей, которого периодически приходилось усмирять и приручать, как маленького котёнка. Девушка уже и не помнила себя ребёнком, словно она всегда была такой серьёзной и не по годам взрослой. В неё вложили только самое лучшее, хлопоча днём и ночью, лишь бы принцесса выросла достойной правительницей. И вот уже почти шесть лет Дорн находился под властью Мартелл, и абсолютно все с уверенностью могли сказать, что эти годы стали для него лучшими за последнее время. Элия не просто выполняла свою работу по чётким установкам, она делала это из любви к своему народу. Её дом?— бескрайние пески и палящее солнце, ядовитые змеи и Красные горы. Всё принадлежало молодой принцессе, вся земля, омываемая Дорнийским, Узким и Летним морями. Девушка гордилась не своим титулом, короной или замком?— она гордилась людьми, что проживали в Дорне.—?Принцесса, не хотите ли спеть нам? —?прозвучал вопрос от одной дамы, и все остальные дружно закивали. Элия хотела запротестовать, но, увидев лица девушек, поняла, что выбора у неё нет. Она немного прокрутила в голове все знакомые ей песни и остановилась на самой любимой в Дорне.—?У дорнийца жена хороша и нежна,Поцелуй ее сладок, как мёд,Но дорнийский клинок и остёр, и жесток,И без промаха сталь его бьёт.Голос милой дорнийки звенит, как ручей,В благовонной купальне её,Но клинок её мужа целует больней,И смертельно его остриё.Он лежал на земле, в наползающей мгле,Умирая от ран роковых,И промолвил он вдруг для стоящих вокругВ тихой горести братьев своих:—?Братья, вышел мой срок, мой конец недалёк,Не дожить мне до нового дня,Но хочу я сказать: мне не жаль умирать,Коль дорнийка любила меня?.Она пела от всего сердца, очень чисто, нежно и звонко. Её голос приятно убаюкивал сидящих дам. Они с наслаждением смотрели на свою принцессу, немного раскачиваясь в разные стороны в такт мелодии. Каждая из них мечтала быть похожа на Элию. Они любили её за доброту и милосердие, за, порой, строгость и честность, за красоту и изящность. Всё, казалось, в принцессе было идеальным, если не брать в расчёт её предков, а в частности отца. Дейрона Мартелла вспоминали по сей день. Стоит отдать падшему королю дань уважения?— он запомнился абсолютно каждому. Правда вместо добрых слов в его адрес часто можно было услышать совсем другое?— ?безумец, ядовитый змей, садист, убийца?. И пусть Элия даже и не помнила его образа, она чувствовала, что отец буквально преследует её везде.В зал вошёл один из гвардейцев. Перешёптывания тут же стихли, и все девушки уставились на рыцаря. Мужчина слегка смутился от такого количества женских глаз, но тут же взял себя в руки и строго взглянул на принцессу.—?Прибыл лорд Дейн, моя принцесса.—?Проводите его в мой кабинет, и скажите, что я скоро подойду. —?Гвардеец кивнул и покинул зал, а за ним тут же подскочила и полетела в свои покои Элия. Она лихорадочно стянула с себя своё простое коричневое платье, пока прислуга подбирала ей более торжественный наряд. Выбор пал на изумрудный костюм из плотной ткани, состоящий из топа с длинными рукавами и юбки в пол. На одно плечо Мартелл накинула прозрачную накидку с золотой окантовкой. На её тонкую шею повесили довольно массивное ожерелье, но оно ничуть не утяжеляло образ, а наоборот придавало ещё больше грации и женственности. Волосы аккуратно собрали в утончённый пучок и закрепили его красивым золотым украшением с драгоценными камнями.Элия любила представать перед гостями в самом лучшем виде, но она никак не хотела затмевать своей красотой окружающих. По её мнению, в каждом человеке были как хорошие, так и отрицательные стороны, и каждый человек был по-своему прекрасен.Девушка ещё раз взглянула на своё отражение в зеркале и с улыбкой на лице направилась на встречу с лордом Дейном. Правитель Звездопада ожидал её в просторном светлом кабинете, сделанном во всех южных традициях. Мужчина стоял спиной к двери и его взгляд был устремлён в открытое окно.—?Милорд,?— окликнула его Элия. Лорд Эдрик, видимо, испугался, потому что слегка дрогнул, затем он повернулся и склонил голову.—?Принцесса,?— мужчина любезно поцеловал ручку девушки. Мартелл не сдержалась от приветливой улыбки. Она не постеснялась рассмотреть лорда Звездопада с головы до ног. Эдрик Дейн был довольно высоким и седовласым мужчиной. Его тёмно-лиловые глаза отлично контрастировали с загоревшей кожей. Одежда на мужчине была того же лилового цвета и отлично подчёркивала его спортивное телосложение.—?Давайте присядем,?— принцесса заняла своё место за столом, а лорд Эдрик последовал за ней и присел напротив. Он не мог оторвать взгляда от Элии, настолько она магически притягивала к себе. —?Я так понимаю, вы рассмотрели моё предложение?—?Да. Звездопад готов позволить себе такое торжество.—?Звездопад не будет один, вы же понимаете. Турнир?— это прекрасная возможность показать, что Дорн открыт для всех желающих. —?Лорд Дейн утвердительно кивнул. Его глаза неотрывно смотрели в очи принцессы. Кажется, он просто тонул в них. Эдрик помнил Элию ещё совсем маленькой. Он порой тоже прикладывал руку к её воспитанию, и теперь, видя перед собой достойную девушку, не мог нарадоваться.—?Полностью с вами согласен, принцесса. Чем мы хуже других, верно? —?Он по-отечески взял её руку в свою ладонь.—?Тристан будет участвовать? —?Элия не дёрнулась, а только сильнее сжала пальцы лорда Дейна. Пусть она не знала толком настоящего отца, но у неё было множество других.—?Разве его остановишь? —?Мужчина грустно опустил глаза. Его внука и правда нельзя было удержать на одном месте, он рвался в бой с самых пелёнок. Тристан находил приключения абсолютно везде. Может иногда юноша и мог показаться беззаботным, но на самом деле он мечтал пойти по пути своего родича, Эртура Дейна. Хотел стать прославленным воином, а может даже и вступить в Королевскую гвардию. У парня были для этого все задатки, а ещё поговаривали, что возможно он станет будущем владетелем Рассвета. Так или это или нет, покажет только время. А пока фамильный меч Дейнов висел над камином в общем зале Звездопада и ждал своего часа.—?Может, этот турнир прославит его.—?Может и так.—?Раз мы всё с вами согласовали, то я прикажу завтра же разослать воронов во все уголки Семи Королевств и Севера.На последнем упоминании лорд Звездопада очень сильно напрягся. Пусть он был в разы старше Элии, но что-то смущало его задать вопрос своей принцессе. Он убрал руку и сковал пальцы в замок.—?Есть новости… про… этих…Мартелл нервно сглотнула. Каждому жителю Вестероса было страшно упоминать Иных вслух. Об их угрозе знали все, и эта проблема была одной из самых главных. Правда, толку это совсем не приносило. Великие дома по-прежнему продолжали играть в свои замысловатые игры, ссорясь и мирясь между собой, заключая бессмысленные брачные союзы.—?Ничего. Я написала королеве о том, что Дорн готов предоставить любую помощь.Лорд Звездопада откинулся на спинку стула и тяжело вздохнул.—?Нас ждёт долгая война за жизнь. Иногда я думаю, что все эти турниры и праздники… мы не должны этого делать, а должны все объединиться и ударить по этим тварям, пока не поздно. —?Его рука сжалась в кулак так сильно, что Элия разглядела пульсирующие вены на запястье.—?Мы должны знать своих врагов, иначе нас ждёт только погибель,?— подытожила принцесса. Она сама порой задумывалась?— почему же все бездействуют? Почему сидят в своих замках и пьют сладкое вино, пока сама Смерть подступает к ним всё ближе и ближе? Но проблема заключалась в том, что мертвецы не очень-то и торопились преодолеть Стену, да и по новостям из Ночного Дозора ясно было одно?— предводитель Иных умело скрывался, а ведь в нём и заключалась главная причина нашествия. Убей ты хоть тысячу мертвецов, в этом не будет никакого смысла, пока Король Ночи остаётся жив.—?Ну что же, все мы рано или поздно уйдём в другой мир, если такой существует. А пока… давайте поживём. —?И в этих слова скрывалась частичка веры и правда. Пока есть время?— нужно жить.