1 часть (1/1)

Что остаётся, когда сказка закончилась? Наверное, память. Или, если книга была скучной, то совсем ничего. Сказка просто ждёт своего часа. Часа, когда принцы будут снова спасать принцесс, орки воевать с людьми, Тёмные Лорды пытаться захватить мир… Да мало ли, что происходит в сказках?Только вот… Когда в сказке кто-то умирает… В следующий раз он не возвращается. Там кто-то другой, такой же, но не он. А сам персонаж становится как будто своей собственной сказкой. О самом себе.И куда только его не забросит! Кого-то в другие истории кидает, кого-то в мир к людям. А некоторых?— в Город, Которого Нет Нигде. Надо сказать, в этом городе живут и обычные люди, которые ничего не знают о чудесах сказок. А сказки не спешат им открываться?— живут среди них, стараясь не выдавать себя. Но ведь не может же у сказок быть простая жизнь! Какие они тогда сказки. Вот и случается всякое… Страххи проверял, вся ли посуда в сохранности и все ли бутылки на месте. На часах было десять утра, и ночной клуб закрывался то вечера. А затем снова открывался.Сегодня, как и многие дни до этого, все было в полном порядке. Страххи попрощался с последним танцором и закрыл клуб. Впереди был весь день, столько свершений… Чем бы заняться?—?Страххи! —?Окликнули его сзади.У клуба стояла черная машина, откуда ему приветственно махал старый знакомый.—?Эй, Ирэн! Рад встрече. Какими судьбами ко мне? —?Появление старого друга, по совместительству главы Полицейского Отдела Сказок, было отличным началом нерабочего дня, и хозяин клуба радостно поспешил к машине.—?Какими судьбами? Или на мой клуб жалоба от горожан? —?Страххи залез на переднее сиденье, на автомате пристегиваясь. Безопасность он очень ценил и любил.—?Нет, все куда хуже. —?Полицейский резко нахмурился, заводя движок. —?У нас в городе убийство. Одного из наших.—?Что… Зачем это кому-то? Кого? Или снова у нас во имя сюжета история начинается? —?Страххи испугался не на шутку. В последний раз, когда на его памяти началась череда убийств сказок, он оказался одной из жертв, и переродился здесь, в Городе, Которого Нет Нигде.—?Это мы и собираемся выяснить. Я к магу-поисковику еду, мне нужна компания по протоколу, а ты как содействующее полиции лицо отлично подходишь. Съездишь со мной? —?Ирэн впервые посмотрел Страххи в глаза.—?Естественно. Не хочу снова в это попадать!—?Не попадешь. Я обещаю. Собственно, поэтому с собой и беру?— не хочу, чтобы все было, как в прошлый раз.Ирэн положил руку на плечо Страххи, все ещё глядя прямо, а глаза.—?Спасибо. Правда, спасибо. —?Тот накрыл руку Ирэн своей.Машина тронулась, направляясь к окраине города. Так нужный сейчас маг жил почти в последней полосе зданий Города?— дальше была только загадочная пелена. Что за ней, не знал никто. А зайти за нее ни у кого не получалось?— она сразу обхватывала идущего липким киселём, выталкивая, прогоняя.—?Кого убили хоть? И чем? —?Страххи знал многих сказок в этом городе, и отнюдь не желал вот так прощаться с кем-то из них.—?Бель. Она же Красавица. А чем… Из тела вынули странный зелёный осколок. Магией от него несёт жутко. Его, собственно, нашему поисковику и везу?— пусть проследит, от чего осколок, может, найдет что-то.—?Да уж… Жаль её, она только обжилась здесь. Но пусть в следующем её мире ей будет лучше.—?Пусть будет так. —?Ирэн напряжённо смотрел на дорогу, сильно нервничая.Город был огромным, и до мага они ехали часа три. Старое кирпичное здание высотой в пять этажей встретило их холодным, но чистым подъездом. Ирэн аккуратно нёс осколок, завёрнутый в плотную кожу, а Страххи держался за его спиной.Магу сообщили, что они придут, поэтому дверь он открыл, не накидывая необходимую личину?— длинные острые уши и светящиеся зелёным глаза выдавали в нем эльфа.—?Глава Полицейского Отдела Сказок Железный Дровосек. Мой сопровождающий и свидетель?— Страшила Мудрый. —?Ирэн зашёл в квартиру, сразу же представляясь.—?Да, приятно снова видеть вас, Ирэн. —?С магом полицейский явно работал не впервые, хоть и придерживался протокола. —?Проходите, давайте поскорее с этим разберемся.Дровосек и Страшила прошли в гостиную, где за компьютером сидел ещё один эльф, правда, без светящихся глаз и с более короткими ушами.—?Не помешаю, господа? —?Спросил тот. —?Или мне удалиться?—?Магия может начать сбоить около техники, Дуи. —?Маг зашёл в комнату с увесистым фолиантом и пучками трав в руках. —?И наоборот тоже. Лучше выключи и убери на всякий случай.—?Думал ты, Кель, предпочитаешь жить один. —?Дровосек был удивлен, ведь раньше в доме Кель’таса он бывал, а его сожителя не видел.—?О, я появился в вашем мире всего месяц назад, мы ещё не знакомы. —?Эльф протянул руку. —?Трандуил. Если вы знакомы с ?миром Толкиена?, то знакомы отчасти и со мной.—?Да, в одной из жизней читал… Чтож, добро пожаловать в наш Город. —?Дровосек пожал протянутую руку.Тем временем Кель разложил необходимые травы и начал чертить на большом столе рунный круг.—?Кладите в центр, Дровосек. Посмотрим, откуда этот осколок.Едва Ирэн размотал орудие убийства, Кель переменился в лице.—?Не может быть… Откуда она здесь?—?Осколок был вынут…—?Нет… —?Мертвенно-бледный маг подошёл к осколку, разглядывая его. —?Эта магия… Она из моего мира… Но она не должна выходить за его пределы!—?Погоди! —?Страххи долго изучал миры, из которых сказки впервые перерождались, и сразу понял, о ЧЕМ говорит Кель. —?Ты хочешь сказать, что это Скверна?—?Да! И этот осколок… На нем, видите, череп? Это не символика… Легиона. —?Эльфа передёрнуло. —?Черепа использует Плеть… Нет, нет!Маг судорожно стал дорисовывать дополнительный круг пентаграммы, раскладывать травы в её круги. Надев перчатки из плотной кожи, он аккуратно поместил осколок в центр. Травы засветились, передавая энергию осколку, высвечивая очертания предмета, которому осколок принадлежал.—?Это же Фростморн! —?Страххи и Кель закричали одновременно.—?Плеть не могла объединиться с Легионом, это полный бред… И зачем им сказки? —?Келя трясло сильнее, чем когда-либо прежде. Легион представлял нешуточную угрозу и в его родном мире, а выйдя за его пределы… Он мог уничтожить все. Все до последней сказки.—?Общий сбор сказок по Городу. —?Ирэн не мог себе позволить впадать в панику, ответственность за сказки в этом мире лежала на нем?— Уж не знаю, появилось ли что-то подобное в других мирах со сказками, но нам сейчас надо держаться вместе. Кель, Трандуил, из ваших миров здесь кто-то ещё есть?—?Трандуил тут один, а со мной ещё Роммат… У него свой цветочный магазин в четырех кварталах отсюда. —?Маг встрепенулся и развеял колдовскую проекцию, стирая пентаграмму и убирая ритуальные принадлежности.—?Вдвоем с Трандуилом едете туда. А мы по адресам остальных сказок. Встречаемся в моем офисе, дверь вам откроет Вайти… Белоснежка. —?Ирэн поспешил к выходу, Страххи пошел за ним.***В цветочном магазине ?Огненный цветок? было привычно тихо. Хозяин магазина, высокий брюнет с пронзительно зелёными глазами и в тканевой маске, скрывающей нижнюю половину лица, задумчиво перебирал цветы в объемных вазах, составляя новые и новые букеты. К вечеру почти все они будут куплены, какие-то разобрали утром, но сейчас, в середине дня, покупателей не было.Однако, не смотря на раннее для них время, входной колокольчик зазвенел и и в помещение вошёл довольно молодой человек в модной жилетке-мантии, радостно усмехнувшийся хозяину магазина.—?Я рад твоему визиту, Сал. Думал, ты навестишь меня только завтра. —?Улыбка вернулась к вошедшему, казалось в стократно объеме.—?На завтра запланирована такая куча дел, что я побоялся не успеть к тебе. А сегодня и я, и ты, относительно свободны, Рим. —?Сал протянул вперёд руку, обнимая флориста, и тот радостно уткнулся ему в плечо.Эти двое познакомились совершенно случайно, когда инспектору складов Салазару Грей пришла в голову идея разнообразить свой дом какими-нибудь цветами. Зайдя в ближайший цветочный магазин, он познакомился с его владельцем?— Римом Файерсоном. Что-то приглянулось ему в этом человеке, и он заходил в магазин снова и снова, каждую неделю, а иногда?— дважды. Рим тоже был рад таким встречам, и всегда старался оставить для Сала цветы получше. В какой-то момент оба стали звать друг друга на встречи за пределами магазина, просто гулять вместе… В какой-то момент Рим остался ночевать у Салазара, потом Сал?— у него…—?Какой букет ты хочешь сегодня? —?Рим не спешил отрываться от плеча своего посетителя, уткнувшись тому носом в шею.—?Нуу, например… Под цвет твоих глаз? —?Сал усмехнулся, поднимая голову своего возлюбленного и легко целуя около его губ.—?Под цвет моих глаз ты сельдерей себе в салат купишь. —?Флорист усмехнулся, ловя губы любимого и целуя в ответ. —?А букет должен быть цветным.—?Тогда… фиолетовый? Потому что позади тебя я вижу свои любимые астильбы как раз этого цвета.Рим улыбнулся, вылезая из объятий и подходя к вазам.—?Ммм… Сейчас мы из вот с этими скомбинируем… И вот так… Ленточку вязать?—?Вяжи. И булавку с бабочкой. —?Сал улыбнулся, принимая из рук флориста чудесный фиолетовый букет. —?сколько с меня, король цветов?—?Нуу… Как насчёт ужина? —?Рим сел на прилавок, перекидывая ноги и смотря Салу прямо в глаза.—?Лучшая цена. —?парни хотели снова поцеловаться, когда их прервал звон колокольчиков у входа.—?Роммат, нам надо поговорить… и уехать. —?Кель несколько запнулся, увидев в магазине постороннего.—?Сал, я тебе обязательно позвоню потом… Можешь уйти сейчас, пожалуйста?—?Какого происходит? Рим, я не уйду! —?Но его уже вытолкали из магазина с обещанием обязательно перезвонить вечером.Непрозрачные стены не давали ни единого шанса понять, что происходит внутри. Салазар стоял перед выходом минут десять, а затем, тяжело вздохнув, ушел домой.