Глава 1 (1/1)

Я стояла перед зеркалом в новом костюме, одергивая его и смахивая несуществующие пылинки, так как сильно волновалась, понимая, что в любой момент меня могут найти и убить. Поправив белую рубашку, подол которой выбился из юбки, плотно сидящей на моих ногах, я провела рукой по волосам, взяла сумку и вышла из номера отеля, который сняла себе на несколько дней после чудесного спасения.Нацепив очки, я вошла в поток людей, которые спешили на работу, и, оглянувшись, не заметила ничего странного, отчего мне стало намного легче. Я глубоко дышала, когда стояла на остановке и ждала соответствующего автобуса, который должен был довезти меня до агентства, предоставляющее суррогатных матерей. Я случайно наткнулась на объявление, которое висело в известной газете, что им требуется девушка с четвертой отрицательной группой крови, а согласно данным, таких людей, обитающих на нашей планете, всего восемь процентов, а доля женщин в этой цифре там может едва ли половина. И именно мне повезло оказаться той, которая идеально подходит на эту роль.Выйдя на нужной остановке, я снова пригладила свой пиджак и двинулась к заветному месту, где может измениться моя жизнь на ближайшие несколько месяцев, лет или даже навсегда.Мне нужно кануть в лету, чтобы обо мне не было и слова, потому что моя жизнь висит на волоске. Если я не залягу на дно, то могу в скором времени не только расстаться с жизнью, но и потерять свою мама, которая лежит сейчас в больнице с тяжелой болезнью, требующей постоянного ухода и денежных вложений.Когда я вошла, меня поприветствовал администратор, выглядевший на тридцать пять- тридцать шесть лет, в синей рубашке с короткими рукавами и черных брюках, что были ему на два размера велики. Он указал мне на сиденья, забрал мои анализы, специально сделанные мной для подобной ?услуги?, и вручил анкету, которую я должна была заполнить, а затем провел меня в какой-то кабинет, сильно пахнущий стерилизующими средствами, где сидела какая-то женщина бальзаковских лет, что держала очки трясущимися морщинистыми руками с выступающими на них венами. Жуткое зрелище.-Здравствуйте! - поприветствовала я с ослепительной улыбкой на лице, безупречно играя роль скромной милой девушки, готовой подарить будущим родителям маленькое счастье.Бабуля подняла свой скептический взгляд на меня и скрестила руки на груди. Из-за кричащего розового цвета помады на губах она напоминала мне Барби, которую нещадно искалечило время.-Как я могу вас звать? – осведомилась она с крайне неприветливым выражением лица, из-за чего мне трудно было удерживать улыбку на губах.-О, я мисс Эмма Брукс! –нервно воскликнула я, стремительно выставив руку для пожатия, и только потом поняла, что этот жест был лишним с моей стороны.-Мисс Брукс, - проигнорировав мою руку, продолжила леди бальзаковских лет. – я просмотрела все ваши анализы, и вы оказались почти идеальным кандидатом на роль суррогатной матери для одного нашего клиента, который желает стать отцом вот уже в третий раз, - слова ?почти идеально? заставили меня занервничать, из-за чего у меня вспотели руки и участилось дыхание. – Но есть один факт, который невозможно игнорировать: вы еще ни разу не были матерью.-Что значит...-Вы никогда не рожали ребенка, мисс Брукс, а это один из необходимых критериев для того, чтобы быть суррогатной матерью.Я непонимающе уставилась на ту, что все это говорила, и хлопала ресницами, пытаясь не заплакать. Нет, нет, нет, если я не смогу получить эту возможность, то мне точно крышка, а я не хочу умирать! Господи, так рано...-Но...-Никаких ?но?, мисс Брукс, - оборвала меня женщина, и по моей щеке скатилась слеза, которую я тут же смахнулась, досадуя на свою слабость. – Это слишком рискованно для вас, для отца, для ребенка и для нашего престижного центра, одного из лучших и известных в мире.Откинувшись на спинку стула, я не заметила, как в кабинет зашел тот самый администратор и что-то прошептал бабуле, которая с трудом оторвалась от массивного кожаного кресла и поплелась вслед мужчине, оставив меня одну.Когда она вышла, я дала волю своим слезам, чувствуя, как страх заполняет меня изнутри, поражая его, словно яд, и мне стало плохо. В голове проносились тысячи картинок из моей жизни, которая скоро оборвется из-за отказа этой чертовой безжалостной женщины. Она не понимает, что я могу умереть из-за ее отрицательного ответа, что меня скоро найдут, потому что его люди всегда находят, и даже я, с потрясающим умением прятаться, буду найдена и зверски убита. А моя мама...Она останется совсем одна, и никто не протянет ей руку помощи, когда она будет нуждаться. Боже, я не могу так легко сдаться.Обернувшись и убедившись, что в кабинете никого нет и дверь закрыта, я бросила свою сумку на стул и стремительно направилась к столу, рыская по шкафам в поисках хоть какой-либо информации, а затем обратила внимание на папку, что лежала на столе под кучей бумаг. Открыв ее, я стала листать, понимая, что это заказчики и их данные, и когда дошла до самого конца, поняла, что там не было ни одного, кто был с четвертой отрицательный. Чертыхнувшись, я снова прислушалась и, убедившись, что все тихо, снова продолжила поиски, пока мой взгляд вновь не упал на ту папку, из которой торчала красная закладка. Открыв соответствующую страницу, я увидела заветные слова и громко обрадовалась, вчитываясь в листы.Заказчиком был некий Ричард Олдридж, обладатель такой же редкой группы крови, как у меня. Пробежав глазами анкету, заполненную им, я отметила для себя нужную информацию: британец, рост шесть футов два дюйма, тридцать восемь лет, бизнесмен, вдовец, два ребенка двенадцати и четырех лет, не имеет вредных привычек, а также номер телефона. Быстро написав его на своей ладони, я привела в порядок весь стол как раз перед тем, как сюда вошел администратор с виноватым выражением лица.-Простите, мисс Брукс, но вам пора.Я театрально уронила еще несколько слезинок и сердечно поблагодарив мужчину, вышла из центра и направилась в ближайшее кафе. Учитывая, что это был Нью-Йорк, то это не составило труда, и, разместившись за столиком в углу, я быстро набрала нужное имя в интернете, пытаясь найти хоть еще больше полезной информации. Имя этого мужчины казалось мне знакомым, будто я где-то уже слышала его и, когда увидела его фотография, громко ахнула, тут же взяв себя в руки, и уставилась в экран. Когда я еще работала, то слышала о нем из уст тех, кто назывались "моими боссами?. Это был известный бизнесмен средних лет, занимающийся экспортом и импортом вина, а также у него имелись свои виноградники во Франции, производящие одно из самых престижных, дорогих и элитных вин мира. Мистер Олдридж отличался кристально-голубыми глазами, длинным тонким носом, высокими скулами, мужественным подбородком, квадратной челюстью, высокомерным взглядом и чванливым выражением лица, будто весь мир был должен ему. Просмотрев пару фотографий, я подметила, что довольно-таки симпатичный мужчина с крайне раздутым самомнением, что несказанно портило то немногое прекрасное в его лице.Набрав его телефон, я прислонила к уху сотовый телефон, и через некоторое время мне грубо ответил низкий мужской голос, обладатель которого явно был чем-то недоволен.-Ричард Олдридж.-Здравствуйте, - изменила голос я. – вас беспокоит центр суррогатного материнства ?Фамильные ценности?. – Оригинальное название, ничего не скажешь.-Здравствуйте, - осторожно поприветствовал мистер Олдридж.-Мы нашли идеальную кандидатку на роль суррогатной матери для нашего ребенка, и она может прийти к вам, чтобы вы уладили все интересующие вас вопросы непосредственно с ней.-Правда? – удивился Олдридж. – Тогда пусть приезжает ко мне в офис, я буду ждать ее там.-Прекрасно, мистер Олдридж, мы рады с вами сотрудничать.Он бросил трубку, так ничего и не сказав, отчего мои брови взметнулись вверх, а губы сами собой поджались.-Высокомерный наглый индюк, - проворчала я, направляясь к выходу.Поймав такси, я продиктовала адрес и поехала к месту, назначенному мистером Олдриджем. Пока мы находились в пути, я привела свой макияж в порядок, написала маме смс-ку, где говорила, что люблю ее, а затем уставилась в окно.Мне было безумно страшно от мысли, что моя жизнь может в любой момент оборваться. Только тогда, когда она висит на волоске, я задумалась о том, что в свои двадцать пять лет я толком не пожила. Сколько я себя помню, я постоянно училась, сидела за компьютером, камерой и книгами, зная, что в будущем должна буду поступить в университет. Мне нужны были мои мозги, чтобы получить стипендию, потому что полностью моя мама не смогла бы оплатить мое обучение, а я не погасила бы кредит, если бы взяла его в банке. Поступив в университет, я продолжила днями и ночами работать, совершенствоваться, зная, что мои знания и навыки понадобятся в моей будущей профессии, если я хочу стать известным и одним из лучших специалистов своей области. Я училась на факультете режиссуры, однако бросила учебы на курсе, поняв, что это требует слишком много усилий, а я устала постоянно что-то учить, совершенствоваться, практиковаться, ждать.-Мы приехали, - сказал водитель, и я протянула ему деньги, скрывая свои глаза за очками.Когда я вышла, меня кто-то толкнул, быстро извинившись и побежав дальше, а я раздраженно пожала плечами. Направляясь к небоскребу, где большую часть этажей занимала штаб-квартира компании Олдриджа, я нервно провела рукой по волосам, сделала глубокий вдох и вошла, очутившись на огромном, необъятном этаже, в котором копашились два-три десятка человек.-Вы новый сотрудник, мисс? – подошел ко мне охранник, и я покачала головой, не в силах что-либо ответить.-Карл, это мое дело! – воскликнула какая-то девушка с улыбкой на лице, подбегая к нам.Она была одета в серый брючный костюм и белую шифоновую блузку, а ее волосы собраны в тугой пучок, из которого выбилось несколько прядей, небрежно падающих на лоб. Это была очень привлекательная девушка, лет двадцати восьми со светло-каштановыми волосами зелеными как летний лес глазами с оранжевыми крапинками, выдающимися высокими скулами и пухлыми в форме лука купидона губами.-Здравствуйте, я миссис Свон, - дружелюбно протянула девушка руку, и я, на секунду нахмурившись, пожала ее.-Здравствуйте, я мисс Брукс, - поприветствовала ее я.-Вы из суррогатного центра?Да.-О, мистер Олдридж уже ждет вас! Я стояла здесь несколько минут назад, ожидая вас, но вы тогда еще не приехали, и я решила пока что выпить кофе. Мать Господня, если бы я не успела, Карл бы выпроводил вас отсюда, а я бы стала трупом.-У вас такой жестокий работодатель?-Нет! – рассмеялась она, очаровательно стрельнув взглядом. – Он, конечно, скуп на эмоции и благодарность, но не отличается грубостью или жестокостью.Я неловко улыбнулась, смотря в пол лифта, пока мы ехали на восемьдесят девятый этаж, и, когда он остановился, еле слышно выдохнула, чувствуя, как мой желудок падает вниз.-Так всегда бывает с теми, кто здесь в первый раз, - будто поняв, что со мной, произнесла миссис Свон.-Как вас зовут? – спросила я, смотря в ее великолепные глаза.-Аманда, а вас?-Эмма.-Боже, у меня маму зовут Эмма! – воскликнула она, беря меня за руку и водя по каким-то коридорам, то и дело кому-то маша рукой.-Как мило, - запнувшись ответила я, смотря в пол.-Джослин, скажи мистеру Олдриджу, что пришла та, которую он ждет, - обратилась к какой-то женщине Аманда.-Да, конечно, - ответила та.Через минуту я уже стояла перед огромными дверями цвета белого золота, и Аманда открыла одну из них, пожелав мне удачи. Я благодарно кивнула головой и вошла в кабинет, осматриваясь.Господь Бог, такого великолепного помещения я еще никогда не видела: хозяин этого кабинета обладал изысканным вкусом, отличающимся минимумом мебели в комнате, но какой! Все было выполнено в черно-белых тонах, а мебель имела строгие геометрические формы, но это не меняло того, что была безумно комфортной.-Здравствуйте, - сглотнув, сказала я, смотря на мистера Олдриджа, что сидел за столом со сложенными руками на нем.Он высокомерно улыбнулся и кивнул на стул, что стоял на против него, и я уверенно пройдя к нему села так, словно все в порядке вещей.-Итак, вас прислали от центра? – спросил он.Вот смотришь на человека и понимаешь, что все прекрасное, что можно найти в его лице, становится ужасно некрасивым из-за того, что он говорит и как себя ведет. Фотографии не врали: да, мистер Олдридж оказался симпатичным мужчиной, но не блещущим красотой, от которой женщины томно вздыхают, с высокомерным выражением лица, раздутым самомнением и невероятных размеров эгом. Не удивлюсь, если он есть и пьет из посуды, сделанной из бриллиантов, спит в Виндзорском замке и испражняется в золотые унитазы.-Да, - ответила я, расплывшись в улыбке.-Можно просмотреть вашу анкету и рекомендации от миссис Томкинс?- спросил он, блеснув голубыми глазами.Я нервно сглотнула, но продолжала улыбаться, когда произнесла:-О, я оставила все в центре, так как мне сказали, что это не потребуется в нашей с вами беседе.-Странно, ведь, как будущий отец, я имею право знать, кем была, есть и может быть женщина, что будет вынашивать моего ребенка, - откинулся на спинку стула мистер Олдридж. – Воды, чая или кофе?-Чай.Я стрельнула в него глазами, и он не отвел взгляд, говоря секретарше, чтобы та принесла нам напитки.-Ну так что?-Я могу принести вам все позже.-Я хотел бы ознакомится со всем сейчас. Видите ли я уже несколько месяцев не могу найти подходящую женщину для столь непростой задачи, и каждая для меня важна.-Хм..., - нахмурилась.-Вы будете не против, если я задам вам импровизированные вопросы, чтобы удостовериться, что не потеряю даром времени, когда буду ждать ваших анализов и анкеты, подтвержденных миссис Томкинс?-Конечно, нет, - кратко ответила, заправив за ухо прядь волос, выбившихся из хвоста.Мои рыжие волосы были слишком короткими для высокого хвоста, и я в который раз пожалела, что не сделала его низким.-Вы курителе или пьете?-Ни то, и ни другое.-Занимаетесь спортом?-Веду активный образ жизни. Спорт я не люблю.-Замужем или у вас есть парень?-Нет.-Имеете хронические болезни?-Нет.-Часто болеете?-Практически никогда.-В вашей родословной был кто-то психологически болен?-Нет.-Ваши родители и их предки тоже были обладателями таких глаз?-Да.-Сколько вам полных лет?-Двадцать пять.-Принимали или принимаете наркотики?-Конечно, нет.Честно говоря, этот допрос выводил меня из себя, из-за чего я постоянно ерзала на месте, испытывая давление со стороны мистера Олдриджа.-Какая у вас группа крови?-Четвертая отрицательная.-Точно?-Нет, что вы, мне просто нужны деньги, - вырвалось у меня, и я с ужасом прикусила язык.Он впервые за время нашей встречи улыбнулся без всякого высокомерия, и я не могла понять: хорошо ли это или плохо.-И последний вопрос, но один из самых важных: вы когда-нибудь рожали?Этого вопроса я страшилась как Судного дня, отчего замолчала, тупо глядя на него и хлопая ресницами. Из-за того, что у меня еще не было ребенка, эта миссис Томкинс вышвырнула меня к чертям собачьим, а что помешает сделать это ему?-Мисс Брукс? – мистер Олдридж помахал перед моими глазами рукой, и я нервно сглотнула, чувствуя мелкую дрожь и испарину, которой покрывается мой лоб.-Нет, - еле слышно ответила я.-Что? Я вас не расслышал.-Нет, - чуть более громко повторила я.Мистер Олдридж молчал, всматриваясь в меня, и я опустила глаза вниз, чувствуя, как вся моя решимость рушится прямо на глазах, как земля уходит из под ног, как я падаю вниз, в бездну отчаяния и страха.-Вы знаете, что это один из основных критериев или вам об этом в центре не сказали? – нарушил он тишину, сцепив руки вместе.-Да, - кивнула я, высоко подняв голову.Больше уверенности! Больше уверенности!-Вы же понимаете, что не подходите на роль суррогатной матери для моего ребенка?-Нет.Мой ответ крайне удивил его, отчего брови мистера Олдриджа взметнулись вверх, образовав три морщины на лбу, а полные губы превратились в тонкую линию.-Простите, мне кажется, я вас неправильно понял.-Давайте по-честному, вы несколько месяцев ищите суррогатную мать с четвертой отрицательной, которая бы идеально подходила под придуманные вами стандарты, но пока никого не нашли. Во мне вы ее увидели, но мне не хватает ?опыта? в подобном деле, из-за чего вы готовы отказать мне, однако где и когда вы еще найдете потенциальную мать для вашего малыша? Вы можете прождать еще несколько долгих месяцев, и какая-нибудь женщина откликнется на ваш запрос, однако она, как и все остальные, не подойдет по какому-нибудь вашему критерию и окажется ?непригодной?. Так можно и состариться, оставшись с двумя сыновьями.Его глаза опасно блеснули, и я, испытав секундное смятение, вздернула подбородок, зная, что права.-Вы читали мою анкету, - как утверждение произнес он спустя долгие несколько минут, кажущиеся вечностью.-Да.-А вы хитрая молодая.-Есть такое дело.-Мисс Брукс, давайте по-честному, вы не подошли в центре именно по этому критерию, из-за чего вам отказали, однако вы, бесцеремонно покопавшись в чужих вещах, наглым образом узнали конфиденциальную информацию, нашли мой номер и выдали себя за ту, кем не являетесь. Я не глупый, чтобы не догадаться, что здесь что-то не так, когда мне позвонили из якобы суррогатного центра, куда я обращался, чтобы познакомить меня с ?идеальной кандидаткой? на роль матери моего ребенка. Обычно, это я приезжаю туда, а они ко мне.Я молча смотрела на него, чувствуя, как дрожат мои ноги, но не подала виду и уверенно улыбнулась, когда встала, подойдя к его столу и кладя на него свою визитку.-Если вы вдруг передумаете, то знайте, что я всегда буду рада услышать ваш звонок.