Глава 30. ?Везувия? (1/1)

Отряды Пракры собирались идти в свой недлинный, но значимый поход. Король, королева, Нахара и Насмира тоже отбывали. Старшей сестре достались временные бразды правления государством. Прошли сутки с момента прибытия Девораков. Джулиан вышел в сад, когда еще даже не начинало светать. Утренняя роса осела на начищенных ботинках, свежесть и холодок будто норовили заползти под кожу. Илья прошёл вглубь, минуя густые виноградные лозы и яблони. Он сел на скамью из железных прутьев и скрестил руки на груди. Его мучало волнении о возможной предстоящей встречи не только с Матильдой, но и с Графом. Смотреть в глаза любимому человеку (даже после множества совершенных ошибок) - это одно, но как смотреть в глаза своему насильнику? Звучит намного проще, чем оно есть на самом деле.Толстые брови опустились и нахмурились. Или всё же сложнее будет встретить её? А как рассказать ей правду, когда придёт время..?-Не помешаю? - вдруг негромко сказал кто-то справа. Джулиан подпрыгнул на месте и чуть не свалился на землю. Он закатил глаза и зажмурился. -Азра...!-Прости, не хотел тебя пугать...Оба они устроились на скамье и помолчали добрых две минуты. -У нас получится? - спросил Илья через зубы, что стучали от зябкости. Альназар чуть отстранился назад и откинул голову. -Если честно... я не знаю. Я не знаю, что нас может там ждать.Илья на выдохе слегка истерично посмеялся. -Да уж. Обнадёживает...Азра подсел ближе к Доктору. -Джулиан... я знаю, что тебя что-то тревожит. Ты никогда не рассказывал, что именно.Илья плавно повернулся к блондину. -Не надо врать. Ты занимался книгой. Ты знаешь, что там написано...-Нет. Я не читал ничего, что может быть связано с тобой. Я клянусь. Джулиан продолжал смотреть в глаза мага с тем же недоверием. Какой-то пазл складывался у него в голове. -Но ты знал, что в этом был замешан Люцио?Азра поразмыслил пару секунд, но всё-таки едва заметно кивнул. -Ещё скажи, что причастен к тому, что он меня оставил.Азра молчал. За день до того, как Люцио отпустил Джулиана. -Ты не посмеешь, гаденыш... Я могу казнить тебя за такую дерзость!-Я уже месяц работаю над книгой печати и знаю все нюансы. Я могу позволить себе такую дерзость, - повторил слова Люцио Азра, - я не знаю и не хочу знать, что вы делали с ним. Книга уже работает. Я не принимал печать, а значит могу рассказать всем, что здесь происходит. -Ты шантажируешь меня? Я могу сделать то же самое, поставив на кон жизнь обожаемого тобою Джулса! Как тебе такое?!-Я опережу вас, и тогда любой ваш шаг не будет иметь никакого смысла. Я создал этот отвратительный атрибут, в котором сконцентрированы ужасные вещи. У меня в руках ваши репутация, статус и... жизнь. Вы не перехитрите меня в игре, правило в которой написаны мной. -Ты не читал книгу. Тебе нечего рассказать!-Хорошо, что вы так думаете. Люцио горел от ярости. Он готов был убить мага на месте, но его останавливало множество факторов. Например, Надя...-Тебе повезло, щенок. Дверь зала, из которого вышел Граф, хлопнула с такой силой, что портрет какой-то женщины, что висел на стене, рухнул вниз. Витиеватая рама треснула. Азра добился своего, но осознание, что с Джулианом происходили ужасные вещи, не давало покоя. Он мог в любой момент узнать, что происходило в эти месяцы (как создатель такого сложного заклинания), но не хотел. Альназар считал, что это было бы нечестно. Наше время. Дыхание Джулиана участилось. -Боги, Азра...Альназар спокойно пожал плечами и потёр пальцы друг о друга. -Мне просто было больно видеть тебя таким. А... сейчас я горжусь тем, каким ты стал. Я могу только представить, через какие ужасы ты прошёл, но это не определяет тебя, как человека.Лёгкий ветер раскачивал ветви деревьев и заодно развевал волосы двух молодых людей. -Это не должно тебя угнетать. Люцио этого и добивается.Джулиан кусал губу и стучал одной ногой. Маг положил свою тёплую ладонь на скачущее колено Доктора и усмирил его. Деворак с горечью взглянул на друга. -Ты не один. Всё будет хорошо. Джулиан смотрел в большие глаза Азры, полные заботы и обнадеживающей искры. ?Я не один?.-Ты прав, Азра, - твёрдо сказал Джулиан, будто ощутив, как переродился. Он понимал, что те события никогда не покинут его голову. Да, он может попросить Азру стереть эти гадкие воспоминания. Но это тоже является составляющей внутреннего стержня Ильи. Он оставит это позади и не станет делать такого одолжения Люцио. -Спасибо, Азра. Оба они улыбнулась и обняли друг друга, как братья. Солнце поднялось из-за горизонта и осветило мерцающий перламутром город своими нежными лучами. Отряд из полутора тысяч солдат и королевского экипажа, в составе которого было трое жителей Везувии, уже преодолел половину пути. Редкие разговоры прерывались прохладными порывами ветра. Погода менялась на глазах: чем ближе Везувия, тем суровее становился климат. Через двое суток на горизонте показались знакомые холмы, на которых стоял красивый город, увенчанный замком с высокими шпилями. Лежал снег, но уже не такой обильный. -Вот мы и дома, - улыбнулся Джулиан сестре, что явно не разделяла подделанной радости брата. Ей было приятно, что к Илье вернулась присущая ему задорность, но она обеспокоилась, увидев огромное количество войск, стоящих прямо по периметру территории. -Я не ожидал, что их так много, - прошептал Азра. Действительно, это всё походило на огромный муравейник. Гул стоял ужасный. Альназар достал какую-то записную книжку и повторил про себя заклинание. -Когда король Намар закончит речь, я сниму щит. Солдаты Пракры зайдут с нами. За ними могут прорваться и остальные войска. Их терпение, вероятно, исчерпано, и они хотят пуститься в бои. Намар, королева и Джулиан с Пашей кивали, оценивая риски и последствия. -Ваше величество, - обратился Азра, - нам троим нужно добраться до дворца, как можно скорее. Разрешите дюжине солдат пойти с нами для прикрытия? -Да, конечно..Джулиан, Паша и Азра переглянулись, вселяя друг другу уверенности. Я стояла на балконе рядом с Люцио. Мы смотрели, как к нашим границам подходила ещё одна куча солдат. -Войска Пракры. Что-то они пожалели...Люцио был весел и уверен. Он удовлетворенно смотрел на меня и мой наряд. Я была в чёрном костюме из латексной кожи. У меня был облегающий топ, закрывающий всё выше бёдер. Снизу этот костюм обрывался очень откровенно - будто это было нижнее белье. Хотя на мне и была юбка из тонкой сетки с длинным шлейфом, это не очень скрывало мои ноги. Перчатки из того же материала, что и топ, облепляли мои руки вплоть до предплечий, перекрывая рукава. -Как тебе наряд? Я попросил сшить его специально для этого особенного дня. ?Я? улыбнулась. -Да, Люцио. День поистине особенный...Я взяла протянутую руку Графа и последовала за ним внутрь дворца...У самых границ Везувии стоял ужасный балаган. Истощенные воины бились в разговорах и орах. Стоило королю Намару встать, как все его солдаты синхронно издали звук, похожий на протяжённую смесь ?а? и ?о?. Это, безусловно, привлекло внимание окружающих. -Меня зовут Намар! Я - король Пракры! - громко начал высокий мужчина, всё больше привлекая внимание многочленных людей. Это были люди абсолютно разные по внешним признакам, но их объединяло одно - желание драться. Всё больше взглядов устремлялись на источник голоса. -Я прошу выслушать меня и призываю вас к содействию!Мужчина делал паузы между каждым предложением. -Граф Люцио развязал войну. И вам всем не терпится пропитать свои клинки кровью солдат Везувии...Все одобрительно восклицали. Они знали и уважали Намара, его слова лишь поджигали их напор. -Но я не хочу смерти невинных людей! Шум поутих. Его сменили переговорческий шёпот. -Мы можем снять щит и впустить вас на улицы этого города. Умрут тысячи. Или можем открыть Везувию и обойтись без жертв!Недовольные крики заполнили собой, казалось, всю планету. Головная боль была тут как тут...Договаривались стороны долго. Где-то часа два. Солнце сползало с зенита и медленно катилось вниз. Прийти к согласию оказалось сложнее из-за изнеможения большинства солдат. Они слишком долго ждали, чтобы не вкусить плоды смертельных сражений. В итоге компромисс всё-таки нашёлся: юноши и девушки, состоящие в армии Альянса, не станут нападать до тех пор, пока не почувствуют малейшую угрозу со стороны противника. На другое наши герои и не рассчитывали. Всё усложнялось лишь тем, что у всех разное понимание угрозы. С цепи мог сорваться кто угодно и когда угодно. Азра двадцать минут разрывал силы щита, пока все с ожиданием смотрели на него. Когда же маг закончил, он дал сигнал Деворакам и той дюжине, что им предоставил Намар. Местные жители все повылезали из своих домов и повысовывались из окон. Стоило Азре вступить за границу, утопив ногу в небольшом сугробе, как народ пугливо встрепенулся. Они знали своего волшебника, но их пугало, что щит больше не работает. Они не могли определиться: прятаться или же восторженно встречать знакомые лица? Было тихо...Азра медленно двинулся вперёд, с осторожностью наблюдая за происходящим вокруг него. -Это Азра, - шептались женщины и дети между собой.-Илья Деворак? - тоже переговаривались мужчины. -Что происходит? - озадачивался каждый. Джулиан поравнялся с волшебником. -Люди будто не рады видеть нас...-Конечно, мы же лишили их защиты...Идти по родной дороге Паше было трудно. Всё казалось таким странным. Она не узнавала Везувию в таком мрачном обличии. Зло летало в воздухе и резало глаза рыжей красавице. -Может, стоит им объяснить, что мы не хотим вреда...? - спросил на ухо Азры Джулиан. -Зачем вы сломали щит? - вдруг выкрикнул какой-то мужик, грозя своим чёрствым кулаком. -Черт, - проговорил себе под нос Деворак. -Мы не хотим причинять вам никакого зла, - почти громко обратился Азра. -Так почему вы сорвали нашу защиту? -Чтобы спасти вас, конечно! - влез Джулиан и положил руки на грудь. -Это от кого? - встряла какая-то повариха. Ну, она была похожа на неё, так как на её пышной талии болтался белый фартук, измазанный в разные цвета. Джулиан изумленно глянул на Пашу, а потом и на Азру. -От... Люцио? - продолжил Джулиан, сомневаясь в своих же словах.Лёгкий смешок пробежался по толпе. -А зачем нас спасать от Графа, что заботится о нас? - стало вырываться из гущи людей раз за разом. Илья, как и его товарищи, совсем перестали понимать, что происходит. -Что за чушь? - спросила Паша у двух юношей. -Нас, похоже, не было слишком долго...-Нам нужно попасть во дворец! - перекричал толпу Азра. Было непривычно слышать, как он повышает голос. До замка оставалось немного, но люди замкнули вокруг незваных гостей плотное кольцо. -Ни за что! Там - наши семьи! - ответно завопил какой-то мужчина с вилой в руках. -Граф заботится о них! Не пустим! - поддержал кто-то издали. Ситуация накалялось: люди продолжали медленно наступать, солдаты Пракры сдержанно держались за штыки, готовясь отражать напор, Азра пытался понять, что вообще творится...-Вы же знаете, кто я такой! - заявил Джулиан. - Я - Доктор Деворак, я бы никогда не причинил вред людям Везувии...!-Вы все ворвались сюда, оборвав нашу защиту! Вы - угроза! Оглушающих гул согласных с данной мыслью жителей был необыкновенно громкий. Надо было что-то решать и решать быстро. -Что нам делать? Они нас и близко не подпустят к замку...-Идите сюда, - шустро сказал Азра и похватал руки рыжих друзей, сжав в своих изящных кулаках, - надеюсь, сработает...-Что сработает...? - хором в нарастающей от неуверенного тона мага панике произнесли Порша и Илья, но не успели они договорить, как их будто ударило молнией. Пришлось зажмуриться. В следующую секунду трое стояли за кольцом, прямо около ворот. -Слава Богам, - облегченно процедил Азра и потянул этих двух остолбеневших за собой. Какой-то пацан заметил их и прервал всеобщую вакханалию. -Они здесь! Они здесь! - заливался визгом светлый парниша в ободранных штанах и тянул за штанины старших, чтобы те повернулись. -Дьявол! - рыкнул Джулиан и со всей силы дёрнул несколько раз ворота, но те не поддавались. -Отойди, - быстро попросил Альназар и приложил руку к замку. -Где стража? - паниковала Паша, видя, как приближается разъярённый люд. -Тебе бы хотелось и с ними встретиться? - плеснул сарказмом Илья. Их уже почти настигла свирепая волна, но им удалось запрыгнуть за пределы улицы и запереться с той стороны. Цепкие руки тянулись к ним через отверстия между прутьями. Выглядело жутко. Азра, Паша и Джулиан виновато смотрели на людей, что когда-то доверяли им. -Идём, - прервал всех Альназар и нехотя поплёлся к дверям. Джулиан будто видел свой старый кошмар. Когда его обвиняли в убийства Графа, ему снилось, будто все хотят обвинить и разорвать его. Старики, молодые и дети - все! Яростные гримасы так врезались в его сознание, что ему резко поплохело. Но сейчас нельзя было давать волю слабостям. -Простите, - прошептал Илья и повернулся спиной к бедным людям, желающих лишь защитить родных. Большие двери пришлось открывать самим. Никого не было поблизости. Внутри было также холодно, как и на улице. Это странно. Стоило двери захлопнуться, как шум оглох. Трое молодых людей встали на месте. -Что дальше? -Войска Альянса могут напасть. Народ разбушевался, и они могут принять это за угрозу...! - тараторила Порша и нервно сжимала свои руки. -Значит, нам стоит поторопиться. Вынужденная капитуляция...Звонкий хохот разлетелся по всем коридорам. Он шел откуда-то далеко, и сложно было уловить, откуда именно. -Что это? - напрягся Деворак. Смех был очень знакомым все троим. Такой низкий и проницательный голос. Освещение было ужасным. Только закатное солнце, пробивающееся через окна, позволяло видеть в эти коридорах. -Куда нам идти? - спросил Азра у Паши. -Не подумайте, что я самоубийца, но я думаю, что нам надо... идти на голос. Джулиан скользко улыбнулся. -Что ж... наверно, ты права...Деворак держался. Мимолетные мысли о прошлом в этих стенах пробегали в его милой голове, но он пытался игнорировать их. -Но он будто лился отовсюду сразу. Как нам найти его...?Пашу перебил этот же смех. Было ясно, что двигаться надо было прямо. В сторону большого зала для торжеств. -Вперёд...И трое зашагали прямо. Шли осторожно и прислушивались к каждому скрипу. Некогда величественный и светлый дворец излучал потоки тёмной энергии. Джулиан пугался своего отражения в зеркалах. Нервы сдавали, но сам он не сдавался. Ребята поворачивали к широкому коридору с балконами, что вёл к залу. Балконы эти были по всему периметру. В конце была широкая, но низкая лестница. До нужной двери, что была справа, оставалось метров десять. Но вдруг из неё вышел Граф, держа руки за спиной. Он был воплощением властной силы, величия и собранности. Его уголки губ поднялись вверх, а брови необычной формы изогнулись, интригуя своей выразительностью. Бардовый пиджак идеально сидел на большой фигуре короля. -Какие гости...