Глава 6. ?Начало игры? (1/1)

Я стояла в легкой сорочке на небольшом подиуме, пока вокруг меня ходили пару девушек в белых фартуках и снимали мерки. За орнаментированным столиком сидел худощавый мужчина в рыжем костюме и дурацких туфлях. Он оценивающе рассматривал мои параметры и что-то рисовал у себя в блокноте. Его кудрявая седина как-то не очень вязалась с цветом наряда...-Я сошью тебе где-то 10 платьев. Ещё комплект для верховой езды, твой личный халат для ванн и что-нибудь торжественное. К твоему лицо идёт синий, чёрный и ряд пастельных тонов...-Мне хватит одного...-Чушь какая! Ты позволишь себе ходить в одном и том же платье перед Графом каждый день?! Он нервно перевернул лист и что-то записал. -Пока походи в старом. Я шил его месяц назад. Девушки!Он дважды хлопнул в ладоши, изящно изогнув пальцы. Я шла в голубом платье из легкой ткани, подпоясанным на талии. Плечи были слегка опущены, держались благодаря резинке. Платье было приятное к телу, да и цвет неплохой - какой-то стальной. И что делать мне здесь? Пока не было никаких поручений. Что ж... схожу в библиотеку. Я уже была здесь, но не успела ничего толком посмотреть. Помещение было большим и темным. Стеллажи тянулись до самого потолка, добраться до которого осмелится не каждый. Я обратила внимание на стол, заваленный книгами. Библиотекаря нет. Странно...А стол напомнил мне Джулиана. Мы как-то скрывались здесь и немного увлеклись. Это было тяжелое приключение, но Джулиан был рядом. Я тогда боялась, что он уйдёт или что его поймают. Но он сдался сам. Да, это его неотъемлемая черта, но я надеялась... Спокойно, Матильда. Всё образуется. Всё будет хорошо. Не плачь..!Я решила отвлечься от гнетущих мыслей, набрала три книги случайным образом и села на каменный пол. Стульев не было, кресла, видимо, отдали на чистку или ещё что-то. Платье не сильно согревало, но почему-то мне было уютно лежать на полу. Я читала около часа, пока не провалилась в сон. Люцио неспешно поднимался по лестнице, вытирая густую кровь о белые рукава. Кровь была и на лице мужчины. Она гармонировала с багровыми глазами. Он шел в свои покои, ловя боязливые взгляды своих рабов, жизни которых зависели от настроения Графа. Спальня короля, безусловно, была самой большой во дворце. Такая красная, выглядела новее остальных, так как была восстановлена после пожара. Люцио закрыл за собой дверь и подошёл к зеркалу. Он восхищался тем, кого видел в отражении. Он облизал клык зубов и игриво сверкнул глазами самому себе. После такого ?тяжкого труда? хотелось принять ванну. Радостный после расслабления Люцио провёл небольшое собрание, где шел разговор о нынешнем положении дел. Ему доложили, что враг находится у самых границ города. Войска были готовы к защите, но была возможность обезопасить территорию дополнительно - с помощью магии. -Приведите Матильду. Сейчас же...Властомил, Вулгора, Вальдемар и ещё несколько стариков взглянули на Графа. Все смотрели покорно, кроме советника. -Господин, - обратился к нему Властомил, - давайте лучше позовём Хивери...Граф резко подскочил с места и схватил старика за воротник. -Как в моем совете могут состоять такие идиоты?! Она, следуя моей легенде, является единственной волшебницей! Мы двадцать раз обсуждали это, черт бы вас побрал!Все смотрели вниз, не желая получить такую же дозу гнева. Они понимали, что Властомил сглупил. Они даже немного разозлились на него. Граф остыл и поправил одежду бедолаги. Он прочистил горло. -Что бы я больше не слышал имя ?Хивериан?. Если Матильда хоть откуда-нибудь услышит его, весь план будет испорчен. А если это произойдёт...Все и так догадались, что никто не выживет при таком раскладе. -Идите. Если Матильда не явится через 5 минут, я буду очень... очень недоволен. Меня будили так, будто я что-то натворила. -Мисс, вы в порядке?! - вопила какая-то девушка. Я открыла глаза и сонно уставилась на виновницу моего пробуждения. -Что-то случилось?-Хорошо, что вы в порядке. Я думала, вы в обмороке. Вставайте же, Граф вызывает! Я лениво потянулась и поднялась на ноги. Чернявая девчушка суетливо тёрла свои бёдра.-Прошу вас, мисс, вы должны поспешить...!Я не горела желанием торопиться, но увидев эту бедную курочку с короткими волосами, которая нервничала так, будто где-то что-то горит, я решила ускориться. Она вела меня за собой и постоянно оборачивалась, чтобы убедиться, что я иду. -Почему мы так спешим? Что-то срочное?-Наверно, я не знаю. Но если заставим Графа ждать - он может...Девушка мгновенно замолчала, боясь сказать лишнего. Я недоверчиво смотрела ей в спину. Мне кажется, есть более мрачная причина, по которой все боятся этого человека. -Как тебя зовут? - спросила я. Она обернулась на секунду. -Лили, - ответила та, сделав ударение на последний слог. Я кивнула. Хорошо, она мне нравится. Лили распахнула двери в комнату собраний, в которой Люцио меня победил. Я уверенно зашла и направилась в Графу. Дверь закрылась. -Матильда, - проговорил тот, - что-то ты долго. Мои слуги плохо справляются...?Он будто говорил с собой. -Не приплетай слуг. Я спала.Я сама себе удивлялась. Говорю с ним на ?ты?... Он выглядит старше меня и Джулиана. Он недовольно усмехнулся. -Я позвал тебя, чтобы ты создала щит вокруг Везувии. Войска Минтурба уже на подходе. Я была ошарашена. Это очень сильная магия, я такого никогда не делала. Только читала. -Ты можешь приступать. Я хочу наблюдать за этим...Я с опаской взглянула на город. Вдалеке, действительно, виднелись отряды воинов. -Почему нельзя было предупредить заранее? Я же не гото...-Начинай, - настаивал тот. Я с обидой взглянула на него и открыла окно. Мне пришлось вспомнить, что я там читала. Я помню, что это многофазовое заклинание. Там есть определённая последовательность и у каждого этапа свои реплики. Черт, хоть бы вспомнить...Обозначив для себя необходимый участок защиты, я закрыла глаза. Открыв, почувствовала, как они заплыли малиновой пеленой. -Жиамо йина, эльтифа ромул...От земли вверх невероятно медленно пополз полупрозрачной щит, переливающийся перламутром. -У тебя нет права на ошибку. Они заметят защиту в любом случае. Оступишься - они нападут...Вот кретин. Никто этот щит не видит с той стороны. Ещё и сбивает! -Жиамо фина, щельца дрома...Щит продолжал увеличиваться. Я уже радовалась, что у меня получается такая магия. Но эта радость длилась недолго: я забыла ту строчку, которая казалась мне самой простой. -Жиамо... Жиамо... Жиам...И всё сразу сползло. Я опустила руки и зажмурилась. Голова и глаза разболелись. Черт, не вышло...-Мда, - проговорил Люцио ко всему прочему, - теперь придётся вести в бой невинных солдат. Я резко повернулась к нему. Меня охватил гнев. -Никто с той стороны не видит щита! В этом и смысл заклинания! Если бы ты сказал мне раньше, я бы хотя бы подготовилась! Хотя нет, мои книги - в лавке, куда ты меня не пускаешь! -Хватит истерить, - спокойно ответил Люцио, - тебе одно и то же повторять по сто раз? Я забочусь о твоей безопасности...-О какой?! Враг находится за городом, на улицах ходят только наши люди..!Граф схватил меня за кисть. Воцарилась тишина. -Я тебе уже говорил. Повторятся не стану. Прочь с глаз моих...Я выдернула свою руку. -С радостью!Боже, что это было вообще? Зачем эти провокации?Я топала в свою комнату и ворчала себе под нос всякие вещи. Надо терпеть. Ради жителей. Ради Джулиана. В комнате было одиноко. Меня звали на ланч, но я отказалась. Я попросила принести мне книгу. Вечер накрывал мир за пределами дворца. Я смотрела на красное солнце. Невольно вспомнились огненные волосы моего дорого Ильи. Я вздыхала...Стук в дверь. -Открыто, - грустно сказала я. Вошла Лили. Я немного ободрилась. -Здравствуйте, Мисс. -Привет, называй меня Матильда. И на ?ты?. Все эти дурацкие фамильярности - полная чушь...Она кротко улыбнулась и согласно кивнула. -Я пришла, чтобы пригласить тебя на ужин. -Есть с Графом наедине я больше не буду...Лили поджала губы. -Сегодня ужинают уважаемые представители королевского совета. Господин настаивает. Какое отвратительное слово - ?господин?. Сразу дурные воспоминания...Я увидела, как Лили надеялась на мое согласие. Ей же и достанется в случае отказа...-Ладно, пошли...-Стой, ты же не пойдёшь так? Надо переодеться, ведь в этом платье ты уже была сегодня. -Но у меня нет сейчас других. Мерки сняли только сегодня. Лили поняла меня и открыла дверь. -Я скоро вернусь...Куда она?Через пять минут Лили принесла мне чёрное платье такого же фасона, что и то, что было на мне. Красивое.После примерки, которая прошла очень удачно, Лили усадила меня на пуф у зеркала, чтобы убрать пару прядей назад. -Скажи, - вдруг сказала я, - ты знаешь Пашу?Лили кивала, сжимая в зубах заколку. -Ты не знаешь, Люцио когда-то... угрожал ей или... или как-то странно обращался с ней?Лили вздрогнула и посмотрела мне в глаза через отражение. -Я не имею права рассказывать ничего такого. Печать порвет мне язык. Точно... черт, даже не узнаешь ни у кого информацию....Я шагала за девушкой по коридору. Ужин проходил в другом крыле. Идти пришлось долго. Мы оказались около больших дверей с мутным стеклом. Их открыли предо мной. Я увидела около двадцати людей, сидящих за дубовым столом. В самом конце восседал Люцио с кубком вина. Все лица казались мне злыми и коварными. -Наконец, - воскликнул Граф, - иди, садись...Я заметила пустое место. Рядом с ним. Нет уж...Я села в противоположном конце. Ближайшие люди сидели через одно место. Все их острые взгляды пытались заглянуть мне в душу. Я узнала Властомила, Вальдемара, Вулгора, Вольту, Валериуса и Графа. Он не сильно обрадовался моему неповиновению, но продолжал улыбаться. Передо мной поставили тарелку с мясом и овощами. Выглядело вкусно, но что-то есть расхотелось. -Матильда, - обратилась вдруг Вулгора ко мне, выпучив свои дикие очи, - вы теперь живете здесь?Я приподняла бровь. Я не понимала пола этого существа. Это демон. Небинарный пол. Но из-за окончания мне оно кажется женщиной... Я запуталась. -Временно. -Как мы поняли, ваша попытка создания барьера напрочь провалилась. Какую же пользу вы принесёте Везувии?Я прищурилась. Люцио азартно наблюдал за нами обеими. -Думаю, это вас не касается. Оно лишь шире улыбнулось, сжимая свой бокал всё сильнее. Это было видно по трясущимся пальцам на перчатке. -Боюсь, - влез Вальдемар, - касается. Мы, безусловно, верим в ваш успех... Ведь в случае неудачи, жизни многих угаснут. А мы ведь этого не хотим...За то, что чуть не вскрыл Джулиана, я готова была разорвать этого фетишиста. Но не стала. -Конечно. У вас и так было много работы в период Красной чумы, - шипела я, - и я думаю, вы не потяните ещё одного залпа.Вальдемар наклонил голову, скрестив пальцы. В зрачках пылал огонь. -Конечно. Мне бы очень пригодилась помощь Доктора 069...Я давила языком на верхнее нёбо, чтобы не взорваться. -Как жаль, что он не в городе...-Не волнуйтесь. Он скоро вернётся. Но вы можете забыть о его услугах. -Мистеру Девораку свойственно окунаться в омуты воспоминаний и браться за старые вещи. Вам ли не знать...На что он намекает? -Не в этот раз, Доктор. Тот лишь спрятал свои клыки. -И чем же ты занимаешься здесь? - встрял Валериус. -Читаю. Прошли всего сутки. -Тебе не придётся скучать здесь, - проговорил Люцио, - я об этом позабочусь. Тебя будут окружать столько слуг, сколько пожелаешь. Они сделают всё, как ты скажешь...-С чего такая щедрость? - спросила я, скрестив руки на груди. - Я же всего лишь выполняю свои обязанности. Ты и так дал мне комнату и одежду. Библиотека открыта. Мне больше ничего не надо. -Ох, бедная девочка. Видно, что слаще морковки ты ничего не пробовала в жизни. Ты даже не представляешь, как может быть интересна жизнь. -Боюсь, что скажу вам то же самое. -Сомневаюсь. Скоро ты в этом убедишься...Ещё где-то час каждый из присутствующих пытался ужалить меня своим словом. Они знали мои болевые точки и давили на них без особой жалости. Но я была непробиваема. Я знала, чего они добивались.В конце подали сорбет. Вишневый. Большинство быстро расправились с ним и, поблагодарив Графа за вечер, удалились. Постепенно в зале остались только я и Люцио. -Хорошо выглядишь. И держалась превосходно. Я даже не смотрела на него. Я думала. Думала, как выведать у него причины ухода Джулиана. Он не расскажет мне их просто так...Из-за глубоких раздумий я даже не заметила, как Люцио оказался рядом. Он подошёл со спины и наклонился к моей шее. -Ты пахнешь розой.Я опустила голову к плечам. Стало неуютно. Будто что-то подавляло мою волю. Причём сильно. -Твой напор очарователен. Иногда раздражает, но в основном... будоражит. Его горячие губы прильнули к моей шеи, а я сидела и не реагировала!Я вдруг встала со стула и развернулась к королю. Я на мгновение поняла, что происходит что-то ужасное и неправильное. Но сразу вновь ощутила, как каждая клетка тела вдруг наполнилась каким-то желанием. -Мне очень не хочется рвать это платье... Но ты меня вынуждаешь. Люцио зацепил когтем ненастоящей руки середину декольте и потянул вниз. Я чувствовала, как поднимается моя температура. -Открой рот, - проговорил он.Я боролась изо всех сил с самой собой, чтобы держать губы сомкнутыми. Но что-то заставило меня медленно разжимать их...-Шире, - проговорил Граф, опустив вторую руку на плечо. Ещё чуть-чуть и... Стоп! Разум вернулся. Я отдернула его руки от себя, влепила ему жёсткую пощёчину и выбежала из зала. Я горела изнутри от стыда и мерзости. Что это было?!Люцио стоял один и улыбался, потирая щеку. ?Хорошая работа?, - едва слышно процедил голос в его голове. -Да, - вслух ответил Граф, - твоя сила позволила ей отдаться чуждым ей чувствам, что посеет раздор и жажду в её милой голове. Люцио отправился к себе в спальню.