17. Рождение мелкой пакостницы (1/1)
Тина резко развернулась и бросилась бежать по коридорам, в панике не разбирая дороги. Кошка, быстро опомнившись, кинулась следом и не на много отставала от перепуганной мыши. Но как бы быстро не перебирала лапками Леонтина, на открытой местности она была обречена. Все-таки прыжок у кошки длиннее, как ни крути, а паника начисто лишила Тину способности соображать. И суждено было бы незадачливой мышке стать кошачьим обедом, если бы не спаситель, явившийся в лице взволнованного Бака.
Домовой из-за своего задания отыскать иголку в стоге сена (то бишь – мышь в древнем замке) в данный момент был очень нехорошо настроен по отношению ко всем представителям рода кошачьих, а уж если этот жуткий зверь преследовал бедную беззащитную мышку… Сердце доброго домового не выдержало, и он от души шуганул кошку. Та, поняв, что сегодня не ее день, с противным шипением отскочила в сторону, и походкой, исполненной оскорбленного достоинства, удалилась. С нахальной мышью можно и потом разобраться. Или на худой конец закусить каким-нибудь ее дальним родственником.Леонтина же продолжала мчатся дальше по коридору, так как паника и чувство опасности не проходило – а все из-за Бака, который сразу кинулся за грызуном в надежде найти принцессу. Было маловероятно, что он узнал нужную мышь, но чувство долга заставило его преследовать любого мелкого вредителя, обладающего хвостом, который попал в его поле зрения. Впрочем, бедняге так и не удалось поймать вертлявого зверька, так как Тина буквально носом впечаталась в очередной мышиный ход, не рассчитав скорость на повороте.Леонтина забилась внутрь и сжалась в комочек, дрожа всем телом. Паника понемногу стала отступать, однако успокоиться было не так-то просто. Все же, в какие бы ситуации не попадала раньше принцесса, это был первый раз, когда она заглянула в глаза смерти. Кто бы знал, что это будет так страшно!... А ведь в мыслях всегда казалось – ни при какой опасности не потеряю голову! Вот и ?не потеряла?. Очередной раз доказано, что теория от жизни отличается, и очень резко. Как вспомнить, так снова пробирает дрожь, и сердце начинает колотиться как бешенное, хотя у мышей оно и так бьется в разы быстрее, чем у человека.?Да, на словах мы все смелы и отважны,? подумала Тина, когда наконец успокоилась. ?А теперь в итоге я окончательно заблудилась.? Но, несмотря на все пережитое, принцесса отнюдь не собиралась сдаваться. Как там ее учили – ?настоящая принцесса не бросает начатое на полпути?? Конечно, нянюшки не имели в виду месть сильному и зловредному колдуну, но и в данном случае это изречение неплохо подходило. Приободрив себя подобным образом, Леонтина вновь двинулась в путь, правда, с гораздо большей осторожностью и не брезгуя любой норой, попавшейся ей по пути. Конечно, тролль знает, куда эти ходы могли привести, но так было гораздо безопаснее. А безопасностью пренебрегать не стоит, она убедилась в этом на собственном опыте.Несколько часов спустя, Бак все так же бегал по замку, Ялмир все еще наслаждался тишиной и покоем, а Тина наконец достигла одной из лабораторий. Правда, находилась она в другой стороне замка от первоначального пункта назначения, но не суть. Это помещение было оборудовано даже лучше, а самое главное – здесь находился самое большое количество разных ингредиентов (не считая склада, конечно). Леонтина даже было обдумывала как-нибудь сказать спасибо той кошке, однако потом решила, что животное все же не заслужило этого.Поднатужившись, Тина смогла забраться на стул, а после перебраться на один из столов, заваленных всевозможным хламом. В который раз она удивилась возможностям мышиного тела – цепкие коготки и хвост делали досягаемыми даже самые неприступные места. Стол для нее был настоящим лабиринтом. В воздухе запахло приключениями – Тина просто обожала исследовать загадочные места, а для мыши рабочее место алхимика оказалось еще интереснее, чем для человека – запретная комната чародея.
Принцесса с большим энтузиазмом принялась бегать по столу и обнюхивать разные предметы. Вот корень ?пых?, смрад которого стал еще резче и неприятнее, а запах циколошного порошка приобрел совершенно новый оттенок. Обследовав всю поверхность стола, Тина подбежала к его краю и стала прицениваться к соседнему.
Расстояние выглядело пугающе большим. Но слезать со вниз и искать другой путь… Все же Тина за этот день успела набегаться больше, чем за всю свою прежнюю жизнь. Перепрыгнуть? Можно попробовать. А если недопрыгнет – вроде не должно быть смертельно. Принцессе приходилось видеть, как мыши шлепались и с больших высот, а затем быстро-быстро улепетывали от визгов придворных дам. И все равно страшно. ?А потом буду вспоминать и жалеть, что не попробовала,? одернула себя Тина.Леонтина помялась, пытаясь рассчитать силу прыжка. Прыгнуть с разбега? Тогда велика вероятность, что она просто запутается в своих четырех лапах и в таком случае точно упадет на пол. Она попыталась вспомнить, как это делали настоящие грызуны. Тина встала на самом краю стола, поднялась на задние лапы и принялась раскачиваться вверх-вниз, опасно перевесившись через край стола. И потом – р-раз! – со всей силы оттолкнулась задними лапами.Тина все же не рассчитала прыжок – долетев до соседнего стола, она со всей силой влетела в коробку, стоящую почти в его центре. Придя в себя после удара, она мигом вскочила на лапы (?Вот это прыжок!? с восхищением подумала Тина. ?Потом, несомненно, надо будет повторить!?) и также стала обследовать содержимое данной поверхности. Опять-таки, посуда разного назначения, всякие составляющие магических зелий, мазей, порошков и эликсиров, записи на обрывках бумаги…
Она неожиданно наткнулась на толстенную книгу, и, забравшись на нее, попыталась прочитать название. Однако с такого ракурса рассмотреть буквы было почти невозможно. Тина спрыгнула и, разыскав коробочку подходящих размеров, подтолкнула ее к книге. С трудом приподняв конец огромного фолианта (?Какие же мыши сильные!? невольно восхитилась принцесса), она, извернувшись невероятным образом, запихнула под него коробку. Тина вновь вскочила на книгу и уже смогла нормально рассмотреть надпись на обложке.?Большая книга маленьких пакостей? - гласило название. Тина почувствовала, как ее мысленная улыбка становится все шире и злораднее. Действительно, что может быть более раздражающим, чем мелкие пакости?