Третья часть. Глава 2 (1/1)

РыжийКто-то бросил ржавый ящик из-под бутылок у тайного прохода в Наружность, и теперь можно было культурно со всеми удобствами ожидать ушедших за добычей или передохнуть, набираясь решимости выйти в чужеродный мир.Лаз к середине мая уже был больше похож на трассу федерального значения, и замаскировать дырищу, в которую свободно мог проехать Табаки на загруженном барахлом Мустанге, стало невозможно. Да никто и не пытался, честно сказать. Всем удивительным образом стало всё равно до всего и до всех. Чёрный Ральф пока чего-то напрягался и морщил лоб, но ещё немного, и он попадет под власть всеобщего пофигизма. Рыжий был в этом абсолютно, просто категорически уверен. Он бы даже поспорил, но предложить такое пари было некому. Мертвец?— не азартен, шакалиная морда занимался сбором ничейных вещей, а Стервятник не любил публичное обсуждение тем, связанных с их воспитателем.Рыжий вздохнул и приготовился к долгому ожиданию. Чёрный ушёл с Крысой на свалку позаниматься рулёжкой на старом дрянном автобусике. В этот раз обошлось без кучи придурков, желающих воочию убедиться, что транспорт существует.За сеткой забора в весенних сумерках белели палатки бритоголовых, словно паруса неведомого корабля, плывущего под землей. ?Летучий голландец? с пустыми шкурами на борту, потерянные души в поисках ромашкового ангела, пахнущего лимонным соком. Рыжий достал спички и потряс коробок, Слепой просил поговорить с этими людьми, он выполнил просьбу Вожака.Слепой был прав, оборотни не ошибаются, эти, прикочевавшие под стены Серого Дома, были из его Рыжего епархии. Мертвечина в поисках того, кто вдохнет в них смысл и желание жить, и это явно был не он?— Ангел Смерти.Рыжий тихонечко засмеялся, хотя мог бы ржать во все горло?— рядом никого. В лаз спиной вперед, волоча набитый рюкзак, пролез Мешочник?— Летун шестой. Выпуск дышал в затылок, а народ все равно стремился запастись всякой всячиной, не давая добытчикам сидеть на месте.—?Здорово, Рыжий,?— устало выдохнул Мешочник, присаживаясь на свой же груз,?— ждёшь кого?—?А ты чего там тащишь, запчасти к самолёту? —?Рыжий легонько пнул раздутый бок рюкзака.—?Всякую хуйню, веришь? —?Мешочник, покопавшись в полотняной торбе через плечо, нашел пачку сигарет и протянул ее Рыжему. —?Кому дижонскую горчицу, а кому монтажный карабин понадобился за каким-то бесом?!***Пёс ушёл, выспросив новости Дома, а Рыжий остался дышать вкусным вечерним воздухом с запахом клейковины новорожденных листочков, крутя пачку сигарет в руках.—?Привет,?— рядом возникла Рыжая, напугав его до бешено застучавшего сердца.—?Привет,?— Рыжий широко улыбнулся, скрывая свой испуг. —?Крысу пришла встречать?Он подвинулся, давая девушке место, а та села рядом, накинув на спину Рыжему полу своей куртки.Вечная мамочка, с грустью подумал Рыжий, такая бы не могла влюбиться в Сфинкса или Чёрного, к примеру. Нет, ей нужны парни, для которых она будет делать всё и даже больше. И он ей, конечно, уже не нужен. Слабенький мальчик с лучистым взглядом огромных глаз на изможденном болезнью лице и смущенной улыбкой, которому так был нужен друг и опекун, канул в небытие вместе со страшной кличкой.—?Послушай, Рыжик, поехали с нами, начнём новую жизнь.Рыжая натянула на голые колени свитер и стала похожа на синий шар, к которому привязали коротенькую косичку-хвостик, с выбивающимися во все стороны завитками волос.—?Куда? Куда ты собрался ехать?—?Разве это важно? —?надо бы быть серьезным, а он никак не мог перестать играть роль разбитного вожака, сумасшедшего Крысиного короля и просто парня, которому всё нипочем.—?Рванём за горизонт на прекрасном фаэтоне: ты, я, Чёрный, Лэри со Спицей и Конь. Будем колесить по деревням и сёлам, давать концерты, собирать публику, разбогатеем, купим ферму, и я сделаю тебе предложение.Ну вот он и сказал то, о чём запрещал себе даже думать. Он всегда знал, что они не пара: девчонка с бешеным темпераментом степного пожара и он?— робкий мальчишка, прячущий свои печальные глаза за непроницаемыми стеклами очков радужных расцветок.Рыжая смотрела на него, чуть наклонив голову к плечу, и белая кожа матово сияла в прозрачной полутьме весеннего вечера.—?Послушай, ну серьёзно,?— Рыжий даже вскочил с ящика,?— что ты хочешь на той стороне? Что там будет у тебя, чего нельзя добиться здесь?—?Счастье.—?Ох, Рыжик, неужели ты не понимаешь, что счастье Слепого?— это Сфинкс подле него и больше никого рядом на парсеки кругом. Ты думаешь его обручение с Крысой?— это что-то значит? Да брось, всё это только для того, чтобы позлить лысого.—?Разве он не злится? —?Рыжая спрашивала так спокойно, что Рыжий начинал нервничать и говорить быстрее, вываливая на девушку ненужные ей подробности.—?Злится, ещё как, но не из-за Крысы, а потому что Слепому всё до лампочки. Ему насрать, кто в его постели: Габи, Крыса или ты, ему нужен только один человек. Неужели ты хочешь сидеть у какой-нибудь норы, ожидая пока он грязный, воняющий падалью, придет и завалится спать, абсолютно наплевав на тебя? Это твое счастье?Рыжий заводился всё больше и сердился на себя из-за того, что не получается объяснить, как тревожится о ней, и от того, какой спокойной и умиротворенной выглядела Рыжая, как будто и правда была старше и мудрее его.—?Я уйду с Лордом.Фраза, сказанная почти шёпотом, оглушила Рыжего почище любой кричалки Шакала Табаки. Значит всё-таки Лорд; удачливый красавчик, любимец фортуны, счастливчик. Ну еще бы, волшебная Изнанка, исцеляющая калек, дарующая ноги безногим, понимающая и принимающая. Что он мог предложить вместо чудес той стороны? Неизвестное будущее кучки подростков, собирающихся сбежать даже без выпускных документов и удостоверения личности с водителем, у которого три попытки вождения.—?Но вы бы могли остаться и здесь,?— упрямо гнул своё Рыжий,?— от Лорда семья не отказывалась, и они состоятельные люди. Тут у вас будет достойная жизнь, свой дом и всё остальное. Что будет там?Рыжая смотрела на него серьёзно, и её глаза казались двумя темными провалами, дырами, с ровными, как у монеток, краями. Рыжий уже знал, что её не переубедит, но он должен был сказать потому, что другого шанса у него не будет.—?А там, Рыжик, будет бедность и нужда. Ты будешь вкалывать в каком-нибудь баре с кучей пьяных рож, которые будут лапать тебя за жопу и пытаться поцеловать, дыша в лицо пивом и луком. Ты уверена, что Лорд будет тебя любить там? Надолго хватит его любви-то? Изнанка меняет людей похлеще, чем Наружность.—?Откуда ты знаешь? —?наконец-то ему удалось вывести её из этого странного спокойствия несвойственного ей.—?А ты посмотри вокруг, сестрёнка,?— Рыжий раскинул руки в стороны и покружился,?— сотри любовь с глаз и посмотри. Повспоминай, какая Крыса уходит и какая возвращается, какая ваша Ехидна с каникул приезжает? А там всё не так, там у вашей любви есть такая конкуренция, что любой перепихон во влажных листьях проигрывает со счетом десять ноль не в его пользу.Рыжая молчала, сжав губы в упрямую полоску, и смотрела теперь исподлобья, дергая нитки на подоле свитера.—?Ты знаешь, о чём я, это Лес. И если Лорд его любимчик, будь готова к тому, что он променяет жизнь с тобой на беготню по мху при луне. Подумай ещё раз, время есть.—?Не все такие,?— упрямо сквозь зубы процедила Рыжая,?— не все меняются там,?— она махнула рукой на забор,?— и там в Лесу.—?Точно, не все,?— Рыжий опять сел рядом, собираясь закурить. —?Но я вот знаю только одного такого, кого и Наружность не сожрала, и Лес не сделал своим почитателем.Рыжая глядела на него вопросительно и недоверчиво. Ну конечно, разве может быть в Доме человек, не влюбленный в ароматные заросли и росистые луга?! Это же просто голубая мечта, сиреневый сон и золотая надежда каждого домовца!Рыжий чиркнул спичкой и теперь смотрел, как маленький язычок пламени жадно пожирает кусочек деревяшки, подбираясь к его пальцам. Он загадал желание: если спичка, обгорев, согнется влево?— она пойдет за ним, если вправо?— то нет.—?О ком ты, Рыжий? —?нетерпеливо поторопила она. —?Кто это?Спичка наклонила почерневшую головку направо и рассыпалась в прах.—?Чёрный Ральф,?— Рыжий чиркнул новой спичкой и прикурил.Рыжая передернула плечами, для неё это было пустое имя, не несущее за собой никаких ассоциаций, кроме скрытой угрозы. Небо темнело, звуки, доносящиеся от Дома и от дороги, приобрели какое-то новое звучание и яркость.—?Зачем ты едешь с Чёрным? —?Рыжая дождалась, пока он докурит и разотрет ногой окурок. —?Ты не из его стаи, и вообще вы не друзья. Он тебя терпеть не может.—?Моих крысят едет больше, чем его щеночков,?— оскалился Рыжий, прислушиваясь к рёву моторов на шоссе,?— и мне нравится его идея сбежать и спрятаться ото всех, начать жить свои трудом, что-то сделать своими руками, а не жить на всем готовом и подачками чудес от Дома. Что-то в этом есть настоящее, понимаешь? Мне нравится, а там посмотрим.Они молчали, прижавшись боками и ощущая тепло друг друга, было хорошо. От Рыжей пахло кошками и пудрой, а еще мокрыми перьями. Рыжий вздохнул и приобнял её за плечи, а она доверчиво привалилась к его плечу. На рукаве её свитера Рыжий заметил длинный русый волос?— Русалки, чей же ещё—?Мы могли бы быть семьёй, Рыжик, могли бы быть счастливы без всей этой суеты с муравьями в штанах и песен оборотней в болотах. Ты же знаешь, что я тебя…—?Не надо,?— Рыжая прижала горячие пальцы ко рту Рыжего, а он поймал её руку и поцеловал ладонь,?— не говори. Я всегда буду помнить тебя, буду скучать и ждать тоже буду. Может, когда-нибудь ты передумаешь?Рыжий отрицательно покачал головой, прижимаясь щекой к её руке. Ей не понять его страх. Он надеялся больше никогда никому не приходить во снах, а если и случится такое, то это не будет значить ровным счётом ничего. Просто сон про старых друзей, а не дуновение из пустой могилы, уже ждущей своего жильца.Она встала, натягивая ветровку, и, наклонившись, легонько поцеловала Рыжего в нос.—?До свидания, Смерть.—?Прощай, Рыжик, будь счастлива.Она побежала к Дому, перепрыгивая лужи, и нелепая косичка подпрыгивала вместе с ней, хлопая разлохмаченным концом свою хозяйку по спине. Рыжий смотрел ей вслед и с обостренной ясностью понимал, что больше у него не будет такого разговора никогда, что отныне все его беседы с ней будут происходить у него в голове, в воображении, где до скончания дней он будет видеть её такую: в бесформенном свитере, с потаенной улыбкой на губах, задумчивую и прекрасную, бегущую во все лопатки к Дому. К чёртову Серому Дому, пристанищу ушибленных, уроненных, детей стеблей и всех, кто отвергал Наружность.Из темноты послышался хруст щебня под ботинками, похоже, возвращались Чёрный и Крыса: уверенные, широкие шаги Вожака Псов и злая поступь девчонки, пытающейся казаться опасной и непредсказуемой.