Вторая часть. Глава 7 (1/1)

РыжийВоздух пах морозом, возвещая наступление зимы и близких торжеств, и это было хорошо. Это было прекрасно.Рыжий валялся на единственной кровати в Крысятнике и размышлял: скоро Новый год, надо бы устроить родной стае праздник, вряд ли Акула расщедрится на кульки конфеток, но ёлку-то поставят?— как без неё? Привезут облезлую ель, поставят в зале, понавесив на ветки облупленных игрушек, бумажного серпантина и мятой мишуры. Надо распечатать кубышку, сделать заказ летунам и угостить народ чем-нибудь вкусненьким, хотя таких, как Дон и Соломон, кормить за свой счет совсем неохота. Но он же вожак?— значит должен быть щедрым. Пусть их. Всё равно он, выпив первый стакан, сразу свалит в Четвёртую отмечать своей компашкой. Интересно, будут ли звать девчонок, все-таки Новый закон вывел жизнь пацанской части Дома на другой уровень.Народ стал чистить зубы, Викинг моется по два раза в неделю, преодолев свою гидрофобию, стоило только одной из мадамок сморщить нос от того, что воитель вонял столетним потом. Псы даже уборку территорий провели. Рыжий оглядел сверху свою помойку. Вздохнул: грязь, навоз и кучи мусора по углам. Бесполезно. Трахательный мешок, раззяв свое плодородное нутро, скучал, подвешенный на веревке.Мертвец приволокся, воняя Могильником, держа руку согнутой с оттопыренным средним пальцем, придерживая в сгибе локтя ватку со спиртом.—?Много взяли?—?Суки три пробирки накачали,?— Мертвец другой рукой загнул окостеневший палец в кулак. —?Я поражаю их своим долголетием, похоже, членистоногие хотят вывести сыворотку от старости из моей кровушки.—?Предложи им мочу и говешки,?— Рыжий встал, уступая место истерзанному Пауками другу,?— можешь ещё напустить слюней в банку.Надо бы проветриться, выгулять новую бабочку, сразив население своей красотой, и напомнить кому все должны за возможность пялиться на сиськи Длинной.В надежде, что Сфинкс уже сменил гнев на милость, Рыжий прямиком почапал в Четвёртую, тем более что никого из их комнаты было не видать ни на этаже, ни в Кофейнике и никто не терся у лестницы рядом с девицами, Лэри?— не считается.Там уже лили в кружки, а Македонский резал колбасу, препираясь с Табаки, который утверждал, что колбаса хороша сама по себе и не надо портить продукт зелёным горошком и майонезом.—?Колбаса, Мак, не создана для того, чтобы издеваться над ней, кроша её мелкими кусочками,?— зудел Шакал под руку сосредоточенному Македонскому,?— кто почувствует её вкус, если она нарезана так, что и в микроскоп не разглядеть.—?Оставь его в покое,?— прикрикнул Сфинкс с подоконника.—?Ты просто не видишь, что он с ней делает! Колбаса должна быть нарезана толстым куском толщиною с палец, дабы откусив её, ощутить божественный мясоподобный вкус.—?Что ты можешь знать о колбасе, Табаки? —?возвращённый в лоно родной стаи Лорд уже входил в привычную колею брюзжащего аристократа.—?Я видел, как ел колбасу величайший знаток этого дела, детка,?— Шакал наконец-то отвлекся от Македонского,?— и поверь, за такое святотатство с продуктом он бы избил нас палкой и был бы прав.—?И кто же этот колбасный эксперт? Рыжий, ты в курсе, о чём он тут заливает?Рыжий, запрыгнув на общую кровать и потеснив Курильщика, закинул ноги на спинку, сообщил:—?Я в то время лежал ещё в Могильнике, но слухи о легендарном пожирателе колбасы просачивались и туда. Но однажды его привезли, и я скажу тебе, Лорд, весь лазарет провонял краковской и докторской, хотя ему её запрещали, но когда лиловый кого слушал.—?Ну вы, блин, дебилы,?— психанул Лорд,?— вы хоть раз можете нормально ответить на вопрос. Просто ответить?—?Расслабься, Лорд,?— фыркнул от окна Сфинкс,?— мы говорим о Мавре. Он был задолго до тебя, ты его не знаешь.Лорд насупился, он не любил, когда ему напоминали о том, что он не старожил Дома. Эта общая предыстория, из которой он был выключен, заставляла себя чувствовать инородным, волей случая воткнутым в эту стаю, и так же по воле случая вернувшимся в нее.—?А Слепой где? —?Рыжий решил разрядить обстановку, сменив тему. Он не любил конфликтов и обид, для этого у него есть собственная стая, где очередной прыщ на носу мог стать поводом вскрыть вены себе или соседу.—?Пошел звать Стервятника,?— Табаки отвлекся от насилия над колбасой,?— наша Большая Птица что-то совсем загрустила, мы волнуемся за него. А ведь столько всего случилось, нет повода для грусти.—?У Стервятника нет повода? —?переспросил въедливый Сфинкс.—?У него есть повод для радости,?— не сдавался Шакал. —?Сам посуди: возвращение Ральфа?— это раз. Разве могли мы подумать, что такая простая вещь, как буквы на стене, приманят нашего упрямого, как валаамов осел, воспитателя? Да ни в жизнь! А он вернулся, как сокрушающий тайфун, пронесся по коридорам, и вот уже Стервятник опять держится за колено, Ангел пишет хвалебные оды, Псы прекратили свары, почуяв запах черной перчатки под носом, и даже Слепой уже огрёб приветственный подзатыльник и стал ночевать на своей кровати. Новый закон?— это два.Рыжий хохотнул, представив Папу Птиц по очереди с Длинной Габи, Ехидной, Бедуинкой или Крысой. В его воображении и без того кислая мина Стервятника приобретала уж совсем безысходный оттенок. Стервятник не смотрелся ни с кем, кроме двери в птичью спальню в буквенном орнаменте.—?Зря ржёшь, Рыжий,?— возразил Шакал на неуместные смешки,?— да, наша Птица не очень-то расположен к дамам, но это вопрос времени и только. Ну и третье, что вытекает из первого?— возвращение Лорда. Разве всё это не повод для того, чтобы встретить этот вечер в нашем приятном обществе?Рыжий был полностью и абсолютно согласен, что всё выше сказанное, да и вообще просто тот факт, что они пережили этот день, уже повод отметить и веселиться до упаду.Слепой вошел со Стервятником, когда все уже выпили по первому разу и активно мечтали о подарках на Новый Год, делали ставки на роль Деда Мороза.—?Да Шериф будет Мороз,?— гудел Чёрный со своей полки, приклеивая уголок отодравшегося культуриста на жвачку.—?Гомер давно не был,?— не соглашался Сфинкс, повиснув над Курильщиком и дыша тому в затылок.—?Стервятник, кто будет Дедом Морозом в этом году? —?крикнул с пола Шакал, занятый составлением коктейлей для страждущей публики.—?Чё ты его спрашиваешь? —?возмутился Чёрный. —?У него один любимый дед?— Р Первый.—?То, что я тогда отнес бутылку шампанского Чёрному Ральфу,?— холодно ответил Стервятник, усаживаясь на табуретку в дальний угол у шкафа,?— ещё не даёт повода делать выводы, что он мой любимый Дед Мороз. И это была просьба директора, я не мог её не исполнить, Чёрный.—?А буковки ты тоже по просьбе Акулы выписывал? —?не унимался поддатый Чёрный.Состайники пьяненько захихикали над грубой шуткой, Стервятник поднялся с места, собираясь уйти, но Шакал Табаки поймал Птицу за рукав и усадил пробовать свой новый фирменный настой, интересуясь мнением эксперта.Рыжий валялся на краю кровати и наблюдал за всем как бы со стороны. Многие считали его беспутным и неспособным на серьёзные вещи, но это была всего лишь маска, позволяющая ему выжить. Он многое видел и замечал, а ещё о большем молчал или старался забыть. Например, он видел, что между Большой Птицей и Лордом установилась дружеская связь, и что она почти оборвалась после того, как Лорд вернулся в Дом. В чём была причина Рыжий ещё не знал, но наверняка узнает в ближайшее время. Он видел, как Сфинкс иногда вскидывает голову на сочетании аккордов, которые берёт Валет на гитаре, и закусывает губу, чтобы не сказать что-то привычное Волку, которого уже нет. Видел, как Слепой, вздрагивает от волнения друга и слегка шевелит пальцами подбираясь ближе к ноге Сфинкса, и не решаясь коснуться его. Видел, как хитрец Табаки блестит глазами, наблюдая за всем, как с удовольствием впитывает каждой порой кожи весь этот густой, словно бульон, воздух, наполненный дымом сигарет, парами настоек, запахом чеснока, ароматом колбасы и мандариновых корок.Рыжий решил поспать, он уже много ночей не спал нормально, слоняясь по Дому в охапку со спальным мешком. В своей спальне он боится закрыть глаза?— можно уже очнуться на том свете с заточкой в горле, но туда он не спешил. Ещё раз оглядев комнату в тусклом красноватом свете китайских фонарей, Рыжий почувствовал, как веки наливаются тяжестью, голову словно засасывало в подушку.—?Бордель ей-богу,?— пробормотал Рыжий и отключился.***Проснулся Рыжий от того, что его настойчиво трясли за плечо. Хотелось пить и лечь на бочок, свернувшись калачиком, выдернув из-под бока что-то колючее и острое.—?Рыжий, Рыжий, просыпайся,?— его тряс Лорд.—?Отвали, Лорд, чего надо-то? —?Рыжий пошарил под боком и вытащил консервный нож, воняющий рыбным маслом.Лорд с взволнованным лицом в некрасивых красных пятнах опять настойчиво стал его теребить.—?Поговорить надо, давай выйдем.Рыжий отпихнул его руку и оглядел комнату, все спали вповалку: Чёрный отчего-то лежал на полу, а на его кровати сопел носом в подушку Валет, Табаки причмокивал над ухом у Курильщика, Сфинкса не было видно, а Слепой и Стервятник спали сидя, сложив головы друг на друга. Цилиндр Папы Птиц валялся под столом рядом с тростью.—?Что надо, Лорд, говори и отчаливай, дай поспать.—?Я хотел спросить про Рыжую,?— Лорд почесал свою выстриженную уродским образом башку,?— как к ней подкатить это самое. Вы же с ней вроде как брат с сестрой, ты же знаешь, что ей нравится и как.С Рыжего слетел сон, и он даже снял очки, чтобы получше видеть потенциального ухажера Рыжей.—?Понимаешь, она же, как огонь! Смотрит?— будто прожигает насквозь,?— затараторил возбуждённым шепотом Лорд,?— у меня язык к нёбу присохнет, сказать ничего не могу рядом с ней, только мычу, как полудурок. Ты не подумай, что я как Слепой с Габи: потрахались и пошла вон. Я серьезно к ней, на всё готов, даже жениться.—?Э-э притормози, жених, бля,?— Рыжий наконец пришёл в себя. —?Женилка-то рабочая у тебя или так, на полшестого?Лорд побледнел, от чего прыщи на подбородке зацвели алыми звездами, и стиснул покрывало в руках.—?Расслабься, милый,?— томным голосом, копируя интонации Габи, проговорил Рыжий,?— я не очень-то хочу знать в подробностях, как вы будете чпокаться с ней?— мне как-то и без этого проблем хватает, но пару советов могу дать. Спрашивай.—?Я не знаю как ей понравиться,?— Лорд сидел, не поднимая глаз, комкая руками многострадальный, заляпанный плед,?— я хочу, чтобы она посмотрела на меня с интересом, а не как на пустое место или Курильщика?— равнодушно или презрительно.Рыжий откинулся на подушку и ещё раз оглядел спящих?— тишина, сап и храп. Это был шанс. Влюбленность Рыжей в Слепого всегда казалась ему блажью высосанной из пальца, как и её навязчивое желание найти Лес или уйти на Изнанку. Его сестрица была на редкость неудачным Прыгуном, слабосильной огневушкой-поскакушкой. Даже малолетка Белобрюх в его стае был удачливее и разборчивее в своих прыжках.Её маниакальное желание любой ценой остаться на той стороне злило Рыжего. Наступив на горло собственной гордости, Рыжая однажды попросила перевести её?— он отказал. С той поры они не заговаривали об этом, но ничего не изменилось. То, как она искала глазами Слепого, думая, что за ней не наблюдают, то, с каким напряжением рассматривала рисунки Леопарда на стенах,?— всё это говорило о том, что её желание горит в ней, словно торфяной пожар, выжигая изнутри. Она стремилась в Лес, как бездумный мотылек на свет лампы, пёрла напролом, не признаваясь, что выглядит жалко в своем неуёмном желании.Рыжий присмотрелся к Лорду?— Ходок, ещё не осознавший своих возможностей, не понявший, как использовать этот дар Дома.—?Не смотри на неё разинув рот и глотая слюни, она это ненавидит. Не говори глупых комплиментов типа того, что ты мне сейчас задвинул про огонь, она терпеть не может свои волосы. Позволь ей заботиться о тебе, прикинься слабым, но не переборщи. У нее синдром мамочки, ей всех надо опекать. И не лезь первым с поцелуями и не лапай её за сиську, так помацай за коленку и ручку, на первых порах этого вполне достаточно.Лорд кивал, в его глазах засветилась надежда, и Рыжий даже видел видения, что кружат в воображении местного эльфа: Рыжая, катящая его коляску, подающая ему воду, или помогающая застегнуть манжеты на рубашке, вот они сидят на скамейке, взявшись за руки. Лабуда по большому счету, но большего пока от Лорда ждать и не стоит.Разрешение общаться с девчонками многое изменит в Доме, Рыжий это предчувствовал. Будут и столкновения оленей за красивую самочку, будут и вырванные волосы из причесок ревнивых, завистливых девиц, будут и слёзы брошенных и нецелованных. Будет любовь, и ненависть тоже будет, будет счастье, но будут и осколки сердец, по которым безжалостно пройдутся чьи-то ноги. Многие испытывают страх перед девушками. Ещё бы! Что они знают про них? Они не так говорят, они пахнут по-другому, странно смеются, улыбаются и смотрят, будто зовут и отталкивают одновременно. Они терра инкогнито. Они новая звезда. Они инопланетяне, прибывшие на планету парней и поработившие местных жителей одним взмахом ресниц. Они возрождают к жизни и влекут к гибели. От них будет больше вреда, чем пользы, без всякого сомнения. Они разделят неделимых, таких, например, как Сфинкс и Слепой. Могли бы даже разделить родных братьев, но Стервятнику больше не с кем ссориться.И всё-таки Рыжий не мог поступить иначе, он нуждался в энергии, в движении, всеобщей суматохе и постоянном напряжении. Движение?— это жизнь, а всю жизнь, творящуюся за стенами мальчишечьих спален, он уже изучил вдоль и поперёк. Всем была нужна новизна. Вуаля! Да здравствуют девушки!—?А вот скажи, Рыжий,?— опять замялся Лорд и всё-таки решился посмотреть прямо в глаза,?— знаю, что никто не тянет с этим долго. А я…. у меня …—?А у тебя одноглазая змея головы не поднимает, даже если тут Габи начнет стриптиз устраивать с групповухой,?— закончил мучения Лорда крысиный вожак.Лорд кивнул и нервно огладил остатки шикарных волос. Оказывается красивая внешность, что он так ненавидел, может быть очень нужной, особенно, когда её не стало.—?Расскажи ей про Лес.Лорд недоверчиво смотрел на Рыжего, подозревая розыгрыш и очередное издевательство над собой, но Рыжий был серьезен.—?Расскажи ей о том, как пахнут цветы на ночном лугу, про сиреневую луну в полнолуние, про улиток на высоких травах. Про то, что Лес сам ищет и подбирает своих детей.—?Но я там не был, я только слышал запах листьев и болота и всё, ничего не видел. Я не успел дойти туда и ничего не знаю о нём!—?Просто скажи ей об этом при случае.Лорд надолго замолчал, уставившись в стену, и Рыжий уже подумывал о том, как бы угнездиться поудобнее и урвать себе кусочек одеяльца, лишив Курильщика покрова.—?А что она любит?Рыжий всё-таки перевернулся набок, пихнул задницей Табаки, тот забурчал, не просыпаясь, но подвинулся.—?Она любит красный цвет, любит собирать букеты из кленовых листьев, любит расчесывать комариные укусы до крови и рисовать всякую белиберду на полях тетрадей.По лицу Лорда было понятно, что всё перечисленное никак не могло приблизить его к объекту страсти.—?Ещё она любит вафли и абрикосы,?— вздохнул Рыжий,?— закажи у летунов банку консервированных абрикосов и угости её и девчонок. Щедрость всегда подкупает.—?Да вы заткнетесь там или нет? —?проворчал сверху Горбач. —?Только и можете, что про жрачку говорить, даже ночью.Лорд просветленный и обнадеженный упал поперек общей кровати в ногах у всех с мечтательным выражением на лице. А Рыжий подумал о том, что как мало надо влюбленным дурачкам, чтобы для начала ввергнуть их в пучину отчаяния, поставив чуть ли ни на грань суицида, и как ещё меньше нужно, чтобы за их спинами выросли радужные крылья надежды.Закопанное в подушки радио чуть слышно транслировало в ночь старые, позабытые всеми баллады о любви, красноватые блики ложились на лица спящих, делая их чуть здоровее на вид, чем они есть на самом деле, кто-то храпел, кто-то сказал во сне какую-то абракадабру, закончив свой монолог категорическим: ?Не поеду!?. Похоже это был Лэри, который вернулся в спальню, пока Рыжий спал.Рыжий потихоньку задрёмывал, то погружаясь в быстрый поверхностный сон, когда ещё кажется, что ты всё видишь, а звуки отдаляются на задний план, становясь призрачными, то выныривал на поверхность, опять открывая глаза.На той стороне кровати маячили два затылка: чёрный и светлый, Слепой, спящий на плече у Стервятника. Что-то напрягало Рыжего в этих двух головах, и это были не сальные патлы Бледного и не тощие косицы Папы Птиц.Стервятник не спал, в одно из погружений понял Рыжий, он слышал разговор с Лордом. Было ли это важно? Рыжий решил подумать наутро, потому что сон, устав от прыжков туда-сюда, властной рукой ухватил его и утянул за собой.