Первая часть. Глава 11 (1/1)

Ральф?Похоже, что-то должно случиться?,?— такая была первая утренняя мысль.Ральф открыл глаза, посмотрел на опостылевший за много лет потолок, на паутину в дальнем углу и знакомую трещину в виде зигзага.Что-то, возможно, произойдёт. Воздух был пропитан неясной пока опасностью и предчувствием чего-то нехорошего. Злого, а может, и кровавого.?Надо найти Стервятника,?— подумал Ральф. —?И Сфинкса. Все долбаные ветры перемен обычно дуют из Четвёртой. Хотя, может, я зря кипишую??.Зря или нет, но предчувствие полдня его не отпускало; Ральф видел напряжение везде: в странных взглядах детей; в новых надписях на стенах, которые так и не сумел расшифровать (какая-то стрелочка, указывающая вверх). Даже куча окурков возле урны на Перекрёстке сложилась в какой-то зловещий узор.После уроков Ральф сунулся в Кофейник. ?Пустовато,?— отметил он. —?Для этого времени суток подозрительно пустовато?.—?Где народ, Кролик? —?спросил Ральф. —?Сделай мне кофейку. Только нормального, не жидкую штукатурку.—?Придут, куда денутся,?— неохотно пробурчал Кролик, прикидываясь, что очень увлечён электрической туркой.—?Обычно тут под завязку в это время,?— гнул своё Ральф, глядя на сутулую спину хозяина Кофейника.—?Погода хорошая, видимо,?— уклончиво ответил тот. —?Не зря у меня кости ноют.Ральф выпил кофе (неплохой) и сказал:—?Запиши на мой счёт.Кролик кивнул и добавил строчку ?100? к графе ?Р1? в своей тетрадке.***Ральф нашёл Сфинкса на пожарной лестнице. Тот стоял возле стены и разглядывал намалёванную на ней толстую коричневую стрелку, указывающую вверх.—?Есть разговор,?— начал Ральф без всяких предисловий.Сфинкс обернулся; глаза у него сразу же сделались пустые и туповатые, мол, я не я и знать не знаю.—?Что происходит, Сфинкс? —?прямо спросил Ральф.—?Где? —?тут же откликнулся тот.—?Везде. Что-то назревает, тебе не кажется?—?А,?— равнодушно отозвался Сфинкс. —?Да Помпей воду мутит. Собачьи бои, не обращайте внимания. Знаете, как говорят: шавка лает, каравану похер.И в упор уставился на Ральфа наглыми зелёными глазами.Ральф задумался: в словах Сфинкса был смысл. Помпей, новый начальник псов, и правда оказался дерзким. У Ральфа уже были с ним стычки. Да, нахальный гавкающий паренёк, но особой опасности Ральф в нём не заметил. Помпей просто утверждал свою власть… или метил на большую? Но слабоват, откровенно же слабоват. Отсюда и наглость: от неуверенности. Может, действительно Помпей был всему виной, но сомнение всё равно точило Ральфа. Как-то слишком сильно все притихли; явно ждут бурю посильнее, чем одна охамевшая шавка-истеричка.Сфинкс молчал, ждал, когда Ральф уберётся. И Ральф убрался.?Надо найти Стервятника?,?— решил он.Нашёл, но Стервятник сказал ему то же самое: Помпей воду мутит.—?Ты за дурака меня держишь? —?обманчиво спокойным тоном спросил Ральф.Стервятник моргнул. ?Ты и есть дурак,?— прочитал Ральф невысказанные слова в бесстыжих жёлтых глазах. —?Джокер в колоде карт?.После этого недоразговора стало ясно, что дверь захлопнулась прямо перед носом и стучи не стучи?— никто теперь не откроет. Дом берёг тайны своих проклятых детишек. ?Не вмешивайся?,?— шептали сквозняки из перекошенных рам и недобитые пакеты в углах. ?Отойди, не смотри и не трогай?,?— скрипели рассохшиеся парты в заброшенном классе биологии. Ходили слухи, что лет десять назад в этом классе повесился учитель. Ральф в это не верил, конечно, но многие, особенно мелкота, любили ночью заглядывать в замочную скважину, чтобы подловить призрака. И кто-нибудь обязательно начинал рыдать от страха. А Ральф шёл на этот перепуганный рёв. Вот его проблема: он хочет всех спасти и уберечь. Но им его усилия до фени. Ральф давно понял, что здесь жизнь каждого определялась и управлялась Домом, его заповедями, его запретами. Они живут Домом, живут для него и, может, немного против него, потому что желают в один прекрасный день обнажить все его тайны.?Да чтоб вас всех,?— бессильно подумал Ральф. —?Делайте, что хотите. Да хоть передушите друг друга, я даже из комнаты не выйду?.***Ральф вернулся к себе и сразу же завалился на диван, даже лампу не зажёг. Он недолго полежал, а потом, вздохнув, засунул руку между диванными подушками и вытащил скатанный в трубочку журнал с голыми девушками. Журналу было лет семь, но он служил верой и правдой, хотя девушки в нём уже выглядели уставшими и грустными. Ральф открыл журнал на загнутой странице, на двух своих любимицах, Еве и Лизе, так он их прозвал. На Еве были тесные джинсовые шорты, а на Лизе?— только мужской галстук. ?Бедные девочки?,?— подумал Ральф. Голова трещала, и больше всего ему хотелось уснуть, но он знал, что будет вертеться всю ночь, если не успокоится. А успокоиться он может только одним способом.Ральф поморщился, расстегнул ремень и сунул руку в джинсы.Он дрочил, стиснув зубы, но никак не мог кончить. Ему даже приятно не было, только очень сильно хотелось кончить и всё. Словить это мнимое секундное расслабление. Он зажмурил глаза, попытался представить Лизу, но она никак не представлялась, зато отлично представлялась Лоцман в цветастой кофте. Чёрт! Ральф слышал своё загнанное сиплое дыхание и ещё неприятные хлюпающие звуки. Ну давай-давай-давай, чёрт тебя подери!.. Лиза, мать твою раз-этак! Но вместо долгожданной разрядки на него вдруг накатило отвращение, и он увидел себя со стороны: немолодой мужик на раздолбанном диване дрочит на выцветшие прелести бумажных девушек; господи, вот я докатился-то, думал Ральф, и всё равно не мог кончить, никак не мог. Ему уже стало больно, и он подумал, что хватит, бесполезно же всё. Чтобы спрятаться от всего, он повернулся к спинке дивана?— и почему-то поцеловал её, быстро прижав губы к пыльной ткани… и вдруг кончил. Но ему всё равно не было хорошо, только тоскливо и противно. ?Надо в душ, смыть всё?,?— подумал Ральф. Но не было сил встать, всё ушло на эту болезненную дрочку. ?Медицинская процедура,?— вспомнил он слова Януса. —?А что делать, друг? Купить резиновую женщину? Так с нашей зарплатой даже на резиновую мышь не хватит?. Ральф вообразил, как шпехает резиновую мышь с накрашенными усами, и тихо засмеялся. И снова поцеловал диван. ?Назову тебя Лиза?,?— решил он.