Глава 14: Цугцванг (1/1)

Последний инцидент, переполнивший чашу терпения Тамори-сама, произошёл спустя несколько недель, прямо во время ежегодной театральной постановки Ичиго-Ша. В этом году решили ставить пьесу ?Тристан и Изольда? – над написанием сокращённого варианта сценария Тамао-тян провела не один вечер. Как и в прошлом году, ученицы академии Миатор должны были работать за кулисами – нарисовать декорации, подобрать реквизит для актёров, позаботиться об освещении сцены… По поводу Нагисы президент школьного совета Спики высказалась категорично: во избежание очередных неприятностей, на сцене не должно быть видно ни её, ни результатов её работы. Девушка поначалу обиделась, но всё же признала, что её коллега в чём-то права: они ведь так и не нашли недоброжелательницу, из-за которой все мероприятия, в которых принимала участие Нагиса, оказывались под угрозой срыва; а театральная постановка – идеальное место для того, чтобы подставить её в очередной раз. ?Теперь уже в последний раз?, – подумала она, вспомнив угрозы Тамори-сама. Она даже хотела совсем отказаться от участия в постановке, но, подумав, решила этого не делать: если за кулисами что-то пойдёт не так, ответственность за это всё равно ляжет на неё, как на президента школьного совета, а непосредственно участвуя в подготовке, можно будет лично всё проконтролировать. Поэтому Нагиса решила примерить на себя самую, как ей казалось, незаметную роль звукооператора. Всё, что от неё требовалось, – в нужные моменты включать записи с разными звуковыми эффектами: шумом ветра, колокольным звоном… Кияски-сан, играющая в постановке роль Бранжьены, служанки Изольды, не упустила случая съязвить насчёт того, что Аои-сан, наконец-то, нашла работу, соответствующую её скромным способностям. Мизушима-тян тут же отреагировала, запустив ей в голову первым, что попалось под руку – это оказался микрофон. Драки удалось избежать только благодаря вмешательству Аманэ-сама, вовремя разнявшей девушек.Репетиции проходили без особых проблем. Как обычно бывает, кто-то из участниц справлялся со своими обязанностями лучше, кто-то хуже, – в конце концов, для этого репетиции и нужны, – но чрезвычайных происшествий не было. И всё же, Нагиса не спешила расслабляться. Она обнаружила одно из преимуществ своей работы – пульт звукооператора находился в комнатке под самой крышей, откуда ей было удобно следить за всем происходящим как на сцене, так и в зрительном зале. Впрочем, за всё время подготовки к предстоящему выступлению ничего подозрительного она так и не заметила – посторонних людей не было, ничьё поведение не привлекало внимания. Девушка начинала думать, а не преувеличивает ли она уровень опасности. Тем не менее, за день до выступления, после окончания последней репетиции, она ещё раз осмотрела сцену и прошлась по подсобным помещениям. Знать бы ещё, что именно искать! Но с виду всё было нормально: все декорации на месте, костюмы тоже в порядке. Она даже проверила, работают ли прожектора, и не нашла никаких проблем. Несмотря на это, нехорошее предчувствие не оставляло её. Не могло быть, чтобы таинственная злодейка не воспользовалась таким шансом!– Как там Шизуку? – Спросила она у Тамао-тян, когда они уже приготовились ко сну. – Ты виделась с ней сегодня?– Да, заходила к ней после репетиции, – с неохотой ответила подруга. – Как всегда, не слишком общительна. К счастью, она не винит меня за тот случай с жасминовым чаем. Я боялась, что после этого она вообще ни с кем не захочет видеться.– Она придёт завтра на представление?– Нет. Ты что же, продолжаешь считать, что она замешана в твоих неприятностях?– Теперь уже нет, – Нагиса решила, что лучше сменить тему. – Тамао-тян, а почему ты ходишь на репетиции? Я думала, что твоя работа ограничивалась написанием сценария.– Так и есть. Но ведь сценарий иногда приходится переписывать. За то время, пока девочки репетировали, я несколько раз вносила в него изменения. Разве ты не замечала? Одно дело, если представляешь какую-то сцену в воображении, и совсем другое – когда видишь, как это выглядит на самом деле.– Похоже, я выбрала себе самую незначительную работу, – констатировала Нагиса. – Даже ты, написав сценарий, должна ходить на каждую репетицию, а без меня актрисы могли бы обойтись до самой премьеры.– Не скромничай, – возразила Тамао-тян. – Любой труд важен, и зачастую талантливая работа звукооператора влияет на восприятие зрителей ничуть не меньше, чем игра актёров. Так что завтра после окончания представления аплодисменты зрителей будут предназначаться не только исполнительницам, стоящим на сцене, но и нам с тобой.?Легко ей говорить, – подумала Нагиса. – Свою работу она уже выполнила, и завтра может чувствовать себя в роли зрителя. А у меня ещё всё впереди?. На всякий случай она спросила подругу, не замечала ли та во время репетиций чего-то подозрительного, но получила отрицательный ответ. Это заставило её волноваться ещё сильнее.На следующий день, за полчаса до начала представления, Нагиса вместе с Мизушимой-тян и Чихайей-тян ещё раз осмотрели сцену и закулисные помещения. Какая-то часть её сознания даже хотела, чтобы что-то оказалось не в порядке – испорченная декорация, например, или пропавший костюм. Что угодно, лишь бы исчезло это ощущение неопределённости, когда не знаешь, откуда ждать подвоха. В неразберихе, царившей перед выступлением, тщательно всё проверить было почти невозможно, но на первый взгляд всё было нормально.– Через десять минут начинаем! – Командным тоном объявила Тамори-сама. – Актёрам приготовиться! Рабочие сцены – по местам!Нагиса заторопилась на своё рабочее место – к пульту звукооператора. Оттуда она ещё раз оглядела зал. Взгляд зацепился за Игараси Саки – ещё одну потенциальную недоброжелательницу, о которой она почти забыла, обвиняя в своих бедах Шизуку. Несколько месяцев назад Игараси-сан сумела убедить её в своей непричастности, но что, если Нагиса напрасно ей поверила? Неужели она так и не смирилась с тем, что должность президента школьного совета досталась не ей? Впрочем, сейчас Саки не делала ничего подозрительного, спокойно сидела, ничем не выделяясь среди прочих зрителей, уже занявших свои места.И вот, занавес поднялся. Зрители увидели морской пейзаж, сцена, благодаря усилиям декораторов, превратилась в палубу корабля, на которой стояли белокурая принцесса Изольда со своей служанкой – Канахана Хикари и Кияски Мамоми.– Где мы? – Прозвучал в тишине голос Хикари. – Я ничего не помню. Мы куда-то плывём?Пришёл черёд Нагисы. Она уверенно нажала на кнопку, как делала это уже не один раз на репетициях. Но вместо плеска воды и криков чаек все присутствующие услышали волчий вой.Глаза Кияски-сан округлились от удивления.– Похоже, мы уже приплыли… – Выдавила она из себя.Этуаль тоже не могла скрыть растерянность, но постаралась взять себя в руки.– Нет, это не Ирландия, – констатировала она. – В моём королевстве волки по пляжу не бегают.По залу пронёсся смешок. Как ни странно, именно он привёл Нагису в чувство. Вот, оказывается, что задумала её соперница – перепрограммировать пульт звукооператора, чтобы девушка не знала, с помощью каких кнопок воспроизвести тот или иной звук! Перед началом представления она проверила всё, кроме того, о чём требовалось подумать в первую очередь. Что ж, нужно спасать положение. Если запись воя волков включается здесь, то шум волн должен быть… Дрожащей рукой она нажала на кнопку, и по залу разнеслись звуки охоты – топот копыт, лай собак, охотничий рожок.– Что ты вытворяешь?! – Заорала Тамори-сама, врываясь в комнатку в сопровождении Аманэ-сама, Тамао-тян и ещё нескольких девушек. В крошечном помещении её голос казался просто оглушающим.– Я не знаю… – У Нагисы закружилась голова. Она почувствовала, что ещё немного, и она потеряет сознание.– Не знаешь?! Да из-за тебя же наша постановка вот-вот превратится в фарс! Понимаешь ты это или нет?!Словно в подтверждение её слов, из зала вновь донёсся смех зрителей.– Тише, – осадила её Этуаль. – Отношения выяснять будем потом. Сейчас нужно срочно исправлять ситуацию. Сузуми-сан, ты сможешь подправить сценарий с учётом этого… – Она кивнула в сторону сцены. – ...Недоразумения?– Да, – коротко кивнула та. – Дайте мне пять минут, максимум, десять. – Не дожидаясь ответа, она выбежала из комнаты.– Нагиса-кун, – внимание Аманэ переключилось на неё. – Проблемы со звуком надо решить, и быстро. Справишься?Слабость Нагисы прошла, и к ней опять вернулась способность трезво мыслить. Она торопливо оглядела комнату и потянулась за наушниками.– Да, через несколько минут всё будет под контролем.Тамори-сама хотела что-то сказать, но Этуаль приобняла её за плечи и подтолкнула к двери.Остаток представления прошёл без эксцессов, но и того, что уже произошло, оказалось достаточно. После того, как занавес, наконец, опустился, Нагиса подошла к Аманэ-сама.– Простите, что всё так получилось. Я должна была проверить работу оборудования заранее, так что в случившемся есть и моя вина.– Я понимаю, – Этуаль выглядела расстроенной. – И даже начинаю верить, что тебя действительно кто-то подставляет, хоть и не представляю, кто это мог бы быть. Но есть ещё одна вещь… Пока шло представление, Тамори побеседовала с руководством Миатор, просила назначить нового президента вместо тебя, и, похоже, смогла их убедить. Мне не удалось повлиять на ситуацию.– Меня отстранили? – Нагиса не удивилась услышанному: она и сама понимала, что президент совета Спики не будет бросать слов на ветер, особенно после сегодняшнего случая.– Пока нет, на обсуждение уйдёт пару дней. Я разговаривала с девочками: мы с Хикари будем настаивать на том, чтобы тебе дали ещё один шанс, Чикару-сама нас поддержит, Сузуми-сан тоже, но… – Неуверенность в её голосе лучше всяких слов говорила, что шансов удержаться на посту президента Миатор у Нагисы немного.В Ичиго-Ша Нагиса шла, опустив голову. Вот и всё, похоже, она проиграла. И года не прошло с тех пор, как она была одной из самых популярных учениц Миатор, претенденткой на титул Этуаль. Тогда казалось, что её окружают лишь друзья: Чио-тян, Тамао-тян и, конечно, Шизума. Только теперь Нагиса почувствовала, насколько счастливой была в то время. И как могло всё так резко измениться за такой сравнительно короткий срок? Шизума бросила её, Чио-тян больше нет рядом, Тамао-тян ей приходится делить с Шизуку. В качестве президента школьного совета она не достигла ничего, наоборот, всё, за что она бралась, оборачивалась неудачей. Теперь её имя станет нарицательным в Миатор, а её прошлые поступки – примером того, каким не должен быть президент студсовета. И, что тем более обидно, она не имеет ни малейшего представления, из-за кого и из-за чего так получилось. Если бы только она могла посмотреть в глаза своей обидчице, узнать, что же такого она ей сделала!Войдя в комнату, Нагиса не сразу заметила, что соседка чем-то встревожена. Такое с Тамао-тян бывало редко.– Что-то ещё случилось? – Устало спросила девушка. Может, это не так уж плохо, если все неприятности произойдут в один день. Да и вряд ли новое событие окажется худшим из того, что имело место сегодня.Подруга протянула ей аккуратно сложенный бумажный прямоугольник.– Вот. Я нашла его под дверью, когда вернулась.Нагиса взяла записку и сама удивилась безразличию, которое почувствовала при этом. Очевидно, это от той же девушки, которая всё-таки добилась своего, превратив последние несколько месяцев в суровое испытание для неё. Испытание, которое она не прошла. Теперь уже не имеет значения, что там написано. Но Нагиса всё же развернула листок, на котором было написано её имя. Саркастичный, язвительный текст был удивительно созвучен с тем, о чём она думала несколько минут назад.?Я добилась своей цели. Надеюсь, ты уже знаешь, что твой уход с поста президента студсовета – вопрос нескольких дней. Теперь ты понимаешь, что мне довелось чувствовать из-за тебя? Скоро от тебя отвернутся даже те немногие, кто ещё остался рядом: неудачников никто не любит. Можешь сколько угодно доказывать всем вокруг, что это было подстроено – никто тебе не поверит. Ты ведь даже не знаешь, кто я. Но у тебя есть шанс узнать ответ на этот вопрос, и на другие, которых, несомненно, у тебя накопилось достаточно. Ты всё узнаешь сегодня в полночь в парке. Просто иди по направлению к озеру, я тебя встречу. Приходи одна, иначе ничего не узнаешь. Или не приходи и оставь всё, как есть – мне без разницы.?Нагиса молча вернула записку Тамао-тян.– Мне это не нравится, – протянула та, прочитав послание. – Надеюсь, ты не собираешься идти?– Собираюсь, – услышала она в ответ.– Но ты же понимаешь, что это какая-то ловушка!– Понимаю. Но она права: я уже потеряла всё, что могла. Репутации конец, из близких подруг не осталось никого, кроме тебя. Раз я всё равно не могу ничего изменить, то должна хотя бы узнать, из-за чего всё так получилось. Для меня это важно. И если наша дружба для тебя что-то значит, ты не будешь меня останавливать.– Я не могу просто так тебя отпустить! Я пойду за тобой, буду держаться на расстоянии, так, чтобы меня не заметили…– Нет, – покачала головой Нагиса. – Я ценю твоё участие, но ты ведь читала записку: если пойду не одна – встреча не состоится. Я не могу так рисковать, это единственный шанс узнать правду. Пожалуйста, просто останься здесь! Помолись за меня, это лучшее, что ты можешь сделать.Ей самой было не по себе при мысли о предстоящей встрече. Говоря с Тамао-тян, она изо всех сил старалась не выказывать беспокойства. Конечно, подруга права, и оппонентка зовёт её ночью в парк не для того, чтобы мило побеседовать. Девушка подбадривала себя, думая, что сможет за себя постоять в случае опасности, но успокоения эта мысль не приносила. Выбора нет, она должна идти, иначе так никогда и не узнает, из-за чего её жизнь в Ичиго-Ша оказалась разрушена. В памяти всплыло немецкое слово ?цугцванг? – именно им можно описать сложившуюся ситуацию: как ни поступишь, лучше не станет.*******Сон почти завладел мной, но этому помешала Кагоми-тян.– Не спится, – пожаловалась она. – Может, посидим немного во дворе?Мы спустились вниз. На улице было прохладно; судя по выражению лица моей подруги, она тоже подумала о том, что вместо тонкого халата поверх ночной рубашки надо было одеть что-то посерьёзнее. Пройдя несколько метров, мы присели на ближайшую лавочку. Через несколько минут меня снова потянуло в сон.– Смотри! – Вдруг раздался над ухом возбуждённый шёпот Кагоми-тян. – Разве это не Нагиса-сама? Куда она идёт?Луна светила достаточно ярко, чтобы в тёмном силуэте, плывущем по двору общежития, без труда узнать Нагису-сама. По её сосредоточенному выражению лица и походке было ясно, что она не просто вышла подышать воздухом в такой поздний час. Да и одета она была не в свою любимую розовую пижаму, а в школьную форму Миатор. Как будто с вечера её не снимала. Подозрительно.– Жди здесь, – прошептала Кагоми-тян. – Я позову кого-нибудь. Постарайся, чтобы тебя не заметили!Насчёт этого она могла бы не беспокоиться: Нагиса-сама быстро пересекала двор, не глядя по сторонам. Думаю, она заметила бы нас только в том случае, если бы мы начали запускать фейерверки.Подруга пулей метнулась в общежитие. Мне показалось, прошла целая вечность, прежде чем она вернулась, ведя за собой ещё не успевшую толком проснуться Чикару-сама. Очевидно, быстро разбудить Ремон-тян и Кизуну-тян оказалось слишком трудоёмкой задачей. Ничего, справимся и втроём. Стараясь не шуметь, мы побежали в том направлении, куда ушла Нагиса-сама. Оказавшись по ту сторону забора, Кагоми-тян с опаской посмотрела на темневший впереди парк:– Она точно пошла туда?– Больше некуда, – пожала плечами Чикару-сама. – Идём!Кроны деревьев в парке почти не пропускали лунный свет, и нам пришлось перейти на шаг – как из-за боязни упасть, споткнувшись о корень дерева или камень, так и для того, чтобы почти в полной темноте не проглядеть девушку, которую мы искали. Несколько раз мне казалось, что я вижу быстро промелькнувшую тень – то в нескольких метрах впереди, то в стороне, – но, похоже, это был просто обман зрения. Через какое-то время деревья впереди расступились – в полусотне метров перед нами серебрилась поверхность озера. После почти непроглядной темноты парка лунные блики на воде казались непривычно яркими. Вдруг Чикару-сама прижалась к дереву и сделала нам знак остановиться. Мы последовали её примеру. В нескольких шагах от воды стояла девушка, мы различали лишь тёмный силуэт и единственное светлое пятно на нём – белый воротник школьной формы. В руках девушка сжимала увесистую палку, выставив её перед собой, как меч. В том, что это Нагиса-сама, сомнений не было: вряд ли сразу несколько учениц Миатор могли среди ночи прийти сюда. Кагоми-тян уже открыла было рот, собираясь окликнуть её, но не успела издать ни звука.Всё случилось настолько быстро, что мы едва успели понять, что произошло. От одного из ближайших к воде деревьев отделилась тёмная фигура и молнией метнулась к Нагисе. На миг две тени слились, вспыхнула едва заметная бело-голубая искорка – и через секунду погасла. Девушка в форме Миатор рухнула на землю. Это был первый раз, когда мне своими глазами довелось увидеть действие электрошокера. Кагоми-тян испуганно посмотрела на Чикару-сама, та покачала головой и приложила палец к губам: по её мнению, мы должны были просто наблюдать, хотя бы для того, чтобы выяснить, кто напал на Нагису-сама. Сейчас, спокойно оценивая ситуацию, я думаю, что кому-то из нас всё же следовало вернуться в Ичиго-Ша за помощью, но в тот момент любопытство взяло верх. Чикару-сама, а вслед за ней и мы, короткими перебежками начали подбираться ближе.