15 (2/2)

Белочка слабо улыбнулась.

— Надеюсь, ты шутишь, — сипло произнесла она, разминая лапки. — Я дойду, мне не нужна помощь.

По ней было видно, что она не собиралась демонстрировать свою слабость перед чужаками. Я посмотрела на неё с уважением.

— Тогда выдвигаемся, — кивнул нам Ураган.Горные коты с готовностью обступили нас со всех сторон, будто пленников. Я проводила взглядом Белочку, которая вызвалась идти первой. Песнь и Утёс увязались следом на тот случай, если оруженосцу понадобится помощь с передвижением. Ураган должен был идти после меня, а замыкала наше шествие Речушка.

Я медлила, напоследок пытаясь осмотреть территорию и запомнить всё до мелких деталей. Сгущающиеся сумерки мягко обволакивали местность, плотным ковром расползаясь по земле, и вся округа канула бы в затишье, если бы не громкое шипение водопада.

Я подняла глаза ввысь и потрясённо застыла, приоткрыв рот. Над моей головой раскинулось полотно вечернего неба; и звёзды, будто сотни крошечных осколков, поочерёдности вспыхивали в наступившей темноте. Они казались и близкими, и далёкими одновременно. Ласково сверкали разноцветными самоцветами, обманчиво искажались в тонкой простыне застывших облаков и дробились яркой крошкой в отражении неспокойного озера.

Я застыла, зачарованно глядя на эту картину. И почему-то захотелось поделиться с кем-то своими впечатлениями; я осмотрелась по сторонам в надежде найти рыжую шёрстку Белочки, но взгляд застопорился на Урагане. Кот остановился следом за мной, воззрившись на меня с удивлением и пока Речушка не приблизилась к нам, я придвинулась ближе, указав головой на млечный путь.— Ураган, — взволнованно прошептала я. — Посмотри…Мне показалось, что вечно молчаливый кот сейчас отдёрнет меня, усмехнётся или пропустит мои слова мимо ушей, но…Он посмотрел.Застыл на короткий промежуток времени, очерчивая взглядом небеса, и рвано вздохнул.Я хотела сказать ему что-то ещё, но передумала, слабо улыбнувшись. Тёплый лучик надежды вновь закрался под кожу, когда привычное молчание опутало нас в свои сети. Мне даже показалось, что этот момент заметно сблизил нас, но я моментально прогнала эти мысли прочь, наслаждаясь прекрасным видом.Я не знаю, сколько бы мы простояли так, любуясь небом, но это должно было закончиться. Речушка отвлекла нас, добавив с плохо скрытым раздражением, что нам пора идти.

Засеменив в сторону водопада, я уже хотела сделать шаг, но замерла, с опаской глядя на узкую тропинку.

— Я поймаю тебя, — прошелестел рядом знакомый голос.

— Наверное, — тихо выдохнула ему я, припоминая наш недавний диалог.

Ураган усмехнулся.***Передвигаться было трудно, но мы справились. Белочка сдержала своё слово, помощь ей практически не понадобилась. Она споткнулась однажды, и чуть было не рухнула вниз, но смогла зацепиться за камень и удержать равновесие. Утёс захотел подхватить её, но ученица отмахнулась от его помощи, сверля горного кота недовольным взглядом.Вскоре наше ?небольшое путешествие? закончилось. Мне не верилось, что мы без происшествий добрались до обители клана Падающей Воды, не верилось, что теперь мы могли перекусить и вдоволь выспаться. Мои лапы подкосились на входе, и я чуть ли кубарем не ввалилась в пещеру. Врезавшись в Утёса, я, сгорая от стыда, пробормотала быстрое извинение, а затем стала быстро осматривать пещеру.

— Вы пришли!

Впереди послышался радостный возглас Ежевики.