15 часть. Как сказка сказывается, так и дело делается (1/1)
Лягушачий Царь и Леший сидели за дубовым столом в берлоге последнего и неспешно пили чай с брусникой.- Ну, так что ж там дальше-то было? – шумно прихлебывая из расписной берестяной кружки, поторапливал гостя заинтересованный рассказом хозяин.- Оказалось, что всему виной был царь Елисей! Это он подбил Ивана домой сбегать, проверить: вдруг, что интересное найдет. Тот и нашел кожу лягушкину, да спалил её в печи, - продолжал Его Лягушачье Величество, аккуратно потягивая горячий чай из блюдечка.Леший подлил себе ещё кипяточка в кружку.- Ну и? Не тяни за душу, Величество, рассказывай!- Приезжает Василиса, хватилась - а нет лягушачьей кожи! Приуныла она, запечалилась и говорит…- Э нет, что-то ты путаешь, Величество! Как же это так? Ты же рассказывал, что Йог Баба Василису усыпил и в карету спать положил! Как же она к Ивану-то придти умудрилась?- Так то уже не Василиса была.- А кто? – выпучил глаза Леший.- Йог Баба это был. На него Кощей чары навел так, чтобы тот на Василису Премудрую стал похож. Вот он-то и явился перед Иваном-царевичем!- Понятно теперь, - вздохнул Леший.- Ну так вот, Василиса, которую Баба изображал, Ивану и говорит: ?Ох, Иван-царевич! Что же ты наделал? Если б ты немножечко подождал, я бы вечно была твоею; а теперь прощай! Ищи меня за тридевять земель, в тридесятом царстве – у Кощея Бессмертного?. Обернулась белой лебедью и улетела в окно.- Ух ты, какая грустная история, - смахнул с обветренной щеки слезу Леший. - Как же они свидятся то теперь?- Как-нибудь, - пожал плечами Лягушачий Царь. - Ведь Иван-царевич проплакался, богу помолился на все четыре стороны и пошел куда глаза глядят - жену свою искать.- Не поспеет ведь! Знаю я Кощееву магию. Срок-то уже к концу подходит. Останется Василиса лягушкой, если из дома отцова выйдет. Тогда уже никакие поцелуи не помогут. - Вот и помоги им, Лешик, - томно глядя в глаза хозяину берлоги, подсказал Лягушачий Царь. - Проводи Ивана к Йогу Бабе, он ему подскажет, что делать.- И то верно! – радостно завопил Леший и, накинув тулуп на голую спину, в полосатых портах и ушанке выбежал из берлоги.- Как ему не жарко летом в тулупе бегать? – размышлял Его Лягушачье Величество, собираясь домой. - За сегодняшнюю ночь я с Йогом Бабой в расчете. Надеюсь, я ему ещё пригожусь, - добавил он, мечтательно улыбаясь.***Иван-царевич уже неделю блуждал по лесу, пытаясь найти дорогу в царство Кощеево. Карта, которую он захватил из дома в дорогу, судя по всему, составлялась по рассказам путешественников, которые якобы там бывали. Поэтому царевича второй день мучило подозрение, что так он до зимы идти будет, и совсем не известно куда придет. Иван уже начал присматривать место для отдыха и размышлений, как вдруг ему на встречу из-за куста лесной малины выскочил странный старичок в шапке ушанке, полосатых портах и тулупе на голое тело. - Здравствуй, - говорит, - добрый молодец! Что ищешь, куда путь держишь?Царевич начал было рассказывать о своём несчастье, но старичок остановил его нетерпеливым жестом:- Ладно, знаю я уже, знаю! Земля слухами полнится, - дед присел на неизвестно откуда появившийся у тропинки пенёк и стал оглаживать свою роскошную белую бороду. Иван-царевич, не зная как себя вести со странным старичком, переминался с ноги на ногу. - Эх, Иван-царевич! – снова заговорил дед. - Зря ты лягушачью кожу спалил! Да присаживайся ты, в ногах правды нет! Вот. Молодец! Так о чем это я?... А! Вспомнил! Не ты её надел, не тебе снимать было! Вот тебе клубок: куда он покатится – ступай за ним смело. Там тебе Йог Баба всё расскажет, что делать надо.- Вы, дедушка, имели ввиду Баба-яга? – переспросил Иван-царевич.- Ну да, он самый…- Может ?она?? – ещё больше удивился Иван.Леший внимательно посмотрел на царевича и гаркнул:- Хватит время терять, беги уже! Тоже мне заладил разговоры разговаривать. Василису спасать надо!Когда Иван скрылся за деревьями, припустив за волшебным клубком в сторону избушки на курьих ножках, рядом с Лешим появился Лягушачий Царь. - Дотошный парень! ?Он?, понимаешь ли, ?Она?, какая в данном случае разница, - Его Лягушачье Величество хитро подмигнул Хозяину леса. - Пойдем ещё по чашечке чая выпьем. Уж больно я твои чаи уважаю!Леший гордо вскинул голову, залихватски заломив ушанку на затылок, и подбоченился: - Плохих не держим! Пошли! Я тебя малиновым квасом угощу! Покруче любого чаю будет!