Глава 9 (1/1)

Месяц безумия и экспрессивных взрывов закончился, и Тейлор наконец мог ослабить веревки на шее. Дорожка красным ковром перед ним по-прежнему не стелилась, однако к началу мая он гордо отвоевал свое право на диплом. Хейг, конечно, продолжал вредничать, хотя уже не так явно - юноша научился давить на его слабые места. А поскольку огромный фронт работы уже был проделан, свободного времени стало больше. Хотя нервозности Грегори тоже...- Грег! Пожалуйста! Я же тебя не так уж и часто о чем-то прошу! Проведи сегодняшний день с Реем! Как и тогда, месяц назад. Я же ни о чем невероятном не прошу! - не переставал уже некоторое время выть Коллинз, капая другу на нервы.- Он к тебе пришел, а не ко мне! И тебе его, как другу, развлекать. Мне своих забот хватает.- Грег, ну, пожа-а-алуйста! Я тебя очень прошу. Подари ему еще один замечательный день!Юноша косо посмотрел на друга, в глазах которого так и читалась мольба. Через пару минут Тейлор вздохнул и, сняв очки, потер глаза.- Хорошо, я потрачу на него день, но у меня есть условия... - студента ответ, безусловно, напряг, но он согласился выслушать предложение. - Тебе придется заплатить...- С-сколько? - он не мог понять с чего это друг требует с него денег.- Ты не понял, Джеф, не о бумажках речь идет...- Т-ты не можешь... не можешь попросить меня об... этом...- Почему же? Я же тоже должен получить удовольствие...- Хорошо, - парень весь сжался, не в силах скрыть того, как эти слова его задели... и не просто задели, а ранили, очень сильно... - Я согласен... Он в три придет, так что у тебя еще есть время, - закончив, Джеф быстро поднялся и ушел к себе дожидаться прихода Уоллеса.Даже после ухода Джеффри юноша не почувствовал угрызений совести. Хотя задумался как лучше провести время с Реем, чтобы всем было хорошо, Коллинзу тоже. В этот момент он позавидовал Кристиану с его оригинальностью. Не ограничивать же все интересы одним баскетболом, в жизни есть много интересного... Однако в итоге Тейлор все равно стоял перед дверью в квартиру друга с сумкой, где лежал мяч, за плечом.Юноша позвонил в дверь, делая это совершенно спокойно, а не как обычно. Вскоре ему открыл Джеф, за спиной которого прятался Уоллес, довольно улыбаясь.- Верни к одиннадцати часам.- Хорошо. Пойдем, Рей, - позвал он, надеясь, что парень быстро обнаружит источник звука.- Пока, Джеф! - Рей махнул на прощание и присоединился к юноше.Когда они вышли из дома, Тейлор взял руку парня в свою и сцепил пальцы в замок.- Надеюсь, ты не против?- Ну... немного непривычно...- Так мне проще будет за тобой следить, и мы оба будем уверены, что не потерялись, - доходчиво объяснил юноша. - Что скажешь о прогулке в парке?- Согласен! - Рей радостно улыбнулся и сильнее сжал пальцы.Для него было в новинку - гулять по городу. Парк, где они встретились, был, пожалуй, единственным место в городе, где он хоть иногда гулял, и то Макс сначала подвозил его, а потом ошивался где-нибудь неподалеку. Из ответов на свои извечные вопросы о том, как выглядит мир вокруг него, Уоллес мог создать маленькое видео в своей голове, но услышать реальную жизнь города он смог только сейчас. И, наверное, если бы не Грегори, удерживающий его за руку, то он бы в одночасье метнулся бы все ощупывать и обнюхивать. Ах, если бы у него была возможность познакомиться с городом! Но, судя по ослабеванию звуков, наполнявший город жизнью, они уже зашли в парк. Об этом говорил и запах молодой листвы, тихо шебуршащей на ветру. Интересно, как выглядит май? Рей все же жалел о том, что картинка была неполноценной.- За твоей спиной дерево, можешь опереться на него, - сообщил юноша, когда потянул Уоллеса вниз, показывая, что тут у них "привал". - Что скажешь? Тебе нравится место?- Я еще не осознал своих чувств в полной мере, но здесь свежо, тихо, и это мне нравится.- Смотри, - Грег расцепил пальцы и положил ладонью вниз руку парня между ними на траву.- Такая мягкая и чистая, совсем молодая еще.- Я знал, что ты оценишь.Рей придвинулся ближе к Тейлору и, взяв под руку, нежно обвил пальцами запястье, а вторую ладонь положил на предплечье. Грег, конечно, удивился, хотя возражать не стал.- Грег, опиши это место.- Ну, мы с тобой опираемся на какое-то высокое крепкое дерево, крону которого украшают мелкие листочки. За ним тропинка, по ней мы и шли. Вокруг низкая трава и поодаль другие деревья. Перед нами озеро, небольшое совсем. Здесь вроде птицы плавают, но сейчас их нет. А еще небо голубое и редкие облака, - улыбнулся он, завершив свой величественный монолог.- Спасибо, - хихикнул парень. - Грег. Расскажи, об учебе в универстите.- Хм... Я учусь в Хеденбергском университете на экономическом факультете по специальности управление персоналом. Ммм... поначалу возникали трудности: новый режим, манеры преподавания, другие люди. Все по-другому. Потом меня стали замечать, а я старался заработать авторитет. Хотя есть непробиваемые. И они, скрипя зубами, ставят мне зачет. А сейчас я пытаюсь добиться красного диплома, надеюсь, все получится.- Это так здорово! Новые знакомства, эмоции, взгляды!- Рад, что тебя это так заинтересовало. Ааа... эм... даже не знаю, как лучше-то спросить, - Уоллес уже догадался, что за вопрос будет, но не стал прерывать юношу, давая ему возможность задать свой вопрос. - Ты... учился?- Мои родители нанимали репетиторов, которые обучали меня самым разным направлениям. Проще говоря, у меня есть полное школьное образование. А вот до дальнейшего развития... Хотя программа была ускоренной... Так что со мной не одиннадцать лет возились. Но мне до сих пор стыдно, что я вынужден просить других о помощи, утруждать их и цепляться в их руку.- А ты пытался узнать что-нибудь, отходящее от рамок школы?- Хотел, но толку с попыток не было. Недостаточно было просто слушать... поэтому, когда родители бывают дома, я верчусь у них под боком, когда их нет, меня развлекает Макс.- А кто такой этот Макс?- Он моя личная прислуга, проверенный годами человек. Со мной уже шестнадцать лет.- Так долго. Ты, небось, привык к нему, и он тебе как родной.- Ты прав. Хотя секретов я ему, пожалуй, все равно не поведаю.- Интересный ты, - улыбнулся юноша. - А как ты познакомился с Джеффри?- Меня с ним познакомили мои родители два года назад. Тогда проводилась встреча какая-то или просто бал.- Да, я помню. Бал в высоких кругах. Только по персональным приглашениям.- Именно. И моим родителям как раз пришло приглашение. На том прекрасном вечере они и познакомились с Коллинзами. Им и до этого приходилось встречаться, а тут уже более организованно. На этом вечере они договорились о встрече в более спокойной обстановке. Так Джеф и оказался у нас в гостях.- Неожиданный поворот. Ведь Джеф упоминал об этой встрече. Кто бы мог подумать!- Эм, Грег, раз уж мы о нем заговорили... я хочу у тебя кое-что спросить. Хотя, может, это не мое дело...- Что случилось?- Просто... когда я пришел, мне показалось, что Джеффри чем-то расстроен, а ты... словно через силу изображаешь дружелюбие. Ты ведь говорил, что Вы никогда не ссорились.- Я был немного злым, когда он пришел, поэтому я не уследил за языком и сказал нечто плохое. Я знаю, что мои слова его ранили, однако же еще больше я уверен, что мое появление только усугубит ситуацию. И мы не ссорились. Нет, наши отношения не идеальны! Просто наши размолвки не глобальны. Мы только обижаемся друг на друга. Я хочу перед ним извиниться, но боюсь показаться ему на глаза. Если мы встретимся, то мои слова моментально всплывут в его голове, и от этого станет еще больнее. Я хочу с ним поговорить, но совершенно в этом не уверен.- Но вы же столько времени вместе! Неужели ты думаешь, что на этом все и закончится?- Вполне могло бы. А если серьезно, то никакие мои действия и слова не отменят моей ошибки.- Может быть, ты и прав, но опускать руку и сдаваться - это не про тебя. По крайней мере, со слов Джефа.- Есть вещи, пред которыми теряется облик силы и смелости...И наступила тишина. Они оба замолчали, поняв, что этот разговор ни к чему не приведет. Хотя Рей надеялся, что конфликт будет решен, а Тейлор - что ему хватит смелости встретиться с Джефом. Однако сейчас его мысли плавно перетекали в другое русло. Они относились к субъекту, прижимавшемуся к нему. Грег не мог понять, почему общение, да даже просто присутствие, так успокаивало, и сам парень ни о чем не беспокоился. Может, потому что Рей для него новый человек? Или может, потому что Уоллес такой солнечный, и сейчас, когда юноша был в плохом настроении, он становился еще ярче. Однако Грег ведь не бывает в депрессии.- Наверное, глупо у тебя спрашивать, что ты можешь? - осторожно поинтересовался Тейлор.- Пожалуй, - хихикнул парень. - Скажи... - он задумался, - ты... мог бы меня чему-нибудь научить?- Разве что только тому, что знаю сам... - пожал Грег плечами.- Я буду только рад!- Странный ты, Рей...- Неправда!- Ты доверяешь мне, хотя не знаешь.- Зато я могу чувствовать...- И что ты чувствуешь?- Сейчас со мной ты не такой добрый и искренний, каким был в первую нашу встречу. - Грег вздрогнул. Он с трудом верил, что парень так легко смог сказать что-то подобное. - Но я не жду оправданий, даже верю, что вызвано такое отношение лишь давящей на тебя атмосферой.- Прости, наверное, неприятно подобное чувствовать. Пожалуй, скажу откровенно... но я действительно был не рад просьбе Джефа, если быть честным, то - очень недоволен, но не смог отказать потому, что ОН меня просил. Просто скоро защита дипломных работ, а я даже не могу получить эту чертову подпись руководителя, поэтому я весь на нервах. А при первой встрече я был так любезен, потому что, во-первых, я удивился такой неожиданности, а, во-вторых, ты показался мне интересным, просто сейчас я не могу их выдвинуть на первый план... - Тейлор собирался продолжить душевные излияния, но Рей его прервал, сжав ладонь, и юноша, до этого не решавшийся смотреть на Уоллеса, взглянул на него. Тот улыбался и выглядел вполне счастливым. Немой вопрос, звучавший в голове, не заставил ждать ответа.- Ты, правда, необыкновенный, Грег. Обычно люди пытаются отрицать подобные факты, но ты... Ты не только признал его, как для себя, так и для меня, но еще объяснил, что к чему. Искренность и честность даже с самим собой - потрясающие качества, которыми еще не каждый наделен. Я ценю это, Грег. И раз у нас разговор по душам, то прошу, не брезгуй тем, что я держу тебя. Просто так я точно знаю, что ты где-то здесь, и в случае надобности легко могу ткнуть в ребра.- Выходит, с тобой шутки плохи, все заранее схвачено! - хихикнул студент, и Уоллес ответил тем же.Из парка парни до конца их встречи так ни разу и не выбрались, только дважды Грег бегал за едой и напитками. Они лишь изредка переговаривались, по большей части наслаждаясь спокойствием, царившим вокруг. Подобное времяпровождение даже положительно сказалось на эмоциональном состоянии Тейлора, почувствовавшим легкость и умиротворение.Только вот по возвращении домой на смену им пришли беспокойство и неуверенность. И поддержки попросить не у кого: Джеффри - причина этого беспокойства, а Рей сразу уехал на подъехавшей за ним машине, хотя и взял слово, что юноша поговорит со своим другом.И снова это беспокойное истязание кнопки звонка. Дверь, конечно, перед открыли, только вот парень выглядел весьма печально: бледный с покрасневшими и опухшими глазами. Коллинз молча его пропустил и, закрыв дверь, прошел в спальню. Юноше ничего не оставалось, кроме как пройти следом, но Джеф вел себя настолько абстрагировано, что создавалось впечатление его отсутствия в комнате вообще; он даже не смотрел на Тейлора. Юноша в этот момент, окутываемый холодом и осознанием, тяжелым грузом легшего на плечи, того, что он натворил, осматривал комнату. Смятые простыни говорили о том, что парень на них недавно лежал.И, поняв и без того очевидный факт, Грег поднял взгляд. Как раз тогда, когда студент начал приближаться к нему. От беспокойного взгляда не ускользнули упавшие на кровать тюбик и пакетик с презервативом и полетевшая на пол майка. Коллинз медленно приближался к другу, оставшись в одних штанах, Грег же отступил назад. Подняв одну руку, студент коснулся пальцами щеки и провел ими до затылка, а второй обвил талию. Его руки дрожали и были влажными от пота, а сам он готов снова расплакаться. Парень потянулся к губам, собираясь поцеловать, но Тейлор отвернулся, не дав этому свершиться. Тогда парень переключил свое внимание на пояс джинсов, собираясь задрать толстовку с футболкой, но Грег, нежно взяв его руки в свои за запястья, остановил друга:- Джеф, пожалуйста, не надо... Перестань...Парень безвольно уронил голову на плечо Тейлора, сдавленно прошептав:- Ты дурак...- Знаю... - только и смог отозваться Грегори.- Больше не делай так... Это было больно...- Я сильно виноват, и нет мне прощения.- Есть... Я сразу простил тебя, потому что это был ТЫ, но отойти от шока было тяжело, я не мог поверить, что ты такое сказал.- Прости... - Тейлор обнял парня как нечто очень драгоценное, а затем взял на руки и перенес на кровать. - Тебе лучше лечь спать.- Значит, ты сейчас уйдешь?- Мечтать не вредно, так что не занимай всю кровать! – улыбнувшись, заявил юноша, чем вызвал робкую улыбку на губах Джефа, и щелкнул того по носу.Тейлор забрал явно не вписывающиеся в интерьер дополнения с кровати, чтобы выбросить их. А затем принял душ и, оставив вещи в ванной, вернулся в спальню. Парень еще не спал, но зато скинул штаны и перебрался под одеяло, и когда вошел Тейлор, даже улыбнулся ему. Грегори быстренько присоединился к нему и, придвинувшись ближе, обнял.- Значит, мир?- Именно.- Спасибо! - улыбнулся юноша и чмокнул в нос. - Спокойной ночи, Джеф!- А перед сном?!Грег еще раз его чмокнул, и Коллинз ответил ему тем же.- Так-то лучше! Приятных снов, Грег!То, что день закончился мирно, было просто потрясающе. Джеф изначально дал себе установку, что если юноша признает свою ошибку и извинится, то он забудет об этом. Что собственно и произошло. Им даже говорить много не надо... Искреннее "прости", и понятие "недомолвка" вычеркнуто из жизни и памяти. Поэтому день закончился даже лучше, чем начинался.