Глава 10—?О старых знакомых, нарушенных планах и бесстрашных принцах?. (2/2)

— Какому уроду приспичило будить честного мага в четыре часа утра?! У вас там что, задницы горят? — он распахнул дверь, намереваясь выдать все, что думает, и даже больше о тех, кто будит людей в такую рань, но осекся на полуслове.На него уставилось десять пар глаз, причем одна пара принадлежала самому Архимагу Ордена, а остальные его личной гвардии.— Утро доброе, ваше магшество !— Ирей расплылся в самой радушной улыбке, на которую был сейчас способен. — Проходите, господа. Простите за бардак, но маги земли бывают такими вспыльчивыми… если вы понимаете, о чем я.

— Собственно о магах земли и пойдет речь, — Архимаг зашел в комнату и знаком показал своим людям остаться снаружи, прежде чем закрыл дверь.— Не знаю, что там вам сказал Рой Гемм, но я уверен, что смогу все объяснить!— Очень в этом сомневаюсь, мальчик мой, — старик аккуратно расправил полы длинной, богато расшитой мантии и сел в кресло.— Но я ведь могу попытаться?

— Ирей, я знаю тебя лучше многих, если не лучше всех. Я тот, кто нашел тебя и дал возможность обучаться. Так что уважь старика и молча выслушай.

Ирей пристыжено опустил взгляд.

— Рой Гемм ничего мне не говорил, и, если уж быть совсем честным, то вряд ли когда-нибудь что-то скажет.— Неужели этот идиот покончил с собой?! — Ирей похолодел и в ужасе уставился на Архимага.— Нет, на него было совершено нападение, возможно, Рой мертв. Примерно в час ночи он вышел из академии и спустился в Серебро. Мы предполагаем, что его целью был постоялый двор ?Несравненный Аметист?, но, не дойдя до этого заведения два квартала, на него напало неизвестное существо.— То самое, которое нападает на бедняков в Бронзе? — уточнил Ирей.— Да, похоже на то. Свидетели, как всегда, сходятся лишь в том, что это был не человек.

— Рой боевой маг, очень сильный… Неужели он не смог отбиться от этой твари? —Ирей сосредоточенно нахмурил брови. Как бы он не отрицал, судьба Роя его заботила… немного.

— Поверь, он пытался, вся улица разворочена так, как будто по ней прошелся тайфун. Но, не смотря на сопротивление, тварь его похитила. Если он все еще жив, то потерял много крови - на месте схватки мы нашли ее предостаточно, — Архимаг удрученно покачал головой.

— Так почему вы рассказываете все это мне, вместо того чтобы идти прямиком к императору?Архимаг встал и величественно воззрился на Ирея. Хоть он и был настолько древним, что из него уже должен был сыпаться песок, он был очень высоким и крепким для своих лет. Глава Ордена носил короткие аккуратно подстриженные усы и бороду, а длинные седые волосы были перехвачены на лбу золотым обручем с огромным багровым камнем. Архимаг умел вызывать в людях уважение одним своим видом и грозным взглядом. Казалось, он не растерял бы ни капли своего величия, даже если бы его одели в лохмотья.— Когда тварь похищала бродяг, никому не было до нее дела. Но когда она добралась до Серебра, где живут добропорядочные жители, и похитила мага Ордена, Император и я больше не можем закрывать на нее глаза. Она представляет серьезную угрозу. Люди в панике, слухи разошлись со скоростью лесного пожара, и теперь о случившемся знает весь город. Они требуют от нас решительных действий. Скоро День Империи, и он может сорваться, если тварь не будет обезврежена.— Понимаю, кому захочется праздновать, когда тебя в любую минуту могут сожрать. К тому же честь Ордена и стражи подпорчена, и вам необходимо ее вернуть. И вы наверняка не случайно мне все это рассказываете?Архимаг усмехнулся в усы.— Ирей-Ирей, твоя проницательность может сравниться только с самоуверенностью. Вообще-то, я хотел зайти в комнату погибшего, то есть пропавшего, чтобы найти какие-нибудь подсказки, что заставило его покинуть свою комнату поздней ночью. И, кажется, я нашел уже все ответы, — старец окинул взглядом развороченную стену и Ирея в одних трусах.

— А знаешь, что… пожалуй, ты и займешься уничтожением этого существа. Ты отличный маг, и твой телохранитель Деймос очень силен. Думаю, эта задача вам вполне по плечу. К тому же, было бы очень мило, если бы ты спас своего любимого из лап монстра. Это ведь так по-геройски! — глава Ордена мечтательно закатил глаза. — Если будет нужна какая-нибудь помощь, обращайся. В моих интересах, чтобы все было сделано в срок и с минимальными потерями.Ирей хотел было сказать, что старику стоит меньше читать грошовых дамских романов, и что Рой вовсе не любимый, но вовремя прикусил язык, вспомнив КТО перед ним. С Архимагами не спорят, никогда. Нет, серьезно, НИ-КОГ-ДА. Поэтому Ирею оставалось лишь грустно вздохнуть и дать магическую клятву, что сделает все возможное, чтобы найти и обезвредить чудовище не позже чем через три недели. Кислую рожу Архимаг списал на тоску и беспокойство о любимом, поэтому покинул Ирея в полной уверенности, что все будет сделано в кратчайшие сроки. Настроение было испорчено безвозвратно. Это задание сильно нарушало великие планы Ирея Марвела, и это его здоровонапрягало, точнее, бесило, вымораживало, выводило из себя. Тварь по сравнению с его планами - жалкая мошка, и, если бы не приказ, он бы ни за что не стал ввязываться в это, пусть она бы хоть полгорода перебила. Но клятва есть клятва и придется в лепешку разбиться, но исполнить ее. Быстро одевшись и нацепив очки, он направился в свою комнату, напоследок громогласно выругавшись и хлопнув дверью так, что она, многострадальная, все же вылетела из петель.В комнате он надел верх костюма, плащ и глянул на Кайлана. Мелкий все еще крепко спал, свернувшись клубочком. Ирей не удержался и легонько погладил его по волосам. Кай смешно наморщил нос и что-то пробормотал во сне. Это было так умилительно, что Ирей едва не запищал как какая-нибудь безумная фанатка Ская Айво, самого популярного барда империи. Удержавшись от этого порыва, он спешно покинул комнату и, на всякий случай, закрыл дверь на замок. У мага оставалось чуть меньше восьми часов, чтобы встретиться с Деймосом и вернутся обратно, прежде чем Кайлан проснется.

— Деймо-о-ос! Деймо-о-ос! Ну хватит! Мне страшно!?Ноо-ноо-но-о? Плаксивый голос эхом отскакивал от стен и пугал прописавшихся под потолком летучих мышей. Сорвавшись с балки, на которой они до этого мирно висели, мыши стайкой спикировали вниз, будто специально хотели напугать того негодяя, что нарушил их покой своими воплями. И у них это вышло просто прекрасно. Крис (а этим шумным негодяем был именно он) завопил нечто нечленораздельное, замахал руками, как ветряная мельница, и вжался в стенку, будто пытаясь с ней слиться.— Гребучие подземелья, долбанный Деймос! Уууу! Последний скулеж эхо превратило в совершенно дикое потустороннее завывание, от которого у Криса мурашки пробежали по коже табунами.?Как Крис мог оказаться в такой плачевной ситуации?? спросите вы. Ответ прост: кому-то не надо было быть слишком любопытным и доставать Деймоса вопросом ?Дей, а Дей! Почему ты разозлился, когда увидел у меня в руках эту одежду? Ну, скажи! Скажии!?, ну или что-то вроде того. В общем, он сам виноват в том, что довел Деймоса до крайней точки раздражения, когда тот просто исчез за очередным поворотом, оставив Криса совершенно одного (не считая местной фауны) в этом мрачном лабиринте коридоров. И вот несчастный принц бродил уже добрые полчаса, пугаясь каждой тени, и ощущал, что скоро поседеет от страха. Мыши и мистическое завывание стали последней каплей, после которой блондинчик сел около стенки, крепко зажмурился и закрыл уши руками.— Я не вижу ничего страшного, я не слышу ничего страшного, даже этих жутких шагов… Стоп, шаги! Кто-то идет сюда! Надо бежать, это точно местные чудовища, которые меня сожрут! Упыри - родственники Ролио! От ужаса у Криса зашевелились волосы на голове. Он вскочил на ноги и, на полную использовав свои способности, бросился бежать от Жутких Шагов. Ему даже в голову не пришло, что, возможно, его ищут, и это Деймос идет к нему. В тот момент ему скорее верилось в существование семьи упырей, чем в скромного телохранителя Ирея. Крис несся во весь опор, не смотря под ноги, и наступив на очередную ничем не примечательную плиту, взвизгнул, когда спину ему опалило жаром. Еще через пару метров он ловко увернулся от летящих в него стрел, затем перепрыгнул через разверзнувшуюся медвежью яму с острыми шипами на дне, убежал от катящегося за ним многотонного валуна, от плиты падающей с потолка и еще множества хитроумных ловушек. Наконец он уперся в дверь, судорожно открыл ее трясущимися руками и забежал внутрь. ?Теперь-то меня упыри не найдут!? — с облегчением подумал он.

— Деймос, ну как ты мог?! Он же здесь заблудится в одиночку или забредет куда-нибудь, где даже я его не найду! — Ролио с укоризной посмотрел на своего приятеля, который был более молчаливым и мрачным, чем обычно. Деймос ответил ему взглядом ?Да пусть провалится на самое днище е**ное!?.Ролио тяжело вздохнул. Как же надо было достать, чтобы исполнительный Деймос забыл о том, что ему поручили защищать Криса, и бросил того на произвол судьбы?— Ладно, как я понимаю, искать его вместе со мной ты не пойдешь ?— дождавшись кивка, Ролио продолжил: — Тогда начинай завтракать, а я пока приведу его. Оставив Деймоса в зале, Ролио отправился на поиски. Он знал только девяносто процентов всех коридоров и боялся, что его проблемный гость может успеть зайти туда, где сам Ролио не смог бы сориентироваться. Конечно, этот сектор лабиринта начинался в пяти километрах отсюда, но кто знает, как далеко мог забрести напуганный Крис. Ролио напряг слух и, кажется, услышал отдаленные завывания.

?Это либо Крис, либо местные духи. Стоит проверить?, — Ролио поспешил вперед на звук, не забывая сверяться с хранящееся в его памяти картой.Время шло, Крис все никак не находился, а Ролио приближался к той зоне, где был большой пробел в его карте. Дойдя до границы, у которой заканчивалась знакомая территория, он остановился. Было опасно соваться туда - в обжитой части он деактивировал ловушки, но вот здесь они могли быть на каждом шагу. Да и не факт, что Кристиан действительно здесь, может быть, он свернул на другой развилке и пошел вкруг. И тут послышался далекий взвизг, и у Ролио не осталось сомнений, что этот олух забрался в самую жопу. Чертыхнувшись, он побежал на выручку самому неудачливому принцу в истории. Интересно, почему этот кусок лабиринта был вырезан из карты, которую он нашел, а потом тщательно зазубрил? Коридоры ничем не отличались от других, разве что факелы чуть сильнее чадили.

Первая разряженная ловушка нашлась только через пятнадцать минут быстрого бега. Оплавленные, все еще горячие плиты. Все-таки способности этого парня поразительны, подумал Ролио и поспешил дальше. А дальше его ждала сплошная череда пройденных ловушек. Крис пер как таран, не заботясь о том, чтобы как-то их обойти и обезопасить себя. Точнее, он бежал так быстро, что ловушки срабатывали только тогда, когда Крис был уже вне зоны досягаемости. С каждой новой ловушкой Ролио проникался все большим уважением к принцу, а после третьего десятка он твердо решил выйти за него замуж.Ловушки закончились внезапно, а дальше коридор завивался спиралью и под крутым углом уходил вниз. Стены здесь были покрыты потемневшими от времени рисунками, и было совершенно невозможно разобрать, что когда-то изобразил художник. Факелы то вспыхивали и сразу тухли, то начинали бешено искрить. Из коридора буквально веяло опасностью. Ролио снял с пальца кольцо с тусклым белым камешком, подкинул его в воздух и сразу же поймал в кулак. Он снова взглянул на это кольцо, но в этот раз камень был уже бурым с красноватыми подтеками. Ролио от души выругался. Что-то с очень ядовитой аурой ждало в конце, и прямо к этому нечто в лапы отправился Крис.

— Вот идиот!