Part I (1/1)

Вы знаете, каково это любить человека без взаимности двадцать лет? Вы испытывали хоть раз прожигающую боль, которая медленно и мучительно уничтожает душу? Вы понимаете, каково быть просто лучшим другом человека, о котором беспрестанно думаешь и мечтаешь. Мечтаешь днями и ночами. Может, кто-нибудь поймет меня и посочувствует, ведь не так-то это и просто – любить. Любить всем сердцем и душой, понимая, что этот человек никогда не будет с тобой. Для него ты всего лишь лучший друг, который поддержит в трудную минуту, утешит, поможет, даст дельный совет, но не более. А мне хочется большего. Я хочу стать для тебя больше, чем друг.Любовь появилась не неожиданно. Я полюбил тебя сразу, только не осознал. Со временем маленький росточек чувств превратился в прекрасный цветок с шипами, которые впивались в сердце, причиняя боль.Мы познакомились, когда мне было всего шесть лет. Я сидел на старых и скрипучих лестницах дома, играя с йо-йо. Отчетливо помню, что стояла июльская жара, и через каждые десять минут я забегал в дом выпить стакан охлаждающего лимонада. Перед соседним домом остановилась пошарпанная машина. Из нее вышел высокий мужчина в шляпе, следом за ним вышла женщина в белом платье, потом выскочил мальчишка с взлохмаченной шевелюрой и ты. Маленький, со светлыми волосами, достающими до плеч и огромными голубыми глазами. На тебе был надет причудливый морской костюмчик. В руках ты держал рогатку, из которой выстрелил сразу мелким камнем в бездомного рыжего кота, что часто ошивался по нашей улице. Твоя мама отругала тебя, а брату кое-как удавалось скрыть улыбку, видимо, он и научил тебя такой любви к животным.Я долго сидел на лестницах и наблюдал за переездом, пока ко мне не пришел мой хороший друг Томо. С ним я вляпывался в разные передряги, а потом нам доставалось от взрослых, но разве это может остановить малолетних хулиганов?-Это еще кто? - недовольно поинтересовался друг, размахивая своим новым пластмассовым мечом. Томо был не из бедной семьи в отличие от меня, поэтому у него множество дорогих игрушек, правда, покупали их ему редко из-за плохого поведения.-Не знаю.-Что-то не нравятся мне эти двое. Не думаю, что мы с ними подружимся.-А по-моему, нормальные. Надо познакомиться, - ответил я, вырисовывая на земле свое имя.-Вот и иди. Только когда они отошьют тебя, ко мне не прибегать. Я сочту это за предательство, а ты знаешь, что бывает с предателями, - сказал друг, топнув ногой, гордо вскинув голову. Тогда я по-настоящему испугался, что смогу потерять Томо, ведь кроме него у меня совсем не было друзей. Он взял меня за руку, и мы отправились в сады воровать яблоки.Возвращался я в царапинах от веток, грязный, но жутко довольный. Сочный вкус яблока стоит того. Когда я перешел порог дома, то увидел в гостиной ту женщину и маму. Они сидели, попивая чаек беседуя о женской белиберде.-А вот и мой сын, - обрадовано произнесла мама, - Мэтт, познакомься, это Констанс Лето – наша соседка.-Очень приятно, Мэтт, - проговорила она, протягивая руку. Помню, что от нее вкусно пахло. Духи со сладким ароматом.-Мне тоже, миссис Лето.-Поднимись к себе в комнату, и познакомься с братьями Лето. Думаю, вы подружитесь, - улыбнувшись, проговорила мама.В тот момент передо мной стоял выбор. Сейчас это кажется до ужаса смешным, но тогда, будучи ребенком, побоявшись потерять единственного друга, я вел с собой немой спор: подняться наверх или остаться внизу. Я боялся, что Томо непременно узнает и перестанет дружить со мной.-Мэтью, ты чего? Давай, поднимайся, гости ждут, - мама подтолкнула меня к лестнице.Глубоко вздохнув, я ступил на первую ступеньку, затем на вторую, так и добрался до двери своей комнаты. Приоткрыв ее, я заглянул в щелочку и увидел братьев, играющих моими игрушками. Я стоял и тупо смотрел на них, не решаясь войти. Тот, что постарше, помогает построить башню из деревянного конструктора младшему. Было заметно, что эти братья близки.-Привет, - тихо поздоровался я, зайдя в комнату. Две пары глаз сразу уставились на меня. У одного они были зеленые с оттенком коричневого, а у второго ясно-голубые. Братья улыбнулись и позвали присоединиться к игре.-Я Шеннон, а это мой младший братик Джаред, - сказал он, потрепав братишку по волосам.-Мое имя Мэтт.В основном со мной разговаривал Шеннон, а Джаред сидел рядом с ним, ни на миллиметр не приближаясь в мою сторону, более того, он даже не смотрел на меня. Держался по близости с Шенном, а тот одной рукой обнимал Джея за плечи. Так мы просидели достаточно долго. Джаред не произнес ни слова за весь вечер, зато Шеннона невозможно было заткнуть, но с ним оказалось очень весело. Думаю, если познакомить их с Томо, то братья понравятся ему, Шеннон уж точно. Он неугомонный весельчак, готовый на мелкие безумия – чистая копия друга. Вот только его младший брат очень замкнут или застенчив, постоянно молчит, лишь иногда кивает головой, соглашаясь со словами брата. Видимо, Шенн у него один, но я могу стать ему другом, потому что мы очень похожи. Ему стоит только немного открыться и на чуть-чуть оторваться от старшего брата.На следующий день они бесились на своем дворе, а я из окна наблюдал за ними. Шенн бегал с включенным шлангом за Джеем, обливая того водой, а Джаред на всю улицу смеялся. Мне очень хотелось к ним присоединиться, ведь вчера с Шенноном неплохо сдружился, но я опасался, что нас увидит Томо, и тогда я точно лишусь друга. Эх, как все сложно…Не прошло и недели, как мы все поладили. Теперь меня окружало три замечательных человека. У нас образовалась компания, во главе которой стоял Шеннон, так как он самый старший. Мы вчетвером забирались в сады и воровали яблоки, груши, ягоды, ввязывались в драки, хулиганили, буйствовали, ругались матом, считая это мега-крутым. Вечерами забирались на крышу высотки, любовались ночным небом и болтали. Мы разговаривали обо всем, начиная с мультиков и заканчивая рассуждениями о великом и прекрасном будущем. В то время оно действительно казалось прекрасным, как же мы все крупно ошибались.С Джеем я отлично сдружился, хотя он все равно держался рядом с Шенном, он оставался для него лучшим другом. Естественно, они же родные братья, и для Джареда он навсегда останется на первом месте.Я так считал вплоть до одиннадцати лет. Шенн ушел из нашей компании, когда ему стукнуло тринадцать. Он променял нас на идиотов с соседнего района, с которыми часто раньше любил драться. Наверно, мы наскучили ему и Томо тоже, потому что он ушел вместе с Лето. Для Томо Шеннон – авторитет, и он таскает за ним, как хвостик, но Шенн не возражал. Джей переживал из-за этого, он лишился сразу и друга, и защитника, и опоры. Брат покинул его, стал меньше проводить с младшим времени. У них разные интересы: у Шенна -девушки на уме, у Джареда еще детские игры, вот только играть стало не с кем. Игрушки Шеннона валялись в углу комнаты, собирая пыль, а Джаред не притрагивался к ним, только бросал тоскливые взгляды.Я стал ему лучшим другом, защитником (хоть Джей и старше меня на год, но я был сильнее), опорой, но не братом. Иногда он неосознанно называл меня его именем, я старался не обращать на мелкий пустяк внимания, хоть это и задевало. Я понимал, что Джаред просто соскучился по нему, как и я соскучился по Томо, ведь мы друзья с рождения.-До меня не доходит, что Шеннон нашел в них, - тихо произнес Джей.Мы лежали на теплой поверхности крыши, нагретой днем калифорнийским солнцем, попивая из бутылки пиво. Джаред решил ради любопытство попробовать, а я за компанию. Приятное на вкус с горькой каплей, особенно мне по нраву звук, когда оно шипит. Слыша шипение, рука непроизвольно тянется к бутылке за очередным глотком.-Я как-то спрашивал Шеннона об этом, знаешь, что он ответил?-И что же?-Что ему нравиться целоваться с ними, - с грустью в голосе проговорил Джаред, вновь устремляя взгляд голубых глаз на звездное небо, - Что в этом уж такого приятного?-Когда-нибудь ты узнаешь, - ответил я, допивая остатки хмельного пенистого напитка.Алкоголь здорово вскружил нам головы. Мы никогда не пили, да и лет-то нам немного, быть может, поэтому мне стало так хорошо, спокойной, я и чувствовал себя таким невесомым, легким, казалось, что я сейчас взлечу. Я чувствовал себя свободным, готовым на все. Возможно, Джаред почувствовал то же самое и осмелился мне предложить:-Давай поцелуемся? – похоже, его ничего не смущало, да и меня, потому что я согласился.Он решительно пододвинулся, минуту вел зрительный контакт, ища в моих глазах осуждение, запрет или что-то подобное. Наверно, он сам до конца сомневался и пытался отыскать ?стоп?, но не нашел. Джей уместил свою руку у себя на талии и поцеловал. Довольно-таки странные ощущения. Неумелые действия губами, носы мешаются, в кино это выглядит иначе, и неприятно ощущать во рту чьи-то слюни. Но если забыть о дискомфорте, то это чертовски приятного: теплые и мягкие губы еще больше кружили голову, горячее дыхание вызывало поток мурашек по всему телу. В тот миг внутри меня все перевернулось с ног на голову, в тот момент я впервые почувствовал то, что нельзя описать красноречивыми словами, это надо ощутить, чтобы понять.Когда Джаред прервал контакт, то недовольно поморщился. Он вытер рукавом рубашки губы и сказал:-Никогда не буду целоваться – противно. Всего лишь обмен слюнями и микробами, и как такое может нравиться брату?Я скрыл от него тот факт, что мне до безумия понравился наш поцелуй, я скрывал от него много лет, что влюбился в него же, ведь с того вечера он стал тираном моей души. Лишь из-за одного детского поцелуя я раскрыл сердце для человека, которому навсегда буду приходиться просто другом.Однажды я признался Джареду в любви, выложив наболевшее по телефону. В лицо сказать не хватило смелости. Нет, он не наорал, не оскорбил, не послал, но лучше бы так, чем посмеяться над моими чувствами. Он громко смеялся в трубку, а я запивал горе спиртным.-Мэтт, я всегда ценил твой превосходный юмор. Спасибо, повеселил старика на ночь.Он воспринял признание как шутку, что еще больше расстроило меня. Мне хотелось громко кричать от отчаяния, выть, как одинокий волк, от боли, хотелось крушить, чтобы притупить буйствующие чувства, хотелось реветь, но из последних сил сдерживал слезы.И зачем Бог придумал любовь? Зачем он посеял ее семя среди народа? Чтобы она охватила их и заставила страдать? Чтобы забирать соки жизни из человека? Чтобы слышать в ответ насмешки над нею от человека, который полностью охватил сердце, душу, разум? Зачем? И почему многим она приносит долгожданное счастье, а мне горечь? Почему?..С той ночи прошел год, вернее томительно долго и мучительно длился. Удивительная штука – время. Иногда оно проносится со скоростью света, иногда ползет, как черепаха. Время наш друг и наш враг, и если повернуться к нему спиной, то оно обязательно отомстит. Я оказался жертвой мести.Многие года я был зациклен исключительно на Джее, мысли роем вертелись вокруг него, а сердце билось, как сумасшедшее. Я грезил о взаимности и о нашей ночи. Часто в фантазиях я прокручивал, как она должна произойти, забывая о жестокой реальности. Я зажился в собственных иллюзиях и упустил момент, когда Джаред нашел себе девушку, в которую потом влюбился.Ее зовут Аня, она родом из России. Джея покорила русская красота: длинные волосы цвета пшена, голубые глаза, бледноватая кожа, легкий румянец, украшающий щеки, алые губы, сравнимые с цветом крови. Она похожа на фарфоровую куколку. Жизнерадостная, улыбчивая, скромная, милая – сложно устоять перед ней, вот и Джаред не устоял перед ее чарами. Зная его, я наивно полагал, что это новая игрушка, но нет же. НЕТ! Она не стала игрушкой, не осталась брошенной, не истерила, не проливала слез. Она стала его невестой.Об этом мы узнали одним осенним вечером, сидя в кафе. Меня, Томо и Шеннона Джаред по какому-то поводу созвал сюда. Втроем мы обсуждали, делились догадками, шутили. Когда появился Джей, держа Аня за руку, у меня ёкнуло сердце, а душа наполнилась ревностью. Я сжал под столом кулаки, стиснул зубы и через силу улыбнулся.-Без всяких прелюдий объявлю: мы женимся!На минуту все замерли, первым опомнился Шеннон. Он крепко обнял брата, начал поздравлять, Аню в обе щеки расцеловал, а та покраснела. Томо с печалью посмотрел на меня, ему было известно о моей ненормальной одержимостью Лето, но и он поздравил Джареда.А я сидел, отказываясь верить в происходящее. Господи, пусть это окажется страшным сном. Пожалуйста, разбудите меня, прошу. Я поднял тяжелый взгляд на любимого человека, который сейчас с недоумением глядел на меня. Ничего непонимающий дурак.Я резко поднялся, опрокинув стул, и со всей злостью, смешанной с болью, произнес:-Прощай.