Так его звали (1/1)
Залив Санта-Моника располагался в получасе езды от делового центра Лос-Анджелеса. Достаточно произнести слово "пляж" - и остальное представится в мгновенье: теплое солнце, (в Санта-Монике более трехсот дней в году!), океанские приливы, которые и в сравнение не идут с морскими, километры песчаных пляжей, крики чаек, толпы загорающих - мужчин с голыми торсами, девушек в откровенных купальниках. Вся эта красота переносила тебя, казалось, совсем в иной мир. Где перед тобою - океанские волны, а в обе стороны - сплошной песок и люди, самые разные. Где-то вид на людские массы разбавлялся небольшими белыми будками для спасателей - людей, незаменимых на любом пляже.Пляж располагался в низине, а у края насыпи многие припарковали свои авто. Повернувшись на 180 градусов от океанского вида, можно было обозреть Палисейдс Парк - узкий парк, примерно в километр длиной, засаженный преимущественно пальмами, а за ними - виднелись прибрежные домики, в том числе - и многоквартирные. Но тот факт, что деревья располагались на изрядном возвышении, ласкал глаз, давал ощущение, что ты - отдален от городской жизни, поскольку отдыхаешь.Помимо взрослых, пляж был желанным местом и для детей. Некоторые с забавным любопытством пытались забежать в воду. А некоторые сейчас вместе с родителями катались на колесе обозрения в небольшом парке аттракционов, построенном на местном пирсе - главной достопримечательности Санта-Моники - пирсе, уходящем в океан на много-много метров.Но была группа из детей, которые избрали другой вид коллективного отдыха. Прямо сейчас компания тинейджеров, человек из десяти, затеяли игру в пляжный волейбол. Большинство составляли мальчишки, но и пара девочек среди них была. По командам так и распределились - четыре мальчика и одна девочка в составе каждой. Они натянули сетку. От них доносились крики, громкий смех и английская речь с вкраплениями испанского, что делало ее, речь, очень красивой.Поначалу играли не всерьез, но, как обычно бывает, после долгого увлеченного занятия одним и тем же делом, созрела идея сыграть на результат. И сейчас пошла ожесточенная игра до двадцати одного очка, а если счет бы был двадцать-двадцать, как сейчас и случилось, играть полагалось до тех пор, пока преимущество одной из команд не составит хотя бы две выигранные подачи.- Девятнадцать-девятнадцать! - вытер пот со лба рослый Хосе, капитан левой команды. Хорошо! Сопротивляемся! Не подведи нас сейчас, Речончо!Раздались смешки. Обращение это было к незадачливому пареньку, который стал виновником нескольких важных (и очень глупых) ошибок. Положение сил было бы несколько иным, кабы не он. А теперь была его очередь подавать.Бей! - подбадривали они неуверенного в себе шатена с вьющимися волосами и добрым лицом.Эх, никуда было не деться. Неловко подбросил мяч, напряг всю силу и зарядил - прямо в сетку.Радостный хохот раздался с правой стороны сетки. Девятнадцать-двадцать, причем двадцатое очко досталось безо всяких усилий.- Речончо, ты - великий подавальщик! - разозлился капитан, да и остальные уже посматривали на него с досадой - даже Пилар. А девочка с той стороны, смуглая Мариам, так и вовсе жестоко улыбалась, глядя на неумеху.- Ваша подача! - раздался крик справа.- Смотри, как я умею, - пробурчал под нос Хосе.Он направил мяч в воздух, с подкруткой, а затем ловко подпрыгнул и ударом ладони перекинул через сетку. Началась упорная борьба. Все начали распределяться. Кто-то командовал, размахивая руками, кто-то кричал: "я", но, уложившись в три касания на своей половине поля, никому не удавалось нанести решительный удар в сторону оппонентов.Увлекшись, проигравшие подошли слишком близко к сетке, позабыв о свободных задних зонах, где остался в одиночестве тот потерявшийся малый, меньше всех себя проявивший.И вот в его направлении и полетел мяч, наконец направленный чьей-то пушечной подачей. И к сожалению, совсем не мимо, а прямо в центр.Нельзя было подводить товарищей, пронеслось у него в голове. Надо хоть что-то сделать!Почувствовав, что не дотягиваются его руки-крюки, Речончо (таково было его прозвище, присвоенное ему новыми друзьями совсем недавно) отчаянно попытался дотянуться до мяча ногой - в волейболе ведь это было не запрещено.Это получилось! Мяч, который должен был приземлиться на половине поля левой команды, от подставленной ноги описал красивую дугу и полетел в сторону сетки. Ближайший игрок, отчаянно прибежавший, успел переправить его сдвоенными кулаками еще дальше, к самой сетке, а там высокорослый Хосе сумел подпрыгнуть и блистательным ударом ладони вмазать соперникам. Двадцать-двадцать!Бурное ликование раздалось на половине поля той команды, которая вот-вот была на грани поражения, а теперь получили просто неожиданный шанс на спасение игры. И все благодаря аутсайдеру команды!- Молодец какой! - от неожиданности заорал Хосе и затряс за плечо. Остальные тоже подключились к похвалам.- Наш кудряш! - присоединился Нубе.- Подождите, мы еще не выиграли, - остудила их пыл Пилар.Встали по местам. Речончо тоже внимательно следил. Теперь была подача соперников. Но вышел провал - те подали, Нубе аккуратно подхватил, другой подросток поднял мяч кверху, выровняв, и Хосе нанес такой же четкий удар сверху вниз, как и прежде. Мариам, пытавшаяся отбить эту сильнейшую подачу, лишь нелепо взмахнула руками и уронила мяч перед собой. Счет стал двадцать один - двадцать.А после следующей подачи и последующей разыгровки капитан оппонентов, Мануэль, разозлившись, послал мяч слишком сильно - и прямо над головой Речончо!- Не трогай! - крикнул ему Хосе. Это было нелегко - не вмешаться. Казалось, что он все может. В глаза слепило солнце, над головой было синее-синее небо. Поборов искушение, не стал прыгать, и правильно сделал - мяч-то летел далеко-далеко в аут.Двадцать два - двадцать, триумфальная победа!Бурная радость возникла на половине поля той команды, которая только что спасла упущенную победу. К ним подошли и проигравшие соперники. Хосе сказал:- А благодарите вот его! - и показал на аутсайдера команды, в последние моменты игры исправившегося.На него и впрямь смотрели всерьез - кажется, впервые.- Помо-ог, - оценивающе протянула Мариам.- Терминатор!- Curly head! (Кудрявая голова - англ.) - перешел кто-то из пацанов с испанского на английский. - А не Речончо.- Почему? - рассудила та же вдумчивая Пилар. - Инициалы - H.R. Значит, будет - Hurley!- Вот! - хохотнул выглядящий самым старшим Мануэль. - Отныне так тебя и будем называть!Бывают в жизни малозначительные, на первый взгляд, моменты, которые откладываются в памяти, оставляя приятные ассоциации. Но кажется, этот момент стал очень судьбоносным. Для Уго, который еще был только в начале своего пути к ожирению. Пройдут годы, будут разные человеческие коллективы. Но свое приобретенное прозвище Хьюго Рейес пронесет через всю жизнь.