В поисках камешка (1/1)
Невиданная картина предстала перед нами во всей красе. После получасовой ходьбы по чаще, полной растительности мы остановились, не в силах вымолвить ни слова. Вершины деревьев на той стороне... смотрелись острыми наконечниками удивительных орудий. Гигантская пропасть простиралась под нами. А добротный широченный деревянный мост с перилами соединял два берега - покрытый густой, колосящийся зеленью, и оголенный, с землей ржаво-рыжего цвета. Кажется, будто тысячу лет назад мы переправлялись сюда к француженке для того, чтобы получить аккумуляторы. Видно, новый мост был построен совсем недавно. Также я прекрасно знал, что не я один мог об этом помнить. Помимо меня, в том походе участвовали Саид, Хёрли, а также наш общий друг Чарли! Я наклонил голову и отрицательно ею помотал, отгоняя грустные мысли. Потому что покойный был нашим общим другом, а кое-для-кого - и я имею в виду Хёрли - лучшим другом. Такие вещи впустую не остаются. Взгляд его сразу стал серьезным, он явно погрустнел. Поэтому я не представляю, что он сейчас чувствовал, когда невольно устроил нам, если можно так выразиться, экскурсию по знакомым местам.Наверное, Хьюго успел настроиться заранее, раз он теперь посвященный. Только это и объясняло его суровую сдержанность, проявляемую им. Чжин и Сун смотрели на конструкцию с любопытством - оба они за все время пребывания никогда здесь не были, а Саид и Ричард смотрели с невозмутимостью. Хьюго, как я уже говорил, вел себя сдержанно, но я все-таки никак не мог предположить, что он сделает.Ладно, ребята, - промолвил он. - Я пойду проверю. Вы пока тут побудьте, - и с этими словами он направился к конструкции. Это был уже не тот хлипкий деревянный мостик, знакомый нам. Края были накрепко вбиты в землю.- Надо проверить, не ловушка ли это, - пробормотал Ричард.- Какая ловушка, чувак? - возразил Хёрли. - По-твоему, он из поролона?- Не знаю. Но я давно живу на этом острове, и могу сказать, что мы этот мост не строили.- То есть, этот мост - дело рук "первых"? - уточнил я.- Надо проверить. У кого-нибудь есть что-нибудь твердое? Чтобы кинуть о поверхность?Я могу... - непроизвольно схватился я за нагрудный карман, но вовремя прикусил язык.- Что? - спросил Саид.Ответить на вопрос мне было не суждено, так как в это время Хьюго, оперевшийся руками о пень, крикнул:- Чуваки, можете поискать камешек на земле!Но отыскать камешек на почти пустынном обрыве было не так-то и просто. Чжин, памятуя об ответственности за жену, принялся срочно что-то делать, и начал метаться по берегу, на наших глазах, чтобы отыскать проклятый камешек.Хьюго же, продолжая смотреть на мост, промолвил:- Хотя не надо, ребята. Я могу пойти и проверить.- Нет! - Саид сразу резко высказался.- Даже не думай! - возразил я.- Все хорошо. Оставайтесь здесь, - повторил он, после чего поправив сзади свой рюкзак, направился по дорожке.И что тут можно было предложить - Хьюго сделал нас заложниками обстоятельств. Бежать останавливать его, как и в прежние времена, не имело смысла - это только бы увеличило тяжесть веса на мосту. Но новый мост был не в пример крепче. Шаги Рейеса были тяжелы, он сначала было уперся руками о перила моста, но затем, сделав пару шагов, обошелся и без них. Поверхность была крепка, так как мост был даже не подвесным, а сплошным настилом из дерева - от берега до берега. Но что, если у него закружится голова? - подумал я, и тут же решил, что эта моя заботливость была неуместной. Хёрли вроде бы знал, что делает.Все же, когда другой, травянистый берег был настигнут, и Хёрли, сделавший напоследок небольшой прыжок с моста на землю, обернулся к нам, я с облегчением выдохнул. Да и остальные смотрели во все глаза.Сун, убедившись, что все безопасно, тоже пошла. Ну просто невозможно было сомневаться. Одно дело - слушать рассказы о преодолении подвесных мостов, а другое - когда ты видишь, что поверхность надежная. Это и сподвигло ее на преодоление. Легкая, хрупкая, она направилась вслед за Херли на противоположный берег. Ее муж этого не видел.Но пока он искал на земле камешек, чтобы проверить, настоящий ли это мост, Сун уже ступила на поверхность! И лишь сделав несколько шагов, она спохватилась, что мужа оставила позади.- Чжин-джи-ши! - воскликнула она. Чжин повернулся. - Идем, все хорошо!Нет, Сун, стой! - вскричал он. - Вернись!Чжин поднял глаза, осмыслил происходящее. Заметался, но не знал, что и делать - или идти по мосту, малодушно позволяя и дальше жене идти одной вперед него, или идти за ней. Ну и что, что Хёрли прошел. Он знал об истории с нашим давнишним походом, и знал, что тогдашний, хлипкий подвесной, мост после Херли расшатался. Он подошел ближе к берегу. После того, как кореец после трех лет разлуки обрел жену, он стал настоящим перестраховщиком, потому что не хотел ее потерять. Ну хоть бы расстояние уже было преодолено. Поэтому оставалось лишь в бессилии смотреть.Чжин непроизвольно сунул руку в карман, поправляя пистолет.Он хотел было повелеть ей вернуться и дать ему пройти первым, но его отвлекли:- У тебя есть пистолет? - приметил его движение Саид.- Нет, - с досадой указал Квон. - Я взял у него, - показал он на Ричарда. - Пушка будет у меня.- Ты прятал пистолет? - поинтересовался я у Алперта.- Я делал, как лучше для всех вас, - отозвался Ричард, не сводя глаз с моста, по которому, по совету мужа сделав было шаг назад, Сун продолжила идти.- Его надо было держать в руках, чтобы быстрее отстреливаться! - недоумевал я его поступку.- Пушка останется у меня, - чеканя каждое слово, повторил Чжин, оглядывая нас.- Успокойтесь все! - призвал к порядку Саид.Но пока мы разбирались, кореянка и дальше шла по мосту, аккуратно ступая босыми ногами, которые издавали уютный звук соударения с деревянной поверхностью. Вот уже оставалось десять шагов. Пять. Черт, уже можно достичь цели, как Херли - одним залихватским прыжком.-Чжин-бо! - улыбнулась она. - Видишь, а ты боялся?Кореец тревожно поднял взгляд, но затем улыбнулся, впервые почувствовав, что опасность миновала и можно расслабиться. Как вдруг раздался страшный треск, на который ее муж тотчас же среагировал.Повернувшись обратно и подойдя к самому краю, кореянка коснулась руками перил, тронув один из столбцов, на котором (совсем не случайно) был нарисован похожий на пламя малозаметный иероглиф! Это и привело в действие продуманную ловушку. Жене Чжина оставалось пройти всего четыре шага, как конструкция начала обваливаться и со страшной стремительностью накрениваться вниз.- Стой! - Это было последнее, что мы успели прокричать. Даже краем глаза я видел, что Саид застыл с открытым ртом, а Ричард отчаянно сощурился. Подозреваю, что и я сам выглядел не лучше.А Чжин почувствовал, как сердце медленно ушло куда-то, точно спущенное вниз невидимым жестоким рычагом, а затем в ушах началась неистовая пульсация. Его перекошенное лицо, его дикий взгляд выражали намного больше, чем могли выразить слова.