Глава IХ (1/1)

Она парила во тьме, прозрачной и жидкой, как река в сумерках. Не чувствовала ничего, кроме мертвого спокойствия. Никаких дразнящих красок, никаких звенящих мыслей. Тишина. А потом издали вдруг всколыхнулся туман, запустил несуразные влажные пальцы в её сторону, клубясь и фосфоресцируя. Белые ладони сдавили её со всех сторон, и Сэс распахнула глаза.Солнце опускалось за океан, поливая оранжевым и ярко-алым тихую воду, пустынный пляж и каменную набережную. Нос щекотал соленый томный воздух, и песни парящих чаек улетали высоко-высоко в поднебесье. Сэс провела рукой по парапету; она помнила этот закат. Самый прекрасный в её жизни. А значит...- Я специально захватил с собой немного хлеба, и у нас ещё осталась пара вафель, - разнесся родной голос, уже слегка подзабытый ею. Сэс тут же почувствовала свою ладонь в надежной мужской руке. С быстро забившимся сердцем она повернула голову и увидела Стэнли. Его пушистые и мягкие от соли волосы трепетали на ветру, карие глаза за очками улыбались. Он показался ей сладостным видением, благоговейным маревом, клочком прошлого. Сэс ощутила прилив восторженного счастья, такой сильный, что чуть не расплакалась, и вместе с тем ей стало не по себе.- Ты хотела покормить чаек, помнишь? Стэнли словно не заметил удивления и настороженности на лице оцепеневшей девушки, он продолжал действовать по сценарию её памяти: снял с обнаженной спины рюкзак и, повозившись, извлек оттуда кулек с черным хлебом. Парень отломил от буханки кусок, поделил его пополам и протянул Сэс вторую часть. Помедлив, она приняла хлеб и поняла, что если сделает что-то не то, этот нереальный призрак любимого человека исчезнет.Отчаянно боясь спугнуть его, Сэс неуверенно сделала шаг к большой белой чайке, расхаживавшей по брусчатке с важным видом. - Только не с руки, а то палец откусить может, - веселым приятным голосом парня продолжало её прошлое.Сэс кинула кусок прямо перед птицей, и чайка мигом затолкала его в желтый клюв. Стэнли бросил и свой хлеб, а потом обнял девушку за плечо, и они вместе наблюдали за жадной птицей. Его рука была сухой и теплой, живой. ?Это только моя галлюцинация, только сон. Рано или поздно он закончится, и я проснусь, - думала Сэс, но все равно опустила голову на плечо Стэнли, - Вот бы навсегда остаться тут...?- Чайки и мясо тоже едят, - продолжал парень. – Они могут легко съесть птенцов чужого вида и даже своих собственных детей. Это придает им больше сил и энергии, помогает выживать в экстремальных условиях или же просто не умереть от голода. Такие эгоисты...Бодрым радостным тоном были сказаны холодные злые слова. Сэс невольно отпрянула от парня. Набережной из счастливых воспоминаний больше не было: повсюду был плотный зловещий туман; улыбающийся Стэнли стал блеклым и бесцветным, как постаревшая картинка из книги. Сэс со свистом втянула холодный воздух, интуитивно осознав, что последует дальше: парень стал отдаляться, все быстрее превращаясь в тень. Девушка кинулась к нему – со всем отчаяньем, тоской и страхом снова пережить его уход – но не смогла сделать ни шагу.- Нет!! Не смей! – закричала Сэс как последняя законченная истеричка и выкинула вперед руку. Она же так и не успела сказать, что любит его...- Луна умирает...Сэс едва не вскрикнула; она не хотела поворачиваться, но не смогла остановить реакцию: сзади стояла Майя. Серая кожа, лицо с вздутыми черными венами, широко раскрытые мертвые глаза; фэйри растянула синие потрескавшиеся губы в опасном оскале и хотела добавить что-то, но из раскрытого рта посыпались могильные черви.Сэс замотала головой, пятясь назад от ожившего трупа, и чуть не споткнулась о что-то. Посмотрев вниз, она увидела, что перед ней раскинулось маковое поле, на котором неподвижно раскинулись безжизненные тела. Это были её жертвы, все, кого она убила, чтобы выжить самой. Ужас пробрал девушку до самого сердца. Черноволосая фэйри, о тело которой Сэс едва не перецепилась, резко открыла застланные желтой пленкой алые глаза, а ледяные пальцы железными тисками ухватили девушку за лодыжку - Сэс испуганно охнула и, неуклюже дернувшись, упала на сухую траву и спящие маки. - Луна умирает! – воскликнула красноглазая покойница, и Сэс вспомнила, что видела эту женщину в воспоминаниях красавицы-брюнетки из кафе.Остальные мертвецы одновременно распахнули глаза и в разнобой заголосили:- Луна умирает! Луна умирает! Луна умирает!Сэс, плохо соображая из-за накатившей паники, вцепилась руками в ладонь, сжимавшую её ногу, и принялась бешено отдирать окоченевшие пальцы от себя. Как только ей это удалось, она вскочила с земли и ринулась прочь от этого кошмара.Сэс всё никак не могла остановиться: уже исчезло поле, и трупы остались позади, но из разлитого повсюду тумана нечеловеческие голоса продолжали вопить:- Луна умирает! Луна умирает!Девушка не видела дальше своего носа, но все равно продолжала бежать. Воздуха стало не хватать. В безграничных белесых слоях ей мерещились искаженные лица призраков. Вдруг будто сотни ледяных игл впились в её тело, а больше всего – в грудь и живот. Сэс знала это чувство – голод, но никогда ещё она не ощущала его настолько сильно и болезненно. Все силы разом покинули девушку, она стала падать не разбирая ничего перед глазами. Чьи-то руки подхватили её.- Луна умирает, - с улыбкой сказала божественно красивая черноволосая фэйри, чья сестра когда-то умерла. - А вместе с ней и свет в наших глазах.Страх заглушил даже пронзительную боль, и Сэс неистово заколотила кулаками в грудь фэйри, пытаясь вырваться, но собственные удары показались ей жалким трепыханием пятилетнего ребенка. Жесткие объятья не собирались разжиматься. Что-то изменилось. Фэйри раздалась в плечах, грудная клетка стала шире. Сэс поняла, что дубасит теперь мужскую грудь, незыблемую, как камень. Она подняла голову и снова пережила приступ ужаса: у незнакомца было её лицо. Лишь глаза остались красными.- Господи... – вырвалось у Сэс, замершей от этой неестественности.Неизвестный парень у общежития, тот, кто украл её лицо и её саму, улыбнулся - девушке сразу не понравилась эта мерзкая непонятная улыбка – и потянулся к ней. Опешив, Сэс на секунду полностью растерялась, забыв даже о страхе. Но когда чужой язык раздвинул ей губы, девушка пришла в себя и вновь попыталась если не оттолкнуть, то хотя бы прервать поцелуй. Замотав головой, Сэс почувствовала, что волосы незнакомца стали длиннее. В нос закрался нежный запах маттиолы. Она распахнула глаза и увидела перед собой Эллебера.- Почему ты сбежала? – спросил фэйри отстраняясь. Его красивое лицо было грустным, даже мрачным, но пальцы нежно поглаживали её по спине.- Я... – Сэс не знала, что ответить, и опустила глаза. – Прости... Наверное, я просто струсила.Внезапное спокойствие окутало девушку, как теплый плед. Она расслабилась в его руках, жуткий спазм отступил, и Сэс прижалась к груди своего рыцаря. Казалось, никогда ещё она не чувствовала себя настолько в безопасности, как сейчас. ?Это всего лишь сон... А жаль?К ней снова вернулась тьма. ***Крыса была отвратительной: огромной, бурого окраса, с приплюснутой мордочкой и наглыми черными глазенками. Пару шажков вперед, пару назад – как будто эта мелкая тварь действительно её опасалась, а не дразнила. Кейт прижималась спиной к холодной стене, отодвигаясь как можно дальше от крысы, и кусала губы в отвращении и пренебрежительном страхе. Крысы больно кусаются, девочка узнала это, когда неосмотрительно придавила Армагеддону лапу. Ладонь болела целую неделю, не говоря уже обо всех этих пробежках в больницу, а к питомцам Кайи Кейт больше не подходила.Крыса начала умываться, шустро перебирая лапками, и подступила ближе к девочке. Кейт не выдержала: она медленно, не отводя от твари глаз, сняла правый ботинок и швырнула в жирного грызуна. В этот раз она попала точно в цель (левый ботинок полетел куда-то мимо): наглая крыса испугано убежала и скрылась где-то во мраке другого конца пустой комнаты. Наверное, там была дырка, через которую эта омерзительная гостья наведывала девочку. Но здесь редко бывало светло, и Кейт не знала наверняка.Она очнулась уже здесь: комната была бетонной и вытянутой словно кирпич, без окон, с одной единственной деревянной дверью. Было темно, хотя из редких щелей в потолке вялые дорожки света немного рассеивали мрак: один луч освещал место прямо перед Кейт, второй открывал голую стену слева, третий - древний темный комод рядом с диваном и стоящую на нем бутылку минералки, а четвертый падал на смоляные волос Сэс.Девушка раскинулась на диване, почти не подавая признаков жизни, бережно накрытая старым пледом. Кажется, прошли всего только сутки с момента, как их похитили, но после своего внезапного падения Сэс ещё не приходила в сознание. Иногда девушка что-то слабо нашептывала во сне, но, стоило Кейт подбежать к дивану, тут же замолкала. Вдруг она впала в летаргический сон? Впервые Кейт услышала этот термин от матери – так называлась её новая группа, потом Кайя объяснила, что это когда человек очень долго спит без движения, и продлиться это может от пары часов до пары лет. Кейт боялась остаться одной, и она молилась, чтобы Сэс наконец очнулась. Как будто сон Спящей Красавицы. Вот только эта сказочная героиня проспала сто лет и разбудить её можно было лишь поцелуем прекрасного принца. Наверное, Сэс все-таки была Спящей Красавицей, иначе зачем ему будить её поцелуями?Кейт со смущением вспомнила ту сцену, когда парень, настолько сильно похожий на Сэс, склонившись над бесчувственной девушкой, долго целовал её в губы. Это действо показалось Кейт слишком нереальным, устрашающим и противоестественным, но вместе с тем завораживающе-прекрасным, как ледяное январское утро. Причем это походило на то, как если бы их странный похититель поил чем-то спящую Сэс.Резкие щелчки замка прозвучали оглушающе в постоянной тишине комнаты – дверь открылась и была закрыта вновь, и Кейт дернулась, ещё сильнее прижавшись к стене. Почти сразу же за этим клацнул выключатель, девочка зажмурилась от резкого света – слабая лампочка была сейчас такой же болезненно-яркой, как солнце. Раздались глухие шаги, она услышала, как что-то плюхнулось ей под ноги. Сквозь выступившие слезы Кейт разглядела сэндвичи в целлофановом пакете. Он швырнул их ей, словно она собачка какая-нибудь. Но голод брал свое, и девочка не посмела возражать, однако и не потянулась за едой сразу. Она молча уставилась на своего похитителя.Одет он был фирменные темные джинсы и синюю толстовку; на ногах у него были дорогие кеды. Явно не из бедной семьи. Парень мог быть точной копией Сэс, если бы не был мужчиной: черные волосы четко обрамляли овальное лицо, да и линия тонких губ отображала всплески эмоций так, как это бывало у её новой подруги. Только глаза у него были другие, и это разительно отличало его от Сэс, перечеркивая все остальное сходство: за длинной челкой скрывались глаза необычного красного цвета. Когда она, дурочка маленькая, кинулась на него, чтобы не дать увезти Сэс, и похититель схватил её за волосы, эти глаза будто светились алым изнутри от злобы и ярости. На вид ему можно было дать лет восемнадцать, а может, они с Сэс ровесники.Не может, подумала Кейт мрачно, а без сомненья. Она, судя по всему, впервые лицезрит разнополых близнецов.Парень, заметив, что на него смотрят, поднял на Кейт глаза и нехорошо улыбнулся. У девочки в один миг все перевернулось внутри от резкого страха. Но похититель прошел мимо и аккуратно присел на краешек дивана, где неподвижно лежала Сэс Дэвидсон. Мгновенье он задумчиво смотрел на её спящее лицо, а потом медленно протянул ладонь, бережно убирая волосы с её лба. У него были очень красивые пальцы: длинные и утонченные, какие бывают только у женщин или фэйри. Парень сделал глубокий вдох, закрыл глаза, словно настраивая себя на что-то, а после наклонился к Сэс и поцеловал. ***Сэс с огромным трудом выбиралась из паутины сна: она чувствовала, что что-то тянет её обратно к реальности, и не то чтобы не хотела проснуться, - просто веки никак не могла открыть. Они словно налились свинцом, не желая выпускать её из томительного морока, но девушка все-таки разомкнула их, вздохнув полной грудью.Пара морганий – и кто-то, очень похожий на неё, сидел рядом, таинственно улыбаясь. Пара секунд – окончательный приход в себя и первая – неудачная – попытка вспомнить, что произошло накануне.А потом осознание происходящего обрушилось на неё, как ведро ледяной воды...- Ну, здравствуй, сестричка, - ласково произнес незнакомец.Сэс вскрикнула и резко села, хотев подтянуть ноги к себе, но руки хрупкого на вид парня железными тисками впились в её голени и вернули их обратно. Болезненные ощущения очень некстати напомнили девушке о захвате мертвой фэйри из кошмара. - Полегче-полегче, я ничего тебе не сделаю, - ответил он и в подтверждение нежно провел ладонями по её укутанным в плед ногам.?Все, что хотел, ты уже сделал до этого!? - хотелось бросить Сэс, но она только уставилась на парня, жадно разглядывая каждую черточку его лица. Он назвал её сестричкой... После осознания этого первой к ней пришла тупая боль сироты, осознавшей, что родители её бросили, и на её фоне даже страх от такого безумного открытия терял свою остроту. Возможно, лет десять назад она бы несказанно обрадовалась такому повороту судьбы, а сейчас предпочла бы все оставить как есть, просто не поверить в это, но внешность незнакомца безжалостно обращала все сомненья в пыль. - Кто ты?.. – сто баллов за самый банальный вопрос, Сэс!Красные глаза парня столкнулись с её взглядом, и девушке показалось, что он увидел саму её обнаженную душу. - Я так давно хотел познакомиться с тобой, Сэс, и наконец-то могу это сделать. Меня зовут Сэт. Сэт Дэвидсон.- Сэт... Дэвидсон... – беззвучно повторили её губы, силясь лучше понять, что же, черт возьми, здесь происходит. – Ты...- Твой брат. Близнец. – Последнее слово парень произнес со странной интонацией, будто было в этом наборе звуков что-то такое, скрытый смысл чего знаком лишь ему одному.- Брат, значит, - что-то во всем этом не нравилось ей, он явно что-то темнил, и она не могла понять, что именно...Тут Сэс осенило – она уже две минуты поддерживает с ним зрительный контакт на близком расстоянии и не слышит его мыслей! Это одновременно обрадовало и напугало её. Неужели дар пропал? И это как раз в такой опасный момент, когда он мог бы сыграть Сэс хорошую службу. Было и ещё что-то... Она внимательно прислушалась к своему телу, однако не почувствовала и следа слабости. Сэс впервые за очень долгое время чувствовала себя полной сил и здоровой! Она тут же напряглась и покосилась на своего внезапно обретенного брата. Это он сделал? Как? Сэс сделала попытку расшевелить свою способности, потянувшись к нему – это вышло на удивление легко, естественно – и разум Сэта раскрылся по велению её силы.?Она даже лучше, чем я представлял. Просто... совершенство... Совершенное зеркальное отражение! И я наконец-то поймал её? Странные мысли... но больше Сэс заняло другое: она полностьюконтролировала свои способности. Могла в любой момент взглянуть на чужие мысли и чувства, могла, предотвращая особо мощные всплески, регулировать силу телепатии и расстояние, на которое забрасывала свои удила, могла выбрать объект за много метров!..И тут она услышала испуганное и уставшее сознание Кейт. Сэс повернула голову и встретилась глазами с взволнованным и полным надежды взглядом девочки: хоть тьма скрадывала девичье личико, глаза Кейт блестели, искрясь робкой, искренней, детской радостью. Девочка была утомлена, истощена переживаниями, но то, что Сэс пришла в себя, придало ей сил. Кейт не могла дождаться, когда же этот ?странный женоподобный паренек? оставит их одних. И почему-то часто вспоминала какой-то поцелуй... Ладно, сейчас все равно не время говорить с ней. ?Кажется, тебе по душе твое нынешнее состояние, сестренка. Голод уже не мучает, верно? Я прикончил двух эльфиков, чтобы нормально покормить тебя, а то ты была совсем захарчована, Сэсси. Да-да... Я знаю, что ты слышишь меня?- К-как?! – Сэс снова дернулась от парня подальше, и снова Сэт удержал её.Он говорил с ней... Проговаривал фразы про себя, обращаясь к ней. И он... знал про её силу. Откуда?! И кто ещё вот так запросто владеет этой информацией, кроме тех, кому Сэс сама поведала об этом? Грустные воспоминания о Стэнли на миг лишили её ощущения реальности, макая в темные сцены былого. Но Сэс не позволила себе раскиснуть и повторила вопрос в более внятной форме.Брат лишь отстраненно пожал плечами:- Что-то вроде однобокой телепатии. Реакция на тебя: когда ты используешь свои способности, я могу подсоединится к твоему сознанию. Не волнуйся, - Сэт ухмыльнулся, - я не могу читать твои мысли и вообще ничьи, только улавливать произнесенные тобой мысленно слова. - И как же ты выяснил все подробности своего дара? – Сэс прищурилась, на всякий случай все же не став лезть в его голову. – Мы раньше точно не встречались, я бы тебя сразу засекла. Что скажешь на это... братец?Его прозрачные карминовые глаза на секунду сделались ярко-алыми. Черт, у кого же она видела такие же?..- Во-первых, это даже не дар, а наша родственная связь – ты родилась с телепатией, и это частично отразилось на мне. Насчет последнего я бы не спешил с выводами. Впервые я увидел тебя три месяца назад Шелби-Парке в Нашвилле: ты шла по соседней аллее и скрылась быстрее, чем я опомнился. Второй раз был вчера днем.Сэс нахмурилась. Выходит, она валялась в беспамятстве целые сутки. Но днем она работала и бегала с Кейт по Нью-Джерси – и уж никак, даже краем глаза, не видела этого парня. Значит, либо он врет, либо у неё совсем отшибло память. Видя её замешательство, Сэт пояснил:- ?Бронзовый орел?, Сэсси.Сэс сначала не поняла, но потом стала осознавать, складывать воедино куски пазла. Чей-то назойливый скрытый взгляд, чье-то постоянное мысленное присутствие. Это был не семнадцатилетний школьник со стаканчиком кофе, она ошиблась...- Но я не видела тебя там, - пробормотала Сэс, разглядывая складки шерстяного пледа, словно пытаясь отыскать там вчерашний рабочий день.- Я сидел в темном углу, дорогая, и меня обслужила девчонка со слоновыми ушами. – Сэт издал противный смешок. – А ты порхала туда-сюда и была слишком занята остальным миром, Сэсси.?Прекрати называть меня этим дурацким прозвищем?, - мысленно рассердилась девушка, но с губ сорвалось совсем другое:- Как ты нашел меня потом? – Нет, нет, нет! Это пустое! ?Почему ты украл меня и Кейт?? – вот суть, вопрос, от которого её пальцы пробирает ледяная судорога, но Сэс боится задавать его. Нельзя стрелять им в лоб. Ещё слишком рано... и слишком страшно.- Я следил за тобой с самого твоего прибытия в Джерси, - его лицо на краткий миг даже стало виноватым (что-то подсказывало Сэс, что новоявленный брат-близнец редко ощущает на себе вину). – Но ждал подходящего момента, чтобы... представится.Сэс плотно сжала челюсти – вот ублюдок! Она знала, что Сэт сейчас в маске, и пока что ждала, когда он сам смахнет её. Не то она сорвет её силой.- А точнее? - Я чувствую твое присутствие на расстоянии. На очень большом расстоянии. Скажем, находясь на разных концах Нью-Джерси, я ощущаю тебя, пусть и слабенько.Великолепно! Сэс надеялась, что от братца укрылось её резко подпрыгнувшее напряжение. Как же ей теперь скрыться от него?..- Тогда почему я никогда не чувствовала тебя? - Не знаю. Может, это целиком досталось мне, как тебе – телепатия? – взгляд красных глаз сделался по-детски задумчивым. Неужели он всерьез решил поразмышлять над этой чепухой? Чем дольше Сэс с ним говорила, тем больше подмечала странностей характера. – Я тоже не всегда чувствовал тебя – тогда, в Шелби-парке, был первый раз. И когда я спросил отца, он все рассказал мне! Понимаешь, - Сэт облизнул губы, его голос вдруг наполнился лихорадочным волнением; он взял ладони удивленной Сэс в свои руки и крепко сжал их:- Я всегда мучился ощущением, что мне постоянно чего-то не достает, кого-то не хватает. Кого-то очень важного, незаменимого! Я чувствовал себя неполным, полупустым, словно частица моей души откололась. Детсад, школа, колледж – это пустота почти сводила меня с ума... – он наконец поднял глаза, с замиранием и непонятным ожиданием всматриваясь в её лицо. Сэс неприятно поразили его слова, она не могла понять, чего так сильно ждет от неё брат, и эта неясность нервировала её. – Потом что-то странное заставило меня приехать в Нашвилл. Теперь я знаю, что это была ты. Я всю свою жизнь неосознанно искал тебя. Только ты можешь наконец-то принести мне покой, ты нужна мне, Сэс... – Сэт поднес её одеревеневшие ледяные пальцы к лицу и стал покрывать их поцелуями. – Нужна, как воздух...Сэс смотрела на брата с парализовавшей её отрешенностью, всем своим существом не желая принимать услышанное, отрицая это. Она должна ему поверить? Сэту постоянно кого-то не доставало?.. Он мучился этим, ощущал пустоту внутри, незавершенность... Странно, почему же она не замечала эту самую пустоту, незавершенность, нехватку кого-то близкого? Может потому, что у неё вообще никого не было и не с чем было сравнивать - одиноко ли, пусто ли, непусто ли. Одиночество и пустота – ха! да это же её обычное состояние!.. Сэс никогда ничего другого и не чувствовала... так, за редким исключением... Так как она может понять его? Нет, она не верила.Невеселое наваждение отпустило её, когда Сэс обнаружила себя в крепких братниных объятьях: парень уткнулся лицом в её шею, щекоча кожу мягкими черными волосами. Ей стало дурно от жара, что исходил от его тела. Она завозилась в попытке отстраниться.- Сэт, пусти, – ей казалось, что произношение этого необычного имени требует у неё дополнительных усилий. – Давай же, к чему такие нежности...Брат исполнил её просьбу: отдвинулся и посмотрел на неё совершенно другим взглядом. Если раньше его глаза выражали щенячью радость и любовь, то теперь отражали совершенно иное – в них появилось лукавство, не вяжущаяся с былыми эмоциями игривость, затаенная агрессия и ещё одна загадочная составляющая, всегда присутствующая здесь. Пока Сэс распознавала все эти чувства, Сэт потянулся вперед и влепил ей грубый, жесткий поцелуй, укусив за нижнюю губу. Она возмущенно замычала и изо всей силы толкнула брата. Сэт с недобрым смехом растянулся на другой половине дивана, а Сэс, наконец, поджав под себя ноги, отползла к противоположной стороне.Этот неожиданный поцелуй настолько выбил её из колеи, что пару минут она не могла произнести ни слова, настороженно наблюдая за парнем. Закончив хохотать, Сэт насмешливо покосился на неё:- Не пойми меня неправильно, милая сестренка, все, что я сказал тебе до этого, - чистейшая правда. Ну, что ты! Не делай такое испуганное личико!- З-зачем ты только что сделал это?.. Голос дал неприятную визгливую трещину (а ей нельзя было срываться на крик), временное заикание сейчас волновало в последнюю очередь – необходим был ответ. Кто сейчас сидит перед ней? ?Нет, снова глупый, неважный вопрос, главное – как мне вести себя с ним?? - А что такое? Нам ведь не впервой, правильно я говорю, а, малышня? – крикнул Сэт, обращаясь к Кейт, но ответа не последовало. – Почему, ты думаешь, ты не чувствуешь привычного голода? как, думаешь, я кормил тебя все это время?!- Что? – пробормотала совершенно сбитая с толку Сэс, хотя все части мозаики теперь стали на свои места перед ней. – То есть...- Да! – Сэт резко сел, зло глядя на неё. – А ты гадала, что просто суток сна хватит, чтобы проснуться полностью бодрой и сильной?! Нет, дорогая моя, это был я – тот, кто приносил тебе еду: высасывал этих мерзких низкорослых и остроухих уродцев, а потом поил тебя рот в рот. Впрочем, - его глаза опять покрыла пелена удовольствия, - я был не против такого дела.Сэс начинала думать, что говорить способна время от времени и очень короткими промежутками. Её брат поцеловал её... Нет, может она и ненормальная в какой-то мере, но не до такой же степени, чтобы не понимать всю извращенность этого действия. Безмолвно глядя на Сэта, она осознавала, что без своей силы ей не разобраться в ситуации. Сэс медленно, очень аккуратно потянулась к его сознанию, проникая в мысли.?Тебе не за чем копаться у меня в голове, сестренка, я могу и так поведать тебе обо всем, что ты несомненно желаешь знать? Сэс закусила губу. Путь в мысли брата ведет в тупик. В голове Сэта была полный бедлам и сущий беспорядок, настоящий хаос, в котором невозможно было уследить за ходом размышлений: одна, едва оформленная мысль молниеносно сменялась другой, такой же недоразвитой, как и первая; там мелькали отрывочные образы разных событий, мест и человеческих лиц, исчезая прежде, чем она могла разглядеть их. При желании Сэс могла бы разобраться во всей этой каше, окунувшись в сознание Сэта, как в мутную воду, но на это ушло бы немеряно сил и времени. Тем более он, зная, когда она пробирается в его голову, мог одурачить её, подсунуть ложь вместо правды, а Сэс и не отличила бы ничего в такой неурядице.Оставался только один выход – чувства Сэта. Эмоции, ощущения, скрытые желания – одним словом, все то, что Сэс научилась считывать два дня назад. Её эмпатические способности не были отточены как следует, в этом она была новичком, но попытаться стоило. Сэс попыталась настроиться на чувства брата. Сначала получалось плохо, но вскоре эмоции Сэта стали понемногу литься к ней. Радость и злость, удовлетворение и негодование, нежность и раздражение – все это сплелось в тугой клубок с примесью минутных, секундных получувств и находилось в эпицентре возбуждения. Она едва смогла различить одно от другого. Нет, так дело не пойдет... - Ладно. – Сэс расправила плечи и, вскинув голову, бросила ему вызов. – Я не стану спрашивать, почему ты полез ко мне целоваться. Мне плевать. Но расскажи все о том, что тебя связывает с фэйри, что ты знаешь обо мне и о...Она запнулась. Просто не находила в себе сил произнести это предательское слово – родители. Оно причиняло ей боль одним своим звучанием, в независимости от контекста. Но Сэт проявил свою, как оказалось, глубокую проницательность. - Об отце, да? – в его глазах на секунду вспыхнуло участливое понимание, которое, впрочем, по-ошибке можно было принять за насмешку. – Хорошо. Все, о чем ты желаешь знать, ты узнаешь. Но мне будет легче рассказывать, если ты станешь задавать вопросы.- Что ж, - Сэс постаралась вложить в голос максимум твердости и спокойствия. Смотри же, братец, -я не боюсь тебя. – Ты сказал, что передавал мне силу фэйри, значит, ты не совсем человек. Что связывает тебя с волшебным миром?Сэт покровительственно усмехнулся.- Я, скажем так, представитель древней человеческой расы, жившей на земле чертовски много лет назад и практически вымершей благодаря стараниям фэйри, - он выплюнул последнее слово с неописуемой издевкой, словно от одного его звучания Сэту хотелось блевать. – Такие, как я, наделены силой мгновенно убивать остроухих уродцев на расстоянии, за счет чего и способны бесконечно жить и не стареть. Что дальше?Сэс помолчала немного, обдумывая информацию. Убивать фэйри на расстоянии... потреблять их жизни... Очень походило на неё саму, но он ни слова не сказал о ней.- Такие, как ты, говоришь? Но я немного не вписываюсь в это, не находишь? – она хотела вычислить возможное вранье, но эмоции брата не дали трещину. Сэт, все так же снисходительно скаля белые ровные зубы, объяснил:- Потому что вписался я.- Прости?Брат хихикнул.- Мы близнецы, и так как убивать сказочных монстров – моя прерогатива, тебе досталось... м-м, то, что тебе досталось. Это сложно объяснить, у отца получится лучше. По-простому это выглядит так: ген тех сверхлюдей достался нашему отцу, а из-за критически низкой численности нынешнего поколения убийц фэйри и рождаемости себе подобных, его сила передалась в большей степени мне, а остатки перешли к тебе. Вместе с некоторыми наследственными особенностями нашей матери.- В смысле? – Сэс не совсем поняла, что включали в себя ?остатки? и ?наследственные особенности?. – А что было с нашей... матерью? – Она все ещё не могла твердо произносить это слово, но от неё не укрылось, что до этого момента брат упоминал только об отце. - Она... - Сэт очень странно посмотрел на неё, и в глубине его необычных и необычайно красивых алых глаз закралась давняя, потухшая и вновь растревоженная тоска, от которой у Сэс предательски дрогнуло сердце, - Она была одной из них. И, оглядываясь на специфику её магических способностей, костяк твоих собственных перешел как раз от неё. А, это тупиковая тема, спрашивая дальше.Сэс ощущала, что Сэту неприятно говорить об этом, и решила оставить этот разговор, впервые за все время будучи полностью согласной с братом. - Тогда... давай об отце.Тут чувства Сэта сделали странный кувырок: он одновременно испытывал гордость, детскую обиду и вызванную этим язвительную холодность по отношению к отцу. Как она сама смогла выяснить, брат считал его великим человеком, всесильным и всевластным, сам хотел быть похожим на него, но отец не уделял ему достаточно внимания и любви (во всяком случае, так думал сам Сэт). Голос брата звучал под стать внутреннему состоянию – небрежно и подчеркнуто отчужденно:- Его зовут Джон Дэвидсон. Родился в Лондоне около пятисот лет назад. Он богат. Очень богат. Ему принадлежат несколько банков и компаний по производству компьютерной техники. На вид ему под сорок, роста невысокого, плотного телосложения, волосы русые, глаза серые. Характер ты скоро узнаешь, - Сэт неприятно улыбнулся. – Ещё вопросы?Сэс помолчала, переваривая полученную информацию. Ну и семейка у неё, оказывается: мать – фэйри, отцу перевалило за пятьсот, братец вообще без понятия об адекватности! Впрочем, ничего удивительного в том, что она из того же помета... - А наша мать? Где она? Кто она? Почему...- Стоп-стоп, - в тоне брата скользнули стальные нотки. – Я же сказал – за этим обращайся к отцу.Сэс знала это, но её вдруг захватило сильное болезненное любопытство, просто невменяемая потребность узнать правду о женщине, что подарила ей жизнь.Правду, или хотя бы что-нибудь.- Фэйри знают о вас? О тех, кто может их убить даже не приближаясь.Сэт сглотнул, и в палитре его мыслей появился оттенок натянутой серьезности. - Девяносто восемь процентов считают нас всего лишь мифом, пережитком древности.- А что же остальные два? – Сэс пытливо посмотрела на брата. - Это старейшие представители этих уродцев. Они уже давно отошли от мирских дел и не треплются о нас со всеми подряд. А те, кто самый старый из нас, завели одно правило: любой фэйри, что узнал о нашем существовании, подлежит немедленному уничтожению. Это правило, правда, плохо соблюдается сейчас. Но я стараюсь следовать ему насколько возможно.Сэт замолчал, прокручивая в памяти самые яркие моменты своей ?охоты? - так называлось то, что связывало его с волшебным миром, то есть – сплошное убийство. Сэс были неясны его мотивы относительно фэйри, скорее всего брат убивал их из-за беспричинной ненависти. Она уже поняла, что Сэт довольно патологичен в плане агрессии и совершенно не контролирует свои припадки ярости. Это делало его внушительной угрозой для них с Кейт, а его малопонятный поцелуй... Сэс становилось не по себе от того, что могло последовать дальше.- Ну и? Не верю, что твои вопросы исчерпались, - насмешливым голосом спросил брат.Она посмотрела на него. Остались два последних вопроса, самые главные и самые опасные. Не зная, как лучше озвучить их, чтобы получить наиболее объективную реакцию, Сэс решила задать их в лоб. Чувствуя, как спазм поднакопившегося страха заставляет все тело мелко дрожать, заплетающимся языком и едва слышно, она спросила:- Зачем ты похитил нас и что намерен делать дальше?..Сэт секунду буравил её алыми глазами, и Сэс уже решила, что все пройдет более-менее гладко, как губы брата медленно расползлись в улыбке. Вот сейчас девушке стало по-настоящему жутко. - Чтобы вернуть тебя в семью, детка.Сэс остолбенела. Последнее слово было насквозь пропитано похотью. Теперь девушка осознала, что тем непонятным чувством, не покидающим Сэта, было не что иное, как вожделение. Каждый раз, когда брат смотрел на неё, касался её, говорил с ней, думал о ней - оно присутствовало всюду, то теряя, то набирая силу. Сэт хотел её. Похоже, тесное родство нисколько не смущало его. Сэс ощутила дурноту.Тем не менее, она получила ответ – один на два вопроса. Вроде бы, нет ничего нелогичного в том, что её решили обратить к семье. Пусть даже в весьма эксцентричной манере, но дело было не в этом. Даже если бы предложение познакомиться с родителями было подано идеально, без единого изъяна, Сэс понимала, что морально ещё не готова к такому. Не готова простить, не готова принять. А теперь, учитывая отношение ненормального братца, она просто испытывала страх перед незнакомыми людьми и новым окружением. Одним словом, воссоединения с семьей Сэс не желала. Пока. И она не могла позволить невменяемому парню увезти себя неведомо куда. К тому же, перед ней лежит ответственность за Кейт. Судя по всему, действовать придется решительно, сразу, как только появится возможность.- Э-э? Я-то думал, ты обрадуешься, - лениво протянул брат, и тут же его лицо приняло извинительно-невинный вид. – Не бойся: ни я, ни отец не хотят причинить тебе зла.Его красивая тонкая кисть оказалась на её щеке, пальцы нежно провели по коже. Это был шанс – Сэт расслабился и не ожидал подвоха. Сэс чуть улыбнулась и во всю силу заехала ему кулаком по подбородку. Парень потерял равновесие, а девушка в это время метнулась с дивана, едва не запутавшись в пледе ногами.- Кейт! Быстрее к двери!! – крикнула Сэс и, ударив Сэта по голове бутылкой минералки, стоявшей на комоде, сама рванула туда же.Дверь была заперта, Кейт безуспешно пыталась совладать с заедающим замком. Отодвинув девочку, Сэс лихорадочно принялась за то же самое, но было поздно. Руки брата железным обручем обвились вокруг пояса, и девушку в мгновение ока больно распластали на диване. Сэт придавил её сверху, навалившись всем телом и сверкая бешеной злобой в глазах, сопротивляться ему было чрезвычайно тяжело, но Сэс до последнего боролась в попытке вырвать запястья из стального захвата, крикнув Кейт: - Забудь обо мне! Беги! Скорее!Через секунду её руки в конце концов были вжаты в жесткий матрас дивана, и полыхавшее яростью лицо близнеца приблизилось к её лицу.- Решила поиграть со мной?! – зарычал Сэт и гневно оскалился: - Что ж, давай поиграем!Брат больно впился в её губы, сминая и кусая их, от такого напора Сэс едва могла дышать. Когда тягостный поцелуй прервался, а Сэт провел языком вдоль шеи и начал оставлять ощутимые влажные отметины на ключицах, девушка с нахлынувшим бессилием почувствовала, что не сможет долго противостоять брату, что она обречена. Парень, удерживая обе руки Сэс одной ладонью, ухватился освободившимися пальцами за вырез её футболки, ткань жалобно затрещала, но порвалась всего на несколько сантиметров. ?Он всерьез собрался сделать это?, - отчаянная мысль зависла в голове девушки, когда Сэт, нырнув под футболку и сжав её грудь, коленом раздвинул ей ноги. - Ну что, теперь тебе весело? – игривый шепот обжег Сэс ухо, разгоряченные губы вновь наградили её неистовым, лишающим воздуха поцелуем. – Какая жалость – сестренка не хочет любить своего младшего братика! Но она будет.Сэс собралась с последними силами, и ей удалось ощутимо лягнуть его – хватка ослабла, ещё разок – и тяжесть чужого тела исчезла, дав возможность нормально дышать. Сэс тут же подобралась, отодвигаясь подальше. В который раз откинувшийся на другой конец дивана Сэт прерывисто хватал ртом воздух, видимо, она попала коленкой в пах. Брат рассмеялся, шипя от боли, посмотрел на неё взглядом полным озорства, поутихшей злобы и распаленного желания. Девушка, натянутая как струна, неотрывно следила за ним, ожидая очередного домогательства. Очевидно, страх слишком явно проступил на её лице, потому что Сэт, отдышавшись, поднялся на ноги, неторопливо подошел к замершей Сэс и, приобняв за дрогнувшие плечи, легонько чмокнул в щеку:- Мы улетаем завтра.Брат зашагал к двери. Сэс огляделась: Кейт снова забилась в угол и мелко дрожала, сжав голову маленькими ручками. Заскрипел замок, щелкнула задвижка.- Я ещё вернусь, - пообещал Сэт, плотоядно улыбнувшись, и оставил их одних.Пару секунд Сэс приходила в себя от шока, дрожащими пальцами поправляя одежду и проведя ладонью по лицу, шее, груди... Всюду, где тлели следы грубых ласк. Потом на ватных ногах она подошла плачущему ребенку и присела рядом.- Кейт, милая, - неловкое прикосновение к плечу - девочка повернула голову, всхлипнув, - иди сюда.Кейт бросалась к ней, крепко прижавшись и уронив голову на грудь. Послышалось сбивчивое бормотание:- Сэс! Прости, я так испугалась, я даже не помогла тебе, когда он... он..!- Ш-ш-ш... – Сэс обняла напуганную до смерти малышку, поглаживая по голове и раскачиваясь взад-вперед. – Все в порядке, ты все сделала правильно.- Он убьет меня, да?! Я ведь ему не нужна...- Не говори глупостей, - твердо сказала Сэс. – Ты всего лишь маленькая девочка, и никто в мире не желает тебе зла. Я не дам тебя в обиду, - Кейт подняла голову, с надеждой глядя на неё, и девушка тепло улыбнулась ей. – Вот увидишь, все будет хорошо, ты вернешься домой, к маме, Кайе и бабушке. Я обещаю. Успокоенная, Кейт закрыла глаза, плотнее прижавшись к Сэс. Девушка продолжала гладить её по голове, думая, как выпутаться из сложившейся ситуации. Кейт наверняка уже ищут, зная, что пропажа сестры королевы может быть связана с ней. Сэс была уверена, что в скором времени поиски увенчаются успехом. Но была одна большая проблема – Сэт мог убивать фэйри на расстоянии. Сэс прикусила губу. Брат был очень опасен, и если сначала она думала, что он адекватен, то теперь все было гораздо сложнее. Насколько она могла судить по их первой встрече, Сэт Дэвидсон был неуравновешенным, самодовольным, коварным, разбалованным, жестоким, ранимым, легкомысленным, вспыльчивым, одержимым ею подростком, до конца не лишившимся детской наивности и ребячьего норова. Он был абсолютно непредсказуем и неуправляем.Сэс вспомнила Эллебера, его уверенное спокойствие и ласковые пальцы. Как он отличается от её полубезумного брата-близнеца! Она закрыла глаза и застонала. И, сама себе удивляясь, стала молиться, чтобы их с Сэтом пути никогда не пересеклись.