Глава 74 (1/1)

Обучение, однако, отложилось ещё на три недели. Потому что при первой же попытке самостоятельно подняться на ноги и дойти до двери, Томас упал, попутно уронив пару предметов домашнего обихода и, кажется, что-то разбив. В связи с этим Кристофер решил, что молодой человек ещё недостаточно окреп, и ему ещё рано выходить за пределы дома. Томаса этот факт очень удручал, потому как ему уже осточертело торчать в четырёх стенах без возможности даже глотнуть свежего воздуха. Ему иногда казалось, что он уже забыл, каково это?— ощущать дующий в лицо ветер, не помнил запаха травы и цветов, да и вообще, начал забывать, как выглядит он, мир за пределами маленького деревянного дома, ставшего ему уже таким родным.Да и поведение Крис начало его напрягать. Поначалу юноша не обращал на это внимания, первое время просто не мог, из-за жуткого состояния, потом ему было настолько паршиво на душе, что он вообще мало что замечал вокруг себя, за исключением редких проблесков, когда они с Кристофером заводили разговоры.Но теперь, когда он почти полностью пришёл в себя, он начал замечать определённые странности в том, как вёл себя Крис. Во-первых, он почти ничего не рассказывал о себе, и за те четыре месяца, что они жили под одной крышей, Томас по-прежнему знал только его имя. От всех разговоров по поводу его личности, его жизни, Кристофер мастерски уходил, то переводя тему на самого Томаса, то просто бесцеремонно заставляя его ложиться спать, потому что ему необходимо было набраться сил для тренировок.Во-вторых, он периодически куда-то исчезал. По ночам. И этот факт настораживал юношу гораздо больше, чем всё остальное. Томас слабо мог представить, что могло быть причиной этих исчезновений, а спрашивать не решался. То ли потому, что знал заранее, что Крис ничего не ответит, то ли боялся, что наоборот, ответит… И ответ может оказаться крайне непредсказуемым. Кристофер ускользал всегда тихо, словно призрак, и его отсутствие Томас замечал либо когда просыпался среди ночи потому, что ему захотелось пить, либо уже под утро, когда тихо поскрипывала входная дверь.В очередной раз, когда Крис снова улизнул из дома, Томас не спал. Он ждал этого момента. И сегодня он решился на отчаянный шаг: проследить за мужчиной и узнать, наконец, что тот от него скрывает. Убедившись, что в доме действительно никого нет, юноша быстро оделся в вещи, любезно предоставленные ему Кристофером, которые оказались ему безбожно велики. Но это явно не могло стать останавливающим фактором. Взяв со стола большой разделочный нож, на всякий случай, Томас прокрался к двери и тихонько толкнул её от себя.Когда он оказался на улице, ему показалось, что его просто свалит с ног обилие запахов и звуков, обрушившееся на него лавиной. Нет, некоторые вещи Томас замечал и раньше, но за ним никогда не водилось такой гиперчувствительности ко всему окружающему. Это явно было одним из новоприобретённых после обращения качеств. И не сказать, что юноша был недоволен этим. Он слышал буквально каждый шорох, каждый взмах крыльев комара, находящего за пару десятков метров от него так, словно этот комар был размером с него самого, и его просто невозможно было не услышать. Он ощущал носом более десяти запахов разных растений, растущих как поблизости, так и за несколько километров. Но, пожалуй, самым поразительным было то, что он не утратил способность видеть, несмотря на кромешную тьму, и видел всё так, словно сейчас были только лёгкие сумерки. Сердце Томаса бешено стучало от обилия как уже забытых, так и новых ощущений, он чувствовал себя ребёнком, которому, наконец-то, после долгих упрашиваний, подарили вожделенную игрушку.Именно из-за того, что его накрыла волна эмоций, Томас не сразу осознал, что что-то не так. А когда осознал, мир вновь потерял яркость красок и чёткость звуков. Оказалось, что этот самый домик, в котором он обитался последние месяцы, находился в лесу. И не просто на какой-нибудь опушке, а едва ли не в самой чаще. Кругом была практически непроходимая стена из деревьев, и ни единой живой души поблизости, не считая, разумеется, насекомых, и лесной живности.Кристофера нигде видно не было. Внезапно юноше стало более чем не по себе. По спине пробегали волны мурашек, сердце забилось чаще, и он уже начал сомневаться в том, что пойдёт искать Криса в лес. Особенно если помнить о том, что, в случае чего, едва ли он сможет за себя постоять. Немного подумав, Томас решил, что лучше будет ему вернуться в дом и просто дождаться, когда мужчина вернётся, и всё-таки припереть его к стенке, по мере возможностей, и расспросить на интересовавшую его сейчас тему. Он развернулся к двери и уже собирался зайти, как вдруг уловил новый запах, которого до этого не чувствовал. В нём проскальзывали знакомые нотки, но Томас не сразу понял, откуда их знает. Ему потребовалась почти пара минут, чтобы осознать, что этот запах он очень хорошо успел запомнить за последние месяцы. Так пахнут волосы Кристофера. Сухой травой с примесью холодного северного ветра. Но сейчас этот запах изменился почти до неузнаваемости. Стал острее, и к нему прибавилось несколько новых оттенков, которым Томас не мог дать характеристику. Вместо этого он, недолго думая, пошёл по направлению знакомого запаха. И не прогадал. С каждым шагом нос улавливал знакомые нотки всё сильнее, Томас понимал, что находится уже совсем близко к разгадке тайны, которая так волновала его. Он занервничал. Из-за того, что деревья и кустарники росли очень плотно друг другу, видимость, даже несмотря на его нынешнее зрение, стремилась к нулю. Чем дальше Томас продвигался в чащу, тем оглушающей и угрожающей становилась тишина. Не было уже ни жужжания насекомых, ни дыхания животных, ни шума ветра, игравшего листьями деревьев. Ничего.Томас едва не закричал, когда под ногой тихо хрустнула сухая ветка. Но, на своё счастье, сдержался. Он чувствовал, что в лесу находился не один, и привлекать внимание к своей скромной персоне ему совершенно не хотелось. Тем более, он не имел ни малейшего представления о том, чьё именно внимание он может привлечь. Он сделал ещё несколько шагов вперёд, аккуратно раздвигая в стороны мешавшие обзору ветки.В следующую секунду Томас оказался распластан на земле, раскинувшиеся в стороны руки были придавлены сильными ладонями. Над ним нависал Кристофер, смотря на юношу злым взглядом ярко-жёлтых глаз. Нервно засосало под ложечкой.—?Какого дьявола ты здесь делаешь? —?спросил Крис совершенно незнакомым Томасу хриплым рычащим голосом. —?Ты понимаешь, какой опасности себя подвергаешь?—?Я хотел проследить за тобой. Хотел знать, куда ты всё время пропадаешь по ночам,?— молодой человек нервно сглотнул. —?Что с твоими глазами?..Крис встал, резко поднял Томаса на ноги, схватив его за шкирку, а затем едва ли не поволок в сторону дома.—?Что ты творишь?! Отпусти меня! Я не кукла тебе, чтобы так…—?Заткнись,?— прорычал Кристофер, и у юноши язык словно прилип к нёбу, настолько чуждо сейчас звучал так хорошо знакомый ему голос.Когда они оказались в доме, Крис грубо толкнул Томаса в спину, так, что тот упал на пол, больно ударяясь коленом о деревянный пол. Он тихо ойкнул, но на большее проявление эмоций времени у него не было?— Кристофер грубо перевернул его, заставляя принять сидячее положение, после чего взял его лицо за подбородок, сжимая почти до боли. Его зрачки по-прежнему имели насыщенный жёлтый оттенок.—?Послушай меня внимательно, малыш. Я очень не люблю, когда за мной кто-то следит. Неважно, кто. Это очень бесит. И ты можешь сильно пострадать, если будешь заниматься подобными вещами. Да и кроме меня в этом лесу достаточно тех, кто может тебя очень сильно потрепать. Я достаточно ясно изъясняюсь?—?Ты говорил, что ты не вампир… —?Томас прикусил губу, отводя глаза. —?Получается, врал?Крис убрал руку от подбородка юноши.—?Я не вампир.—?Тогда почему твои глаза… такие?—?Тебя это не касается,?— бросил Кристофер и хотел подняться на ноги, но Томас резко ухватил его за локоть, мешая встать.—?Ошибаешься. Меня это касается в первую очередь. Я живу бок о бок с тобой почти полгода, и ничего, абсолютно ничего о тебе не знаю. Я даже не знаю, почему ты просто не прогнал меня, когда я смог самостоятельно стоять на ногах. И не прогоняешь до сих пор. И раз уж я тут нахожусь, я имею право знать правду.Он говорил это, ни на что не надеясь, прекрасно понимая, что с Крисом бесполезно спорить, ругаться и что-то от него требовать просто в силу его упрямого характера. Поэтому очень удивился, когда мужчина встал на ноги и протянул Томасу руку.—?Идём.Юноша пару мгновений ошарашено смотрел на протянутую руку, но потом понял, что надо ловить момент и, ухватившись за неё, тоже поднялся. Крис не отпускал его руку пока они шли до двери, и когда пробирались сквозь стену из деревьев тоже. Его ладонь была широкой, сильной и тёплой, и Томасу очень нравилось чувствовать, как он время от времени сильнее сжимает пальцы, словно опасаясь чего-то.Наконец, они выбрались из чащи на открытую местность, и перед юношей предстала завораживающая взгляд картина. Небольшое озеро с прозрачной водой, сейчас находившейся в идеальном спокойствии, окруженное со всех сторон лесом. Невысокая трава, приятно щекотавшая обнаженную кожу ног, несколько больших камней вдоль берега, и лёгкий ночной ветерок, игриво гладивший по щекам. Чистое, безоблачное небо, украшенное растущим месяцем, словно выточенным из слоновой кости. Почти совершенный уголок и безупречная ночь…Обволакивающую тишину нарушил Кристофер.—?Садись,?— он указал взглядом на ближайший камень, и Томас послушно выполнил указание.—?Что ты будешь делать? —?с интересом спросил он.—?Просто молчи и смотри. Ты же хотел знать правду.Юноша кивнул. Крис совершенно без стеснения скинул с себя рубашку, а затем и штаны, заставляя Томаса невольно покраснеть при взгляде на его обнажённое, сильное тело. Но у парня, как оказалось, не было времени на то, чтобы сполна насладиться зрелищем.Кристофер закрыл глаза и сделал глубокий вдох. После этого стали происходить странные вещи. Странные и пугающие. Воздух вокруг них вдруг словно загустел, по крайней мере, так показалось Томасу, которому внезапно стало тяжелее дышать. Он на несколько секунд зажмурился, а когда открыл глаза, то ему оставалось лишь в немом шоке следить за переменами, происходившими с Крисом прямо на его глазах. Его руки стали непропорционально относительно остального тела длинными, и буквально за секунды покрывались длинной серо-коричневой шерстью. То же самое происходило и с ногами. Томас поднял испуганный взгляд на его лицо и тихо вскрикнул, увидев, что лицо Криса начало в буквальном смысле вытягиваться, и с каждым мгновеньем становилось всё больше похоже на волчью морду со сверкающими ярко-желтыми глазами.Юноша соскользнул с камня и начал пятиться назад.—?Прекрати! Перестань! Хватит! —?его крики слышали, наверное, все живые существа в радиусе нескольких миль, но в данный момент Томас об этом даже не думал.Он закрыл лицо руками, опускаясь на колени. Его била крупная дрожь, и больше всего на свете он боялся сейчас поднять голову и увидеть полностью превратившегося Криса. Осознание того, кем на самом деле был спасший ему жизнь, было гораздо более жутким, чем Томас мог предполагать.—?Доволен увиденным? —?Крис говорил прежним голосом и не предпринимал пока попыток подойти ближе к юноше. —?Теперь ты понимаешь, что и почему я от тебя скрывал? Стало легче от правды?Томас медленно убрал руки от лица и поднял взгляд на Кристофера, который вновь выглядел как обычно и был полностью одет.—?Значит, ты?— оборотень… —?обречённо проговорил молодой человек. —?Господи, есть ли в этом мире ещё что-то, что сможет меня удивить…Крис, наконец, рискнул подойти к Томасу. Тот не высказал никакого сопротивления, когда мужчина поставил его на ноги. Сейчас юноша больше походил на безвольную тряпичную куклу, чем на себя самого.—?Ты хочешь уйти? —?негромко спросил Кристофер, заставив Томаса посмотреть на него.Около минуты брюнет ничего не говорил, пытаясь собраться с мыслями. Разумеется, первым его желанием было именно сбежать, и чем дальше, тем лучше. Среди тех книг, которые он прочитал за свою жизнь, ему попадались книжки и про вампиров и про оборотней, и вторые, в определённых аспектах, были гораздо хуже первых, и Томас не мог сказать наверняка, насколько это выдумка. Особенно если учесть, что он и сам факт существования и тех, и других, считал выдумкой. Поэтому он не мог не чувствовать страха от осознания того, что вот уже четыре месяца сосуществовал рядом с оборотнем.С другой стороны, за всё это время Кристофер ни разу не дал даже малейшего повода усомниться в благости своих намерений. И уйти от него сейчас, таким путём отплатив за то, что он спас ему жизнь, выходил его, поставил на ноги, будет, по меньшей мере, свинством. И Томас это понимал. Да и был ещё один фактор, который говорил за то, что ему нужно остаться.В конце концов, он принял решение.—?У меня, кроме тебя, больше никого не осталось… —?тихо начал он, робко взявшись за рукав рубашки Криса. —?Да и потом… Ты спас мне жизнь, и я просто не могу позволить себе так поступить с тобой. Это будет неправильно и нечестно.—?Ты боишься меня? —?так же негромко спросил Крис. —?Я имею в виду, теперь, когда ты знаешь, кто я.—?Честно говоря… Я не знаю. А должен?Кристофер грустно усмехнулся.—?Как ты думаешь, если бы я хотел тебя убить, стал бы я тебя вытаскивать из лап смерти, в прямом и переносном смысле?—?Думаю, нет…—?Я хоть раз дал тебе повод усомниться в том, что желаю тебе только добра?—?Нет…—?А вот теперь ответь сам на свой вопрос: должен ты меня бояться или нет.После этих слов Кристофер прошёл мимо Томаса и медленным шагом направился в сторону, ведущую к дому. Юноша пару минут стоял, не двигаясь, ощущая себя так, словно решение, которое он сейчас примет, определит всю его дальнейшую жизнь. Заметив, что широкая спина Криса начала потихоньку пропадать из поля зрения и теряться среди деревьев, Томас сорвался с места и через несколько мгновений нагнал мужчину, крепко схватив его за руку.Кристофер шёл чуть впереди, и Томас не мог увидеть, что на его губах играла лёгкая радостная улыбка.