Игра начинается (1/1)

Планета ?Игроземье?Небольшой бурый автобус с крыльями, оборудованными ракетными двигателями, стоял у кромки леса в полной тишине. По левую сторону открывался вид на сумрачную цепь высоких гор, за которыми успело спрятаться местное солнце. Внутри салона молча сидели трое людей. Светловолосая девушка с бледной кожей, голубыми глазами и тонкими губами смотрела прямо перед собой, едва сдерживаясь от гнева. Рядом с ней сидел молодой человек с длинным носом и вытянутым лицом, все еще крепко сжимавший допотопный круглый руль. Позади, полу-развалившись в мягком кресле, находился чернокожий парень, с каменным лицом глядящий в пустоту.Девушка мотнула головой и укоризненно взглянула на водителя. Тот обратил на нее внимание и слегка развел руками. ?Ну, так получилось…?. Этого оказалось мало – блондинка сильнее склонила голову, ловя взгляд спутника. ?Да ну, ты серьезно??. Водитель поднял ладони вверх, словно сдавался. ?Ну, виноват, кто ж знал…?. Девушка снова замотала головой, будто не могла поверить в происходящее. А затем повернулась обратно и с силой начала бить виновника по металлическому корпусу доспехов.- Какой же ты придурок!- Да знаю, знаю, недоглядел!- Хоть бы раз прочитал внимательно перед тем, как лезть хрен знает куда!- Там был мелкий шрифт!- Мелкие у тебя извилины в башке!- Ну теперь то чего ругаться?! Все, приехали…Блондинка отвернулась и нажав ручку на двери, вышла наружу, бормоча себе под нос отборные ругательства, сдобренные английским акцентом. Как только дверь закрылась, чернокожий пассажир очнулся и засмеялся в голос, похрюкивая.- Ну и киноха, оборжаться! Слышь, Ден, ты обязательно должен потом глянуть – там про двух бакланов, которые гоняются друг за другом по пустому Парижу. Лысый и длинный - он прям на тебя похож…Не договорив, парень огляделся с застывшей улыбкой. - А мы, кстати, где?Глаза Денала отразились в зеркале заднего вида.- Как всегда, Ком, как всегда.Пассажир перестал улыбаться и погрозил пальцем.- Вот только не говори, что ?в заднице?. Не смей мне этого говорить, - не слушая его, водитель тоже выбрался из машины, но Комсток продолжал кричать вдогонку. – Нет, правда, может уже пора поменять слоган на тачке? ?Отряд в Заднице??! Чего народ в заблуждение вводить?!Ступивший на мягкую траву Денал хмуро оглядел горизонт. Они прибыли сюда сразу после того, как поймали сообщение о небольшом баге на крохотной планетке, построенной по образу книжной трилогии Кевина Андерсона. Не сильно вчитываясь в характеристики ?Игроземья? и удовлетворившись строчкой ?работает техника?, Ден направил их звездолет сразу к цели. В Оазисе имелись разные локации, где действовала магия или техника, а иногда – и то, и другое. ?Игроземье? относилось к последним, но с маленькой поправкой. Это был преимущественно фэнтезийный мир, где существовала лишь небольшая зона с работающими технологиями. К сожалению, отряд понял это только когда прямо в ходе посадки их летающий автобус – ?Орел Пять? из старой фантастической комедии ?Космические яйца? - внезапно заглох, оставив наедине со свистящим воздухом на высоте в несколько километров. Дену пришлось применить все свои невеликие навыки, чтобы не расколошматить дешевенький звездолет вместе со всей командой на борту. Теперь эта летающая колымага была абсолютно бесполезной, а надпись ?Мы не тормозим ни перед кем? на боку звучала похоронным маршем трем балбесам, оказавшимся без главного средства передвижения.- Может ты отлевитируешь его в нужную зону? – Денал знал, что если начнет добиваться прощения перед Радой, то только вызовет еще больший гнев. Лучше было поскорее отвлечь ее другими занятиями.- Не пытайся отвлечь меня другими занятиями! – она застегивала коричневую мантию с капюшоном, защищаясь от ветра. Из-за такой экипировки посторонние часто считали ее фанаткой ?Светлячка?*, что неизменно пробуждало в любительнице фэнтези праведное негодование. - И нет, я не смогу отлевитировать его, он слишком крупный. У меня лимит на сто килограммов. - А если я выйду? – из окна автобуса показалось лицо Комстока.- Дай-ка подумать – 10 тонн минус 70 килограмм… - Блондинка задумалась. - Блин, калькулятор нужен. Ден, у тебя случайно нет работающего калькулятора?- Ком, - Денал, одетый в костюм солдата-клона из ?Звездных войн?, решил не обращать внимания на подколки. – Глянь в салоне каталог с фэнтезийными мирами и найди Игроземье. Побыстрее только.- Прилетели они, а искать мне…Денал вздохнул и посмотрел на спутницу. Ее волосы до плеч развевались, прикрывая локонами ?кошачье? лицо, прищуренное в недовольной гримаске. Он подошел ближе.- По крайней мере, здесь твоя стихия, хилер двенадцатого уровня.- Это ты так извиняешься или пытаешься добиться моего покровительства в чужом мире, дамагер пятнадцатого уровня? – ее голос утратил стальные нотки. Девушка была единственной в команде, кто развивал магические способности. Денал же и Комсток специализировались на ?технологических показателях?. В бою солдат-клон был основной силой отряда, а его товарищу, предпочитающему стимпанковский стиль, отводилась роль ?лучника?, хотя стрелял тот из красивого ружья вида викторианской эпохи. Сейчас Рада была единственной, кто мог защитить их в случае опасности, поскольку традиционные виды оружия тут не работали. - Это я так даю понять, что признаю свою ошибку… а еще надеюсь, что ты сможешь наколдовать нам щиты, чтобы мы не померли от стрел вон тех няшных ребят.Рада обернулась. Позади них из леса вышли два странных существа: их нижние части повторяли тела больших черных кошек, вроде пантер, но верхние принадлежали людям. Голая смуглая кожа мускулистых торсов постепенно переходила в черную шерсть. Со стороны это выглядело очень забавно, если бы не луки с натянутыми на них стрелами в руках незнакомцев. - Помнишь, я хотела завести нам кошку? – Рада сосредоточенно и незаметно для чужаков начала кастовать заклинание.- Думаешь, она помогла бы нам?- Нет, но тогда у нас был бы ?Вискас?, - девушка повернулась к Деналу. - А кратчайший путь к сердцу мужчины лежит… ну сам знаешь.Хмыкнув, солдат осторожно дотронулся до ее руки, призывая не торопиться с атакой. Он вышел навстречу людям-пантерам, показывая пустые ладони. Человеческие половины мутантов походили на североамериканских индейцев: длинные темные волосы, раскрашенные тела, грубые черты лица. Один из них кивнул головой, не убирая лук.- Что привело вас к лесу Лидэйджен, чужестранцы? – сказав это, он покосился на автобус.- Добрый день. А мы как раз искали того, кто сможет помочь нам. - Если хотите помощи – деньги мы не берем, - полу-зверь переступил с лапы на лапу.- Хах, да было бы чем платить…, - Денал волнительно взглянул в сторону леса. – Давайте так, мы поможем вам, а вы – нам? У вас наверняка имеется проблема в вашем… лесном царстве?Это был стандартный размен в фэнтези-мирах. Хочешь заполучить услуги NPC – выполни его миссию. Оставалось надеяться, что это не будет квест для игроков уровня тридцать и выше. Туземцы переглянулись между собой, а затем главный продолжил.- Неделю назад на нас напал огромный тролль. Он искал некоего Делрота, но так и не нашел. Зато похитил двух коз – утащил куда-то на север. У нас много живности и такая потеря нас не беспокоит. Но мы опасаемся, что он вернется. Он очень силен.Денал с немного перекошенным лицом повернулся к Раде. Обычно тролли по силам как минимум двадцатому уровню – такая миссия для их тройки попахивала самоубийством. - Берем! – из автобуса вышел Комсток с толстой папкой в руках. – Мы уничтожим вашего монстра, а вы отвезете нашу… повозку в Ситналту. - Мы не любим этот город, но если вы избавите нас от нападений, так уж и быть. У Денала перед глазами активировался маячок, а на полупрозрачном окошке появились сведения о квесте. Солдат выпучил глаза – задание предназначалось двадцать второму уровню. Реакция Комстока была аналогичной, но с его лицом, похожим на физиономию комедийного актера молодого Орландо Джонса из фильма ?Эволюция? это даже вызывало смех. Казалось, он старательно пытался выдавить свои глаза с уверенной улыбкой на лице. Дождавшись, когда люди-пантеры уйдут, Денал развел руки в стороны, молча вопрошая ?Какого хрена??.- Да, я понимаю, мы сейчас подписались на смертельную шнягу, - Комсток вспорол воздух пальцами, убирая невидимую для остальных панель информации. – Но нам не обязательно убивать его, достаточно только усыпить, чтобы показать этим кошатникам и представить все так, будто он мертв.- Ком, ты идиот! – Рада схватилась за голову. – Это так не работает – формально квест не закончится, если мы разыграем тут спектакль. Нам реально надо убить его.Пока парень осознавал свою ошибку, Денал задумчиво чесал подбородок.- Ну, кое в чем, он прав – мы можем усыпить его, хотя наше оружие его не убьет, да и твоя магия тоже – слишком низкий уровень. Но что если натравить на него более сильного NPC? Ком, что там сказано об Игроземье? И что за Ситналта? Это та самая зона с технологиями? - В общем то, да. До нее не очень много идти. А вот с сильными NPC большой шварк. Тут их всего десяток. Есть дракон, но он далеко. Есть воин Делраэль и маг Брил, которые живут в крепости на западе – тоже не близко. - А кто близко?- Собственно, пара жителей Ситналты – Жюль Верн и Виктор Франкенштейн. Они вроде как ученые и создают крутые штуки. Думаю, нам не придется спасать целый мир, чтобы они помогли нам – побегаем разве что по городу, пособираем склянки для их исследований.Денал скривил губы и посмотрел на Раду, ожидая реакции. Та лишь пожала плечами.- Добро пожаловать в фэнтезийный мир, мальчики. Тут беря один квест, в придачу получаешь еще штук пять, так что легко отделались.- А что будем делать с багом? – Комсток ткнул пальцем в папку. – Покажите, где он находится, а то я пропустил, как вы брали задание… опять без меня, кстати.Денал подошел ближе и показал на точку, озаглавленную ?Ледяной дворец?.- Тут. Это даже ближе, чем Ситналта. Невелик мирок, - он оглядел участников отряда. – Думаю, лучше поторопиться туда, пока не прибыли спецы из GSS. А уж троллями и франкенштейнами займемся позже.- Вообще-то Франкенштейн – это человек, а не монстр, - Комсток важно поднял палец вверх. - Тот, кого ты имел в виду – монстр Франкен… Эй, куда вы так помчали, я тут культуру в массы вещаю!Через два часа отряд, несущийся на всех парах, приблизился к очередной странной полоске, как будто разделяющей зоны. Пересекши до этого холмы, игроки удивились их резкой смене на равнинные поля. И вот теперь новая граница разделяла уже зеленую равнину и снежный покров. Денал, бежавший первым, резко дернулся, остановившись на месте, и, громко охнув, отлетел назад на несколько метров. Остальные тут же замерли, удивленно глядя на товарища.- Ден, что случилось?! – Рада подбежала к нему, с вылечивающим заклинанием наизготовку.- Я в норме, хитов не убавилось, - парень встал, отряхнувшись, на миг забыв, что он в игре и запачкаться просто не мог.- Блин, кажется, я понял прикол с этими шестигранниками на карте…, - Комсток снова открыл папку. – Короче, тут вся карта поделена на гексаконы, между которыми нельзя перемещаться свободно. Вот, согласно местным правилам за один день можно пройти только три таких клетки. А мы уже преодолели как раз столько.- Ты шутишь? – Рада указала рукой на белоснежное здание на горизонте. - Да вот же он, дворец, мы что, должны ждать 24 часа, пока нам не разрешат идти дальше?- Это фэнтези, детка…Рада хмуро испепелила взглядом стрелка, молча говоря ?Уж и без тебя знаю?. Денал же беспокойно шагал из стороны в сторону.- Проклятье, если мы не успеем, то вся поездка зря пройдет. Стоп, ты уверен, что 24 часа ждать? Там ведь сказано про день – может, имеется в виду солнечный день…- Это она сказала про сутки, а в местной Книге Правил говорится, что ?за день можно пройти столько-то?. Думаешь, мы сможем идти после полуночи?Солдат развел руками и уставился на здание вдалеке.- Остается только ждать, чтобы выяснить это. - Так, я пошла за древесиной, - Рада деловито зашагала к низенькой роще в стороне. – Здесь действует режим ?Погодные условия?. Если не будет чем согреться, замерзнем, так и не добравшись до цели. А ты давай штудируй всю инфу об Игроземье, а то я устала от наших косяков уже.- Сказала наш фэнтези-эксперт, - Комсток критично взглянул на девушку.- Ну не читала я эту книжку… И вообще все стрелки – на Денала. Он нас затащил, не посмотрев – куда.Денал повернул голову к товарищу и тихо произнес:- Так, я уже извинился.- А передо мной, дружок? – Комсток важно подбоченился, состроив возмущенное лицо и начав водить пальцем, как чернокожие девушки. – И вообще, твои извинения – не извинения, я тут такой квест нам отцапал, а до сих пор никто меня не похвалил.- Ты про тот, что может свести нас в могилу?- Это уже детали… Собрав нужное количество древесины с запасом, ребята разожгли костер и собрались вокруг очага, рассматривая очертания окружающего мира. Комсток подстрелил оленя и теперь вся компания дружно восполняла индикаторы голода. Охотой за багами они занялись всего пару месяцев назад, когда случайно встретились на планете Хогвартс из вселенной ?Гарри Поттера?. Из-за небольшого сбоя в программе местная лавочка Оливандера, продавца волшебных палочек, начала торговать розовыми дилдо с планеты ?Красный бульвар?, куда доступ несовершеннолетним был запрещен. Пожилой торговец прямым текстом предлагал широкий ассортимент: с пупырышками, с ароматом клубники или светящиеся. Обычно специалисты ремонтной бригады GSS – компании, владевшей игрой – пользовались специальными планшетами, прямо на месте исправляя код. Однако в тот раз они не успели прилететь, поскольку баг уже исправили до них.Рада и Комсток как всегда гуляли по любимой локации отдельно друг от друга, а Денал встречался со знакомым для передачи одного редкого артефакта. Когда в Косой аллее поднялся ажиотаж, все трое поспешили поглядеть, что случилось и увидели, как взрослые игрушки расходятся по рукам подростков. Причем они все так же испускали заклинания, что добавляло происходящему большую долю безумия. Возмущенная Рада немедленно забежала в лавку и попыталась с помощью магии вернуть палочкам прежний облик, но их было слишком много. Увидев ее попытки, Комсток предложил воздействовать на самого Оливандера, чтобы тот перестал продавать самотыки. Успевший как следует отсмеяться Денал, решил подсобить им – в его активе способностей была ?Джедайская сила?, позволяющая раз в день заставлять NPC делать что угодно.- Ты продаешь волшебные палочки, а не дилдо, - он гипнотизирующе махнул ладонью перед виртуальным стариком. Внезапно уловка сработала – как по мановению палочки весь товар в магазине снова изменился, обратив сексуальные ?штыки? в ?штыки? магические. Послышался голос: - Исправлен баг. Вам перечислена тысяча монет. Благодарим за помощь.Деньги, конечно же, получил Денал, но под напором Рады и Комстока, справедливо заметивших, что они тоже участвовали в этом, он отдал им небольшую долю. Именно тогда в его голову пришла идея ловить баги по всему Оазису. Как оказалось, все трое – бывшие пасхантеры, но после победы некоего Парсифаля, остальные охотники за сокровищем Холлидея потеряли главную цель в жизни, и теперь развлекались многочисленными квестами. Однако идея легких денег все еще витала в воздухе. Решив отметить маленькую победу в соседнем кафе, новоиспеченная троица логично пришла к обсуждению поиска багов. Трудность заключалась в том, что эти ошибки возникали хаотично в самых разных секторах, и мало найти и исправить их – нужно при этом обогнать спецов GSS.Несомненно, создатели игры поощряли такую инициативу, иначе Деналу бы не заплатили. Награда не бог весть какая, но при должном усердии и удаче они смогут накопить неплохое состояние. В ходе разговора выяснилось, что Комсток знаком с одним бывшим технарем из GSS. На следующую же встречу, стимпанк-парень принес устройство с дисплеем, на котором отражались все данные о багах, появляющихся каждые полчаса в разных краях Оазиса. Полезная штука больно ударила по карману даже при том, что скидывались все трое. Но ребята были полны решимости и веры. Вскоре они уже сломя голову носились по секторам на бюджетном ?Орле? Денала (дешевле был только пулеобразный космолет из ?Путешествия на Луну? 1902 года) и пытались исправить баги всеми немыслимыми способами, поскольку навыками программиста и нужным оборудованием никто из них не обладал, а искать кого-то еще и делиться с новичком никому не хотелось. После десятка таких рейдов отряд решили назвать ?Миссией под Угрозой? - это идеально характеризовало методы их работы.Никто из них не знал друг друга в реальности и не стремился узнать. За них говорили их поступки, слова, псевдонимы. К примеру, Денал (или Denal_501), обладающий в игре внешностью молодого Мэтью МакКонахи, назвался в честь самого опытного бойца легендарного 501-го легиона из мультсериала ?Звездные войны. Войны клонов?. Темнокожий Комсток, он же K0mst0k, отдал дань уважение BioShock Infinite – граалю стимпансковских видеоигр, которая к тому же затрагивала вопросы расизма – назвавшись в честь антагониста Захари Хейла Комстока. А полное имя Рады звучало как Радагасто. Примерно так звали лесного волшебника, друга Гэндальфа из культового произведения ?Властелин Колец?. Каждый из них считал, что в реальности их товарищи немногим старше студенческого возраста, и однозначно ?капусту? лопатой не гребли. - Ребят, а вы вот сейчас в реале едите? - Комсток вгрызался в сочную оленину, сидя на бревне. - Угу, жареную оленью ножку, - Рада саркастично подняла брови вверх. – Люблю, знаешь ли, реализм.- Серьезно?- Блин, конечно, нет. Лопаю зубами пустой воздух. Ненавижу такие моменты – желудок бурчит на всю квартиру.Денал подкинул ветки в огонь.- Так у тебя квартира есть?Девушка нехотя кивнула. Комсток подключился к допросу.- Давно хотел спросить – ты из Англии, да? Как там сейчас с жильем?- Так же как и везде, мне просто повезло – я унаследовала восемь квадратных метров в старом небоскребе в Лондоне.- Восемь! Да ты шикуешь, - Комсток не сумел сдержать улыбку.- Ну да, ну да, ты-то у нас стопудово в особняке живешь. - Да ладно, не принимай близко к сердцу, - парень, ухмыляясь, отмахнулся. – Мне бы твои хоромы. - А где ты живешь? – Денал постарался, чтобы вопрос прозвучал как можно невиннее. Среди таких, как они, жилищная тема считалась слишком личным.- Да так… - Комсток какое-то время молчал, но потом продолжил под немым ожиданием товарищей. – Мне тоже, можно считать, повезло. Если бы не дядя, взявший на работу в подпольную мастерскую, спать было бы негде.- Ты и сейчас там?- Ну да. Тут есть уютный закуток. Работать с людьми не приходится – просто чиню электронику. Никто не достает.Рада взглянула на Денала.- У нас тут вечер откровений, твоя очередь, мастер-джедай.Молодой человек помедлил, кашлянув. - Ну, живу я в отеле на Фиджах, а прекрасные наложницы прямо сейчас обмахивают меня листами папоротника…Девушка шлепнула его по колену, тут же заставив примирительно поднять руки.- Ладно, ладно. Ничего удивительного вы не услышите. Живу, как и половина населения, в чертовых штабелях. Мне, кстати, тоже повезло в какой-то мере – мой вагончик самый верхний, так что, по крайней мере, сверху никто не топает.- Если скажешь, что живешь один, перееду к тебе. – Комсток снова выпучил глаза. – Можешь запереться, но я все равно взломаю дверь.- Можешь не спешить, у меня тут не слишком много места даже для меня одного.- Да ладно, - блондинка переглянулась с Комстоком. – Эти вагончики вдвое больше моих апартаментов.- Это так, но когда внутри целый ботанический сад, приходится потесниться, - Денал заметил реакцию спутников и поспешил подтвердить их опасения. – Да, я выращиваю наркоту.Никто ничего не ответил, но было видно, что товарищи переваривают не только виртуальную дичь, но и новые данные.- Просто к сведению, сам я не употребляю. Только продаю.Первым очнулся Комсток.- Ну, люди тут вроде как все взрослые, так что лично я не осуждаю. Каждый выживает, как может. Не парься.- Спасибо…, - Денал искоса посмотрел на Раду, но та продолжала пялиться в костер, будто ничего не произошло.- Ладненько, - Комсток шлепнул ладонями по коленям, будто стараясь замять неловкий разговор. – Через пару часов будет полночь, а пока, если позволите, я вздремну – не спал уже больше суток. - Я подежурю, - Денал шмыгнул носом и привстал, разминая суставы.- Можешь пока собрать гербарий, - Рада с еле уловимой улыбкой перешла в лежачее положение.Парень хотел было пошутить на тему того, какие сорта предпочитает мадам, но та уже отключилась. Глаза ее аватара, как и Комстока смотрели в пустоту. Решив не терять время попусту, Денал открыл папку на странице ?Игроземье? и начал читать, когда вдруг пламя истерично задергалось, потревоженное слишком резким дуновением ветра. Краем глаза солдат заметил мимолетное движение тени в ночи. Денал медленно достал жалкий клинок с уроном в +10, который взял, не имея альтернативы – его джедайский меч здесь не работал. Неподалеку послышался жуткий хохот. *В сериале ?Светлячок? фигурировали ?Коричневые плащи? - ветераны космической войны.