Часть 3 (2/2)

Дэйв видел, что это происходило. Он наблюдал за Джоном, пока тот стрелял маленькими сгустками ветра в деревья и поднимался в воздух на небольшую высоту. Он мог видеть, как Джон говорил с Каркатом и выражал желания, никогда не упоминавшиеся при нем. Бывший Рыцарь Времени знал, что его время с Джоном день за днем становилось все короче.

И вот этот день, наконец, пришел. После болезненного ожидания этого момента, Дэйв внезапно почувствовал облегчение. Когда Каркат предложил забрать Джона, Дэйв чувствовал себя и счастливым, и сломленным.

- Это его решение, правда. - Сказал Дэйв, даже с положительным тоном. - Джей, ты хочешь остаться со мной или жить с Каркатом?Джон смотрел между двумя своими друзьями. Своими лучшими друзьями. Он разрывался. Внезапно безопасная константа, бывшая в его жизни, была брошена в хаос. Это решение изменило бы его жизнь навсегда.

- Джон, если ты пойдешь со мной, ты будешь жить в моем доме, и я замаскирую тебя так, что никто тебя не узнает. Наконец, ты начнешь посещать школу и жить своей собственной жизнью. Если ты останешься с Дэйвом, ничего не изменится, я все равно буду посещать тебя, и ты все еще будешь мне дорог.Дэйв заговорил:- Это большой риск, и я не заставляю тебя выбирать тот или иной вариант. Это твой выбор.Джон посмотрел вниз на свои ноги и закрыл глаза. Он попытался представить свою жизнь с Каркатом: в ней было все, о чем он мечтал, и даже больше. Он должен был признать, что очень сблизился с троллем. Невероятно сблизился. У него были мысли о нем, каких у него ни о ком другом не было. Идея остаться с ним навсегда была привлекательной. Джон был уверен, что Каркат чувствовал то же самое. Его теплый взгляд был константой, и легкая улыбка постоянным элементом, когда они проводили время вместе. Гомосексуальность не беспокоила, он любил Карката и знал это.Потом он посмотрел на Дэйва. Дэйв. Человек, неустанно работавший, чтобы оживить его. Человек, который боролся с тем, чтобы выпустить его из карты и дать ему свободу. Он был незаменимым другом, и Джон был всем ему обязан. Он терпеть не мог видеть его боль, и он знал, что парню будет больно, если он уйдет. Образуется дыра, если он уйдет с Каркатом, пустота, которую никто кроме него не сможет наполнить. Он знал, что его решение ранит одного из друзей несмотря ни на что.

Он взглянул на Карката самым теплым взглядом, каким мог. Он пытался передать все свои чувства с помощью своих отмеченных глаз. Язык тела тролля ответил ему, его уши поднялись, и глаза засияли.

Джон медленно начал идти вперед.Шаг за шагом он приближался…К Дэйву.- Мне…Мне…Мне жаль, – прошептал он.- Не стоит, Джон. Не стоит. Это не твоя вина, я понимаю. - Каркат пусто засмеялся и попытался улыбнуться. Он убрал наворачивающиеся слезы и сказал себе быть счастливым.

- Дэйв, ты так много значишь для меня. Ты потрясающий друг, и я обязан тебе жизнью. Я хочу, чтобы ты знал, что я всегда буду с тобой несмотря ни на что. - Он аккуратно приблизился к нему и нежно поцеловал. - Я люблю тебя, но еще я люблю Карката, - он шагнул назад, - и поэтому я должен идти с ним.

Он безнадежно пытался найти в лице Дэйва какую-нибудь реакцию, но не нашел никакой.

- Я хочу жить, Дэйв, я хочу попытаться. - Он крепко обнял своего друга. - Я буду приходить, мы можем играть в видеоигры и заказывать пиццу, и засыпать на диване, смотря глупые фильмы. Я все еще твой друг, и я тебе действительно благодарен за все. - Он держал руки Дэйва в своих. - Спасибо тебе.Дэйв улыбнулся:

- Пожалуйста.Джон подошел к Каркату и прижался к нему:- Прости, что заставил беспокоиться. - Тролль мягко промурлыкал в ответ.

Он ушел, чтобы взять свою одежду, единственное, что действительно принадлежит ему, и пару фильмов, прежде чем вернуться в гостиную.

Страйдер уверенно подошел к Каркату и Джону.

- Я всегда знал, что он выберет тебя. И я рад, что он так и сделал. Ты позаботишься о нем, правда?- Конечно, - Каркат нежно взглянул на Джона, - не думаю, что смогу причинить ему вред. Это невозможно.Дэйв вытащил карту из своей колоды, карту Джона. Он отдал ее Каркату.

- Теперь он твой. Пожалуйста, береги его. - Каркат кивнул и принял карту.

Дэйв обнял Джона еще раз.

- Я очень рад, что достаточно облажался, чтобы создать тебя. Желаю тебе удачи, это твой второй шанс, бро, не испорть его.- Не буду, Дэйв.Он повернулся к Каркату:

- Постарайся держать эту карту в безопасности и приходить ко мне каждые шесть месяцев, чтобы чуть-чуть увеличивать возраст Джона.- Хорошо.Вместе тролль и человек покинули дом и направились навстречу новому будущему.Квартира Карката не представляла собой ничего особенного, но и дырой ее ни в коем случае нельзя было назвать. Джон оставил свои вещи в комнате Карката и встретил тролля в кухне, комбинированной с гостиной.

- Значит, вот где ты живешь?- Ага, я знаю, что это не самое лучшее место, но также и не самое худшее. - Он подошел и прикоснулся рукой к лицу Джона. - Ты говорил, что любишь меня, это правда?- Конечно, Каркат, я бы не стал врать, особенно тебе. - Внезапно он был крепко сжат плачущим троллем. - Каркат, да ладно тебе, ты должен быть счатлив.- Я счастлив. Ты даже не представляешь, насколько я, блять, счастлив.Джон улыбнулся и распаковал свои вещи, когда Каркат выпустил свою смертельную хватку. Он смотрел ТВ, пока Каркат ел, а потом прильнул к троллю, когда тот присоединился к нему.

- Это будет так странно, - прокомментировал он, - Я скоро действительно буду жить самостоятельно.Каркат кивнул и почувствовал, что Джон был напряжен.

- Все будет хорошо. - Он поиграл с его растрепанными волосами и произнес, - Нам придется их скоро покрасить, и решить, как сделать тебя менее узнаваемым. Но не беспокойся, у нас все получится. - Он улыбнулся Джону. - Если мы сделаем тебя достаточно неузнаваемым, я смогу устроить тебе встречу с остальными.Ничто не могло сделать Карката счастливее, чем мгновенная улыбка, взорвавшаяся на лице Джона.Этой ночью Джон спал, обнимаемый Каркатом и окруженный звуком его мягкого мурлыканья.---Твое имя Джон Эгберт, и теперь ты можешь говорить это уверенно. Это было твое имя раньше, и это твое имя теперь. Путаница, окутывавшая твой мозг, ушла, и ее заменила сила, о существовании которой ты никогда не знал.Это твое будущее, и ты знаешь, что оно не будет легким, но оно будет твоим, только твоим.

На следующий день Каркат приходит с отбеливателем для твоих волос и контактными линзами.

- Надеюсь, ты не возражаешь побыть блондином.Он последовал за тобой в ванную комнату, а потом смешал и нанес краску. Запах химикатов ударил тебе в нос. Но потом, спустя какое-то время, ты вымыл и высушил голову, обнаруживая новые светлые волосы.

Далее ты вставляешь линзы, которые тебе дал Каркат. Это заняло несколько попыток, но, в конце концов, они проскользнули. Каркат сказал, что получил твой рецепт от Дэйва. Ничто не могло скрыть неоново-зеленые кольца в твоих радужках, так что он взял тебе обычные линзы. После того, как ты изучил себя в зеркале, ты решил, что выглядишь достаточно по-другому.

- Как будто я мастер-обманщик, и дурачу весь мир! - поворачивая лицо к Каркату, ты понимаешь, что он тоже привыкает к другому цвету волос. - Думаешь, я смогу пройти неузнанным перед своими друзьями?Каркат кивнул и вновь оглядел себя.

- Ты довольно повзрослел, это тоже их собьет с мысли. Твои глаза не такие, как раньше, и твои волосы уже точно не черные. Без очков ты скорее всего одурачишь их. Просто постарайся не вести себя чересчур как Эгдерп, и это может сработать.

Ты кивнул и осознал, что несмотря на то, что ты встретишь их, они не будут знать, кто ты. Тебе становится грустно от этого, но, в конце концов, ты счастлив, что у тебя есть шанс увидеть их снова. Прошло много времени, слишком много. Ты можешь не быть их Джоном Эгбертом, но ты получил подарок – возможность вновь начать дружбу с ними, и это стоит химического запаха твоих волос.

И, говоря о твоих волосах, Дэйв угарал над ними на протяжении полных пяти минут, когда ты пришел навестить его в тот день.

- Чел, тебе не идет быть блондином.- Не знаю, мне нравится. - Вставил Каркат.Дэйв, которого ты знал, сильнее, чем ты думал. Похоже, с ним все в полном порядке, что является большим облегчением для тебя. Он уже звонил Терези и планирует встретиться с ней и еще некоторыми в ближайший день. Дэйв опасается твоей встречи, но Каркат заверяет его, что все пройдет хорошо.

---Ты чувствуешь нервозность, которой не ощущал уже давно, пока вы с Каркатом подходите к столику в кафе, гдевас ждут Роуз и Джейд. Также ты замечаешь Канайю. Она держит Роуз за руку на столе.

- Эй, это мой друг, о котором я вам говорил, ребята, - Каркат жестом указывает тебе шагнуть вперед.Их глаза расширяются, пока ты их приветствуешь.- Хэй, я Джон, приятно познакомиться со всеми вами. - Они слегка приоткрывают рты от удивления, и ты смеешься. - Каркат говорил мне, что может случиться что-то подобное. Я выгляжу как ваш друг, не так ли? У Карката была та же реакция. У него было то же имя, разве это не безумно? - Он широко улыбнулся и засмеялся. - Если хотите, ребята, можете звать меня Джей, я не возражаю. Не могу представить боль, которую вы чувствуете, потеряв кого-то настолько близкого.Роуз заговорила первой:- Джон подойдет. Не вижу причины, по которой мы должны звать тебя другим именем только потому, что ты разделяешь его с нашим другом.Джейд хихикнула и подпрыгнула на своем сиденье.- Ты правда похож на него, это таааааааак странно. Но и немного хорошо тоже. Приятно познакомиться с тобой, Джон.- Так, - спросила Роуз, - я предполагаю, Каркат представил нас до вашего прибытия?- Ох, конечно, Каркат много рассказывает о своих друзьях. Ты Роуз, а ты Джейд, и, если я правильно помню, Канайя, верно?- Да, это верно.- Она чуть отклонилась назад. - Так, как вы двое встретились?Каркат ответил:- На поезде в школу на самом деле.- Это было так странно, у нас много общих уроков, и мы никогда не замечали, что ездим в школу на одном и том же поезде. В конце концов, мы стали напарниками в лаборатории и разговорились. Он и правда замечательный парень.- Значит, ты тоже медицинский биолог? – спросила Канайя.- Нет, я занимаюсь химической биологией, но многие базовые занятия те же.

- Где ты живешь? Поблизости?Джон взглянул на Карката, тот кивнул.

- На самом деле, я живу с Каркатом. Мы съехались не так давно.

Джейд наклонилась вперед:- Охххх, вы, ребята, встречаетесь?

- Ну, вроде бы, я думаю. - Каркат просто оперся головой на свою руку. - Я еще не уверен, как работает вся эта романтика троллей.Они все засмеялись и перешли на обычный разговор. Ты был так рад, что все прошло хорошо. Никто ничего не заподозрил, и ты проводил время своей жизни. Тебе приходилось следить за тем, что ты говоришь, но это не беспокоило. Твои друзья были с тобой, и это все, что тебя интересовало. Они немного изменились за эти годы. Но в то же время они были прежними. У Роуз все еще был ее острый интеллект и соответствующий словарный запас, Канайя была совершенной и аккуратной, как прежде, и Джейд была все тем же состоящим из одной энергии шариком. Вам всем было слишком грустно, когда все закончилось, но все согласились, что ты можешь присоединиться к ним и в будущем.

Прежде чем ты ушел, Джейд прокомментировала твои глаза:- Они такие необычные и прелестные!- Хе хе, спасибо. Я вполне уверен, что я один с такими. Раньше я беспокоился по поводу них, но теперь все стало лучше.- Не стоило, они красивые. – Сказала она комплимент, прежде чем повернуться. - Жду не дождусь поговорить снова! Увидимся позже!Ты машешь ей рукой, и Роуз тихо подходит к тебе. Каркат занят разговором с Канайей.

- Джон, подойди на секунду.

Ты следуешь за ней, отходя от Карката. Обнимая тебя, она мягко шепчет тебе на ухо:- С возвращением, 'ghostyTrickster'. Я скучала по тебе.Твои глаза расширяются от шока:- Но как ты-Она подносит палец к твоим губам:- Шшшш, это наш маленький секрет. Ты правда думал, что сможешь спрятаться от меня? После того, как я провела столько времени с тобой? Я не уверена насчет того, что произошло, и как ты вернулся, но приятно знать, что с тобой все в порядке, Джон. - Она все еще видела беспокойство в твоих глазах. - Расслабься, больше никто не заметил. Ты все сделал замечательно.

Ты облегченно вздыхаешь, и она уходит.

Каркат присоединяется к тебе, и вы вместе машете на прощание Роуз и Канайе и отправляетесь обратно к Каркату.

Жизнь с троллем очень отличается от жизни с Дэйвом. Он такой нежный, такой приятный. Это также может быть оттого, что он любит тебя, о чем говорит ежедневно. Ночи тоже другие. Он перестал спать в своем коконе, чтобы делить кровать с тобой. Каркату снятся кошмары, так же как и Дэйву. Ты слышишь, как он хнычет и рычит ночью. Разница лишь в том, что у Карката есть острые когти, которыми он вонзается в кожу, а иногда и зубами.

Но ты поворачиваешься, и его глаза, быстро заморгав, открываются, и он видит тебя. И тогда он одаривает тебя самой большой, глупой и сонной улыбкой, которую может сделать, и сворачивается у твоей груди. Неон в твоих глазах светится в темноте, но тебя это не волнует, потому что глаза Карката светились бледно-желтым. Он сказал, что это его уже не смущает, и что они выглядят хорошо. Иногда это беспокоило тебя: тебе не нравилось напоминание о том, что ты не совсем человек. Но Каркат не возражал, и ты, в конце концов, решил, что тоже не будешь беспокоиться. Каркат был до смешного счастлив рядом с тобой, и ты тоже был счастлив с ним. Ты мог обнимать его каждую ночь и думать о прошлом и о будущем. Ты был уверен в завтрашнем дне.

"Я люблю тебя, Каркат", – шепчешь ты ему на ухо, пока он спит.Иногда он отвечает тебе на языке, который ты не понимаешь: "Я тоже тебя люблю."---Пролетели месяцы, пока Джон жил с Каркатом. Их чувства друг к другу становились все сильнее и сильнее. Вскоре Каркат признался в своих красных чувствах и описал, что значит сформировать связь Мэйтсприта с троллем. Джон был более чем готов принять это. Двое стали неразлучны.

Они все еще навещали Дэйва каждую неделю и проводили с ним время. Он усердно работал над новыми песнями и, возможно, даже забил пару мест для работы ди-джеем. Терези помогла ему пройти через всю печаль, вызванную уходом Джона, двое пришлись прямо к месту, как будто Дэйв и не изолировал себя.И сам Джон усердно работал, усваивая всю информацию, пропущенную в школе, и, наконец, поступил в университет бок о бок с Каркатом. Его второй шанс жить был подарком, лучше которого он не мог ничего представить.- Эй, Каркат?- Хмм? - Ответил тролль, пока они вместе сидели на крыше, наблюдая за солнцем, уходящим за горизонт.

- Ты когда-нибудь представлял, как бы все сложилось, если бы я не умер? Как ты думаешь, мы бы были вместе?- Я не знаю. - Он ответил правдиво и просто. - Не люблю думать об этом.- Почему? Боишься?- Нет. Просто нет смысла. Может, где-то далеко есть альтернативный таймлайн с альтернативным Джоном. И, может, этот Джон женился на Роуз или на Дэйве, или на ком-то совершенно новом. Но тот Джон это не ты, и тот Джон не мой Мэйтсприт. Так что это меня не касается, меня интересуешь только ты.Джон улыбнулся и прильнул к нему:- Иногда я думаю. Иногда я представляю жизнь, где не заключен в карте, и у меня есть настоящие кровь и слезы, и я могу ужинать вместе с тобой.- Ты знаешь, что ничто из этого не беспокоит меня, верно?- Да, я знаю, - он приобнял тролля одной рукой, - но это все равно забавно представлять.Каркат нежно поцеловал его в лоб:- Ты мой глупый прелестный человек Эгберт Джон, тот самый, которого я троллил еще подростком все те годы на каком-то замерзшем астероиде.Джон в ответ мягко поцеловал Карката в губы:- А ты мой надоедливый тролль со-друг-лидер приятель-босс.

Он улыбнулся и толкнул Карката вниз, чтобы лечь на него. И вместе они наблюдали за закатом, рука в руке и сердца в одном ритме.