Глава 1. Загадай желание (1/1)

Будьте осторожны со своими желаниями?— они имеют свойство сбываться. / ВоландМ.Булгаков ?Мастер и Маргарита?***—?Мишель!—?Уже иду, мам!Я кричу это исключительно на автомате, продолжая читать книгу.Сегодня был тот самый день, точнее, поздний вечер, когда моя мать устраивала одну из своих роскошных и пафосных вечеринок для важных деловых партнеров и лучших сотрудников своей компании.Поскольку я являюсь дочерью Джоан Хиггинс, я должна быть совершенством во всем. Несмотря на то, что люди, которые собрались внизу, видели меня уже миллион раз, и им нет до меня ровным счетом никакого дела (впрочем, как и мне до них), я все равно должна спуститься и поприветствовать гостей, потому что, как говорит моя мама, ?Это вежливо?. Все эти люди свято верят в то, что однажды я займусь музыкальным бизнесом своей матери и, в итоге, сяду в кресло руководителя продюсерского центра ?JHmusic Production?. Но дело всё в том, что я этого не хочу.—?Мишель, дорогая, ты все еще не готова?Я отрываю глаза от книги и вижу свою мать, которая стоит на пороге комнаты с крайне недовольным видом. Я могу с уверенностью сказать, что раздражаю ее, впрочем, как и всегда, но могу также сказать, что в такие моменты наши чувства взаимны.Я тяжело вздыхаю и закрываю ?Гордость и предубеждение?. Затем поднимаюсь со своего уютного, теплого места и подхожу к огромному зеркалу на стене. Поправляю свою строгую юбку-карандаш цвета беж, бережно разглаживаю кокетливый бант на белой, воздушной блузке и взбиваю руками длинные, слегка волнистые волосы, немного забирая их назад. Я так устала устраивать этот спектакль.—?Мишель, этот наряд не пойдет! Ты должна надеть те самые платье и туфли, которые я выбрала для тебя накануне! Ну и, конечно же, фамильные бриллианты.?Должна??— ключевое слово в лексиконе моей матери, когда речь идет обо мне. Я должна то, я должна сё…Я снова вздыхаю, удрученно плетусь в свою гардеробную комнату и делаю так, как велела мне миссис Хиггинс. Точнее, не совсем так. Я надеваю ненавистное вечернее платье, но совершенно не то, которое выбрала для меня моя мама. И туфли тоже, совершенно не те. Сама не знаю почему, но иногда мне доставляет удовольствие выводить ее из себя.Еще раз придирчиво осмотрев с ног до головы свое отражение в зеркале, я, наконец, спускаюсь вниз.Подол длинного вечернего платья силуэта ?русалка? нещадно путается в ногах, туфли Christian Louboutin на высоченной шпильке крайне неудобные, и я ужасно боюсь оступиться и полететь кубарем вниз с этой чертовой лестницы. Я с растерянной улыбкой ищу в толпе маму, желая увидеть на ее лице хотя бы тень участия и сопереживания к моей нелегкой участи. Но миссис Хиггинс стоит с невозмутимым видом и неодобрительно на меня смотрит.Конечно же, она переживает. Переживает, что я упаду и опозорю ее перед важными и знаменитыми гостями.Путь вниз по широкой мраморной лестнице кажется мне вечностью, и я успеваю проклясть все на свете: чертово платье, идиотские туфли, дурацкую вечеринку. И даже саму миссис Хиггинс.?Привет всем! Как вам сегодняшний вечер???— с фальшивой улыбкой спрашиваю я, как только достигаю нижней ступеньки своей ?дороги в Ад?.Большинство людей, что собрались в огромном светлом холле первого этажа, улыбаются мне в ответ и кивают головой в знак того, что всё хорошо и вечер прекрасен. Парочка людей даже поднимаются со своих кресел, чтобы пожать мне руку и вежливо спросить, как у меня дела.Перекинувшись с ними несколькими дежурными фразами, я продолжаю бесцельно бродить среди разодетых в пух и прах гостей. Моя мать как-то не спешит подойти ко мне и по-прежнему стоит в дальнем углу комнаты, всё также неодобрительно поглядывая в мою сторону. Я понятия не имею, что я сделала неправильно на этот раз, но, очевидно, что чтобы это ни было, это сильно беспокоит ее. Всё беспокоит ее. Моя мама никогда не бывает удовлетворена мной.?Миша!??— слышу я скрипучий женский голос за своей спиной.Сильно смутившись, я извиняюсь перед пожилым мужчиной, с которым до этого вела милую светскую беседу о моих ?грандиозных? планах на будущее, и оборачиваюсь на голос. Прямо ко мне, с лучезарной улыбкой на лице, идет привлекательная блондинка примерно моего же возраста, в красном блестящем платье от Versace и на высоких каблуках. Анжела.—?Привет, Энжи, как поживаешь? Давно тебя не видела,?— я натягиваю на лицо доброжелательную улыбку, и мы делаем звонкий троекратный поцелуй в ?щечку?.—?О, Миша, у меня всё прекрасно! Папа на целый месяц снял для меня и моих друзей роскошную виллу в Греции с потрясающим видом на море. Я прилетела обратно в Штаты совсем недавно. Отдых был поистине незабываемым, совсем не хотелось возвращаться,?— Анжела произносит всё это таким тоном, словно бессовестно хвастается передо мной. Да она точно хвастается! Она всегда кичилась богатством своего отца и упоминала о своем великосветском статусе в любых разговорах, причем, по поводу и без.—?Оу, звучит великолепно,?— я вежливо улыбаюсь, ощущая внутри легкий укол зависти. Я давно мечтаю побывать на Санторини, на этом красивом греческом острове с его вулканическими пляжами, белыми домиками под ярко-синими крышами, горными серпантинами и ласковым южным солнцем.—?Угадай, подруга, кто на неделю присоединился к нашей компании? —? вопрос Анжелы прерывает мечтательный полет моей фантазии, в которой я в умопомрачительном купальнике лениво валяюсь на пляже с ледяной ?Пина-колада? в руке.Я вопросительно смотрю на Энджи, и та в ответ коварно ухмыляется.—?И кто же? —?бросаю я равнодушно.—?Кевин! —?победно выкрикивает блондинка и внимательно следит за моей реакцией. —?Ты же не возражаешь, я надеюсь?Анжела наклоняет голову слегка набок, и идеальные светлые локоны падают ей на лицо.?О, нет…??— я мысленно издаю стон. Я не против? Конечно, да! Да! Что ты, я не против! Кевин всего лишь мой бывший! Парень, с которым я была целых четыре года и которого люблю до сих пор! Конечно же, я не против, Анжела! Ты что, издеваешься?!—?Знаешь, я просто не хочу, чтобы кое-то страдал и умирал от ревности,?— Анжела произносит это медленно, после чего невинно лопает небольшой пузырь из жвачки.—?На что это ты намекаешь? —?бормочу я, понимая, что своей хмурой реакцией на ее слова выдала себя с головой.—?Ну, я не знаю. —?Блондинка безразлично пожимает плечами. —? Просто я подумала, что ты будешь ревновать Кевина ко мне. Пока мы валялись на белоснежном песчаном пляже, Кевин как-то вскользь упомянул о том, что ты ревновала его к каждой юбке, и о том, как сильно его это бесило. Именно из-за твоей дикой и неуместной ревности ваши с ним отношения и пошли на спад,?— ухмыляется Анжела.Надутая, тупая сука! Внутри меня поднимается жгучая волна обиды и ярости. Кевин обсуждал меня и мои чувства к нему с этой дешевкой?!—?Кто ты, черт побери, такая, чтобы говорить мне, где и как наши отношения с Кевином пошли не так? —?зашипела я на нее сквозь стиснутые зубы. Клянусь Богом, я была готова вцепиться в крашенные волосы этой расфуфыренной дряни. —? Следи лучше за собой…—?Мишель Мэрайя Хиггинс! —?Я слышу грозный голос матери за спиной.Когда она успела подойти так близко, чтобы слышать последнюю часть нашего с Энджи разговора? Я резко оборачиваюсь и вижу, как мисс Хиггинс недовольно хмурится, демонстративно скрестив руки на груди.—?Ты совсем забыла о манерах? Честное слово, дитя, иногда ты заставляешь меня краснеть перед людьми за твое ужасное поведение! И что я говорила насчет твоего наряда, Мишель? Где платье, которое я купила для этого вечера? —?Ее сердитый взгляд такой красноречивый, что я сразу же понимаю всё без слов.Я кусаю губы в смятении и поворачиваюсь лицом к блондике.—?Я прошу прощения, Анжела. Мне очень жаль, что я потеряла контроль над собой. Это так на меня не похоже,?— медленно произношу я сквозь стиснутые зубы и выдаю насквозь фальшивую улыбку. —? Может быть в знак примирения пройдем в столовую и отведаем божественных устриц?—?С превеликим удовольствием. —? Анжела ухмыляется и больно толкает в бок, когда направляется мимо меня в столовую.Сука! Ну погоди, я до тебя еще доберусь…Не успеваю я сделать и шаг вслед за ненавистной блондинкой, как вновь слышу голос матери за моей спиной.—?Мишель Х-и-игги-и-инс! —?я недовольно закатываю глаза и оборочиваюсь на свою мать. —?За мной, быстро! —?Ее указательный палец изящно направлен в сторону стеклянных дверей, ведущих во внутренний дворик.Я страдальчески вздыхаю и выхожу следом за матерью. Внутренний дворик красиво освещен многочисленными гирляндами и со вкусом украшен. У моей мамы, кроме всего прочего, имеется диплом дизайнера по интерьерам, и весь наш огромный дом обставлен изящно и с большим вкусом.На улице людей не меньше, чем в доме. Аппетитный запах барбекю витает в теплом, летнием воздухе. Я спускаюсь по каменным ступеням вниз, на просторную террасу, и останавливаюсь, ожидая свою мать.—?Что, черт возьми, с тобой твориться в последнее время? —?шипит она на меня сразу же, как только подходит совсем близко. —? Для начала, ты все чаще и чаще опаздываешь на работу в студию звукозаписи. Потом, пропускаешь важные деловые встречи. А теперь еще и ведешь себя с нашими гостями как какой-то гестаповец. —?На последней фразе женщина почти визжит.Мне хочется смеяться, когда она произносит слово ?гестаповец?. Потому что моя мать опять делает выводы, совершенно не разобравшись в ситуации. Это кто еще ?гестаповец? из нас с Анжелой? Я даже не успела сказать этой глупой блондинке, что я чувствую на самом деле. Мама пришла как раз вовремя, чтобы спасти Энджи от ее незавидной участи. Я бы точно открутила этой дуре ее блондинистую голову!—?Мама, я устала изо дня в день устраивать этот спектакль. Я никогда не стану для тебя идеальной дочерью и даже не буду пытаться! —?Чувствую, что меня уже несет, но даже не думаю останавливаться. Только не на этот раз. —??Мама! Я не хочу помогать артистам становится богатыми и знаменитыми, я сама хочу петь. Я мечтаю выступать и петь песни сама, ты это понимаешь? Я не хочу помогать людям становиться популярными, я сама хочу таковою стать! Почему ты никак не можешь смириться с этим?—?Потому что карьера певицы не для тебя, Мишель! Ты?— моя дочь, и ты будешь подчиняться мне, нравится это тебе или нет! —?кричит она на меня.—?На дворе 2016 год, мама, а я живу словно в средневековье каком-то! —?Я срываюсь окончательно и тоже перехожу на крик. —?Мое поколение, это поколение свободных художников, творцов, мечтателей, и я хочу стать одной из них! Я уже одина из них! Хватит меня сдерживать! Я устала носить одежду, которая нравится тебе и вести себя так, чтобы ты была мною довольна! Я устала притворяться, что когда-нибудь продолжу твой музыкальный бизнес! Твой бизнес, это совсем не то, чем я действительно хотела бы заниматься!Внезапно кто-то из гостей включает радио, и огромный уличный динамик буквально взрывается от громкой музыки. Мы обе вздрагиваем от неожиданности и смотрим на того, кто это сделал.?— О! Мне нравится эта песня! —?радостно кричит какая-то леди в платье из серебристого жаккарда. Она со смехом вскакивает со своего места и начинает танцевать.Всё больше и больше людей поднимается вслед за женщиной из-за своих столиков и присоединяется к ней на импровизированном танцполе. Все эти люди непринужденно смеются и двигаются в зажигательном ритме.Моя крошка все время танцует,И в этом не было бы ничего плохого,Только я не получаю от нее никакой любви,И я не вру.Мы провели ночь во ФрискоНа всевозможных дискотеках,И в эту ночь я распрощался с нашей любовью.Не вините в этом солнечный свет,Не вините в этом лунный свет,Не вините в этом часы веселья.Во всем виноват буги.Музыка продолжает греметь, сотрясая вечерний воздух. Танцующих вокруг нас становится все больше и больше. Люди радуются как дети и кажется действительно счастливы.Мать недовольно закатывает глаза, наблюдая за ними, а затем вновь обращается ко мне, стараясь перекричать громкую музыку:—?Послушай меня, Мишель! Когда придет время, ты возьмешь руководство компанией на себя! И прямо с завтрашнего дня ты станешь наконец маленькой леди, которой и являешься по сути, несмотря на все твои бунтарские замашки! Ты никогда не станешь очередными ?поющими трусами?, этого дерьма на современной эстраде и так предостаточно! Ты сделаешь так, как я говорю, Мишель! Конец дискуссии! А сейчас будь добра, уйди с глаз моих! Смотреть на тебя не могу!Она меня бесит. Думаю, я ее тоже. Я со злостью срываю ненавистные лабутены со своих уставших ног, спускаюсь по каменным ступеням на газон и молча бреду босиком по мягкой траве.Эта волшебная музыка заводит меня,От этого проклятого ритма я теряю разум,С этим танцем в меня вселяется дьявол.Меня охватывает приятная дрожь,Внутри горит огонь,Буги вводит меня в неистовый транс.Я прохожу сквозь толпу людей, которые пьют шампанское и тихо о чем-то беседуют, и держу путь к своему любимому гамаку в самом дальнем углу сада.—?Что это такое?! Майкл Джексон?! Немедленно выключите это старье! —?Я слышу как мать громко кричит на кого-то.—?Да ладно тебе, Джоан! Это же Джексон! —?смеется в ответ какая-то женщина. —?Я не слышала эту песню с тех самых пор, когда была подростком!Моя мать смеется в ответ: желание гостей для нее закон.Я оборачиваюсь и вижу, как миссис Хиггинс подходит к толстому, лысоватому мужчине в возрасте. Ходят слухи, что у них роман. Фу… Я думаю, что мой отец был лучшим, что случалось с моей матерью за всю ее жизнь. Если папа до сих пор был бы с нами, мама не стала бы оскорблять свою молодость и женственность, общаясь с этим господином.Я усаживаюсь в гамак и устремляю свой взгляд в темное небо, растворяясь в рассуждениях и мечтах о большой и настоящей любви.Внезапно у меня возникает ощущение, что я не одна. Ощущение, что кто-то находится рядом со мной. Присутствие…Это беспокойное чувство отвлекает меня от приятных мечтаний о красивом принце и мега успешной карьере певицы. Я приподнимаюсь в гамаке и вижу пожилую женщину. Она сидит на садовом стуле чуть поодаль, смотрит прямо на меня и мило улыбается.—?И почему такое милое создание грустит в одиночестве? —?спрашивает она меня на удивление приятным голосом.В ответ я лишь пожимаю плечами. Я не из тех людей, которые сразу же выкладывают все свои проблемы малознакомым людям. Женщина не сводит с меня своих внимательных глаз, и я понимаю, что должна что-то ответить.—?Просто…просто я не заинтересована в дурацких разговорах со всеми этими людьми.—?От чего же? —?тон ее голоса становится удивленным, и она слегка приподнимает свою тонкую бровь в недоумении.Я молчу какое-то время, решая про себя, стоит говорит или нет.—?У вас никогда не было такого ощущения, что вы находитесь не на своем месте? Что вы родились, скажем, не в той семье, или живете не в ту эпоху, в которую бы хотели? —?я произношу всё это так, словно разговариваю сама с собой.—?Оу, милое дитя, я прекрасно понимаю, о чем ты говоришь,?— она кивает головой и заглядывает мне в глаза, словно ожидая продолжения.—?Например, иногда я ощущаю, что совершенно не в ладу с этим временем. Очень частно мне кажется, что я должна быть где-то в другом месте. Месте, где я буду по-настоящему счастлива… —?я вновь поднимаю взгляд в ночное небо, на котором постепенно зажигаются звезды.—?Милое дитя, могу я тебя кое о чем спросить?—?О, простите,?— вдруг спохватываюсь я. —?Вы наверное задаетесь вопросом, как мое имя? Очень грубо с моей стороны не представиться. Меня зовут Мишель Хиггинс, приятно познакомиться. —?Я смущенно улыбаюсь и протягиваю ей руку для приветствия.Пожилая женщина сначала смотрит на мою руку, затем на меня, с явным выражением недоумения на своем морщинистом лице.—?О нет, милая, я хотела спросить тебя совсем о другом.—?Оу… —?я опускаю свою руку вниз, испытывая при этом ужасную неловкость. —?И о чем же?—?Если бы у тебя было одно желание. Всего одно… Что бы это было за желание? —?спрашивает она и выжидательно смотрит на меня.Я молчу и думаю. Одно желание. Каким бы оно могло быть? Я никогда раньше над этим не задумывалась… Ну, я хотела бы петь перед миллионами людей. Просто быть собой. Быть счастливой всю оставшуюся жизнь. Вырваться из-под жесткого контроля своей матери. Жить другой жизнью…—?Я бы хотела родиться в другое время, в другой семье, жить другой жизнью… Жизнью, наполненной музыкой и танцами. Жизнью, где я могла бы быть сама собой. Жизнью, где меня кто-то по-настоящему любит… —?тихо бормочу я, разглядывая свои руки.—?Ты уверена? —?женщина усмехается.—?Абсолютно,?— я поднимаю глаза на нее.Она кивает головой и начинает вставать со стула, опираясь при этом на причудливую трость, чтобы не потерять равновесие. Несколько долгих секунд она смотрит на меня, словно принимая какое-то важное решение, после чего улыбается и произносит:—?Будьте осторожны со своими желаниями, маленькая леди, они имеют свойство сбываться.Она ухмыляется и, развернувшись, начинает быстро удаляться от меня. Вскоре ее согнутая, старческая фигура теряется в большой толпе людей.Будьте осторожны со своими желаниями…Я слышала эту фразу много раз в своей жизни.Я ложусь обратно в гамак и продолжаю мечтательно смотреть в звездное небо над головой. Мои голые пятки щекочет мягкая трава и я дергаю ногами, совершая при этом глубокий вдох.Я замечаю, как с неба срывается звезда, и возникает такое странное чувство, что она падает специально для меня. Я закрываю глаза и думаю о своем самом сокровенном желании.Желании, которое, я уверена, никогда не сбудется…