Глава I. Часть 1 (1/1)

***Июнь, 2009 год. Лос-Анджелес не славится дождями. Но в этот день, впервые за долгое время, можно было ощутить тот самый прекрасный запах мокрого асфальта, которым гордится далекий город Берген. Под шум проливного дождя по стенам элитного особняка динамично блуждали безмолвные красно-синие огни спецсигналов полицейских автомобилей.Но Майклу пришлось наслаждаться непривычным свежим ароматом лишь по дороге до патрульной машины местного отделения полиции с очередными наручниками на запястьях. Он был спокоен сейчас так, как никогда в своей жизни раньше. Чувство дежа вю накрыло Майкла с головой, когда тот пробирался сквозь толпу папарацци к главному входу полицейского участка под конвоем местных блюстителей порядка и своей охраны. И на этот раз он действительно был виновен, но не в том, в чем его обвиняют.—?Добрый вечер, мистер Джексон. Позвать кого-нибудь из вашей свиты?—?Здравствуйте, сэр. Спасибо, в этом нет необходимости.Тучный мужчина с ослабленным галстуком сел напротив Майкла, чуть толкнув стол собой.—?Вы не планируете себя защищать? —?с издевкой подметил мужчина, доставая все бумаги по данному делу из мятого пакета.—?Защищаются виновные,?— ответил Джексон, чем вызвал ядовитую усмешку.Великий и Ужасный, сам Король поп-музыки потерял в комнате для допроса все свои привилегии и статус, став обычным подозреваемым. Напротив него сидел заметно воодушевленный следователь, медленно потягивая горячий американо из картонного стаканчика. Благодаря возможной причастности самого Майкла Джексона это дело становилось настолько громким, что подобная галочка в досье агента будет заметна за тысячу миль от самого документа его практики.—?Вы понимаете, в чем вас подозревают?—?Да. Я первый подозреваемый в списке по делу смерти Анны Александры Грейс.—?Хотелось бы закончить быстрее, но быть виновным, как я понял, в ваши планы точно не входит. Судя по толпе адвокатов за дверью, вызванных ?на всякий случай?.Майкл опустил с достоинством взгляд, не собираясь реагировать на эти подколы. Он очень устал. Звезда мирового масштаба хотела просто выспаться.—?Сэр, давайте приступим, собственно, к самим вопросам и покончим с этим. Я слишком вымотан.—?Боюсь, что вы здесь надолго, так что приспосабливайтесь. Что ж… кем вы приходились убитой?—?Мы были…любовниками.—?Что вы подразумеваете под этим? Отношения или секс чисто для здоровья?Майкл замялся, ему такие откровенные вопросы были крайне неприятны. Даже омерзительны.—?Скорее второе.—?Странно, мы нашли несколько страниц с очень интересным содержимым в ее рюкзаке.Следователь достал из папки несколько листов, каждый из которых лежал в файлах, как вещдоки. В прошлом смятые, чуть порванные. В глаза сразу бросилось огромное количество зачеркнутого, от чего Майкл не смог сдержать легкой, грустной улыбки. В этом была вся Она. Искала идеальности даже в словах, предназначенных от нее ей же самой.—?Ознакомьтесь. Не стесняйтесь.Майкл повернул письмо к себе дрожащими, из-за выпитых накануне таблеток, пальцами. И его взгляд тут же начал набирать скорость, впитывая каждую строчку в память, как губка. Этих очерков он не имел чести видеть.?Я отчетливо осознала, что до этого момента не понимала по-настоящему, что значит?— быть в отношениях. Но теперь… все кажется абсолютно правильным. Пропускаю всю его боль через себя, всю его радость, каждую улыбку, и не могу насытиться. Хочется касаться его, постоянно, чтобы он знал?— я рядом. Я всегда буду за его плечом, какими грязными подозрениями не осыпали бы его. Даже если бы они оказались правдой, я не сделала бы ни шагу. Я на его стороне?.—?И вот это любопытное…?Эта встреча не была временной ошибкой, время постоянно вело меня к ней. Проклятье обернулось даром Всевышнего?— в его глазах, смехе, в его извечных поисках. В том расстоянии, которое он сократил для меня… Для меня? Надеюсь, что и ему это было тоже нужно. Этот вечер молчаливых признаний был настоящим единением, мне никогда и никого так не хотелось. Я хочу касаться его. Хочу писать ему. Хочу обнять. Просто хочу. И он не врал, это взаимно… Я видела подтверждение в его глазах.?—?Прокомментируете?Майкл завис. Он красочно вспоминал проведенное с ней время и то спасение, которое дарила девушка, абсолютно ничего не прося взамен. Джексон знал про ее дневник, как способ избавиться от забвений временных петель, но еще не имел возможности его прочесть. Сейчас он жалел об этом. Готов был продать душу дьяволу, лишь бы только Александра оказалась сейчас рядом с ним и сама поведала о своем сложном прошлом. Но время решило иначе.—?Прокомментировать… —?Майкл потер пальцами свой подбородок, ни на мгновение не позволяя усомниться в своем искреннем незнании. Следователь не понимал, насколько прозаично и умело Майкл научился жить с маской. —?Что ж… Каждый человек имеет право кого-то полюбить, но не всегда это взаимно.—?То есть с вашей стороны взаимности не было?—?Нет. —??Прости мне эту ложь, Александра… Я буду гореть в адском пламени за это мерзкое вранье.?—?Как вы с ней познакомились?—?Мы снимали клип, и в тот день помощница не смогла выйти по личным причинам. И Александру на улице подхватили люди Фрэнка. Помогла нам за 30 баксов, для нее это была приличная сумма на тот момент, так как она была лицом без определенного места жительства.—?И вы приняли ее после на работу на постоянной основе?—?Верно. Оператор вернулся на место съемок с фотографом, чтобы сделать несколько кадров для клипа в живой обыденной обстановке того места, и они снова там пересеклись. Я стараюсь… старался выбирать себе ребят исключительно радушных и порядочных, и Чарли, оно и понятно, захотел ей помочь. Привел к нам в офис. Фрэнк не хотел брать ее, но я настоял.—?Зачем?—?Я всегда помогаю людям. Все в мире происходит не просто так и она точно не случайно попала на место съемок, не зря Чарли ее выбрал среди прохожих. Она нуждалась в помощи, и я мог помочь, почему бы и нет?***—?Френк, да все будет по высшему разряду. Этой девчонке, судя по всему, даже жить негде, ей любая работа на вес золота.—?Она здесь за день увидит столько, что ей за эту информацию дадут твою годовую зарплату. Нет и точка.Разговор продолжался уже минут десять на глазах самой виновницы торжества, в просторном офисе с панорамными окнами на высоте птичьего полета. Александра смотрела на город, спустя три минуты своего провала полностью абстрагировавшись на открывавшийся прекрасный вид.Дверь резко распахнулась, заставив всех троих обратить свое внимание на вошедшего. Мужчина в черном костюме зашел первым, а следом тот самый Он, от встречи с которым Алексе снова хотелось скрыться. Уже с завидной регулярностью она ощущала себя провинившимся ребенком. Так нагло пролезла не в свою стезю.—?В чем дело? Я же сказал без моего разрешения не заводить его сюда! —?Менеджер Майкла указал пальцем на девчонку, причину приказа.—?Не вижу ничего страшного… А в чем вопрос? Очередной слив? —?Майкл напрягся.—?Нет, но Чарли решил дать ей шанс сделать это.—?В смысле?—?Хочет взять ее на работу девочкой для битья.—?Фрэнк… —?снисходительно пресек Майкл, недовольный такой формой изложения. Снова посмотрел на девушку и, оценив ее социальное положение по внешнему виду, еле заметно кивнул. В его понимании в мире не происходит ничего без особой причины, и появление здесь очередной возможности дать выпуск врожденной филантропии не показалось ему странным. Дело привычное.—?Вас как зовут, мисс?—?Александра… Не знаю фамилии,?— тихо просипела Алекса, как провинившийся ребенок, не поднимая взгляда. Теперь точно ее пошлют ко всем чертям. Слишком низко пала.—?Приятно познакомиться, Александра. С завтрашнего дня можете приступить. —?Майкл оторвал от нее взгляд и направился к мужчине с сигарой, тут же начиная разговор о каких-то бумагах. А Чарли поспешил выйти, прихватив с собой девчонку.—?Майкл слишком наивен, чтобы по достоинству оценить все риски твоего приема на работу, но будь добра, не подведи его.Александра подписала все бумаги о неразглашении, под удивленные взгляды от полного отсутствия документов, и отправилась получать в экстренном порядке свой новый паспорт с помощью длинноногой красавицы с ресепшена.На счастье юной особе?— начиная с первого рабочего дня у нее не возникало необходимости и возможности снова предстать перед Джексоном. Метаться в роли курьера по всему городу, отправлять письма, быть на побегушках у всех, начиная с секретарши?— для этого не требовалось какого-то особого таланта. Девушка быстро влилась и не задавала лишних вопросов.Пока судьба снова не подложила ей очередной порции ?везения?.Александра вошла в небольшую комнатушку офиса, где отдыхала охрана, и уселась за небольшой столик. В ее руках была коробка с письмами и папками, которая чуть ли не прогнула под своим весом хрупкую мебель.—?Сэм… —?задумчиво позвала она мужчину, беспардонно заставив того оторваться от футбольного матча по телевизору.—?М?—?Я только мельком успела посмотреть, но… здесь море чеков на удивительные суммы от лица непонятных компаний, подписанных Джексоном. Это что за жертвенность такая?—?А ты не в курсе? Он баснословные суммы отправляет по всяким больницам постоянно.?Пожертвования???— пронеслось в голове, и девушка начала усердно искать по папкам адреса указанных компаний в поисках их деятельности. Приюты, больницы, благотворительный организации. Александра подозревала, что знаменитости занимаются подобным в жажде замолить свои грехи в мире шоу-бизнеса и бросить пыль в глаза людям, но такого количества нулей она не ожидала увидеть.—?Майкл что, практикант сатанист и так решил Бога умаслить?Сэм на этот комментарий в голос расхохотался под абсолютно шокированный взгляд девушки, которой предстояло все чеки разложить по конвертам и подписать правильным адресатам. В момент взгляд мужчины задержался за ее спиной, и охранник тут же подавил смех, заметно раскрасневшись даже с учетом и без того темного цвета кожи.—?Только не говори, что Джексон за моей спиной… —?Собеседник вскинул брови и отвернулся, не желая вмешиваться. Александра замерла от страха и медленно повернулась к Боссу, подпиравшему дверной косяк плечом.—?Про меня много всего писали, но вы всех переплюнули, Александра… Сатанистом я еще не был.—?И…извините, мистер Джексон. Просто… это слишком удивительно для меня… —?Девушка немного расслабилась, не заметив на лице Босса никакой злости. Только его снисходительная улыбка. Словно перед Майклом сейчас сидел провинившийся ребенок, которого нельзя ругать за незнание в силу юного возраста.—?Если другие знаменитости не считают нужным помогать людям, то это не делает автоматически мои действия странными и удивительными. Я считаю, что должен это делать, раз мне выпала такая возможность.—?Тем более, что ваши гонорары позволяют не только баснословными суммами раскидываться, но и вашу шикарную жизнь поддерживать. Двух зайцев, так сказать.—?Вы считаете мою жизнь шикарной, мисс? Интересно послушать. —?Александра, сама того не подозревая, разожгла огонь в груди Майкла и желание перечить. Своим необдуманным вердиктом она разбудила в артисте инстинкт защищать свое, мужчина не считал ее правой.Работодатель сел напротив за занятый бумагами столик и сложил руки на груди в ожидании объяснения, тем самым окончательно смутив девушку. Она не планировала говорить что-то едкое, это были только мысли в слух. Из-за которых она сейчас панически испугалась терять работу. А Сэм заметно вытянулся, с любопытством вслушиваясь в разговор, но не напоминая о своем присутствии.—?Извините, я не хотела вас оскорбить как-то… —?Девушка удрученно захлопала длинными ресницами и начала краснеть.—?Давай перейдем на ?ты?, раз уж начали обсуждать мою частную жизнь. Так что, Александра? Что в моей жизни шикарного?—?Мистер Джексон, я сказала не подумав, давайте прекратим этот разговор…—?Нет. Называй меня Майклом и выкладывай уже наконец, у меня встреча через пол часа.Александра поджала губы и уткнулась взглядом в картонную коробку перед собой. Все ее мысли и оправдания начали хаотично крутиться в голове в панике, и ничего не удавалось поймать. Она обреченно прикрыла глаза. Майкл слишком на нее давил сейчас своим присутствием, серьезным убийственным взглядом и той дерзостью, которой пропитался весь воздух в комнате.—?Я поняла, мистер Джексон, что сглупила и, возможно, сказала полную ерунду. Это клише такое сложилось в моей голове, что знаменитости в принципе не способны на какое-то самопожертвование и только живут в свое удовольствие. Уж извините, что эту ?истину? мне привили с ранних лет. В это крайне легко поверить, когда ты с детства живешь бесталанная впроголодь, в то время как тебе показывают шикарную звездную жизнь по телевизору. Я просто была очень удивлена, увидев все эти чеки и суммы… Приятно удивлена. Я работаю на хорошего человека, судя по всему, и этим можно гордиться. —?Не найдя решения, как выкрутиться, Александра просто высказала все свои реальные мысли. Заставив тем самым теперь Майкла чувствовать себя не в своей тарелке благодаря неожиданному откровению.Джексон завис на несколько мгновений, переваривая услышанное, и слегка кивнул, принимая ответ. С его лица пропала победная ухмылка, плечи поникли под тяжестью услышанного, и более ему не хотелось вступать в схватку.—?Спасибо за честность, Александра. Мне… в общем, уже пора бы идти… —?Майкл встал с места, все еще раздумывая над услышанным и медленно пошел к двери, но остановился на пол пути.—?Сэм, я вообще пришел сказать, что некоторые дела здесь появились, и ты мне будешь нужен только через пару тройку часов, я предупрежу. А пока отдыхай.—?Слушаюсь, босс.Майкл перевел взгляд на девушку.—?Но о моей шикарной жизни еще не договорили, готовься.Александра поймала его радушную улыбку, которая сгладила все создавшиеся острые углы, и не смогла не улыбнуться в ответ. Работу не потеряла?— уже успех. И только спустя несколько минут, когда Майкл точно был бы уже не в поле видимости из кабинета, обернулась к Сэму.—?Какого черта он шарится по этим конурам то? Я вообще не ожидала, что он знает о существовании этой коморки, спряталась тут, а он…—?Алекса, он обычный. Ходит везде и говорит со всеми, привыкай.Девушка шикнула, не понимая ничего из того, что здесь происходит. С приходом еще нескольких мужчин в костюмах начался в стороне от нее разговор о том, что только что видел Сэм. Под улюлюканья рассмеявшихся охранников, один из них подошел к девушке и ободряюще похлопал по плечу.—?Жди повышения, красавица. Заслужила.—?Что? —?Алекса оторвалась от очередного конверта и уставилась с непониманием на Люка.—?Перечить Майклу?— верный путь наверх, подлиз он на дух не переносит.Это была слишком жирная пища для размышлений, которую она жевала оставшиеся часы до окончания рабочего процесса с конвертами. Под конец ее пальцы правой руки неустанно ныли, шум офиса за дверью стих, и только сейчас девушка заметила, что на город опустилась уже кромешная тьма. Оставив коробку с оформленными письмами на пустой стойке ресепшена, она отправилась домой.Стоило только закурить у автобусной остановки, как напротив девушки остановился статный автомобиль. Оттуда вышел на лицо знакомый водитель и, обойдя машину, открыл ей дверцу на заднее сидение.—?Не попутал, друг?—?Нет, мисс, вас ждал.Вскинув удивленно бровь, девушка нехотя выкинула недокуренную сигарету и без особого энтузиазма залезла в автомобиль.—?Продолжим разговор? —?От неожиданности девушка подпрыгнула на месте. А из ее сумки выпал бутылек, заставив таблетки биться о стенки с музыкальным сопровождением детской погремушки. Александра поторопилась убрать их обратно в сумку, нарочно прикрывая ладонью этикету. Рядом с ней сидел Джексон, улыбаясь во все зубы, счастливый от своего фееричного успеха в испуге мисс.—?Это ни черта не смешно, мистер Джексон.—?Майкл.—?Мистер Джексон. —?Повторила девушка, теперь принципиально не собираясь его называть никак иначе.—?Ладно… прошу меня извинить, что напугал. Готов искупить свою вину, и Гарри отвезет вас до дома, а то уже слишком поздно.—?Искупаете свою вину руками постороннего человека? Похвально.—?А вы в кого такая язва?—?А вы в кого такой нахал?Глаза в глаза, и в воздухе повисло напряжение. Александра сдалась первой.—?Но такой перспективой я все-таки воспользуюсь. Сэр, будьте добры в Квинс, там подскажу куда проехать после Куинсборо.—?Как скажете, Александра. —?В голосе водителя было столько радости и умиления, что девушка нахмурилась еще сильнее. По неизвестной ей причине все вокруг, стоило ей появиться рядом с Джексоном, сразу же находили кучу причин умиляться и радоваться, словно все разом выписались преждевременно из психиатрической лечебницы и кайфуют коллективно на воле. Она не могла найти ничего забавного, над ней просто все кругом издевались.Путь был не близкий?— с центра ехать чуть ли не на самый край, и первое время все в салоне автомобиля придерживались молчания. Водитель выполнял свою работу, Александре было нечего больше сказать, а Майкл просто не планировал, что девушка живет настолько далеко.—?Вы так далеко живете от работы… Как добираетесь? —?Джексон искренне заинтересовался данным моментом. Путь до его дома всегда был вдвое короче, чем этот. И ранее он не задавался вопросом передвижения по городу простых смертных на работу.Исцеляющее время заметно разрядило обстановку, и Александра перестала все воспринимать в штыки.—?Метро и автобус.—?Во сколько же вы просыпаетесь?—?В половину пятого. Пожалуйста, мистер Джексон, хватит. Да, я не богатая для такси и пожертвований, но давайте не будем заострять так внимания на этом. У меня и плюсы есть,?— устало прошептала девушка, разглядывая набиравший скорость сияющий неоновыми вывесками город за окном. Это ей казалось красивым зрелищем.—?Почему же тогда вы только минусы демонстрируете?—?Повода не находилось.Майкл много чего слышал из уст Сэма об этой девушке, и все пытался найти в этом общении подтверждения слов своего малахольного охранника, который явно втрескался в новенькую. Он буквально подсел на уши боссу, восхваляя ум и доброту этой мисс под неприметной красотой, и настолько укоренил эти рассказы в подсознании Майкла, что в певце заиграло любопытство. Но девушка не открывалась от слова совсем. И оставшаяся дорога снова проходила в молчании.—?Остановите здесь, пожалуйста.—?Может, все-таки довезу вас прямо до дома?—?Там не стоит такими тачками светить.Водитель пожал плечами и остановился у светофора.—?Доброй ночи, Александра. —?Донеслось тихое пожелание, и девушка обернулась к Майклу, наткнулась своими глазами на его и замерла, зависнув на открытии дверцы. Карий омут поглотил ее. В них не было ничего, кроме искренности, доброты и обволакивающего спокойствия. И без своей коронной улыбки парень показался ей обычным приземленным человеком.—?И вам. Майкл.?— Александра нехотя вышла и поплелась в сторону своего дома, только сейчас задумавшись о том, что сидела в нескольких сантиметрах от звезды мирового масштаба и нагло пререкалась с ним.