Часть 10 (1/1)
Солдаты, поймавшие меня, оказались куда добрее, чем я думала, однако это не говорило о том, что они собирались мне помочь. Офицер, которому нажаловалась перепуганная раджанка, строго велел вернуть меня обратно в каюту и запереть. Видимо им не хотелось поднимать шум и навлекать на себя гнев Императора, так что всем было положено забыть о произошедшем и помалкивать. Вылазка оказалась неудачной, но зато я теперь хотя бы знала, где Ксаля нет, и где он мог бы быть. По дороге в каюту я попробовала убедить мужчину в фуражке не запирать дверь, ну или хотя бы отпереть ее через время, но он лишь грозно шикнул на меня, сверкнув белыми зубами. Тогда я, заметив связку ключей на его поясе, впервые совершила попытку кражи, провальную, после которой мои руки крепко связали за спиной.
- Что ты рыпаешься? – спросил меня парень со светло-зелеными глазами. – Сама создаешь себе неприятности.- Ну, - я замялась, отчего-то смущенная. – Это же лучше, чем ничего не делать… Он поджал губы и качнул головой:- В какой-то степени я с тобой согласен. Но именно тебе стоит не рыпаться, а сидеть тихо спокойно в каюте. Авось пронесет.- Пронесет? От чего?
- Так тебе не сказали? – тихо спросили меня, и я услышала в приятном мужском голосе напряжение.
- Что не сказали? Стражники одновременно встали как вкопанные и изумленно вытаращились на меня. Один из них грозно нахмурился, а второй, со светло-зелеными глазами, открыто забеспокоился. Я стояла впереди и молча изучала их лица. Нервную тишину никто не решался прервать, с каждой секундой она становилась невыносимей, а мой язык, который мог помочь в данный момент, от страха прилип к небу.
- Это у нас впервые, - хрипло выдавил офицер за нашими спинами и кашлянул, разряжая обстановку. Мы пошли дальше, безмолвно, просто потому что у меня духу не хватило задавать вопросы. У кого-то большие планы насчет меня, не так ли? Это как-то связано с тем, что я должна сделать для Императора ради жизни Ксаля? От жутких сцен, разыгравшихся в голове, по телу побежала нервная дрожь. Всевышний, вот почему именно сейчас нужно было эмоциям взять надо мной вверх… Дверь моей каюты наконец-то показалась в конце палубы. Нас никто не ждал и не встретил, но хотя бы этому можно было порадоваться. Офицер открыл дверь и грубо втолкнул меня внутрь. Раджанки по-прежнему находились там, с кислыми и испуганными лицами. Увидев меня на пороге, они повскакивали со своих мест и все как один выдохнули от облегчения.
- Спокойно, дамы, - весело воскликнул зеленоглазый солдат, вваливаясь в комнату. – Мы вернули заблудшую дочь в ее обитель. Я закатила глаза, а потом пересеклась с ним взглядом. Его ухмылка почему-то вызвала у меня непонятное, волнующее чувство в груди.
- Возвращаемся, - скомандовал офицер и махнул рукой, зовя за собой подчиненного. Вдруг, в мои связанные руки незаметно вложили какой-то предмет. Я чуть было не вздохнула от удивления, но вовремя одернула себя и крепко сжала ладони.
- Пайос! – зычно позвал напарника второй стражник из коридора.
- Иду! Пайос резко развернулся ко мне и подошел ближе, чтобы его шепот достиг моих ушей:- Ворую я все же лучше.После он тут же дернулся к дверному проему и исчез. Это был ключ. Такой же мне вручили в конверте вместе с приглашением, и для него я так и не нашла применения. Теперь у меня было на руках две карточки, и непонятно от каких дверей. И что вообще значил этот тайный подарок? Предложение помощи? Раджанки, тихо поскуливая, прятались по углам. Они спали в соседних комнатах или за ширмами, но кровати так сливались с интерьером, что были практически незаметны, впрочем, как и сами их хозяйки. Мне помогли освободить руки и переодеться. Возле платяного деревянного шкафа висела незамеченная мной ранее синяя штора. Только через минуту до меня дошло, что это висит не штора, а платье Ксаля, чистое, благоухающее. Я поморщилась.- Выкиньте это, - указала я на него взмахом руки. Девушки в который раз исказились от ужаса. Среди всей этой толпы была единственная, адекватная и взрослая женщина, которая не трепетала при моем присутствии. Она бесстрашно подошла к шкафу, сняла платье с вешалки и унесла прочь, пробурчав по дороге:- Ваша дерзость в будущем всем аукнется. В ее разговоре был еле заметный акцент южных племен. Я на цыпочках последовала за ней вглубь каюты, игнорируя всех, кто пытался мне помешать. Служанка с колыхающейся тканью на руках молниеносным движением разблокировала замок очередной двери и так же быстро нырнула внутрь. Дверь захлопнулась прямо перед моим носом, и я от досады пнула ее ногой. Черт. Я внимательно осмотрела замочное устройство. Кнопок оно не имело, дисплея тоже, было лишь маленькое сенсорное окошко для пальца. Я сунула туда руку, но дверь издала противный писк и открыться отказалась. Тогда я повернула голову и увидела сбоку замка тоненькую щель, не больше пяти сантиметров длиной. Хм, надо было осмотреть это место раньше, но мое шило в заднице дало о себе знать, чем вызвало кучу проблем. Вернувшись в главный зал, я спросила, где лежит мой клатч и ясно дала всем знать, что если обнаружится пропажа, то у кого-то оторвутся уши. К счастью сумка была нетронута. Я извлекла золотой ключ, положив на его место новый, и вернулась к запертой двери, попытать удачу. И, о Всевышний, ключ подошел! Я оказалась в огромной пустой белой комнате, посреди которой располагался стеклянный павильон. В одной из его ячеек, под светом прожекторов и объективами настенных камер, стоял белый манекен, с надетым на него синим платьем Ксаля. Женщина только-только управилась с ним и уже собиралась уходить, но заметила меня. Она попыталась скрыть эмоции, но ее недоумение и страх отобразились в складке меж бровей.- Привет! – я оскалилась и спрятала карточку за спиной. – Я тут так, осматриваюсь.
- Как ты вошла? – строго спросила меня раджанка и вышла из стеклянного павильона. Похоже, она пыталась подражать старейшинам, раз схватила меня за плечо и потащила обратно, но я вырвалась, чувствуя, как к горлу подкатывает ярость.
- Не ваше к чертям дело! И вообще я не хочу с вами ругаться, - на самом деле мне очень, очень хотелось на кого-нибудь наорать. – Почему вы молчите, как рыбы? Это так сложно рассказать мне, что происходит? Это секрет? Военная тайна? В чем дело?! Я отбивалась от красных и горячих рук, отмахивалась всеми способами, но тетка попалась упертая. Она шла на меня тараном, сверкая недобрыми глазами, но в ее сбивчивом дыхании, в ее движениях ощущалась неуверенность, за которую моя проницательность зацепилась. Вся команда корабля, что простые слуги, что офицеры и рядовые, все - связаны присягой и приказами, в которых они барахтаются, как в паутине. Кто-то пытается выбраться из-под этого груза, находит брешь, и тогда появляется возможность жить собственными желаниями, а не чужими. Почему офицер замял дело, а его подчиненный и вовсе совершил преступление против вышестоящего по рангу ради того, чтобы дать мне ключ? Может потому, что над ними нет такого жесткого контроля, как над остальными? Вполне возможно. Но гораздо важнее то, почему они вообще решили мне помочь? Сочувствие? Но ведь и этому банальному чувству должна быть причина.
Бедные раджанки точно подвергаются наказаниям за свои проступки, вот почему они боятся шагу лишнего сделать. Неужели все настолько плохо?- Постойте! – воскликнула я громко, вскинув руки перед собой. – Остановитесь.- Ты не должна быть здесь, марш отсюда! – услышала я шипение в ответ.- Но ключ от этой двери мне дал сам Император! Не значит ли это, что он хотел мне показать эту комнату? Женщина на мгновение замерла, а потом выхватила карточку из моих рук. Я вскрикнула, ибо даже не заметила, как это случилось. Невероятное мастерство.
- В этот раз он щедр, - выдавила она сквозь зубы, внимательно рассматривая поверхность позолоченного пластика. – Правильно, ты же у нас первая такая. Я нахмурилась:- Какая ?такая??- Крыса из трущоб, - ее красное лицо исказилось от презрения. Она нервно бросила в меня ключ и ушла, громко хлопнув за собой дверью. Я осталась одна, с трудом сдерживающая подкатывающие слезы. Напротив белого манекена, в другой ячейке, стояло нечто, что не привлекло мое внимание в начале. Я медленно подошла к павильону, аккуратно обошла стеклянные стенки и проникла внутрь. Мощные прожектора на мгновение ослепили глаза, и я закрылась руками от назойливого света. Когда зрение восстановилось, то передо мной предстал во всей красе другой манекен – черный. На нем висело еще одно платье, точно такое же что и напротив, но белоснежное. Мои руки самопроизвольно потянулись к ткани и я задержала дыхание. Мелкое плетение. Россыпь драгоценных камней. Изящная вышивка, не портящая общий вид и не перегружающая его. Все очень изыскано и в меру. Эта странная модель мне была по вкусу гораздо больше, нежели его… Я вдруг резко развернулась и уставилась на синюю копию. Постойте. Моя голова вертелась по сторонам, пока мозг лихорадочно искал ответы на все возникшие вопросы. Почему? Почему синее платье здесь? Ксаль нашел его в бутике в Торговом Центре, взял напрокат, чтобы красиво меня одеть! Вроде бы ничего подозрительного. Тогда почему для него существует специальный манекен на материнском корабле флота Империи? И откуда взялась эта белая копия? Ничего не понимаю. Я тупо рассматривала струящуюся ткань, пока не заметила на груди манекена надпись, буквой показывающуюся из-под воротника. Сердце пропустило пару ударов. Отодвинув дрожащими пальцами воротник, я увидела непонятные два слова:?White bride?. Взгляд перенесся на платье напротив. Под ним черным по белому красовалась другая надпись:?Black bride?.
Что все это значит? Несколько часов я просто смотрела в потолок, прокручивая в голове все то, что успело отложиться в памяти. Если честно, то мне уже надоело это делать, но заняться было нечем. Сон никак не шел, ужин давно закончился, служанки убрались и легли спать. Звенящая тишина резала слух. Однако нельзя сказать, что в каюте было тихо. Двигатели корабля постоянно работали, их гул разлетался по большинству палуб, а вибрация чувствовалась буквально везде, но со временем к этому привыкаешь и перестаешь замечать. Так что для меня нынешняя обстановка в комнате казалась абсолютно мертвой. Та женщина, что назвала меня ?крысой?, спала в самом дальнем углу, загороженная ширмой. Может, она боялась за свою жизнь? Не знаю, но видеть во мне угрозу – невероятно глупо. С другой стороны мне четко дали понять, что моя жизнь имеет веское значение для неких лиц. А раз чья-то жизнь ценна, то ее обладать имеет какую-никакую, а власть, а значит и угрозу. Я решила начать все сначала и закрыла глаза.