1 часть (1/1)

Мальчик боязливо мотнул головой, не сводя взгляда с фотографии. Три незнакомца на ней терялись в световых пятнах от лампы, что держал ?злой человек? справа. Он, видя, как мальчик щурит глаза, едва поправил лампу, и изображение прояснилось. Теперь ?три незнакомца? стали больше похожи на людей, и, кажется, на семью. Семья… Мысль об этом так поразила мальчика, что он едва двинулся вперёд, стараясь рассмотреть: слева изображена женщина в возрасте, совсем не похожая на ?злую тётю с акцентом?, а справа мужчина в потёртой, рабочей рубашке. Они выглядели счастливыми, улыбались и стояли по обе стороны от незнакомца посередине. Он был выше остальных почти что на голову, и мальчик, рассматривая его, свёл брови и боязливо поджал губы.В комнате темно. Гораздо темнее, чем там, где он ел и спал?— там лежало множество книг, немного еды, и стояла кровать. Здесь же совсем пусто, лишь фотография, темнота и лампа. Иногда где-то справа звучали шаги, пахло неприятно и горько. Этот запах всегда говорил о пришествии ?злой тёти?, и мальчик повернул голову, надеясь увидеть её.—?Сюда,?— громко проговорил ?злой дядя?. Голос звучал дёргано, но уверено и высоко. Когда мальчик предпочёл не слушать, на фотографию указали пальцем. Белый рукав халата почти задел его лицо, и странный запах ударил по носу. Если бы мальчик мог описать его вслух, сказал бы, что ?доброту смешали со спиртом?. Однако доброты здесь не было, лишь мятный, стёртый работой, одеколон.За спиной прозвучал щелчок, и мальчик непроизвольно дёрнулся. Плечи приподнялись в испуганном выдохе, однако, когда щелчок сменился размеренным голосом записи, удалось выдохнуть спокойно. Голос проговаривал короткие, чёткие фразы. Одна сменялась другой после длительной паузы.?Слева направо. Мать. Ты. Отец.?По рукам пробежали мурашки, и запах сигарет, казалось, усилился.?Слева направо. Мать. Ты. Отец.?Мальчик едва различимо двинул головой вправо, всё ещё пытаясь встретиться взглядом со ?злой тётей?. В полутьме сиял дым, и женский силуэт был видим засчёт белого цвета халата. Когда губы разомкнулись в попытках позвать её, до лица мальчика дотронулись грубо и рвано, поворачивая его голову в сторону фотографии.?Слева направо. Мать. Ты. Отец.?—?Смотри сюда,?— раздражённо проговорил ?злой дядя? и тут же отпрянул. Дотрагиваться до мальчика ему не нравилось, и мальчик заметил это давно и, казалось, видел в этом некоторое спасение.—?Он поймёт, если называть по имени. Джек,—?Имя ребёнка для поверхности. Мы не на поверхности.?Злая тётя? хотела возразить, но в раздражении передумала. Сделав несколько шагов, она вскоре оказалась за спиной мальчика и прикрепила что-то к его рукам и вискам.?Слева направо. Мать. Ты. Отец.?Прозвучал новый щелчок и запись остановилась. Мальчик выдохнул размеренно и спокойно. Приподняв плечи, он словно пытался спрятаться, и наивный взгляд вскоре опустился на пол в той же бесполезной попытке.—?Кто это? —?вновь заговорил ?злой дядя? в халате, указав на женщину на фотографии.Мальчик промолчал, вместо ответа тихо всхлипнув. Однако испуг не вызвал жалости, и вскоре новый щелчок прозвучал за его спиной. Он звучал по-другому, и если источник прошлого звука мальчик представить мог, то теперь был напуган неизвестностью.Тишина давила порядка пяти секунд. Мальчик выдохнул, часть воздуха задержалась в горле и лёгких, провоцируя тихий кашель. Однако вскоре воздух вырвался изо рта с криком. Мальчик дёрнулся, приподняв голову и застыв. Удар тока сковал его руки, дрожащие над ручками стула. Пальцы раздвинулись и согнулись.На лице мальчика проступило несколько капель пота. Заболела шея, и резкие капли слёз пробежали по щекам. Когда удар был окончен, начал болеть живот и ком застрял в горле.—?Кто это? —?повторил ?злой дядя?, и мальчик тихо всхлипнул, наблюдая, как часть его локтя опускается, кажется, чтобы нажать на кнопку.—?Мама.—?Очень хорошо.Звучит новый щелчок, уже знакомый. Однако мальчик понимает это лишь тогда, когда уже сжался и зажмурился. Этот щелчок не имеет отношения к току. Запись снова была включена.?Слева направо. Мать. Ты. Отец.?Иногда ?злой дядя? указывал на незнакомцев пальцем. Иногда мальчик вздрагивал от его движений, когда ладонь перемещалась слева направо. И иногда женщина, что также стояла позади, тихо выдыхала новую порцию дыма. Он оседал над головой мальчика, и иногда мальчик кашлял то ли от запаха, то ли от страха, скопившегося в груди.?Слева направо. Мать. Ты. Отец.?—?Скажи ещё раз. Кто это?Мальчик всхлипывает, пытаясь поднять голову, но не может сказать и слова. Заместо звуков изо рта вырываются рваные вдохи. Он снова вздрагивает, замечая движение локтя ?злого дяди? боковым зрением. Рывком хватается за его руку, сжимая рукав в маленьких пальцах и уставившись ему в глаза. Глаза мальчика блестят от слёз.—?Это мама,?— он сильно прикусил нижнюю губу, осторожно отпуская руку. —?Моя мама слева.?Злой дядя? кивает, и запись продолжает играть под тихие всхлипы.?Слева направо. Мать. Ты. Отец.?Ком в горле обретает вес, и мальчик чувствует, что его начинает тошнить. Голова едва кружится от страха, болят виски, но спрашивать, когда это закончится, слишком опасно. С пониманием приходит новый страх, и мальчик тихо скулит, не сводя взгляда с фотографии. Словно вдали он слышит женский голос, и ?злая тётя? ходит из стороны в сторону, бормоча себе под нос. Теперь она находится справа,не как мамаи её присутствие успокаивает. И сейчас, даже несмотря на лампу, что слепит глаза, если смотреть в сторону, мальчик старается наблюдать за ней.?Злая тётя? не была злой. Мальчик мог назвать её нервной, раздражительной, иногда очень грустной и молчаливой. Во многом она уступала второму человеку в этой комнате?— мужчине со странным акцентом и высоким голосом. ?Злая тётя? постоянно курила, много писала о чём-то и относилась к мальчику мягче, чем следовало. Иногда он слышал, как ?злая тётя? обращается к нему по имени. И каждый раз непроизвольно улыбался при мысли, что может как-то называться.В этой комнате редко звучали имена. Быть может, потому, что мальчика не считали подготовленным к ним. И, действительно, он слишком плохо помнил собственное имя даже при том, что иногда его слышал. И ещё хуже запоминал имена ?злого дяди? и ?злой тёти?. Вернее, ?нервной тёти?. А сейчас скорее равнодушной.?Слева направо. Мать. Ты. Отец.?Равнодушная тётя продолжала ходить из стороны в сторону. У неё были тёмные, короткие волосы, и мальчик невольно сравнил её с женщиной с фотографии. Почему-то его одолело чувство, что речь действительно о маме, но мальчик не верил и не хотел так думать. Настоящую маму он совсем не помнил, но ни за что не сказал бы об этом вслух. Одновременно с этой мыслью он встретился взглядом со ?злой тётей?.Женщина остановилась. На мгновение её руки дрогнули, лицо искривилось то ли в гневе, то ли испуге, и мальчик собирался позвать её, но застыл и вскрикнул, стиснув зубы. Новый удар тока заставил задержать дыхание и наклониться назад. Мальчик вжался в спинку стула и тихо проскулил, задрав голову. На мгновение ему показалось, что фотография, прикреплённая впереди, находится прямо над его головой, и вместо ?злого дяди? можно видетьмамуженщину на фотографии.Когда новый удар тока снова заставил его кричать, ?злая тётя? оказалась рядом и толкнула ?злого дядю?, грубо назвав его по имени.—?Это слишком! Что ты делаешь?!—?Сушонг делает свою работу,?— констатировал тот, и мальчик почувствовал, как ток, наконец, отпустил его. Лицо мальчика побледнело, а слёзы остановились на ресницах.—?Кто это? —??злой дядя Сушонг? указал на незнакомца посередине.—?Это я,?— тихо выдал мальчик, и его голос напоминал хрип.—?Очень хорошо.?Слева направо. Мать. Ты. Отец.?Рассматривая фотографию, мальчик мог признаться себе, что никогда не назвал бы незнакомца посередине ?Я?. Он был высоким и сильным, и это, пожалуй, единственное, что видел мальчик. Мужчина справа имамаженщина слева выглядели очень знакомо, но ?Я? посередине казался совсем чужим.—?Кто… —?начал ?злой дядя Сушонг?, но мальчик прервал его.—?Это я. Я и мама. Моя мама.Мальчик мог поклясться, что видел, как ?злая тётя? улыбнулась. Она приблизилась, но вновь оказалась за его спиной и начала разговор очень тихо.—?Не похоже, что он верит. Скорее боится.—?Ребёнок должен бояться. Сушонг накажет за то, что не верит.—?Позже. Ещё есть время, мы повторим…должны повторить ещё несколько раз.—?Сушонг повторял достаточно. Ребёнок растёт и не должен быть тупым.—?Он должен быть тупым, потому что… —??злая тётя? продолжила ещё тише. —…это ребёнок.?Злой дядя Сушонг? раздражённо кивнул. За спиной происходило что-то ещё, но мальчик уже не слушал, рассматривая фотографию. Болели руки и виски, что-то сжималось в животе и очень хотелось спать.—?Джек,Мальчик вздрогнул, когда к нему обратились по имени.—?Ты знаешь, что это за женщина слева?—?Да. Это моя мама.?Злая тётя? переглянулась со ?злым дядей Сушонгом?.—?А кто это в середине фотографии?Мальчик замолчал, отведя взгляд. Он пытался заметить движение локтя в белом халате, но Сушонг сделал шаг назад. Теперь боковым зрением видно лишь часть ?злой тёти?. Вернее, равнодушной. Вернее, очень доброй сейчас.—?Разве это не ты? —?проговорила она, и мальчику показалось, что в этой доброте скрыто столько злости, сколько не вместит в себя человек.—?Я меньше,?— смущённо выдал мальчик, сглотнув. —?Я не могу быть…?Злая тётя? приоткрыла рот, собираясь сказать что-то, но её губы дрогнули в мелком, так и не сказанном слове. Кажется, теперь она заметила движение локтя белого халата, и мальчик дёрнулся, вцепившись в ручки стула. Его щёки побледнели, и теперь мальчик плакал, кричал и плакал гораздо громче, наклонив голову и уперевшись ей в спинку стула.Перед глазами смешались цветные и блеклые пятна, и ком в горле поднялся выше, когда мальчик стиснул зубы и через силу сглотнул. Пальцы сжались сильнее, и он невольно процарапал мелкую линию собственным ногтем. Что-то в груди заболело и сильно застучало, и тело застыло перед тем, как ослабнуть. Мальчик наклонился, и его голова безвольно повисла.…Он очнулся в кровати, лёжа на боку, наспех накрытый одеялом. Голова и живот болели, но мальчик никак не мог вспомнить почему. В комнате было холодно, но свежо, и пахло чем-то, что он назвал бы ?добротой со спиртом?. Хотелось есть, но сил на то, чтобы подняться, не оставалось. Мальчик выдохнул, перевалился на спину и посмотрел в потолок. Хотелось позвать маму.Возможно, она придёт позже.