Глава 6 (1/1)

* * *Мда, а ночи в этом мире достаточно тёмные… Если смотреть из окна за пределы городских стен, то обычному человеку там не рассмотреть практически ничего. Пожалуй, единственное, что простой люд сможет увидеть?— горизонт. Кривую, по которой земля отделяется от небосвода, а небосвод от земли. По крайней мере, таким кажется горизонт единственным зрительным органам человека.Мне даже стало интересно: здешние люди знают, что их необъятный мир?— это всего лишь относительно небольшая каменная глыба, формой напоминающая шар, которая вращается вокруг огромной звезды, что в разы превосходит их планету в массе и объёме? Наверняка, нет. Здешним жителям пока рано говорить в столь больших масштабах. К всему всё подходит постепенно, размеренно. Ведь первейшие предки почти всех носителей чакры были фактически животными, что едва начали постигать окружающий их мир. Изначально наши предки задумывались о немногом: где найти ночлег, где найти еду, воду и как бы не помереть от лап случайно подвернувшихся хищников или других людей. Чуть позже люди создали первые семьи, племена, затем общины, первые деревни, города и государства. И если посмотреть на всю эту невероятно долгую по меркам людей историю, то можно без труда заметить интереснейшую градацию: люди постепенно задумываются о всё большем пространстве окружающего их мира. Сначала был вопрос: что это за херня такая, этот ваш огонь? А спустя несколько десятков тысячелетий стоял вопрос уже о том, как появилась Луна. Вот и та самая градация. Теперь люди уже интересуются вещами, глобальность которых находится уже на совершенно ином уровне.Я долго думал над этой градацией и задавался вопросом: о чём же люди будут думать через пускай даже несколько поколений? О том, как бы нам рис на метеоритах выращивать? Или же люди остановятся или даже начнут деградировать в своём мышлении от того, что информации слишком много? Мозг попросту не сможет анализировать и заархивировать всю информацию, получаемую в школах, от других людей или из иных источников? Этот вопрос слишком многогранен и неоднозначен даже для меня: Бога, по сути. С обретением своих сил и прожитии каждого нового года жизни, я узнавал всё больше нового и интересного. Лично мне, не надоедало изучать нечто новое, ведь это… как ни странно захватывающе. Постоянное ощущение того, что ещё чуток, и тайна мироздания откроется, что конечно же не так. Но всё же от такого моего ?просвещения?, я начал думать многократно шире, чем раньше. И намного больше.В общем, из личного опыта, я больше склоняюсь к тому, что люди никогда не остановятся в такой градации. Естественно, с такими своими мыслями на всяких научных конференциях лучше не появляться, ибо с некоторой точки зрения, всё то, что я на эту тему надумал?— полнейший бред.Так, стоп, хватит! Пора остановиться, а то меня уже понесло. А ведь я всего лишь на улицу посмотрел. И вот на такое меня понесло. Со мной точно что-то не так.—?Хмф,?— дёрнулось мягкое и шелковистое нечто, буркнув что-то мне в руку.—?Мамочка… Папочка…Мда, этим нечто была Рафталия, которая в очередной раз с оглушающим криком проснулась посреди ночи. Причиной же для этого был в очередной раз кошмар, напрямую связанный с моментом смерти родителей девочки.Её родители скончались когда девочке было около шести лет. В тот же временной промежуток и пронеслась вторая Волна, которая являлась до сего момента самой кровавой в этом цикле. Кроме того примерно в тот же временной промежуток появилась прошлая Волна, нанёсшая максимально большой ущерб, разорив или уничтожив несколько деревень и селений побольше. Собственно, сопоставив эти два факта несложно догадаться, что семья маленькой девочки жила в одном из этих поселений и застала Волну, в результате которой родители Рафталии погибли. Сама же Рафталия рассказала мне, захлёбываясь слезами, о более конкретных причинах гибели. Как оказалось, когда произошло нападение родители девочки сражались с монстрами вместе с местными авантюристами, истребляя полчища опасных и очень опасных монстров.Родители ёкая, прежде чем уйти, наказали девочке запереться в доме и тихо сидеть, пока всё не кончится. Почти всю Волну девочка пряталась в доме, мысленно молясь за своих родителей каким-то своим полу-людским божествам (как же, чёрт возьми, я ненавижу это слово).К сожалению, в один момент, мимо дома девочки проходила парочка монстров, на которых напоролся один из обороняющих деревню авантюристов, в попытке побега от одного из сильнейших монстров той волны?— Трёхголовой Адской Гончей. К общему несчастью, вечно голодная псина слишком хорошо запомнила запах своей следующей жертвы. Авантюрист, ещё не понимая бесполезности отступления от этого монстра, понял, что ещё чуть-чуть и его зажмут в клещи. Он мог бы попытаться уйти от монстров через казалось бы пустой домишко, однако никаких окон или дверей с ближайшей от него стены дома не было. Поэтому он выбрал единственно верное решение?— пробиваться через более слабых противников. В двух трупов-легионеров полетели кинжалы, отравленные особыми ядами, заставлявших различные органические ткани моментально сгнивать до такой степени, что те же куски мяса превращались в нечто, несколько напоминавшее красноватую биомассу, только сохранявшую хоть какую-то форму. Благодаря этому данный яд был признан эффективным против монстров, часть из которых была жутко схожа с темными порождениями самых ужасных магов?— некромантов.Первый из двух брошенных кинжалов попал в ожившего трупа, едва чиркнув по ржавому панцирю в районе предплечий, заставив легионера едва качнуться от импульса оружия. Второй же кинжал попал другому монстру прямо в шею, перебив кость, а плоть вокруг шеи заставив гнить с невероятной быстротой. Голова монстра почти сию секунду отделилась от тела и упала на землю, забрызгав её вонючей чёрной кровью. Ещё через секунду упал и сам владелец головы.Авантюрист схватил обратным хватом два кинжала, после чего быстро сократил дистанцию с уже оклемавшимся напарником павшего трупа и в три удара заставил уже вторую голову упасть не землю. Однако выжить ему было не суждено. Гончая, выцепив взглядом жертву, забегающую за угол дома, с яростным рыком совершила десятиметровый прыжок прямо на авантюриста, снеся при этом часть каменного дома. Тело бедного бойца превратило в фарш из мяса, крови и осколков костей, которую тут же сожрала гигантская собака. От воина остались лишь две пары кинжалов…Рафталия, увидев в дыре стены дома огромного трехголового монстра завопила, тут же убегая вглубь дома, чтобы выбежать уже через нормальный выход с другой стороны здания. Гончая заметила новую жертву и тут же бросилась за ней. Рафталия едва успела пробежать сквозь первый этаж и выбежать на улицу, прежде чем гигантская собака проломила своей тяжеленной тушкой очередную стену. Рафталия, убегая на небывалых от неё скоростях как можно дальше от адской псины, вопила от ужаса перед буквально преследующей её смерти.Остановилась совсем юная тануки лишь у обрыва на самом краю деревни. Рафталия, сама не понимая как, смогла оторваться от трёхголового преследователя. Возможно, огромного пса отвлекли от неё, а может быть Гончей больше понравился кто-нибудь другой, с более аппетитным запахом. Самой же девочке было абсолютно плевать на это. Её сердце до сих пор билось на огромных частотах, а воздуха едва-едва хватало для обыкновенного дыхания. В глазах потемнело, а координация отказалась работать дальше, отчего девочка упала на землю. Однако она ничего этого не замечала, единственное же, что она замечала это до сих пор стоящий в глазах силуэт самого настоящего монстра. Лишь через несколько невероятно долгих минут, девочка смогла прийти в себя и заплакать от только что произошедшей гонки со смертью.По крайней мере, её успокаивало то, что она все ещё жива.Внезапно из-за ближайших кустов выбежала пара из очередных легионеров, а вслед за ними с мечами наперевес выскочили двое тануки, одеты в кожаные доспехи с многочисленными пришитыми стальными пластинами. Пара из живых быстро порубила пару из мёртвых.—?Доченька! —?воскликнула одна из ёкаев, в которой Рафталия без проблем распознала свою мать.—?Мама! —?мать Рафталии со слезами на глазах бросилась к дочке и принялась обнимать и целовать её.—?Дочка! Доченька! Почему ты здесь? Что ты здесь сделаешь? —?до жути обеспокоенно расспрашивала мать Рафталию. —?Почему ты не в доме? Мы же сказали тебе сидеть там!—?Мамочка, я и сидела в доме, как вы с папой велели! Просто в момент один из монстров обрушил стену в доме, и мне пришлось бежать от него! Я бежала от него через всю нашу деревню! А потом я! Я… —?Рафталия начала вновь вспоминать побег от жуткого зверя, и слёзы стали сами начали ей на глаза. Девочка заплакала в объятиях матери, она в очередной раз заметила, что в объятиях мамы она чувствует себя в абсолютной безопасности.—?Доча, всё в порядке? —?к Рафталии подскочил второй ёкай.—?Д-да, папочка.—?Ну и всё тогда, всё хорошо, не бойся, мы с мамой тебя защитим! —?отец Рафталии широко улыбнулся и перехватил меч из одной руки в другую, после чего крутанул им по горизонтали и вновь перехватил. —?Кстати, а не расскажешь нам что это за монстр?—?Это… Само воплощение ужаса. Когда я его увидела, мне стало так страшно, папочка! Ещё ни разу в жизни я не видела ничего настолько страшного,?— девочка инстинктивно прижалась к матери ещё сильнее.—?Понял тебя, Рафа. Но всё-таки как он выглядел?—?Да, расскажи нам, тогда мы сможем убить этого монстра и тебя будет больше нечего бояться!—?Ладно,?— девочка глубоко вздохнула. —?Когда я его увидела я смогла увидеть, что это собака, очень большая собака, она была выше меня, мамы или даже тебя, папа! Она была вся покрыта чёрной шерстью, а хвост очень-очень быстро вилял. А потом он посмотрел на меня. Я ужаснулась: у него было три головы с огромными клыками и рогом изо лба! —?с каждым словом дочери лица родителей всё больше вытягивались в изумлении. А под конец их шок был настолько велик, что мать Рафталии едва ли не упала без сознания! А как иначе реагировать? Ведь их дочь смогла пережить встречу с чуть ли не самым опасным монстром Волны?— Трёхголовой Адской Гончей!—?Доченька, на тебя напала Адская Гончая?! —?потрясённо воскликнул отец. —?Как же ты спаслась?—?Я… Я не знаю, мне было очень страшно! Я бежала, бежала, бежала! Без оглядки! И только здесь я позволила себе остановиться, дальше я уже бежать не могла…Эмоции родителей Рафталии были смешанными: с одной стороны?— невероятное счастье, что их дочь жива, а с другой?— вполне вероятно, что Адская Гончая до сих пор ищем маленькую девочку, ведь доподлинно известно?— Адские Гончие преследуют своих жертв до самой смерти: своей или жертвы. И родители искренне молились, что Гончую уже успели изрубить другие авантюристы. Если же нет… Даже думать не хотелось, что будет в противном случае. Ясно было лишь одно?— живыми из боя не уйдёт никто.Но как бы не было печально, родителям пришлось испытать истинный ужас, едва услышав жуткий рык монстра.—?Рафталия! Встань за нами! СРОЧНО! —?крикнул с яростью в голосе отец ёкая.Рафталия послушно забежала за спины родителей и с ужасом наблюдала за появившимся в тени деревьев силуэтом с казалось бы светящимися от ярости глазами.—?Это он! ОН! —?Рафталия крикнула, указывая пальцем на медленно приближающегося хищника.Порождение тьмы на полусогнутых лапах медленно описывало дугу вокруг семьи тануки, угрожающе махая хвостом и порыкивая на своих жертв. Рафталии казалось, что невероятно страшные и острые клыки зверя растянулись в кровожадной улыбке, улыбке маньяка уже предвкушающего, как он будет расправляться со своими будущими жертвами. Медленная, грациозная и внушающая страх походка зверя постепенно увеличивала свою скорость, казалось, ещё мгновение и зверь пустится в рывок, разрывая на пути всех, кто встал перед ним.А меж тем родители девочки медленно приходили к наверняка единственному решению в данной ситуации…Долг каждого родителя?— заботиться, поддерживать, растить и защитить своего ребёнка. Неважно каким способом, какими средствами или какими силами, ведь главное для родителей?— это их дети.Родители Рафталии развернулись к своей единственной дочери, которую они любили и оберегали с самого рождения. Их золото и самое главное сокровище, за жизнь которой они могли без раздумий отдать абсолютно всё. В том числе свою жизнь…—?Рафталия,?— отец погладил маленькую девочку по голове. —?Запомни: мы всегда будем любить тебя. Всегда!—?Папочка? —?Рафталия с удивлением посмотрела на своего отца.—?Прости нас, доченька,?— мама обняла свою дочь в последний раз и не смогла сдержать слёз. Слёз скорби от скорой разлуки. Навсегда. —?Прощай…—?Мамочка?!Мама Рафталии толкнула свою дочь со скалы со всей возможной силы. Ведь так увеличивался шанс, что её дочь не разобьётся о скалы и сможет пережить своих родителей.На глазах Рафталии без труда можно было распознать ужас, вперемешку с грустью, злостью и… обидой. Они бросили её? Свою дочь?! А мгновением спустя обида моментально улетучилась. Трёхголовая Гончая в один прыжок достигла её родителей и разорвала их будто тряпичных кукол. Похоже, что так они её спасли от той же участи быть убитой монстром… На глазах Рафталии её родители умерли, спасая свою дочь.—?Мамочка… Папочка…А потом Рафталия ушла под толщу океанической воды…* * *—?Господин Наруто, а куда мы идём?Трое мало кому известных личностей шли к неизвестному для всех пункту назначения по краю самой используемой местными дороге. Путники были в пути вот уже несколько часов, в течение которых троица смогла преодолеть вот уже с половину долгого пути к месту назначения.?Мда, стоило арендовать повозку и преспокойно доехать до этой чёртовой деревни. Жаль, что денег не хватило?Наруто разочарованно подумывал о том, зачем он спустил столько денег на новое снаряжение для своих двух спутниц, одновременно с этим двигаясь вдоль казалось бы бесконечной пыльной дороги. Благо, что он шиноби в прошлом и для него этот трёхчасовой поход был едва ли слабой разминкой. Чего не скажешь о его спутницах. Пускай он и жёстко тренировал их последнюю неделю с лишним, однако они всё ещё оставались детьми, пускай и достаточно сильными для того, чтобы достаточно спокойно управляться с коротким мечом или быть способными на бой в быстром темпе с использованием целого стального кинжала. В общем, две девочки уже изрядно измотались и были едва способны передвигали жутко забившиеся ноги.Тем не менее, он всё же вспоминал, что с обновлённым и более качественным снаряжением возможность девочек помереть в первом же настоящем бою несколько уменьшалась, отчего его заботливая часть сознания удовлетворительно кивала самой себе. Они купили короткий железный меч, несколько крупных и поменьше железных пластин и несколько маленьких железных ножичков с карманчиком для них?— для Рафталии, стальной кинжал, ещё несколько крупных и поменьше железных пластин и ещё метательных ножичков?— для Кирине. Почему у Рафталии?— меч, а у Кирине?— кинжал? Узумаки в течение той недели ?с лишком? заметил различие в скорости и силе между двумя девочками: Рафталия была физически сильнее, нежели Кирине, однако уступала ей в скорости и вёрткости, отчего Наруто решил обучать их на бойцов разных ?классов??— одна будет мечником, другая ?убийцей?.?Что случилось?— того не вернёшь. Так что чёрт с этими деньгами. Безопасность?— важнее. В конце концов, деньги можно заработать, а вот жизнь не вернёшь никак. Почти никак. Например, Эдо Тенсей и Ринне Тенсей с этим справляются на ?ура?!?—?В который раз повторюсь, мы идём в деревню с достаточно странным названием ?Лютия?! —?раздражённо произнёс Узумаки, с силой проводя ладонью по лицу.Узумаки и в самом деле считал название деревни странным: не понятно отчего пошло название селения. То ли там все ?лютуют?, то ли там растут Лютики, которые Наруто не сказать чтобы любил. И это заставляло его постоянно задумываться.—?Поняли!—?Главное, чтобы вы это уже запомнили! —?скривился Узумаки.—?А-а-агась! —?протянула из-под второй руки Кирине.?И почему мне кажется, что уже через несколько минут они это спросят снова? Они же явно издеваются над бедным и старым мной?.—?Посмотрим, но если вы спросите ЭТО или ЧТО-ЛИБО СВЯЗАННОЕ С ЭТИМ, то больше никаких остановок за все следующие четыре часа! —?Узумаки хитро ухмылялся, смотря на открывших рот девочек, план которых был раскрыт и полетел ко всем чертям.—?Эх, учитель, и не повеселишься с вами… —?тихо проныла больно активная ёкай.Дальше Наруто скомандовал отдых, и девочки с довольным вздохом уселись под ближайшее дерево. Узумаки планировал присесть рядом с ними, но в момент, когда он уже планировал присесть, макушка джинчуурики отозвалась глухой болью от прошлого столкновения с местными деревьями. В эту же секунду над Узумаки что-то треснуло и послышался едва слышный свист. Узумаки мгновенно среагировал и совершил резкий рывок в сторону, от души перекачав чакры в ноги. Беловолосый осмотрел своё прежнее местоположение… На его месте лежала основательная ветка длиной с метр. И два небольших углубления в земле, формой больно смахивающие на подошву от ботинок.А две девочки, удивлённо рассматривающие своего хозяина, который в свою очередь с подозрением рассматривал дерево, смогли услышать на грани слышимости лишь три слова:—?Эти деревянные ублюдки…* * *Дальнейший путь до Лютии Узумаки особо ничем не запомнился. Через три с половиной часа они втроём благополучно добрались до Лютии, которая внешне также ничем особо не запоминалась. Дальше компанию ожидали входные ворота, за которыми также не было чего-либо интересного.?С виду, деревня как деревня?.Именно деревней это поселение и оказалось. Грязные простолюдины шныряли туда-сюда, таская то куски мяса, то некие овощи или фрукты, то камни с брёвнами. Кто-то сидел на прилавке и всей своей силой голоса зазывал клиентов, кто-то просто сидел в полудрёме, ну, а кто-то лазил по чужим карманам…Узумаки уже собирался ?начать борьбу с отребьем?, однако внезапно осознал, что он и сам для большинства местных был ?отребьем?. Поэтому он поспешил прикрыть голову и часть лица глубоким капюшоном, после чего трио направилось вглубь деревеньки, выискивая глазами ориентир для нахождения переулка, где был знакомый Эльхарта, который мог дать им информацию о какой-либо работёнке.Нужный переулок и человек нашёлся не сказать, чтобы быстро, но за минут двадцать они управились. Этим человеком оказался торговец, продававший в Лютии различные руды и минералы. Наруто приметил на его прилавке и некоторые шкуры, которые беловолосый поспешил всучить продавцу. Получив лишний десяток серебряков, Узумаки довольно улыбнулся и решил-таки разузнать у ?контактного лица? о доступных заданиях.—?О! Так значит, задание вам надо?—?Да, мне нужно какое-нибудь ОПЛАЧИВАЕМОЕ задание. Причём пусть это будет не прополка грядок или уборка домов. Мне нужно нечто, за что можно получить много денег.—?Хм… Готовитесь к Волне, уважаемый Герой? Понимаю, я и сам когда-то бывал на Волнах,?— торговец предался ностальгии, взглянув на чистое небо. —?Жуткое и очень опасное явление, стоит заметить.—?Вы участвовали в отражении Волн? —?удивлённо спросила Кирине.—?Да, однако это было уже давно, с тех пор многое изменилось: с тех пор я более не авантюрист, теперь я обыкновенный трудяга, ведущий малый бизнес.—?Малый бизнес? Торговля что ли? —?Наруто вопросительно приподнял брови.—?Да, вы правы, я остановился в этой спокойной деревушке и теперь я владею шахтой с рабочими! Неплохой бизнес, стоит заметить, а вы молодой человек, не желаете случаем стать когда-нибудь шахтёром? —?торговец привстал с лавка и наклонился в сторону Узумаки.—?Не-не-не, не желаю,?— яро замахал руками Наруто, мягко оттолкнув от себя торговца.—?Ах, как жаль, стоит заметить! Но вернёмся к истинному нашему началу разговора,?— Узумаки кивнул.?Странная у него манера речи, смесь аристократичности и простолюдина, весьма, стоит заметить, тьфу! Откуда это? Весьма необычно, в общем?.—?Касательно задания: как я вам и говорил ранее, я владелец одной из шахт неподалёку. Там работают мои рабочие и добывают руду с различными минералами, а если повезёт и драгоценными камнями. Однако где-то с неделю назад, рабочие сообщили, что в шахту пробрался некий монстр, что едва не убил некоторых моих людей. И поскольку в округе нет хоть сколько-нибудь сильных авантюристов, я предлагаю именно вам очистить эту шахту от присутствия монстра. Разумеется, за большую плату.Наруто задумался. Но не над отклонением или принятием запроса, а над тем, что можно ещё выбить у этого торгаша.?Можно будет сказать, что там обитала какая-нибудь неведомая тварь, что отгрызла мне в бою руку, что кстати будет правдой. Хе-хе-хе, одними деньгами ты от меня не отобьёшься, торгаш!?В ту же секунду, тем не менее, Наруто задумался над тем, когда это он стал настолько падок на ?выбивания? чего-либо сверх договоренного?—?Я беру это задание!—?Отлично! —?торговец потёр руки. —?Обговорим награду?Быстро перетерев с торговцем о награде, Наруто и две его спутницы двинулись в путь. Согласно пометкам на карте, идти предстояло недолго?— в пределах получаса. Однако прежде он всё же решил закупиться в местном магазине. Он скупил ровно половину этого магазина. Он купил: верёвку с крюком. И всё. У того торговца и вправду продавались лишь две вещи: данная верёвка и кирка. Наруто хотел уж купить и кирку, из жалости, однако тут подала голос Рафталия, напомнив, что денег много не бывает. Тогда Узумаки бросил торговцу прощальный взгляд и двинулся прочь. Прочь из селения, по направлению примерно на юг?— там и находилась нужная им шахта.По пути, Наруто не забыл предупредить своих спутниц о возможных поджидающих их опасностях и о том, что необходимо соблюдать предельную внимательность и осторожность. Вообще, это он им уже пытается с переменным успехом вдолбить в голову. Ведь Наруто прекрасно знал себя и знал то, что в огромном количестве случаев, его невнимательность приводила его едва ли не в могилу. Разумеется, он абсолютно не хотел бы увидеть или услышать хоть сейчас или хоть в будущем о смерти своих спутниц. Он уже успел привязаться к ним, он запомнил и выучил их привычки, их манеры общения, предпочтения, характер в конце концов. Эти двое могли по праву называть себя первыми друзьями Бога Шиноби в данном мире. Да, Наруто действительно считал их уже собственной ?семьёй?. А за семью он всегда был готов порвать хоть кого, даже самих Богов.Так он жестоко убил Гикоцушики?— одного из сильнейших Ооцуцуки из команды нападения. Именно он получил задание убить носителя Девятихвостого. После неудачной попытки убийства Узумаки в прямом столкновении, он решил подорвать Узумаки морально, попытавшись убить его семью. К счастью, обошлось. Но ублюдок был жестоко наказан самим Узумаки: сгореть заживо в жутчайшей лавовой технике Оранжевого Хокаге Конохагакуре?— Лавовый Остров. Заключённый в специальный барьер со стен которого медленно стекала магма, Гикоцушики пять часов подряд медленно прожаривался в температуре, издаваемой лавой, ну, а после он в ней же и растворился…Да, это было жестоко, но для Узумаки семья?— превыше всего. А тут его семье угрожала РЕАЛЬНАЯ опасность. Пускай Хината Хьюга и была сильной, даже очень, но против Ооцуцуки она бы не выстояла. Как же хорошо, что он изучил Хирайшин и оставил дома несколько меток… Несколько сотен меток…В общем, Узумаки был готов всерьёз зарешать любого, кто нападёт на двух девочек.—?Хм… Скудная какая-то шахта,?— Рафталия покосилась на полуразрушенный вход в искомую шахту: со всех сторон от входа были непонятно откуда появившиеся лужи, ?природные стены? шахты были все в трещинах и пробоинах, ведущих вообще не понятно куда. Эти пробоины, такое ощущение, выходили на гигантскую систему ?крысиных нор?, из которых наверняка периодически выбирались эти самые крысы, вновь и вновь проверяя каждый закоулок на предмет еды или воды.—?Действительно,?— почесав подбородок ответил Узумаки. —?Видать у того торговца дела шли и до этого не очень…—?Ну или это монстр повеселился,?— пожав плечами добавила Кирине.—?Разве что этот монстр?— Крысиный Король…Команда Героя Шиноби тихим шагом вошла внутрь искомой шахты. Узумаки достал из подсумка парочку кунаев, зажав их меж пальцев. Рафталия достала свой меч, а Кирине кинжал.?Мало ли, неизвестно же где этот зверёнок… Или это не зверёнок? Пофиг?.Узумаки, проходя через достаточно узкий коридор?— максимум на двух человек, осматривал стены вокруг, про себя отмечая, что шахта и вправду выглядит не сказать, чтобы очень презентабельно. Большая часть стен была потрескана, как и у входа, также были и ?норки?.?Бизнесмен из этого чудака вышел не очень…?—?Эй, учитель, я пускай и девушка смелая,?— Узумаки едва слышно фыркнул. —?Но мне здесь находиться не очень комфортно. —?Кирине стрельнула глазами на одну из стен. —?Вернее сказать, я испытываю стойкое желание развернуться и уйти отсюда прочь.—?Я, пожалуй, с ней соглашусь,?— тихо согласилась тануки.—?А по моему тут весьма уютно,?— Узумаки закинул руки за голову.Ответом ему стали две пары удивлённых глаз, чьё выражение так и хотело сказать Герою: ?Ты совсем ку-ку??—?А что? —?в искреннем удивлении спросил Наруто. —?Здесь тебя никто не найдёт, не будет донимать или мешать.Послышался тяжёлый вздох двух разочаровавшихся в адекватности своего хозяина девочек.Дальнейший путь через удивительно длинный коридор шахты прошёл без всяких посторонних разговоров. Через десять минут после входа в шахту трио прошло весь то сужающийся, то расширяющийся шахтовый коридор и вышло на небольшой каменный островок, с левой стороны от выхода на который была каменная стена, а справа и спереди от него платформа оканчивалась обрывом в бурлящую горную реку. Сама же эта река протекала между несколькими подобными островками разных размеров и формы.?Если туда упадёшь?— шансы выбраться будут достаточно малы?.Узумаки перехватил кунаи, зажатые между пальцев поудобнее. Вспоминая то, что где-то в этой шахте обитает монстр, который его команде ещё ни в одном участке коридора не встретился, Наруто справедливо полагал, что монстр должен обитать где-то в этом месте. Так что тихо шикнув девочкам быть МАКСИМАЛЬНО осторожными и следовать за ним, шиноби сблизился со стеной слева и начал медленное продвижение вперёд, непрерывно озираясь по сторонам осматривая каждый камушек в поисках возможного соперника. Шаг за шагом Наруто приближался всё ближе к обрыву, а искомый монстр так и не соизволил появиться в поле зрения. Это весьма настораживало шиноби, впрочем как и то, что никаких следов присутствия монстра он так и не нашёл. Неудивительно, что в голову Узумаки начали лезть мысли затрагивающие тему того, что их очень обидно обманули.—?Господин Наруто, здесь никого нет,?— сообщила из-за спины Наруто тануки.—?Согласна, по моему, этот странный старикашка нас обманул,?— ёкай недовольно сложила руки на груди.—?Рано расслабляться! Если мы не видим этого монстра, это ещё не значит, что его здесь нет,?— Наруто нахмурился, пустив чакру во все органы чувств, однако даже максимально усиленный слух и зрение не смогли ничего учуять. В отличие от обоняния. Наруто заметил, что в воздухе едва заметно, но пахло чем-то странным. Это ?нечто? выбивалось из всего общего аромата свежести и сырости, оно отдавало нотками животины.—?Девочки, вы не чувствуете кое-какого странного запаха в воздухе?—?Есть что-то. Зверем каким-то слегка попахивает,?— наперебой ответили девочки.Наруто хмыкнул.—?Торговец-таки не обманул нас, некий монстр и вправду поселился в этой шахте.—?Похоже на то, но где он?Внезапно трио услышало со стороны выхода тихий рык.—?СЗАДИ! —?синхронно воскликнули девочки.Узумаки резко обернулся и на звук кинул тройку кунаев. Кунаи угодили прямо в туловище цели, однако это лишь разозлило монстра, который выглядел, как… Двухголовая собака!?Чёрт, это одна из тех самых?!?Псина с переполненным от ярости, от полученного ранения, рыком начала быстрое сближение с троицей путешественников.—?ВСЕ КО МНЕ!!! —?крикнул Узумаки двум своим спутницам. Кирине быстро запрыгнула на Наруто. Рафталия же осталась стоять на месте столбом, лишь смотря на приближающегося монстра с переполненными от ужаса глазами.—?Чёрт! —?Наруто едва успел вытащить тануки из-под несущегося на огромной скорости монстра и отпрыгнул высоко вверх на стену, где и закрепился с помощью чакры.—?Аааа? —?Кирине потрясённо осматривалась по сторонам, пытаясь понять то ли её учитель стоит ногами НА СТЕНЕ, то ли он и вправду стоит НА СТЕНЕ. —?Вы и так умеете, учитель? Научите?!—?На вряд ли,?— Узумаки дёрнул головой. —?Рафталия, ты чего встала, как вкопанная?—?Я… я… —?обрывисто бормотала тануки, не отрывая взгляда от кружащего под ними пса.—?Это эта псина убила твоих родителей? Ты же говорила, что у неё три головы, а не две.—?Да, у него было три, но этот тоже о-очень похож на того!—?Понятненько,?— Наруто озадаченное хмыкнул. —?Рафталия, я понимаю твой страх перед этим монстром. Подобный ему убил твоих родителей на твоих же глазах, и это ужасно! Я тоже прошёл в своё время через нечто подобное. Одно существо в детстве убило моих родителей, как только я родился, и из-за этого я всё своё детство прожил по сути в настоящем аду. Все ненавидели меня, презирали, кидали в меня камнями. В общем, детство у меня было классное, но суть не в этом, суть в том, что шестнадцатью годами позже мы с этим существом стали лучшими друзьями! Представляешь? Он убил моих родителей, а потом мы стали друзьями! Согласен, звучит как минимум странно, но это если не вдаваться в детали, а так всё чуток по-другому. Короче тебе нужно поступить одновременно и так же, и наоборот! Ты, в отличии от меня, не должна дружиться конкретно с этим или со всеми монстрами, ты должна преодолеть свой страх перед ним и всеми остальными! Ты должна научиться побеждать их, а не бежать от них! Ведь если ты научишься побеждать их, то тогда ты сможешь не допустить появления в будущем других детей, подобных тебе. Осиротевших детей, родителей которых забрала с собой очередная Волна. Ты поняла меня? —?Узумаки во время рассказа смотрел своим самым пронзительным взглядом прямо в глаза тануки.—?Не допусти чужих смертей, которые произойдут из-за своего страха,?— девочка, приоткрыв рот, взирала на своего учителя, слова которого так живо отразились в её сознании. Она мысленно представила слёзы печали и горечи от потери родителей сотен детей. И все они смотрели на неё, смотрели своими красными от плача глазами, смотрели так, будто обвиняли её во всех смертях, принёсших им монстры. Внезапно, будто все эмоции этих несуществующих детишек разом влились в неё, пускай и в ослабленной форме. Рафталия не смогла сдержать подступивших от печали слёз. Она беззвучно заплакала.?Нет… Нет! Я не допущу этого! Я перебью всех монстров, и тогда никто больше не сможет пострадать от их рук!??— пронеслось в мыслях тануки.А Наруто всё продолжал смотреть на девочку, которая опустила взгляд и казалось над чем-то усиленно думает.?Всё же не зря я открыл раздел с гендзюцу…??— пронеслось в мыслях последнего Узумаки.Наруто наклонился к девочке, которую джинчуурики держал рукой за шиворот платья, дабы она не упала вниз. В конце концов, они же стоят прямо на стене!Глаза юной тануки были наполнены горечью и печалью, а из глаз по щекам текли слёзы. Похоже слабенькое гендзюцу Узумаки очень даже неплохо так вдарило по мозгам девочки.?Это, конечно, жестоко, но так уж она точно сможет перебороть свой страх. В конце концов…?Внезапно слёзы перестали течь, а из глаз исчезла вся печаль и скорбь. Казалось такой объём чувств, буквально испарился, будто бы ей стёрли память о некоем событии. Будто бы ливень со штормом внезапно исчезли, оставив после себя лишь голубое и ясное небо, с которого на землю падали мягкие солнечные лучи. Однако…?Перевести величайшую грусть в величайшую злость?— чрезвычайно просто!?Однако в ту же секунду, когда исчезла грусть из глаз девочки, на место этой самой грусти пришла самая настоящая…Ненависть…Ужасная и сильнейшая ненависть ко всем монстрам, монстрам, что способны в будущем перебить огромное количество людей и не только людей. Ненависть к тем, кто приносит с собой лишь отчаяние, горе и ненависть.И сейчас девочка со всё ещё опущенной вниз головой взирала на монстра, крутящегося под ней, но уже не со страхом, а с ни капельки нескрываемой ненавистью и хищной гримасой на лице. Рука девочка уже достала коротенький меч и крепко держала его остриём ровно в голову страшной для всех, кроме неё, псины.—?Господин Наруто,?— голосом слегка переходящим на рычание, тануки обратилась к названному. —?Разрешите мне ЛИЧНО убить этого пёсика.В голосе девочки явно присутствовала недюжинная решимость. Наруто невольно вспомнил себя в детстве. С точно такой же решимостью он во времена своей юности тренировался, дрался и совершал свои самые необдуманные действия. И сейчас эта девочка показывала столь присущую ему черту, что можно сказать сделала его жизнь такой, какая она получилась. И Наруто не так уж и хотелось перекрывать ей, возможно, единственный способ переступить через себя.?Чёрт, да даже если бы я этому воспротивился, на вряд ли я бы смог её остановить…?.—?Хорошо, но драться с ним ты будешь не одна. Ты пускай и стала неплохо сражаться, но я немного беспокоюсь за твою шкурку, так что драться против этого пёсика ты будешь вместе с Кирине,?— где-то на уровне груди Наруто услышал полное возмущения: ?Эй!?. —?Кстати, это, пожалуй, и станет тем самым экзаменом, который я вам уже давненько обещал…—?Хорошо, господин Наруто! Ты готова? —?обратилась тануки к ёкаю.—?Ага, так уж и быть, только ради тебя, подружка,?— подмигнула Кирине.—?Итак, девочки, сейчас я отвлеку его и спущу вас, а потом я буду за вами наблюдать, пока вы будете махаться с вот этим,?— указал Узумаки на монстра. —?Готовы?—?ДА! —?прозвучал решительный синхронный ответ.—?Хм,?— послышалось от Узумаки. —?Начали!Шиноби моментально достал недавно купленную верёвку с заострённым наконечником из подсумка и со всей силы ударил наконечником в стену, заставив его полностью погрузиться в неё.?Не так уж надёжно, но пойдёт?.Приказ рукой схватиться за верёвку, и вот уже две девочки повисли на верёвке, простирающейся до земли. Наруто же, завершив ?перегрузку?, с силой оттолкнулся от стены и, пролетая над монстром, кинул в него ещё парочку кунаев, заставив пса взвыть от ярости и обиды и броситься за пролетающим над ним Узумаки.Оказавшись ногами на горизонтальной поверхности, Наруто был вынужден тут же встать на ?мостик? пропускай над собой острые когти монстра. Ещё один толчок ногами и Узумаки, совершая своеобразное колесо и одновременно с этим попав монстру ногами в челюсть, вызывая кратковременную дезориентацию, снова встаёт на ноги и, пользуясь заминкой зверя, одним прыжком вновь совершает длинный прыжок в сторону, одновременно с этим, показывая девочкам знак, оповещающий о начале их атаки. Ещё один прыжок и Наруто стоит ногами на потолке, наблюдая за начинающимся поединком.Девочки, едва почувствовав под ногами землю, моментально бросились в атаку, перемещаясь ломаными между друг другом, в попытке запутать зверя. Монстр к этому моменту уже оклемался и помчался на полной скорости на девочек. Когда между монстром и девочками оставались метров десять в полёт до монстра ушли пятёрка метательных ножей, едва войдя тому под кожу, тем самым разозлив зверя ещё больше.Вот дистанция сократилась до трёх метров, и девочки синхронно отпрыгивают в стороны, уходя с траектории движения монстра. Во время прыжка, за счёт более длинного оружия, Рафталия цепляет мечом монстра по касательной, заставив того выбрать приоритетной целью именно её.Монстр, пробежав ещё пять метров, сбрасывая скорость, начал стремительный разворот по дуге, траектория которой проходила ровно через местонахождение Рафталии, что не забыла подметить и сама ?жертва?, и напарница ?жертвы?, благо Узумаки учил их не только тому, как мечиками махать, но и небольшому количеству тактик, а также он успел их обучить тому, что он назвал: ?Определение траектории движения существ по малым приметам?. Рафталия с Кирине так и не смогли выучить тот огромный массив информации, который, казалось, был соразмерен трёхсот страничному роману!В двух словах, возможные последующие действия пса уже спроецировались в головах двух юных воительниц, что значило то, что они уже придумали некую тактику против монстра.Двухголовый быстро приближался с Рафталией. За несколько секунд до столкновения с тануки, в бок монстра влетело нечто с кинжалом в руках, отчего монстр покачнулся, изменив траекторию движения в обход тануки. Кирине начала быстрыми движениями пытаться вспороть монстру брюхо. Не вышло. Сил девочки хватало лишь для того, чтобы вогнать лезвие на пару сантиметров внутрь, однако на то, чтобы начать ?вспорку??— сил уже не хватало.Быстро сориентировавшись в новых условиях, Рафталия совершила выпад, в момент максимального сближения с монстром, подрезая ноги противника в районе колен. Ожидаемого отсечения конечности не произошло даже в таком тонком месте при максимальной силе удара, однако учитывая громкий вскрик монстра, меч всё же смог повредить псу коленную чашечку. Несмотря на повреждение одной из лап, монстр всё ещё оставался боеспособным и очень опасным, пускай и лишившийся части подвижности.?Очевидно, следующим их шагом будет полностью обездвижить противника??— подумал Узумаки и ухмыльнулся. Похоже чему-то он их всё же обучил, что и самому ему казалось невероятным, ведь время обучения составляло всего полторы недели!?Быть может здесь имеет место быть то самое ускоренное взросление полулюдей при быстром подъёме уровня? Вполне?,?— кивнул сам себе Наруто.А меж тем битва на смерть продолжалась.Девочки взяли пяти секундную паузу на мысленное обдумывание плана следующей атаки. Монстр в это время то жалобно скулил, то яростно рычал, насупившись на своих противниц, но в атаку не бросаясь. Похоже с одной неработающей конечностью он перестал быть полностью уверенным в своих силах.Следующая атака началась с синхронного кивка двух девочек, которые моментально бросились на противника прямо в лоб. Монстр, заметив начало атаки, также двинулся в атаку, но с куда меньшей резвостью, нежели раньше. В один момент, Рафталия отделилась от Кирине и начала обход противника с фланга. Кирине же продолжала движение напрямик. Монстр, кажется, почувствовал лёгкую добычу и был готов уже покромсать девочку или откусить ей голову.В тот момент, когда ёкай и двухголовый монстр оказались ?лоб в лоб? страшный пёс решил нанести удар первым. Огромная лапа с моментально выпущенными острющими когтями резко резанула пространство, где только что была ёкай! Сама же Кирине предвидела этот удар и заранее ушла в подкат под лапу монстра, после чего перевернувшись резанула последнего прямо по лицу, вдоль глаза, заставив взреветь монстра от уже БОЛИ. Не теряя времени, Кирине сделала выпад с последующим перекатом в сторону, вонзая клинок в колено левой передней лапы.Монстр взвыл в очередной раз и наотмашь ударил Кирине, которая едва сумела среагировать и отпрыгнуть от длинной лапы. Сам же монстр, не умел стоять на одной лапе, отчего рухнул на пол.Этого и ждала вторая девочка, которая тут же бросилась на голову монстра с мечом на готове. Внезапно монстр услышал приближение девочки и, резким переворотом, испытывая сильнейшую боль от повреждённых конечностей, оказался с девочкой лицом к лицу. Двухголовый, увидев приближающуюся угрозу ударил по ней единственной уцелевшей лапой, пригодной для ударов. Рафталия, неожидавшая подобного от раненого монстра, едва успела уйти из-под удара всей лапы, которая одним коготком всё же зацепила Рафталию в районе предплечья.Однако для монстра всё было уже решено. Почти уклонившаяся от удара тануки, почти не потеряв скорости, сблизилась с головой монстра, и воткнула меч в его глаз по самую рукоятку.Двухголовая псина погибла мгновенно, перед этим дёрнувшись всем телом в предсмертной конвульсии. К несчастью, держащаяся за свой меч девочка была подкинута в воздух дёрнувшейся головой монстра. И летела она прямо в обрыв!—?Рафталия!!! —?прозвучал полный ужаса и переживания голос Кирине.Ёкай уже представила ужасную смерть своей подруги и мысленно молилась, чтобы она за что-нибудь смогла зацепиться или хотя бы просто удачно упала в реку, тогда бы она с учителем смогли бы вытащить Рафталию из воды.Однако и Наруто не спал, поэтому увидев свою подопечную, улетавшую за пределы островка, зарядил ноги чакрой на полную и мощным толчком, от которого слегка треснул камень под ногами, отправился в полёт за своей ученицей. К счастью перехватить её было достаточно просто, так что без сильных осложнений Наруто подхватил падающую ученицу и врезался в другой островок, откуда прыгнул обратно.—?Ты молодец, Рафталия! Отличная работа! Я прямо душой воспылал от гордости, смотря за вами! Кстати,?— Наруто улыбнулся тануки своей фирменной широкой улыбкой,?— Ты в порядке?Рафталия посмотрела на своего господина. Человека, что за неделю сделал подарил ей столько хороших вещей и воспоминаний. Он кормил её только тем, что она хочет, порой бывало не питаясь сам, он не ругал её, когда она однажды ?наделала дел? во сне. Лишь обречённо покивал головой и нежно погладил её по голове. Он даже не прогнал её, когда узнал о её кошмарах, наоборот, он лишь утешил её и с тех пор зачастую засыпал вместе с ней, дабы ей было не страшно ночью. Что удивительно, обычно после таких ?засыпаний?, Кирине смотрела на неё очень обвинительно и завистливо.?Почему, интересно???— девочка пока не понимала почему Кирине так ей завидовала. Просто она пока не доросла до этого. Но тут упор на ПОКА. Быть может ещё пару уровней и у Наруто появится ещё две проблемы? Кто знает. Пока что Наруто этих проблем ещё не набрался и ему было хорошо.И Рафталия сейчас внезапно поняла, что она и сама хочет позаботиться об этом человеке. Или не человеке, учитывая то, что он вытворяет? Неважно. Она должна отплатить за всё. Она должна стать сильной и самостоятельной, чтобы не господин Наруто беспокоился о ней и постоянно спасал её, а наоборот, это ОНА должна беспокоиться и помогать ему. В конце концов, помощь в будущем ему точно понадобится.?Да, я стану сильнее! Я стану такой сильной, чтобы быть с господином Наруто наравне, чтобы не ударить лицом в грязь, когда его жизнь будет зависеть от моих сил. Я ДОЛЖНА стать сильней! И я СТАНУ!?На лицо юной тануки выползла непонятно откуда взявшаяся для Наруто теплая и, казалось, благодарная(?) улыбка. Наруто даже слегка смутился от неожиданности.—?Да, господин Наруто, я в полном порядке! —?сказала девочка и приложила руку к слегка кровоточащему предплечью, благо прикреплённая к предплечью платья железная пластина приняла почти весь удар на себя, пускай и придя в некоторую негодность из-за поперечного разреза пластины. —?Только пластинку жалко, вон как прорезало.—?Это да, жалко денег,?— задумался Узумаки, а потом вновь улыбнулся. —?Но самое главное, что ты в порядке!Тануки широко раскрыла глаза, смотря на своего господина со смесью благодарности, теплоты и… восторга? Наруто вновь что-то не понял и внутренне смутился.Впрочем, как и девочка, которая была жутко смущена от подобных слов. Отчего она сейчас напоминала отвернувшийся ото всех помидор.—?Но лучше всё же обеззаразить и перевязать вот эту твою ранку,?— щёки тануки вспыхнули с новой силой от неудачной лжи. На что Наруто лишь звонко рассмеялся.Внезапно из реки вылетела гигантская рыба, которая грациозно пролетев пару долгих секунд, с жутким грохотом упала обратно в воду, заполнив всю пещеру звуком разбрызгиваемой воды. Звук был настолько громким, что никто не мог услышать ничего кроме него и своего внутреннего голоса.—?Спасибо за беспокойство, господин Наруто… —?в этот самый момент произнесла Рафталия.