49. (1/1)

Взяв все необходимое, беглецы покинули базу, обойдя стройку на аэродроме со стороны леса, стараясь не показываться на глаза даже строителям, не то, что солдатам. Впереди шла Эрика, смотря себе под ноги. Еще до того, как они тронулись в путь, она предупредила Марию-Елену, чтобы та указала, куда именно пойдет Моргенштерн, но только через час после ухода. Блондинка понимала, что идти с небольшим количеством людей спасать Герцога, не то, чтобы самоубийство - ни один здравомыслящий человек не рискнет сделать то, что намеревалась сделать она; и поэтому ей необходимо было подкрепление, пусть даже в виде разозленного одноглазого. Почему-то у нее не было сомнений в том, что Рихард сразу же найдет их след после того, как узнает, куда ушла летчица. Айзенбах тоже хотела пойти, но Эрика отказалась, сказав, что, подруга должна будет встретить Алекса, если тот приедет раньше и все ему рассказать, а в этом случае на помощь приедет не только Штуббе, но и Хартманн, тем более радистка должна будет следить за Гретель. Отойдя от базы на приличное расстояние, беглецы ускорили шаг. Теперь впереди шли разведчик с собакой и солдат, который сопровождал полковника, указывая дорогу до того места, где случилось нападение. Шли молча, часто оглядываясь, прислушиваясь и принюхиваясь: может услышат голоса или же повеет дымом, или где пробежит враг. Близился вечер, и лес стал наполняться сумрачными тенями, будто прораставшими из земли, окутывая все вокруг чернотой. И вот ноздри защекотал запах гари. Впереди средь деревьев виднелась дорога с взорванными и брошенными машинами. Видя их, Моргенштерн чуть ли не бросилась вперед, но ее остановил Гюнтер, отрицательно покачав головой, второй рукой доставая пистолет. Не смотря на тишь кругом, нельзя было расслабляться, враг мог прятаться и поджигать из укрытия. Подойдя чуть ближе все увидели, что одна из машин сильно обгорела, а бронеавтомобиль, в котором, скорее всего, ехал Курт, был открыт; вокруг валялись тела убитых солдат, многие из которых представляли из себя решето. От всей этой картины в груди защемило, и Эрика закрыла ладонями лицо. Положив ладонь на плечо девушки, Отто переглянулся с Вольфом, но тот молчал, отвернувшись к лесу.- Пошли, - сухо сказал Рихтер, а потом перевел взгляд на разведчика, - Эй, как там тебя?- Джерхардт Ридель, - отозвался тот, отчеканив свое имя, - Унтерштурмфюрер, - это был среднего роста молодой мужчина со светлыми волосами, коротко подстрижен, большими голубыми глазами и широкой улыбкой.- Слушай меня внимательно, Джерхардт, - нахмурился Раздор, - Сейчас только от тебя и твоей псины зависит, спасем мы оберфюрера или нет, а еще вернешься ты обратно или нет. Ты меня понял? - он многозначительно кивнул.И в этот момент все поняли, что имел в виду Отто; если им не удастся добраться до русских и вырвать полковника из плена, или же они опоздают, и Герцог будет мертв, то никаких разговоров о возвращении и быть не может. Они дезертиры, а наказание за это преступление очень высоко. - Пошли, - хмыкнул Гюнтер, - Нечего время терять.Как только новость о том, что на кортеж полковника напали, одноглазый распорядился, чтобы тут же начался сбор самых лучших солдат, которых планировалось отправить на поиски Герцога, сам же Рихард планировал поехать за генералом, надеясь, что тот еще не выехал. Отправив радиотелеграмму о том, что случилось, майор вышел из радиорубки, но тут же был встречен одним из офицеров, сообщившим, что летчица Моргенштерн дезертировала. Ворвавшись в дом, где должна быть летчица, Штуббе увидел, что девушки там не было, только на столе лежала ее фуражка. Майор хотел было уже уйти, поднять охрану, чтобы отправили поисковую группу за дезертиром, как что-то остановило его. Подойдя к столу, мужчина увидел записку, написанной рукой блондинки, взяв которую прочитал: "Ушла на обед. Скоро вернусь."- Сука! - смяв листок, одноглазый выбежал из дома, тут же заметив стоявшую в стороне Марию-Елену, поманившую его, - У меня нет времени! - бросил он на ходу, но радистка быстро догнала его, идя следом, - Твоя подруга сбежала... Этого мне еще не хватало! Курт в плену, к нам едет генерал, а твоя подружка решила свалить.- Я знаю, где она, - твердо заявила Айзенбах, но почему-то испугалась, когда Рихард, резко обернулся к ней, схватив ее за плечи, - Ай! Пусти, мне больно!- Что ты сказала?! - единственный глаз мужчины так и горел от негодования, - Повтори.- Я знаю, - дернувшись в сторону, девушке удалось вырваться из цепкой хватки майора, - Куда ушла Эрика. Она сама мне сказала.Штуббе замер, расширив глаз.- Она пошла за Герцогом, - тихо ответила радистка, но потом добавила уже более твердым голосом, - Она отправилась за ним сразу же, как только я сказала ей о том, что оберфюрера взяли в плен.- Ты... ты... Твою мать! - заорал одноглазый, - Она сбежала! - Она пошла спасать его! - не сдавалась Мария-Елена в защите подруги.- Эй! - рявкнул майор, подзывая к себе одного из офицеров, который и обнаружил пропажу Моргенштерн, - Я знаю, где искать нам дезертира. Собираешь людей и едешь за обергруппенфюрером Штрассе, я же возглавлю поисковую группу. - Рихард, - взяв одноглазого за рукав, Айзенбах попыталась остановить его, - Она не дезертировала, а пошла спасать Герцога. Дай ей еще немного времени...- А с тобой, - нахмурился тот, убирая руку девушки, - Я поговорю позже, - чуть задержав взгляд на покрасневших от появляющихся от слез глазах любимой, Штуббе быстрыми шагами пересек улицу, подходя к уже подъехавшему грузовику. Генерал и подполковник сидели в машине в ожидании того, что к ним должен подъехать полковник Герцог, отправивший сообщение, что лично встретит Штрассе и Хартманна, но, прождав Курта с полчаса, Вильгельм отдал приказ связаться с базой в Тальвике, чтобы выяснить, когда именно выехал полковник, и, какого же было удивление обоих, когда радист доложил, что Герцога не было с самого утра, а значит, он должен был давно ожидать их тут. Отдав приказ, чтобы колонну сопровождали солдаты местной дивизии, генерал решил ехать в Тальвик, предчувствуя, что с Куртом могло что-то случиться, тем более что Герцог не был человеком, который мог позволить себе куда-либо опоздать без видимой причины. В этих местах орудовали русские, о которой Штрассе знал со слов Алекса и Курта, и вероятнее всего, что причиной исчезновения полковника являлись именно они. Заметив напряженно-задумчивое лицо Вильгельма, Хартманн хотел было поддержать его, сказав, что возможно, что машина Герцога застряла где-нибудь, на что генерал покачал головой.- Нет, мальчик мой, - хрипло ответил мужчина, - Курт не такой человек, что опоздает из-за такой мелочи. Я давно знаю его, - повернув голову к Алексу, генерал вздохнул, - С самого юношества, когда он еще только поступил на службу. В нем я сразу разглядел качества лидера, способного вести за собой армии, но в то же время он был еще юн, чтобы понимать это. Мне не удалось перевести его в свою дивизию, именно тогда я и попал в будущее, но по возвращению в свое время, узнал, что отряд, где был Курт, захватили в плен китайцы. Я успел в самый последний момент...- Ты спас его, вытащив из горящего дома, - продолжил парень, но заметив удивление на лице собеседника, добавил, - Курт рассказал мне эту историю.- Да, - кивнул Вильгельм, отвернувшись к окну, - С тех пор он считает, что обязан мне жизнью. Но стоило машинам двинуться, как к автомобилю генерала подскочил солдат, сообщивший, что только что пришло подтверждение о том, что на оберфюрера Герцога напали. Эта новость стала ударом для сидящих в авто, никто не знал, жив ли полковник. Собака быстро взяла след. Русские не опасались, что за ними пойдут так скоро или же не собирались оставлять полковника в живых. Последнее, как заноза сидела в мозгу Эрики, пока она пробиралась через заросли кустарника, росшего среди деревьев, следуя за разведчиком. Тот успокаивал, что скорее всего человек, шедший позади всех, который должен заметать следы, был ранен, и его слова подтвердил солдат, что находился при охране Герцога. Но это лишь только нервировала девушку, она знала, что Курт в плену, а не на курорте и не принимает СПА, попивая слабо-алкогольный коктельчик. - Мы не вернемся, - вдруг проронил солдат, отстав.Остановившись, Гюнтер увидел, что сопровождающий полковника эсэсовец делает шаг назад, не поднимая головы.- Они поймают нас, расстреляют, как собак, - бубнил тот себе под нос, - А ее, - он ненадолго замолчал, после чего истерично рассмеялся, - Они нас всех перережут, как свиней.- Ты что, солдат? - прошипел Вольф, обернувшись к нему всем корпусом.- Я не хочу, - продолжая смеяться, эсэсовец поднял голову, - Я хочу домой.Все остановились. Отто переглянулся с механиками и разведчиком, Эрика покачала головой, наблюдая.- Я должен вернуться домой, - издав истеричный вопль, солдат кинулся назад в чащу, продолжая орать.Один из механиков поднял автомат, собираясь выстрелить. Но вдруг скользящим движением Война достал кинжал, подкинул его не высоко, поймав пальцами за лезвие и тут же кинул в убегавшего, попав ему в спину.- Падла, - прошелестел Гюнтер, подходя к упавшему телу, которое все еще дергалось, придавив ногой, - Сбежать хотел, - наклонившись, мужчина вытащил кинжал, вытерев лезвие об одежду убитого, - Выжил он... Сбежал он, бросив Герцога, - чуть повысив голос, объяснил летчик, встретившись взглядом с Моргенштерн, - Иногда мне кажется, что тебе здесь не место. Как только грузовик остановился, Штуббе, открыв дверцу, спрыгнул на землю, махнув ехавшим позади солдатам, чтобы те последовали его примеру. Вместе с ними из грузовика стали выпрыгивать собаки, громко и радостно лая, нарушая вечернюю тишину. Оглядевшись по сторонам, майор подошел к бронеавтомобилю Курта, заглянув в него. Кровь. При виде ее, мужчина нахмурился. Герцог ранен, но все еще был жив. Отойдя от машины, одноглазый присел, проведя кончиками пальцев по земле.- Ты был жив еще, - пробубнил себе под нос он, пытаясь разобрать следы, - Где собаки? - поднявшись, громко позвал солдат, что толпились у грузовика.Несколько эсэсовцев, держа на поводках немецких овчарок, кинулись к командиру, а, когда тот дал каждому указание, что делать, все ринулись в сторону леса, именно тем же путем, что и дезертиры. Собака привела к нескольким домам, окруженных редким лесом, некоторые из домов оказались настолько разрушены, что больше представляли из себя груду бревен, а в некоторых виднелся слабый огонек света, судя по всему свечи. Было тихо, сколько бы Эрика не напрягала слух, она не могла услышать ничего, чтобы помогло бы понять, сколько там людей. И вдруг что-то коснулось ее плеча. Вздрогнув, девушка резко обернулась. Рядом стоял Гюнтер, показывая куда-то рукой. Посмотрев туда, летчица увидела нечеткие силуэты на фоне одного из разрушенных домов; и как только она увидела их, Вольф, все еще держа руку на ее плече, потянул вниз.- Не высовывайся, - прошептал он, присев на корточки, не сводя напряженного взгляда с той стороны, - Если заметят, нам точно несдобровать, - Моргенштерн кивнула; и, хотя мужчина не видел этого, продолжил, - Будем действовать тихо, - в этот момент к ним подкрались и остальные беглецы, слушая летчика, - Надо узнать, сколько у них людей и в каком из домов они держат оберфюрера. - Ридель, - подал голос Отто, прятавшийся за деревом, обращаясь к разведчику, - Пойдешь туда...- Пойду я, - пошоркав висок ногтем указательного пальца, Эрика подняла брови, пытаясь представить себе, что делать.- Куда?! - расширив глаза, Гюнтер покачал головой, - С тебя хватит того, что ты все это затеяла. Идет Ридель.- И что он там делать будет? - фыркнула блондинка, смотря уже на Войну.- Эрика, не делай из себя дуру, - прошипел Рихтер, - Не высовывайся и жди тут.- Чем больше мы тут припираемся, тем больше проходит время, - толкнув Отто в плечо, девушка приподнялась, осматривая дома, - А его нельзя терять. Иду я, и это точка. И не дав кому что-либо сказать, блондинка рванула вперед, пригнувшись, не заметив, как Вольф попытался ее схватить, но не успел, так как девушка уже отбежала на приличное расстояние. Прячась за кустами и стволами деревьев, она подобралась к первому разрушенному дому, от которого осталось всего одна стена и бревна, что когда-то были крышей. Прижавшись спиной к стене, Моргенштерн закрыла на мгновение глаза, восстанавливая дыхание; сердце в груди так и колотилось, готовое вырваться. Осторожно выглянув, летчица тут же спряталась, прислушалась. Пахло дымом от сигарет, но откуда шел запах, разобрать было трудно. Втянув в себя воздух, блондинка задержала дыхание, снова выглянув, прислушиваясь. - Блядь, - раздался глухой, сдавленный голос, говоривший на русском, напугавший девушку, что она вновь спряталась, - Сейчас Алексеич с подкреплением придет, и отгоним фашистов к чертовой матери. Только бы продержаться...- Продержимся, - поддакнул второй, прокашлявшись, - Еще месяцок и можно будет спокойно вздохнуть.- Если бы не наша Катенька, - после недолгого молчания начал первый, - Хрен бы мы эту мразину взяли. Вот девка молодец. Выследила же.- Да, ох шустра девчонка.После этих слов наступила тишина, и Эрика начала нервничать, колеблясь между тем, чтобы еще посидеть в засаде или же пойти искать Курта, как вдруг она услышала отчетливые шаги, шаркающие по земле, будто бы человек, идущий в ее сторону, сильно хромал. Расширив глаза, девушка быстро вытащила Маузер, чувствуя, как по спине к затылку пробежали мурашки. Сильнее прижавшись к стене, она задержала дыхание. Минуты казались вечностью, сдавливая нервы в тисках. И вдруг из-за угла появился невысокий щупленький мужик, прихрамывающий на правую ногу. На резком выдохе, Моргенштерн рванула к нему, схватив одной рукой за шею в захват, приставив пистолет к виску русского.- Замри, - прошипела она на русском, разворачиваясь вместе с заложником в ту сторону, откуда он пришел, опасаясь, что позади находится второй, - Только пикни - бошку прострелю, - но собеседника мужика не было, видимо он уже ушел, оставив этого хилого одного; оттащив свою добычу к стене, Эрика задала единственный важный для нее вопрос, - Где немец?- К-ка-ккой? - заикаясь, провыл русский.- Тихо ты! - шикнула блондинка, - Тот, которого вы сегодня взяли.- Там, - как-то сдавленно ответил мужик, указывая на один из уцелевших домов, - Отпусти. У меня два сынка дома.- А какого хрена ты поперся сюда? - нахмурилась летчица, - Сидел бы дома, - вздохнув, она отступила назад, наставляя на заложника Маузер, - Сколько вас тут?- А ты кто? - с укоризной спросил русский, - Вроде наша, а носишь "кресты"...- Это мое дело, что носить, - хмыкнула девушка, - Меня интересует лишь тот немец. Я заберу его и уйду.- Если он еще жив, - хрипло рассмеялся мужик.- А это в твоих интересах, - криво улыбнувшись, блондинка качнула дулом пистолета, указывая то, чтобы заложник пошел вперед.По дороге в сторону Тальвика картеж генерала был встречен машинами солдат дивизии "Мертвая голова", отправленных Штуббе, чтобы те сопроводили Штрассе и груз до базы без каких-либо происшествий. Как только машина остановилась, Вильгельм приоткрыл окно, к которому подошел встречавший офицер, а узнав от того, что Герцога еще не нашли, задумчиво что-то проговорил себе под нос, но что именно, Алекс не расслышал. Дав указание, чтобы первые машины, что вез с собой генерал, были доставлены прямиком на базу, Штрассе приказал офицеру показать то место, где напали на полковника. Он не боялся, что русские нападут и на него; нет, Вильгельм совершенно был уверен в своих элитных солдатах, которых сам же и разработал; опасения были лишь в том, что Курта больше нет в живых.- Я отпущу тебя, - прошептала Эрика, подходя к окну дома, откуда виднелся свет, именно сюда и указывал ее пленник, - Как только заберу немца. Остальное меня не волнует. Можете сидеть тут до скончания веков, - шумно выдохнув через нос, она встала под окном, прислушиваясь.Ее провожатый теперь не издавал ни звука, так как во рту у него был кляп, а оружие летчица, конечно же, забрала, и тащился за ней со связанными своим же ремнем руками.Не дождавшись сигнала от Моргенштерн, Вольф махнул головой, давая всем понять, что им нужно идти. Приготовив пистолет, мужчина на корточках двинулся вперед, за ним последовали Ридель и Рихтер, а прикрывали их механики. Они даже не слышали, как позади в их сторону уже шли солдаты "Мертвой головы", возглавляемые Штуббе.