Пролог (1/1)

— Тише, тише, Сыльги, — Чон ласково касается кончиками пальцев шелковистых волос. Проводит ладошкой по голове, чуть задевая лицо. Треплет малышку за щёку, получая в ответ тихое сопение.Ребёнок спит, вещи закинуты в стирку, а обед давно остывает на столе. На часах почти девять, и этот вечер очень вымотал парня. Что сказать, взрослая жизнь никогда не казалась ему лёгкой, а когда на твоих плечах лежит ответственность за чью-то жизнь, становится ещё сложнее.Каждое утро он просыпается как можно раньше, после будит и кормит дочь, стараясь сделать любое утро насыщенным и ярким; отводит Сыльги в Детский сад и только после этого идёт на работу.Чонгуку безумно повезло. Так считает он сам. Есть любимая дочь, что даже в юном трёхлетнем возрасте столь похожа на отца, есть работа и сплочённый дружный коллектив, есть квартира в районе Мёндон, где им вдвоём очень уютно. Чон даже мог бы сказать, что у него для хорошей жизни есть всё. Если бы не одно ?но?: любимая девушка и по совместительству мать Сыльги бросила его после полугода отношений. Ушла без объяснения причин, а через десять месяцев парень вдруг обнаружил ребёнка на пороге своей квартиры.После многочисленных разбирательств и экспертиз, которые он вместе с малышкой вынуждены были пройти, было подтверждено его отцовство, и по желанию самого Гука ребёнка передали ему под опеку.Молодой папаша, не державший прежде в руках младенца, был вынужден временно уволиться и жить на скромные сбережения, не пренебрегая помощью друзей. Мать Сыльги найти так и не удалось. Лишь спустя несколько недель она прислала копию отказной от ребёнка. Это поставило жирную точку в надеждах Чона и навсегда перевернуло его жизнь.Курсы для молодых отцов, видео-уроки в интернете, бессонные ночи и огромный стресс — парень стойко перенёс каждый из этих пунктов, позволяя минутные порывы жалости к себе лишь ночью, когда ребёнок тихо сопел рядом в кроватке.Его размеренная жизнь в роли молодого отца искоренила вредные привычки и привила здоровый образ жизни. Отсюда нехватка времени, а после и пропадающее желание налаживать отношения с противоположным полом. Двадцатилетний парень поставил крест на своей личной жизни, посвящая дочери двадцать четыре часа в сутки.Год за годом, день за днём — он неустанно боролся с собой и осуждением окружающих, чтобы однажды услышать заветное ?папа? из уст своей маленькой принцессы. Да, он был молодым отцом, и именно этот факт останавливал его, когда мимо проходила понравившаяся девушка.Так тихо и размеренно протекала его жизнь на протяжении двух с половиной лет, пока в одно прекрасное утро всё не изменилось волей случая.***— Сыльги, вставай, я не буду повторять дважды, — Чонгук постарался состроить строгую гримасу, наблюдая за тем, как лениво потягивается в постели дочь.Она капризно надула губы, отказываясь в такую рань проявлять какую-либо активность.— Очень жаль, что моя дочь Сыльги отказывается идти в сад, я ведь хотел предложить ей вечером сходить в парк, — парень медленно разворачивается, произнося последние слова уже по пути на кухню.Заходит и считает до десяти, а после с удовольствием замечает не по годам взрослое и серьёзное лицо дочери в проёме дверей.В пижаме с кумамоном она выглядит так мило, что Чонгук невольно любуется, подходя ближе и подхватывая её на руки.— Ты обещал, и должен сдержать слово, иначе больше не сможешь приходить на наше пятничное чаепитие, — Чонгук с содроганием вспоминает эту пытку, где приходится по полтора часа сидеть на холодном полу в один ряд с куклами и пить невкусный чай из маленького игрушечного набора.Пожалуй, он бы с удовольствием отказался, но желание дочери — неписаный закон, поэтому ему остаётся лишь согласно кивнуть головой, направляясь в комнату, чтобы подобающе одеть маленькую шантажистку.Когда нарядное платьице занимает своё место на детском теле, парень возвращается на кухню, приступая к приготовлению блинчиков. После двухлетней тренировки в готовке он вполне смог бы посоревноваться с любой опытной домохозяйкой, поэтому Сыльги с удовольствием уплетает предложенный завтрак в виде рыбок и медвежат.— Тогда Нана забрала моего мишку и сказала, что раз у меня нет мамы, то мне игрушки ни к чему, — между словами рассказывает девочка, с совершенно спокойным видом уплетая блинчики и запивая их клубничным молоком.Чонгук на мгновение замирает с деревянной лопаткой в руках. Когда Сыльги была маленькой, она часто беспокойно спала, и тогда Чону приходилось ночи напролёт укачивать её на своих руках. Немного погодя, стоило научиться разговаривать, девчушка начала заглядываться на других детей на площадке у дома, на улице и в парке, и, крепко держа за руку отца, спрашивать, почему у неё нет мамы. Неужели она не такая хорошая дочь, и мама её бросила? Тогда Чонгук отвечал ?Вовсе нет? мысленно добавляя, что бросила она их обоих.Придумав красочную историю о том, что её мать путешественница, Чон рассказал её дочери, опять же не упомянув, что скиталась её мать не из страны в страну, а по квартирам левых мужиков, о чём стало известно чуть позже от матери самой девушки.Спустя какое-то время Сыльги перестала спрашивать о ней, и даже в моменты особой грусти смотрела лишь на отца. Он заменял ей обоих родителей и никогда не позволял сомневаться в том, что однажды этого дочери будет не хватать.— Сыльги, — Чонгук неуверенно пытается начать разговор, но девочка опережает его.Смотрит так спокойно и искренне, с невозмутимостью поглощает завтрак и продолжает рассказ:— А я сказала, что она может забрать этого мишку себе, ведь мне папа купит нового, а ей мама — нет, — Сыльги пожимает плечами и спрыгивает со стула, маленькими шагами направляясь в коридор, чтобы одеться.Чон отставляет готовку и движется за ней. Со спины она кажется такой маленькой и хрупкой, что на мгновение становится её жаль, но вот девочка поворачивается лицом, и со всей серьёзностью парень может заявить, что воспитал свою маленькую принцессу правильно.— Покатай меня, большая черепаха, — не меняя строгости в лице, просит девочка, и Чонгука окончательно накрывает волной радости.Он хватает дочь на руки, усаживая на плечи, а после под её громкий смех вприпрыжку скачет в комнату. Из них получается хорошая семья, пусть и всего из двух человек.***— Поняла, принцесса? Слушайся госпожу Дан, — наказывает напоследок дочери, стоя перед входом в группу.— Только если она разрешит мне покормить на прогулке Ночу, — ставит компромисс девочка, мельком глянув в окно, где возле двери послушно сидит небольшой щенок, успевший стать талисманом сада.Чонгук коротко целует дочь в лоб и треплет по щеке, провожая её маленькую фигурку взглядом до самой комнаты. После, посвистывая и всё ещё улыбаясь, направляется на работу, где его наверняка заждался Намджун с кучей гениальных идей относительно выходных.В автобусе парень без остановки строит планы на будущий вечер, вспоминая о данном обещании. Сыльги своего не упустит, поэтому сегодня они обязательно окажутся в парке. Покормят уток и поедят мороженое, а после придут домой и, после тёплой ванный и горячего ужина, будут много разговаривать.Девочка расскажет ему об увлекательной жизни малышей, а Чон поведает одну из заготовленных заранее сказок, которые так любит его дочь.Их вечер пройдёт в уютной атмосфере, и ничего не сможет его испортить. По крайней мере, так думал сам Чон.***— Даже не думай, предупреждаю, — едва завидев Намджуна, сразу говорит парень, занимая свой рабочий стол.Тот заметно грустнеет, не успев даже поздороваться, и показательно отворачивается. Чонгук улыбается, а после сдаётся.— Хорошо, выкладывай, но быстро, — бросает на стол несколько документов, прихваченных по пути, и усаживается на стул, надевая наушник.Вот уже почти год он является менеджером по закупкам одной из довольно известных торговых компаний, куда устроился после отправления дочери в сад. Работа непыльная, свободный график и хорошая заработная плата удерживают его на этом месте, даже несмотря на болтливого соседа, порядком доставучего и очень активного.— Прыжок с парашютом, в эти выходные. У меня есть знакомый, который подберёт лучшего инструктора, — с загадочным видом произносит парень, скрещивая руки на груди и ожидая похвалы.— Нет,— сразу отказывает Чон, отворачиваясь.Лицо Ким Намджуна медленно вытягивается.— Как это, нет? — немного шокирован, он ведь с таким трудом договаривался о первом прыжке со старым знакомым.— У меня дочь, забыл? — поясняет Гук и тут же предугадывает следующий вопрос. — А госпожа Ли в эти выходные улетает на Чеджу.Отворачивается, приступая к работе. Ким делает также, показательно надувшись. Он хотел бы провести свободное время с коллегой по работе и другом по совместительству, но их единственное различие вновь становится преградой. Не у всех же мужчин в двадцать три года уже трёхлетняя дочь.Уже оказавшись на связи с первым клиентом, Чон думает о том, что отказал вовсе не по причине ребёнка. Он сам цепляется за Сыльги, поэтому и развлечения выбирает подходящие им обоим. Просто нравится проводить время с дочерью.***— Почему мы не можем оставить её себе? — капризно спрашивает Сыльги, стоя рядом с отцом в лифте.Они действительно замечательно провели вечер, гуляя в парке и подсыпая корм уткам, а после и сами питаясь вкусным мороженным, но вот насчёт того, чтобы забрать одну из птиц себе, Чон ответил отказом даже в хорошем настроении.— Потому что она не наша. Утка не сможет жить в квартире, — терпеливо поясняет Чонгук, наблюдая за светящимися цифрами этажей.— Тогда давай заведём собаку. Я буду с ней играть, — предлагает девочка, настаивая на домашнем животном. Кажется, она готова согласиться даже на хомяка или крысу.— Ты можешь играть со мной, — возражает Чон.— Но ты не собака. Ты — мой папа, — настаивает Сыльги.Дверь распахивается, и они выходят на своём этаже.— Я могу ей притвориться, — предлагает выход Чонгук и тут же замирает с открытым ртом.Прямо напротив его двери стоит невысокая худая девушка, яростно пытающаяся впихнуть огромный чемодан в не очень просторную дверь.Пыхтит, старается, из кожи вон лезет, а Чонгук вдруг понимает, что теперь у них новые соседи.— Да чтоб тебя, ушлёпок, блять! — резко пинает злосчастный чемодан и громко ругается.Чон открывает от удивления рот, а после переводит взгляд на дочь. Та слишком увлечена мыслями о домашнем животном, и это даёт парню надежду, что столь открытых выражений она не слышала.— О, доброго вечерочка, — наконец заметив невольных свидетелей сей сцены, здоровается девушка, надувая пузырь из жвачки и махая рукой.Чон хмурит брови и кивает в ответ, а девушка вдруг заявляет:— Не поможете впихнуть эту бандуру, а то ни в какую не лезет, — указывает взглядом на причину бедства и предусмотрительно отходит на шаг назадЧонгук отпускает ладошку дочери и с лёгкостью справляется с задачей.— Премного благодарна, соседушка. Будем дружить, — радостно произносит девушка, скрываясь в квартире.Чон качает головой, уже представляя себе такое соседство, и двигается вместе с ребёнком к собственному жилищу, в который раз отказывая дочери в заведении питомца. На этот раз — лошадки.