Часть II. Глава 22. Незваный гость (1/2)

Медленно, не спеша, раскачиваясь из стороны в сторону, Андрей поднялся по лестнице на пятый этаж, мысленно проклиная отсутствие лифтов в их доме. Пусть совесть и твердила настойчиво о том, что пора бы уже заняться спортом, а не ворчать на необходимость таскаться по лестнице, тот успешно её игнорировал. В конце концов, возвращаясь с рейса, он имел право на заслуженный отдых. А что до небольшого живота, то Андрей всегда так старательно втягивал его, что тот был почти не виден. Наверное. Да и пёс с ним. Если уж из-за чего и стоит волноваться в своём внешнем виде, так это стремительно редеющих волос на голове.

Кряхтя от тяжести сумок, которые он тащил в руках, Андрей добрался-таки до своей квартиры. Поставив торбы на пол, позвонил в дверной звонок, так как искать ключи среди кучи продуктов и всякого прочего хлама не хотелось.

Дверь отворилась буквально через секунду, и на пороге вырисовалась супруга. Судя по всему, в чудном расположении духа. В руках - черпак. Поверх домашнего платья повязан её любимый передник в мелкие коричнево-оранжево-черные квадратики. Светлые волосы по обыкновению заплетены в толстую косу, с которой она предпочитала ходить дома.Андрей всегда признавал, что Рая - тот счастливый кусок, который ему удалось ухватить у стервы-жизни. Пробыв холостяком долгое время, он уже и не думал, что когда-нибудь в его однообразную жизнь, а заодно и в одинокую квартиру войдет женщина. Прямо как в той песне: "Люди встречаются, люди влюбляются, женятся. Мне не везет в этом так, что просто беда..." протекало его житье-бытье. Не то, чтобы он был сильно этим опечален, но грусть порой пробирала сильно. И тут - случайно -появилась она. Красивая, умная, веселая. Сказать, что Андрей был очарован - это значит очень сильно преуменьшить. Пускай к новоявленной супруге и прилагалась уже немаленькая дочурка, у которой почти успел сформироваться характер и на все имелось свое мнение, но это не есть катастрофа. С Катей они ладили. Пусть иногда и ссорились, но это ерунда. Андрей считал своим долгом хоть иногда давать совсем еще молодой девчонке какие-нибудь дельные жизненные советы и учить уму-разуму, но та былачересчур самоуверенной. Что, в принципе, характерно для такого возраста. Когда дури в башке полным полно. И выветрится нескоро.- О, привет, Андрюша, - проворковала Рая, чмокая его в щечку и не обращая внимания на его хмурый и усталый вид. - Надо же, какое совпадение! А я... я как раз к соседке собиралась за солью. У нас закончилась.

И не успел Андрей проронить и слова, как Раиса быстренько оббежала его сбоку и позвонила в соседнюю квартиру.

- Эм... - прежде чем он что-то сказал, дверь открылась и на лестничную площадку высунулась седая голова, принадлежащая их соседке - Валентине Антоновне, одинокой пожилой женщине и самой главной сплетнице их дома, а может и всей улицы. Не стоило преуменьшать. Хотя, в противовес этому, у бабули были два положительных качества - большое гостеприимство и готовность всегда придти на выручку ближнему своему и оказать ему посильную помощь. В пределах разумного, конечно. Как сильно Валентина Антоновна обожала разносить по периметру всех близ лежащих домов свежие новости, так же сильно не терпела "сухих жалких эгоистов".

Разумеется, как и полагается, у неё были соратницы - Людмила Николаевна из тридцать седьмой и Нина Петровна из двадцать четвертой (но это уже, Слава Богу, из другого подъезда). Вместе они составляли боевую тройку хранителей порядка и разносчиков информации. Прямо, как в лучших анекдотах или комедийных фильмах, блин! Андрей их не осуждал, ему было все равно. Но он знал одно: ему и в страшном сне не хотелось бы стать на пути у эти бабок. Он всегда очень ревностно относился к своей репутации перед соседями и не только.- Вы что-то хотели, Раисочка? Здравствуйте, Андрей!- Здрасьте, - буркнул он в ответ, стараясь натянуть на лицо приветливую улыбку.- Так вы уже вернулись из рейса? А у нас тут... - дальше можно было не слушать. Валентина Антоновна могла пересказывать новости бесконечно долго, при этом ничуть не заботясь о том, слушает ли её собеседник. Вздохнув, Андрей угукнул пару раз для приличия, мысленно думая лишь о том, как поскорее смыться в свою квартиру. Голос соседки был всегда очень громким, башка начинала трещать от него уже минут через пять. А у Андрея она трещала и до этого. Сейчас же грозила просто расколоться на две половинки, от виска до виска. - ...ко мне в гости скоро внуки должны приехать, вот!- Угу, - вымучив еще одну улыбку, Андрей взял в руки пакеты и попытался скрыться за дверью своей хаты.- А к нам в гости один наш дальний родственник приехал, - услышал он радостный голос Раи, возвращающейся из квартиры соседки.Стоп. Чего-чего? Какой еще дальний родственник? От неожиданности Андрей даже выпустил из рук дурацкие сумищи, напрочь забыв о стремлении убежать отсюда подальше. А именно - к зомбоящику и мягкому дивану в зале.- К нам кто-то приехал в гости? - вырвалось у него восклицание, преисполненное невольного возмущения.Андрей не любил гостей. От них много шума, хлопот, затрат и так далее. Ни минуты покоя. Приедут - все сожрут, устроят бардак - уедут. Поэтому он всегда просил Раю предупреждать его заранее о возможных визитах её родни (чтобы подготовиться морально, так сказать), а также спрашивать его мнения по поводу того, кого стоит приглашать на очередной праздник.Ведь, в конце концов, это его хата. Он имеет право на свое слово.- Ого, это замечательно!

Андрей закатил глаза. В отличие от него, Валентина Антоновна обожала гостей. И не терпела тех, кто не разделял ее любви к гостеприимству. Поэтому в присутствие неугомонной соседки, Андрей всегда делал вид, что чертовски рад каждому приезду кого-то из "нарушителей спокойствия".

- Кто к нам приехал? - елейным голосом повторил он свой вопрос, выдавливая на лицо улыбку. Как приехал, так и уедет!

- Сын двоюродного брата моей мамы, который живет в России.Андрей обернулся. На пороге квартиры стояла Катя в компании какого-то парня.

- Привет, - весело поздоровалась она.- Добрый вечер, - негромким голосом вторил ей молодой человек, протягивая руку Андрею, - Влад.Андрей молча её пожал, оглядывая незнакомца с головы до ног. Что еще за сын двоюродного брата? Разве у Раи есть двоюродные братья? Насколько Андрею было известно - нет.

Странный тип какой-то. Похож на заядлого геймера. Ох, как Андрей всегда не любил бессмысленное время провождение за компьютером! И Кате всегда говорил, чтобы не сидела допоздна за этим... средством для порчи здоровья, во! А этот пацан точно воплощение нездорового образа жизни. Точно болен. Бледный, несмотря на то, что май, и солнце палит нещадно в перерывах между дождями. Совсем что ли на улицу не выходит? И синяки под глазами еще одно тому доказательство.А глаза... Андрею стало немного не по себе. Хоть Влад, или как его там, и улыбался приятной мягкой улыбкой, глаза были холодными и прожигали насквозь. Был один человек на памяти Андрея с таким же взглядом, работали вместе недолго. И у этого человека было тяжелое психическое расстройство.

Нет, с этим парнем точно что-то не так. О мать моя женщина... Кого притащило в его жилище? Надо серьезно поговорить с женушкой. Только не при соседке...- Ну ты же помнишь моего двоюродного брата, да? - жизнерадостно сказала ему Рая.Андрею захотелось сказать, что ничерта он не помнит. Но быстро вспомнив о соседке, посчитал полезным промолчать.- Владу срочно понадобилось пожить некоторое время в Минске, - продолжала щебетать Раиса, пока Андрей лишь мрачно размышлял о том, какой именно срок подразумевается под "некоторое время". - А мы все знаем, какой ты у нас гостеприимный, Андрюша, - жена улыбаясь, кивнула соседке. - Вот я предложила парню пожить у меня. Ты же не против?"ПРОТИВ!!!" - чуть ли не во все горло хотел завопить Андрей. Какого лешего? Ну почему онне может пожить спокойно? Незваный гость хуже татарина! А этот пацан зван уж точно не им! То есть - не хозяином хаты!

- Да, Андрей, вы такой хороший хозяин, - умилилась Валентина Антоновна. - Всегда так тепло принимаете гостей.- Угу... - выдавил из себя Андрей, мечтая о том, чтобы бабуля-соседка переехала жить куда-нибудь на другой конец света. Например, в Антарктиду. Прихватив с собой и своих подруг.Это все из-за неё! Из-за этой старой карги! Ну почему Рае приспичило прямо сейчас переться к ней за солью? Почему эта дурацкая соль вообще закончилась?! Что-то здесь не так…Ничего-ничего! Вот останутся они наедине с женушкой, он ей скажет, что всяким непрошенным гостям лучше снимать квартиру. У него здесь не гостиница! И не пятизвездочный отель! И так покоя нет.- Ну ладно. Я пойду. Там скоро сериал начинается, - сказала соседка. - А вы, - она обратилась к Рае и Кате, - заходите ко мне в гости. А то скучно мне одной, старой.Андрей фыркнул. Скучно ей, ага! Разве может быть скучно шпионить за соседями.- Мы зайдем-зайдем, - ответила Раиса. - Вместе с Владом зайдем.ЧТО?!! Как так? Влад не зайдет, он переезжает!- Да-да! - оживилась Валентина Антоновна. - Заходи, Влад. Я покажу тебе мои магнитики на холодильник и чаем угощу.- Непременно, - отозвался Влад. Ну и голос у молодого парня. Глухой, как будто из подвала доносится, блин. - Могу и сейчас зайти. Катя?- Ага, - к огромному удивлению Андрея ответила та.Счастливая бабуля тут же проводила их двоих в свою квартиру, уже начав ему что-то вдохновенно рассказывать. Андрей молча проводил их тяжелым взглядом. Этот малый дурной что ли? Не понимает, что теперь ему придется до вечера случать её болтовню? А Катя? Она-то ведь знает, что теперь так просто не отделается от болтливой бабки, пока не выслушает все её истории. Причем, одни и те же по несколько раз. Андрею Валентина Антоновна раз пять рассказывала о том, как она познакомилась со своим первым мужем во время отдыха на море. Неужто Катя надеется вытащить Влада оттуда побыстрее, поэтому и пошла? Бедный парень с непривычки может и до ночи там чай пить, уболтанный словоохотливой бабулей до смерти. Или до полуобморочного состояния.Мысленно ругаясь на чем свет стоит, Андрей поставил дурацкие тяжелые сумки на кухне.

Вот же зараза! Как же он выпроводит этого Влада, если теперь соседка будет приглашать его себе на чай? И постоянно интересоваться о том, как тот проживает в квартире "любезного" и "гостеприимного" соседа?- О каком двоюродном брате ты тут рассказывала? - поинтересовался он у жены. - У тебя никогда не было никакого брата!- Ну... - Раиса повернулась к нему. - А что мне было сказать соседке? Ты хочешь, чтобы она разнесла по всему двору, что моя дочь водит к себе парней? А ведь именно так она бы и подумала, если б я не соврала, что это родственник, - весь её вид так и выражал беспомощность и глубочайшее чувство вины.- И тем не менее, твоя дочь водит к себе парней, - сухо заключил Андрей, чувствуя нарастающее раздражение.

- Как ты мог такое подумать? - Раиса посмотрела на него с укором. - Конечно же это просто наш знакомый. Ну не родственник. Но не смей так плохо думать...- Тогда кто он? - вежливо поинтересовался Андрей.- Знакомый её парня, - невозмутимо отозвалась Рая, наливая ему в тарелку суп. - Так получилось, что у человека проблемы и ему нужна помощь. Спроси у Кати, я точно не знаю. Ты устал с дороги, я вижу. Хочешь, я испеку пирог?- Э-э… Нет, спасибо. Не хочу тебя утруждать, милая… - быстро ответил Андрей. Только пищевого отравления ему сегодня не хватало. Рая лишь пожала плечами. - А ему негде большепожить? – настойчиво вернулся Андрей к прежней теме, садясь за стол. Хорошо, он спросит у Кати.- Видимо нет. Вот он и попросил нашей помощи. Слушай, спроси обо всем у Кати, когда они вернуться от Валентины Антоновны, - Рая, подвинув тарелку к Андрею, ставя кастрюлю обратно на газовую плиту.Валентина Антоновна! Ну конечно, выставишь этого незваного гостя вон, когда на лестничной площадке дежурит эта сплетница. Готовая подпортить репутацию, дай только повод. Еще додумается этот сопляк пожаловаться ей. Или просто ляпнет что-нибудь не то.

Андрей скрипнул зубами, зачерпывая ложкой суп. Недосолено.Раздраженно вздохнув, он потянулся рукой к большой солонке на полке шкафчика, где у них всегда хранилась соль. Но едва открыв её, вспомнил, что соль у них кончилась. Ведь Рая ходила за ней к соседке.Он уже хотел было попросить у жены посолить суп, как слова застряли у него в горле. Сольница была заполнена до краев. Не было даже намека на дефицит этого продукта у них в квартире.Андрей перевел взгляд на спину жены, которая, напевая себе что-то под нос, наполняла чайник водой из-под крана. Недалеко от неё лежала маленькая баночка с солью, что она попросила у соседки.С тяжелым вздохом Андрей поставил сольницу на стол рядом с тарелкой. Нда. Похоже, что жена и её дочурка со своим дружком поимели его, как последнего лоха.

***Мама всегда говорила Кате о важности внешнего вида. Даже правильнее будет сказать не говорила, а подчеркивала, как важно всегда следить за собой. И не имеет значения, надвигается ли Армагеддон, или ты просто мусор выкинуть на секунду выбежала на улицу.

В доказательство она приводила одну весьма печальную историю, произошедшую с ней лет десять-двенадцать назад, когда она прямо в домашней одежде с взлохмаченными волосами вышла на крыльцо подъезда всего навсего посплетничать с соседями. И как раз в этот момент к ним подъехал шикарный темно-синий БМВ, и вышедший из него симпатичный и явно, мягко говоря, не бедный холостяк (то, что холостяк мамино чутье женщины-в-режиме поиска обнаружило мгновенно) и спросил, как доехать до какого-то там дома. Маман, будучи тогда еще довольно скромной и неопытной, постыдилась своего жалкого вида и постеснялась подойти к такому лакомому кусочку сыра, э-э, то есть к такому прелестному молодому мужчине. И осталась с носом, ибо он, похоже, даже не заметил её, хотя маман из-за её привлекательной внешности не заметить было трудно. Если конечно она сама не пыталась слиться с местностью. Или с толпой соседей."Видишь, как наш внешний вид влияет на нашу самооценку, - поучала её мама. - Будь я поувереннее, мы бы сейчас могли жить не в двухкомнатной квартире, а в в двухэтажном коттедже. А второго шанса у меня уже может и не будет никогда"."Всегда следи за собой, - говорила мама. - Точно также, как мы смотрим на толщину их кошелька, мужчины смотрят прежде всего на нашу внешность"."Следи за своей фигурой, кто на тебя посмотрит, если ты будешь толстой? Только каннибал из племени Тумба-тумба...""ЭТО ты называешь тушью? Да у тебя так ресницы слиплись, словно ты намазала их мазутом. Давай поднесем спичечку, и я пожарю котлеты?..""Можешь купить себе дешёвые джинсы, но чтобы нижнее белье было самое дорогое и красивое, понятно? Нет, то с пчелками мы не купим...""Судя по состоянию твоих стрелок, руки у тебя растут явно не из плеч...""Накрась ногти нормально и не откалупливай лак, словно ты обгрызла его при диком приступе голода. Еще решат, что я тебя совсем не кормлю"."И прекрати ругаться матом! Особенно на кошку. Ты создаешь вокруг неё плохую энергетику - её шкурка не будет лосниться".

Сколько Катя себя помнила, мама всегда придиралась к её внешнему виду. Ей всегда что-нибудь не нравилось: то цвет, то модель, то еще что-нибудь. Угодить было невозможно, но дело в том, что Катя как раз-таки делать этого не собиралась. Походить на гламурную блондинистую фифу на тонюсенькой шпильке ей совсем не хотелось.И если в детстве она еще более-менее слушалась маму, то позже у неё появился свой вкус, привитый явно не мамой. Скорее, наверное, улицей. Высокие каблуки? Красиво. Но неудобно, с ними только ноги ломать и драться на ринге: как дашь таким острием в глаз - противник повержен! Юбки? Шикарная вещь. Но в джинсах гораздо удобнее. Косметика? Краситься Катя умела превосходно (спасибо маман), но делала это редко. Очень. Лень потому что. К тому же, лишние полчаса сна утром - это вам не шутки, тем более, если ты студент и очень любишь поспать. Побольше. И потом, она и так нормально выглядит. Пусть не эталон красоты, но и не страшная. Так что в обычные дни и так сойдет. Приходилось слушать ворчания маман и её ехидные комментарии, но это уже повседневность.

Была у неё, конечно, и одежда ?гламурной сучки? (как выражалась она сама), но Катя надевала её редко. Предварительно еще сдувая с неё слой пыли.Эх, знала бы её мамуля, что у них в квартире нынче живет охрененно богатый мужик, правда еще умный. Маман мечтала о подкаблучнике, которого можно было бы эксплуатировать, как душе угодно. Ну, за не имением ничего лучшего... Хорошо, что маман не в курсе, а то её реакция была б примерно такая: "Выходи за него! Благословляю тебя, дочь!". Ну, конечно, так с бухты-барахты, даже её мама не стала бы отдавать дочь за первого попавшегося, пусть и богатого, но что-то Кате настойчиво приходила в голову эта веселая картина. Веселая вплоть до того момента, где маман насильно женит детектива Эла на дочурке, грозя тому расстрелом из старой дедушкиной винтовки. А вот от этой картины почему-то становилось грустно.