Глава 4 (1/1)

Внештатному журналисту Алой ленте-сама,От Миуры Кайи, редактора ?ФЭТ?.Уважаемая Алая лента-сама!Редакция ?ФЭТ? приглашает Вас на торжественное мероприятие, посвященное юбилейному, двухсотому выпуску ?ФинЭкоТокио?! Ваше приглашение отправлено по почте, пожалуйста, не забудьте предъявить его на входе. Мероприятие состоится в банкетном зале ресторана ?Иллиада?. Форма одежды: полуофициальная. Ваш столик номер четырнадцать.P.S. Лента-сама, я все еще жду обещанную от вас статью в двести первый номер. Пожалуйста, пришлите ее сегодня, как можно скорее. Все необходимые редакторские правки, которые, как Вы сообщали в первом письме, необходимы, мы внесем самостоятельно.Искренне ваша,Миура.Минако встала и сделала несколько шагов назад, гипнотизируя ноутбук и приказывая ему взорваться. Скрестив руки на груди, он сердито сдула прядь челки, упавшую ей на лицо. Ноутбук взрываться отказывался, более того, даже писать статью самостоятельно он тоже не хотел. Вздохнув, Мина опустила руки и попробовала применить методику взгляда несчастного, страдальческого, но противная техника отказывалась поддаваться.Она думала, что приблизившись к идеалу всех возможных своих деловых качеств, а именно, став продавать свои статьи свободно в ?ФЭТ? и не тратить время на дорогу до офиса и обратно, она все-таки начнет успевать сдавать статью в срок, но надежды были тщетны. И оправдания, вроде опоздания или неработающего компьютера, отныне тоже не существовало.— И вот почему я должна об этом думать? – заворчала Минако, сворачивая письмо. – Я у них не штатный журналист, почему я каждый месяц обязана присылать им статью? Гораздо более ведь важно то, что мне надо купить идеальное платье!Она посмотрела на пустой чистый лист и вновь поправила прядь челки. Надоедливые волосы лезли в глаза. Подперев голову рукой, Минако смотрела на мигающий курсор, моргая в такт его движению.— Мина! – дверь в комнату распахнулась.Айно испытала странно чувство благодарности к ворвавшейся к ней растрепанной Усаги, но показывать, что действительно радуется из-за того, что ее оторвали от работы, было как-то неправильно. А потому, закусив губу, она недовольно посмотрела на девушку, хмурясь.— Ты сбила меня с темы, — Мина тяжело вздохнула, всем своим видом показывая, как сложно молодой талантливой свободной журналистке жить в одном доме с ничего непонимающими рабочими пчелками.— Ой, прости, — она прикрыла рот рукой. – Бли-ин, правда прости! Я не хотела тебе мешать, но мне надо срочно кое-что у тебя спросить. У тебя ведь остались те брючки, ну, коричневенькие такие? Те, в которые ты обещала влезть, как только похудеешь?— Эм, — Минако оглянулась на заставленную разномастными коробками комнату. – Спроси что попроще… вроде бы я их оставляла, кажется, они где-то там, — она махнула в сторону шкафа. – А тебе зачем?— Мои штанишки с меня спадают, — девушка рассмеялась. – Эта новая диета просто чудо! Я уже килограмм десять потеряла!Порывшись в коробке, Уса победно вскинула руку вверх, сжимая в них брючки и топоча выбежала из комнаты. Минако передернула плечами и потерла переносицу. Ей показалось, что что-то тут не так, что что-то не клеиться в общем образе всего происходящего. Поднявшись на ноги, она тихо, почти на одних цыпочках, прошла в коридор и остановилась.— Прости, я войду! – крикнула девушка, толкая дверь в комнату.Усаги повернулась к ней вполоборота, с полунатянутой кофтой и медленно опустила низ кофточки. Вздрогнув, Минако сделала шаг назад.— Уса… а это не слишком? – ее передернуло. – Сколько-сколько говоришь ты сбросила?— Десять килограмм за эту неделю, — Усаги счастливо улыбнулась. – Я так рада… да и Сейя теперь выглядит более счастливым. Ему же нравятся худенькие девочки!Мина с большим трудом проглотила замечание о том, что уж кого-кого, а Сейю слушать ни в одном из вопросов не следовало, хотя бы просто потому, что уже однажды он позволил себе такую наглость, как пудрить ей мозги, но промолчала. Покусав губы, Мина встряхнула волосами и вновь отбросила прядь челки.— Как продвигается работа над статьей? – Цукино застегнула брючки.— Все в порядке, — соврала Минако. – Только… только сначала схожу подстричься, волосы уже в глаза просто невозможно лезут.— Ну, стрижка есть основа женского спокойствия, — Усаги негромко рассмеялась. – Да, кстати… когда Рей с работы вернешься, можешь ей передать, чтобы обязательно дождалась меня, а не ложилась спать? Надо просто поговорить, а с утра я ее не видела. Ты же все равно дома сидишь.Минако надула губы на долю секунды, не понимая, почему Усаги не хочет войти в положение бедной Мины. Ведь это ей приходилось круглые сутки проводить в работе, раздумывая, что именно стоит написать в следующей статье. В последнее время она все чаще задумалась, не сглупила ли, променяв стационарную работу на свободный график, ибо теперь, вместо стандартных восьми часов, ей приходилось работать почти постоянно. Ну, за исключением того времени, что она проводила в магазинах, подыскивала информацию (как можно писать статью о финансах не зная, где будут распродажи?!), собирала материал (статья о финансах требовала постоянных трат, вроде обедов в кафе, покупок с целью проверки рынка и прочих мелочей), сон (она же не могла не спать!), и прочие мелочи, которые, хотя Минако и отказывалась это признавать, занимали почти все ее время бодрствования. Остальное время она тратила на отдых от этой тяжелой работы.Лежа в парихмахерском кресле, Минако прикрыла глаза и расслабилась. Умелые руки девушки массировали ей голову, смывая шампунь. Тихо намурлыкивая себе что-то под нос, Минако позволила себе отвлечься от серьезных мыслей насчет статьи и сосредоточиться на более важных вещах, например, подумать, какое именно платье она должна купить для мероприятия. Если день, то необходимо коктейльное, но увы, сейчас не сезон, поэтому придется потратить чуть больше, чем хотелось бы. Зато дорогое платье можно будет носить не один год, пусть и не на подобные мероприятия, но просто так, прогуляться. И потом, возможно, она могла бы передать это платье своей правнучке. Та бы пошла на нем на выпускной, подвязав светлые волосы алой ленточкой из коллекции своей стильной популярной и все еще молодой бабушки, которой пусть уже и под девяносто, но выглядит она все равно на двадцать с хвостиком.?Мои идолом всегда была моя бабушка, женщина, которая даже сейчас собирает толпы поклонников у своего дома, — декларировала речь на выпускном балу ее внучка. – Моя прекрасная бабуля…?— …работает, — выдохнула девушка рядом.— Простите? – Мина села, открывая глаза. – Что-то вы сказали?— Ваша карта не работает, — парикмахерша протянула ей кредитку. – Она заблокирована.— Ох, — Мина закусила губу. – Но ведь это невозможно. Я совершенно точно уверена, что это какая-то ошибка… простите, у вас есть телефон?— Да, конечно, — девушка кивнула.Прижав трубку к уху, Минако набрала номер банка и отвернулась в сторону. Когда в динамике раздалось мелодичное ?алло?, а голос, как ей сразу стало понятно, определенно принадлежал Ятену, девушка яростно принялась шипеть в трубку:— Почему моя кредитка не работает? Я делала взнос в этом месяце, а она почему-то заморожена! Черт возьми, Ятен, я даже устроила Сейе встречу с Усаги, как ты просил и платье для твоей невесты мы тоже выбрали, так какого черта?— Здравствуй, Минако, — Ятен тяжело вздохнул. – Ты не оплатила счет в этом месяце. Я не могу вернуть тебе карту, пока ты не заплатишь долг.— Никакого счета мне не приходило, Ятен! – девушка подпрыгнула на месте. – Если бы он мне приходил…— Не сомневаюсь, — в трубке защелкали клавиши компьютера. – Я выслал тебе его еще раз, прямо сейчас, сегодня или завтра должен прийти. А прямо сейчас прости меня, пожалуйста, но у меня много работы. И да, через неделю у тебя будет новый финансовый инспектор. Она очень хорошая девушка…— Она? – Мина удивленно заморгала. – Девочка?— Да, девочка, — он негромко рассмеялся. – Ты же не думаешь, что она повысит тебе лимит если взамен ты раскроешь ей тайну, где проходит распродажа года?— И мысли не было.Она подумала о том, какой Ятен глупый. Объявление о распродаже года всегда вывешивалось на сайте, так что, если она действительно хотела получить повышенный кредитный лимит, то стоило лучше предложить ей дружескую дисконтную карту в ?Дэнни и Джордж?. Мина улыбнулась, думая о том, что все мужчины вечно делают вид, что что-то понимают в магазинах, хотя на самом деле это не так.— Попробуй расплатиться другой картой, — Ятен зевнул. – Все. Я на обед. Оплати счет и я верну тебе обратно твою кредитку.— Как скажешь, — Мина вздохнула и повесила трубку.Она повернулась к парихмахерше.— Простите, вы не могли бы подать мою сумку? – Мина указала рукой на черный клатч. – Я дам вам другую карту.Перебирая кредитки в кошельке, она, закусив губу, пыталась лихорадочно вспомнить, какая именно из карт еще работает. Несколько уже были заморожены в связи с хитрым планом Ятена, одна отказала сегодня, накопительные совершенно точно нигде не принимались, а вот карта из милого маленького банка, где всегда выдают необходимый кредит, должна была работать. Расплатившись в парихмахерской, Мина выбежала на улицу, сверкая новой прической и огляделась вокруг.Собственно, в этой части города она еще не была. Прижав палец к губам, Минако задумчиво огляделась вокруг, пытаясь сообразить, как ей добраться обратно до ближайшего общественного транспорта. Она шла по улицам, стуча каблуками и все теснее прижимая к себе сумочку.Однако, улочка становилась все уже и темнее, сверху небо затянулось тучами. Поежившись от накатившего холода, девушка обернулась через плечо и приметила компанию подростков с прической в духе Элвиса Пресли, что в Японии, как и в любой другой стране мира, могла означать только то, что она забрела в месте не предназначенные для столь милых девушек.Отделившись от толпы, один из них направился к ней. Мина задрожала, неожиданная паника охватила все ее тело. Она представила, как пытается скрыться от этих парней, но вместо того, чтобы убежать, неожиданно ломает каблук и падает на землю, а потом, когда полиция приедет осматривать ее изувеченное и ограбленное тело, они увидят, что ее лифчик и трусики разные по цвету (она слишком торопилась с утра, собираясь). Ее переполнила решимость. Выпрямившись, Минако, сохраняя прежний темп шага, пошла по улице дальше, вертя головой в разные стороны.— Красотка! – раздалось сзади. – Эй, куколка, ну постой!Мина сглотнула и попыталась сдержать естественное желание побежать прочь, куда глаза глядят, пока эти мужчины не сблизились с ней окончательно. Неожиданно ноги словно подвели ее, подкосившись, она начала падать.Чьи-то холодные руки коснулись ее плеч, ставя на землю.— Эй, вы в порядке? – раздался голос мужчины. – Девушка?— Пожалуйста, помогите мне, — Мина вцепилась в его плечи и подняла голову.Она окаменела. Беззвучно открывая рот, как рыба, она смотрела в серые глаза Кунсайта, не в силах вымолвить даже слова. Резко выпрямившись, Мина оттряхнула свои плечи, растерла их, прогоняя мурашки и не упустила случая порадоваться хоть на минуту тому, что у нее приличная прическа и нарядик тоже очень даже ничего.— Ты? – сказала она, глядя на него. – Я…— Давай в машину, — Кунсайт возвел глаза к небу и махнул рукой в сторону серебристой ?лошадки?.Мина было открыла рот, чтобы ему возразить, но вспомнила про лифчик и трусики и решила промолчать. Заняв место за рулем, Кунсайт неторопливым ходом отправился в сторону трассы. Положив сумочку себе на колени, Мина тяжело выдохнула и почти благодарно посмотрела на него.— Ты спас мою репутацию, — сказала она, заправляя прядь волос за ухо.— Они бы все равно не сделали тебе ничего плохого, отобрали бы сумочку и сережки, — он еле заметно нахмурился. – Минако, ты разве не знаешь, что бродить в этом районе в одиночку опасно?— Я не брожу тут в одиночку, я вообще в парикмахерской была, — заворчала девушка, скрещивая руки на груди и надувая губы. – И вообще! А ты что там делал?— Присматривал помещение для офиса неподалеку и решил срезать путь, — он пожал плечами.Глаза-льдинки следили за дорогой. Выпрямившись, Минако посмотрела на него и выдохнула. Его красота была совершенно иного качества, нежели было принято в современном Токио. Он был столь притягателен, что такое понятие, как ?красивый?, казалось чем-то вульгарным, излишним. Равнодушные серые ледяные глаза манили к себе. Выдохнув, Мина улыбнулась самой чистой и невинной своей улыбкой.— Тогда мне повезло, что ты оказался там, — она воскресила в памяти каталог самых элегантных поз в машине и пересела в одну из них. – Если бы не ты, мое преступление могло стать известным полиции.— Преступление? – он удивленно вскинул одну бровь и покосился на нее.— Это… — Мина запнулась, осознав что сказала. – Ну, не совсем преступление. Скорее, некое деяние, понимаешь? В общем, в модном сообществе…?Замолчи, замолчи, замолчи! – мысленно приказывала она себе. – Не говори этого! Ему вовсе не обязательно…?— В общем, лифчик и трусики должны быть одного цвета и из одного комплекта, а я сегодня когда собиралась хотела натянуть то платье с облегающим лифом без лямок, — путано принялась объяснять Минако. – И под него одела лифчик с прозрачными лямками, но мой черный куда-то подевался, поэтому я взяла телесный, а телесные трусики, которые я хотела одеть, чтобы примерить мои новые обтягивающие брючки, куда-то пропали, поэтому я взяла свои черные стринги. Я не специально. Я обычно очень аккуратна в выборе нижнего белья!?Дура!? — припечатало подсознание.?Дура?, — согласилась с ним Минако.Брови Кунсайта поползли вверх, а обычно чуть прищуренные глаза начали округляться. Замедлив ход, он повернулся к Минако и несколько секунд управлял машиной, тупо смотря на нее огромными, как у Бэмби, глазами и хлопая ресницами не хуже куклы Барби.— Прости-прости, ты… ты уверена, что мне необходимо знать о твоем нижнем белье? – наконец сказал он.— Нижнее белье – базовая потребность человека, — каменным голосом отчеканила Минако. – Когда ты собираешься утром, именно трусики определяют то, каким будет твой день! Ты можешь одеть старые теплые трусики-шортики, чтобы весь день быть домашней и уютной, трусики-стринги, чтобы чувствовать себя сексуальной или любимые цветные, чтобы быть дурашливой и смешной. Нижнее белье определяет то, как будет выглядеть твоя попа, а отлично выглядящая попа – первый из способов повысить себе настроение!Она храбро смотрела на него, решившись идти до конца. Внутри нарастало какое-то теплое чувство, к щекам вот-вот должна была прилить краска.Кунсайт съехал на обочину и затормозил. Откинувшись на спинку сидения, он закрыл лицо руками и неожиданно расхохотался низким голосом, затрясся в этом смехе, как ребенок.— Минако, — простонал он, отнимая руки от лица. – Ты просто великолепна!— А? – девушка моргнула.— Нет, ничего, — он положил руки на руль и выехал обратно на дорогу. – А что насчет остальных объектов женского гардероба? Что еще выделишь?— Туфли, — она мечтательно закатила глаза. – И вообще любую обувь. Высокий каблук способен поднять настроение, причем сделает это прямо пропорционально его высоте! О, хочешь, я расскажу тебе про туфли?— Все равно ведь расскажешь, — пробормотал он, а потом добавил уже громче. – Ладно. Я внимательно тебя слушаю.Минако открыла рот и не закрывала его до тех пор, пока не добралась до дома.Зайдя в дом, она сразу же почувствовала, что что-то не так. В это время суток обычно все девочки еще были на работе, а Рей днем отправлялась в магазины за покупками материалов для своих поделок. Однако сейчас, войдя в коридор, она споткнулась о зеленые замшевые ботильончики. Посмотрев вниз, Мина недоуменно наклонила голову вбок и прошла на кухню.Мако сидела, неторопливо потягивая из высокого бокала минеральную воду и пролистывала какой-то журнал. Каштановые волосы, мокрые после душа, рассыпались по ее плечам. Присев напротив девушки, Минако вытянула ноги, кладя их на стул и посмотрела на девушку.— Мако, что ты тут делаешь? – сказала Мина.В сердце нарастало тревожное чувство, словно вот-вот, сформировавшись в единый комок, вырвется наружу поток страха, ужаса и боли.— Меня уволили, — сказала она, отворачиваясь в сторону.Мина прикрыла рот рукой, но тут же отняла пальцы от губ. Ей следовало понять сразу же. Мако всегда улыбалась, была из них самой сильной и независимой. Оставшись рано без родителей, она самостоятельно училась жить в этом мире и полагалась, до встречи с девочками, только на себя одну. Глядя на ее покрасневшие глаза, Мина почувствовала, как у нее самой к горлу подкатывают слезы.— За что? – только и смогла что сказать она.— Ни за что, — Макото мотнула головой. – Сказали, что моя квалификация не позволяет мне дальше занимать должность су-шефа и попросили убираться отсюда. Я думаю, это из-за той длинноногой курицы с половиной мозгов. Она любовница нашего босса, вот он и хочет пристроить ее в сладкое…Ее голос прервался. Всхлипнув, Макото подняла голову вверх, едва сдерживая слезы.— Мако! – закричала Минако, бросаясь к ней.Она присела на корточки и взяла ее за руки, лихорадочно начиная соображать, что можно сделать. Для Мины потеря работы стала не более, чем неприятным обстоятельством, ставшим шагом на пути к повышению кредитного лимита, но Мина никогда не любила свою работу так, как Макото. Для мисс Кино работа была всем, она обожала простаивать многие часы у плиты, рисуя мастикой тонкие, как кружево, узоры, разукрашивая торты. Мина помнила, как на день рождения Ятена, который, к слову, просто обожал спортивные машины, Макото преподнесла в подарок им с Минако, в тот момент еще крепкой паре, миниатюрную копию феррари. Ятен визжал от восторга, когда она открыла капот и показала внутренние детали машины, сделанные из черного шоколада и представляющих собой точную копию реального двигателя.— Мако, подожди минутку! – Мина подпрыгнула на месте. – Я… я знаю, что надо делать!Вылетев в коридор, она схватила телефон и, перепрыгивая на ходу брошенные ей вещи, а также те предметы обихода, что успели свалиться на пол в процессе ее беготни, влетела в кухню.— Нефрит ведь оставлял тебе свой номер, а он является главой компании, которая производит сладости на заказ, — затараторила Минако, оглядываясь в поисках записной книжки Рей.— Я не буду звонить кому-то и просить работу, — Макото нахмурилась. – Это неправильно, Минако. Я так никогда…— Ой, да кто тебя просит, — девушка отмахнулась. – Я сама все сделаю.И прежде, чем Макото успела хотя бы слово возразить, она уже набрала его номер. В трубку полетели длинные гудки. Вытянув руку в предупреждающем жесте, Минако, ставя невидимую стенку между собой и мисс Кино, выпрямилась, решительно хмуря брови и представляя себя Зеной, королевой воинов*, не меньше.— Мы делаем сладости без гадостей! — раздалось в трубке. – Меня зовут Такеру, я буду вашим гидом по миру сластен. Чем я могу помочь?— Здравствуйте, — Минако опасливо покосилась на Макото и прикинула, что если та решится кинуться в открытый бой, то Мина потерпит сокрушительное поражение, так что решила приступать к делу как можно скорее. – Мне срочно нужно поговорить с вашим главой.— Простите, клиентам запрещено вести переговоры по поводу закупок с руководителем. Если вы хотите сделать большой оптовый заказ, я переведу вас…— Нет, я не клиент! – она закусила губу. – Я…?Фух, ну, была не была!?, — подумала Минако.От нее волнами расходилась какая-то аура. Вскинув голову, Минако выпрямилась и подняла руку вверх, призывая на помощь все возможные высшие силы. Плотно сжав губы, она нахмурилась, великолепная, преисполненная решимости. Макото, наблюдая за этим, неожиданно поднялась на ноги и прижала руки к груди, переплетая пальцы. Она знала эту позу и знала, что сейчас будет.— Я представляю производителя кондитерских принадлежностей и расходных материалов из Финляндии, — начала говорить Минако, представляющая собой победоносную богиню, не меньше. – От лица моей тети Эрминтруды я хочу провести переговоры с вашим руководством. Моя тетя, упокой господь ее душу, завещала мне найти самое перспективное молодое кондитерское производство во всем Токио и передать им финские рецепты.— Простите? – девушка в трубке сглотнула. – Это…— Мы умеем делать леденцы, которые не становятся меньше, мороженное, которое не тает на солнце, а также жвачку, которая заменяет собой комплексный обед! – вскричала Минако. – Это очень важно. Поверьте, если бы не светлая память о моей возлюбленной тете Эрминтруде, я бы ни в коем случае…— Я немедленно вас соединю.Мина прикрыла динамик рукой и посмотрела на Макото, согнувшуюся пополам и пытающуюся подавить оглушительный взрыв хохота.— Мина! Ты откуда взяла эти рецепты? – прошептала Мако.— Из фильма ?Чарли и шоколадная фабрика?, вчера на Токио-TV показывали, — шепнула Минако.— Алло, я вас слушаю, — раздался серьезный мужской голос в трубке. – Эрминтруда?— Э… Нефрит, привет, — Минако взъерошила челку, откидывая ее назад. – Вообще-то это Минако. Ну, подруга Рей, ты должен помнить.— Да-да, та девушка, о которой Джед в свое время так много рассказывал, — его голос потеплел. – А я уж было испугался, что мне правда придется говорить на финском. Я его почти уже не помню.?Финский реально существует??, — подумала Минако, округляя глаза, но быстро взяла в себя руки.— Слушай… тебе не нужен самый лучший кондитер во всем Токио? – сказала она, набирая воздух в грудь. – Это…Мако мягко забрала у нее трубку и прижала ее к уху. Подпрыгнув к телефонной базе, Мина нажала кнопочку громкой связи и прислушалась. Вообще-то, подслушивать было нехорошо, но сейчас решались слишком важные вещи, чтобы она могла оставаться в стороне.— Привет, Нефрит-сан, это Макото Кино, — сказала девушка. – Извини за Минако. Она иногда бывает немного… ну, в общем, это Минако.— Даже если это и так, я заинтересован ее предложением нанять лучшего кондитера в городе. Хотя, конечно, он только второй в списке после тебя, зеленоглазая ведьма.— Мой котел с зельем, к сожалению, перестал варить, — Макото рассмеялась в ответ на комплимент. – Хотя… если считаешь меня лучшей, у тебя есть уникальный шанс нанять меня на работу.— Если испечешь такой же вкусный пирог, как тот, которым меня угощал Джед в прошлом году, вопрос будет решен. Подъезжай завтра во сколько тебе будет удобно и мы обсудим все.— Спасибо.Выключив кнопку связи, Минако с улыбкой ушла в комнату.?Ну что ж, с этим разобрались?, — подумала девушка, разваливаясь на своей кровати._______________* ?Зена — королева воинов? — телесериал в жанре фэнтези, совместное производство кинокомпаний ?Renaissance Pictures? и ?Universal Pictures?. Зена, как несложно догадаться, имя главной героини. Роль исполнила Люси Лоулесс. Замечательный сериал, кстати, если кто вдруг не смотрел.