Глава 1 (1/1)

- Дэмиен, посмотри в окно, - Марк пихнул брата. – Смотри, кто приехал.Дэмиен нахмурился. Он не ждал Трояна еще несколько недель. Тот должен был сдавать экзамены в академии в Риме, куда его записали родители после усыновления. Значит, промелькнуло в голове брюнета, что-то пошло не так. Неужели кто-либо в академии узнал, что Троян – Антихрист?Дэмиен закусил губу. Он знал эту тайну уже целый год. Но носил все в себе, прекрасно понимая, что больше никому истинная сущность Трояна не придется по душе. Кареглазый шатен поделился этим с Дэмиеном, потому что доверял. Даже старшие Торны ни о чем не подозревали.- Интересно, он уже сдал экзамены? – Марк нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Ричард открыл дверь и впустил Трояна в дом. Парень пребывал в прекрасном расположении духа и тут же бросился рассказывать о своих великолепных оценках. Анна обнимала и целовала приемного сына. Троян терпел эти нежности, но Дэмиен видел, что ему это не нравится.- А я даже не ожидал, что экзамены перенесут, - оживленно произнес Троян, снимая куртку и вешая ее на вешалку. – Мистер Мэддокс заболел и нам поставили замену. А этот тип такой, черт возьми, урод оказался. Взял и передвинул все на вчерашний день. Но меня он врасплох не застал, дурень, - довольно добавил парень и улыбнулся торжествующей улыбкой. Вымыл руки с мылом и прошел на кухню обедать.- Здорово, - Дэмиен пожал Трояну руку и хлопнул по плечу. – Мы не ожидали, что ты приедешь.- Я и сам не ожидал, - фыркнул шатен. – Твои-то как успехи?Дэмиен гордо расправил плечи.- Спасибо, неплохо. Марк тоже хорошо учится.- Ну не так хорошо, как ты, - немедленно добавил Марк. – Мои успехи несколько скромнее.- Ага, на несколько десятых балла.- Зануда, - прыснул блондин и ткнул Дэмиена кулаком.Ричард тут же нахмурился.- Это что еще за возня? Живо марш на улицу. А то еще разобьете что-нибудь.- Да что тут можно разбить? – фыркнул Троян. – Дом громадный. Пол нашей академии вместится.Анна положила шатену обед в тарелку. Парень тут же принялся за еду. Жевал и запивал горячим чаем. Было заметно, как Троян вырос за прошедшие полгода. Хотя все остальное осталось неизменным. У Трояна были большие немного азиатские раскосые карие глаза с довольно сильной складкой верхних век, прямые густые коричневые волосы и светлая кожа.Троян подмигнул Дэмиену.- Помнишь старуху?Брюнет кивнул. Тетю Мэрион трудно было не помнить. Сварливая, желчная и противная старушенция, воняющая лавандой. Настраивала всех против себя. Троян в прошлом году наслал на нее аневризму на глазах у Дэмиена.- Ты правильно сделал, что покончил с ней.- Родители списали все на сердечный приступ, - буркнул Троян и засунул в рот кусок пряника. – В принципе, старая карга и без моей помощи скоро отправилась бы на тот свет.Перед глазами Дэмиена промелькнуло кладбище и могила тети Мэрион. Мраморная плита, которую установили в качестве надгробья. В день похорон на нее сел ворон и зорко следил за происходящим блестящими глазами.- Мою мать похоронили с меньшими почестями, - прорычал Троян. – Я видел ее скелет в той яме, куда ее бросили. Конечно, ведь она была самкой шакала. Но она родила меня на свет.Дэмиен знал об этом. Биологическими родителями Трояна были Сатана и самка шакала, которую похоронили под именем Тереза Мариано де Лира. Брюнет тогда тоже видел ее кости. И вспомнил дрожь волнения и страха, охватившую его. Кладбище было древним и мрачным. Его охраняли свирепые псы, повинующиеся одному лишь взгляду Трояна. И вороны.День рождения всех троих ребят решили праздновать в один день. Тем более, что Троян родился, как и Дэмиен, шестого июня. Приглашенные гости хором пели ?happy birthday to you?, и под эту песню вынесли громадный роскошный торт. Дэмиен, Троян и Марк одновременно задули свечи. Гости зааплодировали. Пол Бухер незаметно от всех подмигнул Трояну. Кареглазый Антихрист это заметил, но ответил лишь сдержанным кивком. Бухер наблюдал за шатеном с первого же дня, как его усыновили. Ему было известно все. Он видел Трояна новорожденным комочком, выскользнувшим из утробы самки шакала. Видел, как с него сбривали остатки шерсти. Видел, как в моменты сильного плача или раздражения в темных глазах загорались желтые огоньки. И конечно же, ощупал пальцем заветную родинку на затылке Трояна, под его густыми волосами. Те самые три шестерки, число Зверя. Здесь мудрость. Кто имеет ум, тот сочтет число Зверя, так как это число человеческое. Число его шестьсот шестьдесят шесть. Пол помнил эти слова наизусть. Журналистка Джоан Харт была вне себя от горя, когда ей сообщили, что нашли останки Майкла Моргана. Теперь никакой свадьбы уже никогда не будет. Майкл пропал семь лет назад вместе с археологом Карлом Бугенхагеном. Оказалось, их засыпало заживо. Джоан заставила себя вернуться к работе. Только так она могла отвлечься от мыслей о Майкле. Но когда ее пригласили осмотреть место, где обнаружили скелеты, не смогла удержаться. Прилетела первым же самолетом. - Осторожнее, - предупредили ее. – Здесь все еще небезопасно. - Я знаю, - огрызнулась Джоан, светя перед собой фонариком. – Я вовсе не хочу разделить судьбу бедного Майкла. Было темно. Лишь луч света скользил по стенам. Джоан нахмурилась и осторожно подошла поближе. Вздрогнула от страха, когда осыпалось несколько мелких камушков. Она увидела композицию на стене. Шакал и ребенок. Лицо мальчика показалось Джоан странно знакомым. Женщина потерла переносицу, пытаясь вытащить из памяти имя. Свет фонарика тем временем скользнул дальше. То же лицо, но уже принадлежавшее подростку. Глаза горят злобным огнем, на лице торжество. Джоан словно во сне двинулась дальше. Подросток вырос и превратился в молодого мужчину, но смотрел еще более зловеще. Свет задрожал, так как рука, державшая фонарик, затряслась. - Кто это? – пробормотала женщина испуганно. - Сын Сатаны. Антихрист, - последовал ответ. Джоан тут же захотелось уйти отсюда. Подняться на воздух и убедиться, что все в порядке. Она никогда не страдала клаустрофобией, но сейчас ей было сильно не по себе. Какая-то зловещая аура исходила от рисунков. Вот, значит, что видели Майкл и Карл Бугенхаген перед смертью. - Идемте, - окликнул журналистку Дюк Биверли. – Лучше подняться наверх. Мне не по себе от этих изображений. - И мне тоже, - призналась Джоан. Дюк шмыгнул носом. - Да уж, - пробормотал он. – Как будто смотрю на портреты с натуры. Джоан Харт замерла, поставив ногу на ступеньку. - Что Вы хотите этим сказать? Вам знаком… этот человек? Дюк мрачно кивнул. - Троян Тэйлор-Торн. Приемный сын директора корпорации ?Торн индастриз?. Учится сейчас в Риме, в военной академии. Я видел его фотографию в газете.Джоан почувствовала облегчение, когда выбралась на сухой пыльный воздух. Над ее головой висело огромное голубое небо.- Так что это за изображения, Дюк? Они же древние. Как мог мальчик из нашего времени оказаться запечатлен на рисунках… какого, Вы говорили, века?- Двенадцатого, - Биверли устало потер лоб.- Пусть двенадцатого. Но это же невозможно.- Возможно, - сурово отрезал Дюк. – Вы не понимаете, ЧТО Вы видели. И, самое главное, КОГО.У Джоан голова пошла кругом. Она уже ничего не понимала.- Постойте. Вы меня совсем запутали.Мужчина прочистил горло и махнул рукой.- Перед Вами были фрагменты так называемой стены Игаэля. Игаэль – это художник двенадцатого века, который увидел Антихриста во все периоды его жизни. И перенес увиденное на полотно.- Вообще-то, на камни, - с усмешкой поправила его Джоан.Дюк снова закашлялся.- Камни тоже могут быть полотном. Мисс Харт, Вы читали письмо Бугенхагена?Журналистка растерялась.- Что? Какое письмо?Биверли порылся в складках своей одежды и вытащил немного помятый конверт. Вручил его Джоан.- Возьмите. Вы должны немедленно его прочесть, - последнее прозвучало как приказ. Археолог даже повысил голос, и Джоан вдруг поняла, что он с трудом сдерживает страх. И ей самой стало жутко. Даже мурашки пробежали по телу, несмотря на жару.Троян прогуливался по лесу в одиночестве. Марк и Дэмиен отправились кататься на лошадях, а его не взяли. Потому что, видите ли, не знали о его приезде и потому не взяли билет. Троян фыркал, вспоминая виноватое лицо Дэмиена.?Да пофиг, - твердил он сам себе. – Мне и одному неплохо?.И все же кататься верхом было веселее, чем бродить туда-сюда и вымещать досаду, пиная деревья. Внезапно в мозгу Трояна всплыло воспоминание. Он, маленький мальчик, прячется за деревом, а женщина в пальто в панике ищет его и окликает по имени.Троян нахмурился.?Ну да, это же моя приемная мать. Первая приемная мать, - поправил он мысленно сам себя. – Она погибла, когда мне было шесть лет?.Но почему ему вспомнилась именно эта женщина? Неужели те времена были лучше?Троян мало что помнил оттуда. Знал лишь, что Тэйлоры близко общались с Торнами. Приемный отец занимал пост посла, на его похоронах был сам президент страны.Кусты зашелестели. Троян обернулся. Увидел полноватого мальчика в куртке, примерно ровесника.- Привет, - поздоровался шатен спокойно.Парень ухмыльнулся.- Я тебя видел. Марк мне сказал, что ты наполовину Торн. В смысле, носишь и их фамилию, и свою. Подкидыш.- Меня усыновили, - ответил Троян, уже чувствуя раздражение. Верзила явно издевался. – И я никакой не подкидыш, ясно тебе?- Ну да, ну да, - хмыкнул парень. – Бедные Торны. Ну хотя бы на шляпе для тебя сэкономят. Ты же не их кровей, и голова у тебя нормальная. Не то, что у них самих.Троян зарычал и кинулся на обидчика. Ударил его в челюсть. Вцепился пальцами в куртку и швырнул наземь. Попытался нащупать горло верзилы, но парень ударил шатена коленом в живот и сбросил с себя.- Ты пожалеешь об этом, - просвистел Тедди с угрозой, сощурив глаза и вытирая ладонью окровавленный рот. Как минимум один зуб Троян ему выбил. Верзила сжал кулаки, явно готовясь засветить кареглазому шатену в глаз, и шагнул вперед.Троян уставился ему в глаза пристальным взглядом и наслал на него аневризму. Тедди скорчился и схватился за голову, с его губ слетел стон боли. Троян не отводил взгляда, злой и сосредоточенный, вознамерившийся уничтожить противника. Верзила стал раскачиваться всем телом, не переставая корчиться и стонать. Затем упал замертво.Троян заморгал и поспешил покинуть место происшествия.Дэмиен и Марк вернулись вечером, в сопровождении родителей. На лицах обоих ребят был восторг. Они наперебой стали рассказывать Трояну, как здорово было.- Мне досталась такая упрямая лошадь, - пожаловался Марк. – Представляешь, я сел на нее и дернул поводья. Ну, чтобы она шла. А она не идет. Встала и стоит, как дура.Дэмиен прыснул.- Наверное, почувствовала, что у тебя в карманах ничего нет. А я сахар взял. Ты не пробовал подбадривать лошадей лакомством?- Откуда мне было знать? – огрызнулся блондин. – Мог бы мне сказать.Дэмиен нарочито небрежно пожал плечами.- Я думал, ты знаешь. Лошади ласку и угощение любят, как и всякая живая тварь.Марк надулся, но уже через пять минут смеялся вместе с братом над упрямостью своей лошади. Троян сжал зубы, чувствуя закипающую зависть. Эти двое были так близки, что даже злиться друг на друга не могли долго.- А ты что делал, пока нас не было? – спросил Марк шатена.?Убил человека?, - усмехнулся про себя Троян.Вслух же сказал обычным голосом. - Прогуливался в лесу.- И как, встретил кого-нибудь? – поинтересовался Дэмиен.Троян решил не утаивать встречу с верзилой.- Да так, одного кабана. Парень такой, с пухлым лицом. Сказал, что знает от тебя обо мне.- Тедди, наверное? – догадался Марк. – И что он от тебя хотел?Дэмиен фыркнул. - Дай угадаю. Понасмехаться?Троян невольно улыбнулся.- Точно. Сказал, что у Торнов большие головы. И что-то про шляпу.- Надеюсь, ты двинул ему в рожу? – подскочил Марк.- Двинул, не беспокойся, - хмыкнул кареглазый Антихрист.Блондин успокоился. Стал рассказывать про Тедди, какая он жирная сволочь и вечно цепляется к ним с Дэмиеном.- Не понимаю, чего он Торнов так невзлюбил?- Потому что у нас много денег, - ответил брюнет. – И положение в обществе. И учимся мы хорошо. Тедди просто завидует. - Наверное, - пробормотал Марк не очень уверенно. – Хоть бы извинился за свои поганые слова. Троян промолчал. Он знал, что Тедди уже никогда не извинится.Анна позвала ребят ужинать. Дэмиен с Марком бросились в ванную наперегонки. Устроили соревнование, кто быстрее вымоет руки и сядет за стол. Троян не стал торопиться. Подождал, пока ванная станет свободной, после чего открыл кран и спокойно сунул руки под струю воды.Не удержавшись, Троян раздвинул густые волосы у себя на затылке. Три шестерки были на месте, никуда не исчезли. Небольшие, четкие, красного цвета. Указывающие на его сущность Антихриста.Сев за стол, Троян украдкой посмотрел на Дэмиена. Ресницы брюнета едва заметно колыхнулись.Ужин оказался вкусным. Анна Торн умела хорошо готовить и старалась всегда порадовать разнообразием. На этот раз ребята уплетали пиццу с салями, запивая каждый кусок крепким зеленым чаем. Ричард задумчиво вытирал рот салфеткой, не отрываясь от газеты.- Что пишут, дорогой? – Анна подошла и чмокнула мужа в щеку.Ричард фыркнул.- Да так, обычные новости. Про открытие нашего музея – два слова. Зато сплетен про жену президента на полторы страницы. ?Не исключено, что она завела себе влиятельного любовника?, - прочитал он вслух.Дэмиен и Марк прыснули, не удержавшись. Троян тоже хихикнул, стараясь не привлекать к себе внимания старших.- Про возможную любовницу жены президента написано больше, чем про папин новый музей, - прошептал блондин. – Ужасная несправедливость.Троян допил свой чай и вытерся салфеткой.- Надеюсь, в завтрашней газете будет новость о том, что президент задушил любовницу жены колготками, - пошутил он и вылез из-за стола. Джоан Харт не могла сомкнуть глаз ночью. Слова Дюка, письмо Бугенхагена семилетней давности – все это лишило ее сна. Женщина не выдержала и включила свет. Оставаться в темноте было для нее невыносимо. Теперь Джоан знала, что Троян Тэйлор-Торн – Антихрист, сын Сатаны и самки шакала. И что теперь делать с этим знанием? Семь кинжалов Меггидо все равно сейчас не у нее, а у Биверли. Может, Дюк сам убьет это воплощение зла? Громкое карканье заставило Джоан метнуться с испуганным криком. Женщина обернулась и, дрожа от страха, увидела сидевшего на подоконнике ворона. Огромная, черная птица, и глаза ее сверкают ненавистью.Журналистка схватила первое, что попалось под руку, - это оказалась подушка, - и бросила в ворона. Но промахнулась. Птица с яростным карканьем бросилась на Джоан.Женщина завопила. Мощный клюв ворона терзал ее лицо. Два точных удара – и Джоан Харт лишилась глаз. Струи крови текли по щекам страдалицы, журналистка размахивала руками, пытаясь схватить птицу. Но ее ногти едва касались черных перьев. Ворон вцепился когтями Джоан в волосы и потянул на себя, хлопая крыльями. Журналистка упала с кровати со стороны окна. Новая атака оказалась такой же болезненной и жестокой. Клюв бил Джоан прямо в затылок.Женщина уже была готова на все, лишь бы боль прекратилась. Она неуклюже перевалилась через подоконник и рухнула вниз. Ворон спикировал вниз на ее тело и клюнул в висок, хотя в этом уже не было необходимости. Джоан Харт скончалась.