Глава 2 (1/1)

Мелисса прибыла в конференц-центр, охваченная водоворотом эмоций. Огромная толпа поклонников "Ходячих Мертвецов" заставляла ее нервничать, или это было вовсе не из-за них? В женщине боролись противоречивые чувства: ей хотелось увидеть Нормана снова и поверить, что этот поцелуй не приснился, но в то же время ее удерживал страх, что он может сожалеть о случившемся.Она не имела ни малейшего представления о том, как вести себя в его присутствии. Должна ли она нервничать, или беспокоиться? Кто знает. Ведь им уже давно не двадцать лет, чтобы подобная ситуация ставила их в неловкое положение. И то, что они вчера натворили, совершенно не значит, что они больше не могут быть друзьями. Просто можно делать вид, что ничего не произошло.Мелисса вздохнула в отчаянии перед тем, как войти в конференц-зал, где должны были проходить утренние интервью для телеканала FOX.Идея отбросить свои чувства к Норману оставила в ее груди болезненное ощущение. Мелиссе пришлось напомнить себе, что когда дело касается Нормана, о серьезных намерениях не может идти и речи. После Хелены, в течение долгого времени Норман не горел желанием остепениться и не спешил завязывать близкие отношения с кем бы то ни было. На протяжении многих лет у них было много разговоров по душам, и Норман неоднократно говорил Мелиссе, что в настоящее время не верит в идею долгосрочных отношений. Норману хотелось бы надеяться, что это правда и такие отношения имеют место быть, но с таким напряженным графиком ему было не до этого.Пытаясь отбросить свои страхи, Мелисса качнула головой и подошла к двери, ведущей в конференц-зал. Она успокаивала себя тем, что вскоре у них с Норманом состоится разговор, и Мелисса узнает его окончательный вердикт.- Привет, Мелисса, - выдернул ее из мыслей успокаивающий британский акцент Ленни*.Мелисса обернулась и увидела, что он идет по коридору.- С добрым утром, Ленни.- Готова к сегодняшнему дню? - широко улыбнулся он.- Хм, возможно, - вздохнув, Мелисса повела их в комнату. - Не пойми меня неправильно, я люблю наших фанатов, но, видишь ли, я не любитель всей этой шумихи.- Не буду лгать, все это ужасно пугает, - пошутил он, - но знай, что все эти люди пришли для того, чтобы увидеть тебя, - Ленни игриво толкнул ее локтем. - Они любят тебя, Мэл.Она улыбнулась и кивнула, стараясь изо всех сил осознать сказанные слова. Казалось, что это была обязанность всех и каждого напоминать ей о том, сколько человек любит ее, но Мелиссе было трудно до конца в это поверить. Может быть, это из-за ее скромности и неуверенности в себе, но тем не менее Мелисса была благодарна всем за комплименты.Она села за один из круглых столов. Ленни последовал ее примеру и подсел рядом. Вскоре их стол пополнился еще несколькими актерами, включая и прессу телеканала FOX. Все актеры каста разделились небольшими группами по разным столикам для того, чтобы дать интервью. Стол Мелиссы был расположен в самом конце комнаты, и так вышло, что она сидела спиной к залу. Неважно села она так намерено или нет, но через минуту Мелисса была благодарна за ее решение такой посадки, когда она услышала голоса Нормана и Джеффри позади себя.По спине пробежала приятная дрожь, и знакомая боль вернулась к ней. Голос Нормана всегда вызывал бабочек в ее животе, но сегодня он вселял чувство страха, проходящего через все тело Мелиссы.?Дыши глубже?, - успокаивала себя МакБрайд. - ?Все будет хорошо, просто сосредоточься на интервью? Она не стала оборачиваться, чтобы поприветствовать Ридуса. В любом случае никто из присутствующих не совершил над собой усилие, чтобы сделать то же самое, так что это не казалось необычным поведением. К счастью, их столы были расположены далеко друг от друга. Мелиссе не нужно было поворачивать голову, она спиной чувствовала прикованный взгляд Нормана. МакБрайд издала тяжелый вздох.Это будет намного сложнее, чем она думала.Интервью прошло без сучка и задоринки. Это достаточно надолго отвлекло Мелиссу, чтобы успокоиться от первоначального трепета. Пожав руки работникам телеканала FOX, члены каста отправились в раздевалку, чтобы подготовиться к предстоящей панели. Мелисса задержалась ненадолго, чтобы пообщаться о шоу с VIP-гостями, раздать несколько автографов и сфотографироваться с ними.Через некоторое время Мелисса, распрощавшись со всеми, направилась в сторону раздевалки к остальному касту. Внезапно громкий голос Нормана заставил ее замереть.- Мэл, подожди! - крикнув, он подбежал к Мелиссе.Она глубоко вздохнула и повернулась к нему. На нем были надеты его обычные джинсы с традиционной черной рубашкой и очками на голове. Мелисса одарила его дружеской улыбкой, пытаясь скрыть свое разочарование по поводу того, как Ридус мог так хорошо выглядеть каждый раз, когда она видела его.Норман быстро обнял ее.- Скучал по мне, да? - выдохнула Мелисса от неожиданности.- Как всегда, - прошептал он в ее шею, заставляя ее смеяться.Некоторое время они находились в объятиях друг друга, просто наслаждаясь этим моментом, прежде чем она наконец заговорила.- Ты помнишь прошлую ночь?- Да, а ты?- Да, - прошептала МакБрайд и заглянула ему в глаза.- Послушай, Мэл...- Я знаю, что мы договорились поговорить об этом, - прервала она его, - и мы поговорим. Только не сейчас. Нам просто не хватит времени на это.- У нас же все в порядке, да? - вздохнул Норман.Мелисса улыбнулась и кивнула.- Я имею в виду, я знаю, что мы детально все обсудим позже, но мы...- Норман, - вставила она, - все нормально. Мы в порядке.Ридус выдохнул с облегчением и улыбнулся, прежде чем обнять ее еще раз. - Ты для меня целый мир, МакБрайд.Мелисса улыбнулась и запустила свою руку в его волосы, наслаждаясь нервным возбуждением от его комплимента. Она отстранилась и поцеловала его в щеку. - Так как ты себя чувствуешь этим утром?- Я проснулся, чувствуя, как целый слон танцует на моей голове, - фыркнул Норман. Мелисса рассмеялась, прежде чем он продолжил. - Но после того, как я принял две таблетки аспирина и залил их сверху тремя бутылками воды, я чувствую себя в десять раз лучше, - сообщил он, потирая свой лоб. - Мое тело протестует употреблению алкоголя в подобные дни.- Стареть отстойно, не так ли? - поддразнила она. Когда-то Мелисса обожала ходить на вечеринки с друзьями, но сейчас, даже после выпитых двух бокалов вина, голова становилась чугунной. Но так или иначе, она не испытала этого эффекта ночью.- Можешь даже не говорить мне, - он посмотрел на нее, - но мы неплохо сохранились, ты так не считаешь?- О, я знаю, что выгляжу неплохо, но я не тот человек, у которого больше растительности на голове, чем у моей собственной собаки, - подколола она Ридуса.Норман всхлипнул и опустил голову.- Это не моя вина! Скотт** считает, что мне просто необходимо превратиться в Тарзана или что-то вроде того, - в шутку добавил Норман.Мелисса рассмеялась и снова провела рукой по его волосам.- У меня тонкая душевная организация, Макбрайд. Так что будь осторожней. Я очень чувствительный, - игриво надулся он.- Я подозревала это, - нежно ответила Мелисса, не скрывая улыбки.Норман заулыбался и посмотрел вниз, его притворная застенчивость наполнила радостью сердце Мелиссы. Она почувствовала большое облегчение, пока они общались друг с другом, то напряжение, которое она испытывала сегодня утром начало понемногу испаряться. При общении не возникало никаких неудобств и трудностей, это был такой же обычный день, как и всегда. Несмотря на нервозность относительно их дальнейшего разговора, тот факт, что они до сих пор оставались близкими друзьями, утешал ее.- Эй, Норман! - крикнул Джеффри с нижнего этажа. - Мы должны подготовиться, чувак!Мелисса вдруг вспомнила, где они находились и куда направляются.- Черт, он прав, - добавила она, глядя на часы. - Я тоже должна переодеться. Скоро увидимся.- Подожди, Мэл! - прошептал Норман, схватив ее за руку. - Когда ты хочешь... поговорить... о том, что случилось?- Как насчет сегодняшнего вечера, после Кона?Ридус мягко улыбнулся и сжал ее руку, прежде чем отпустить.- Значит, свидание.***Успокоившись после конвенции и придя в себя, Мелисса сделала глубокий вдох. Не принимая во внимание тот факт, что панель Комик-Кона задержали, в основном все прошло гладко. По большей части было довольно-таки весело и информативно, но с другой стороны в воздухе царила вполне понятная тяжесть среди актеров. Подавленные горем от предстоящей премьеры "Ходячих мертвецов", Мелисса и Лорен*** не смогли сдержать слез, благодаря сочувствующих поклонников.Каст не так часто говорил на публике о сюжетном повороте в сериале, по крайней мере, не больше того, что им позволено было рассказывать. Самая трудная часть работы заключалась в том, что приходилось постоянно скрывать ото всех информацию, кто же из членов каста погибнет, а кто останется в живых на протяжении очень длительного времени. Это невероятно сложно, учитывая тот факт, что на конвенции присутствовали актеры, которые в скором времени покинут проект.Когда ведущий объявил имя Мелиссы, вопли и крики начали нарастать по всему залу. Это продолжалось гораздо дольше, чем она ожидала, что привело ее к невообразимому шоку. Недооценивая раньше, как много людей на самом деле обожают ее, МакБрайд заерзала на стуле и тихо заплакала, она просто была поражена количеством любви, которую фанаты вылили на нее без остатка.Панель Комик-Кона завершилась, актеры вздохнули с облегчением, все позади. Это была последняя панель до премьеры сезона, и в каком-то смысле каст испытывал облегчение, что скоро сможет разделить свое горе с фанатами.Актерский состав собрался вместе и выстроился в ряд для совместной фотографии. Норман подошел к Мелиссе и присел на корточки прямо перед ней, заставляя ее улыбаться. Она положила руку ему на спину, но Ридус потянулся назад, взял ее руку и положил к себе на плечо, не отпуская. Мелиссе пришлось приложить не мало усилий, чтобы сдержать дурацкую ухмылку с лица, так как их собирались фотографировать. После того, как снимок был сделан, актеры ушли за кулисы, где фотографировали друг друга, наслаждаясь обществом своей семьи.Собирая свои вещи, Мелисса почувствовала прикосновение на своей спине.- Эй, ты в норме? - поинтересовался Ридус.Она вздохнула и мягко улыбнулась. - Да, буду. Я просто не могу дождаться премьеры. Очевидно, что это становится трудным для всех.- Это трудно даже для тех, кто наверняка знает, что останется живым, но я даже представить себе не могу какого сейчас Стивену с Майклом****, понимаешь, что я имею ввиду?Мелисса кивнула в знак согласия и посмотрела на Лорен и Стивена, которые разговаривали с другими актерами, пытаясь поднять настроение после мрачных мыслей.- Да, и кстати, - Норман попытался перевести ее внимание на себя, - я же тебе говорил.МакБрайд в недоумении подняла бровь. - Прости?- Ну же, Мэлли. Никто не получил таких длинных и громких аплодисментов, как ты.Мелисса закатила глаза и вздохнула. - Ладно, хорошо. Я действительно не думала, что так много людей любит меня, - она улыбнулась, вспоминая конвенцию, и ее глаза заблестели. - Это было даже слишком.- Говорил же. Все тебя любят, Мэл, - усмехнулся Норман.- Ладно, я собираюсь вернуться в отель. А у тебя какие планы на сегодня?- Ну, на самом деле я подумал, что мы могли бы потусоваться, возможно, поужинать вместе... Ну, ты знаешь, поговорить обо всем, - прошептал Норман с определенной степенью нервозности.Мелисса задумалась на минуту.- Да, ладно. Но это должна быть неформальная обстановка, мы ведь не хотим, чтобы люди нас беспокоили. Как насчет того, чтобы заказать китайскую еду в мой номер?- Звучит фантастически!- Эй Норман! - Майкл появился перед ним с Джеффри на хвосте. - Будет круто, если ты сегодня выпьешь пару стаканчиков с нами. - он перевел взгляд на Мелиссу, - Ты тоже присоединяйся, Мэл, если хочешь.- О, нет, спасибо, - отмахнулась она. - Мне хватило прошлой ночи.Норман оглянулся на нее и робко улыбнулся, его лицо покраснело. Мелисса опустила голову вниз, чтобы попытаться сдержать улыбку, которая угрожала выдать их с потрохами.?Может, все-таки случившееся ему понравилось?? - задумалась на мгновение Мелисса.- Ну так ты с нами, Норм? - промычал Джеффри.На лице Нормана прочиталась вся палитра эмоций, и он несколько раз нервно взглянул на Мелиссу.- Я, эм... я не уверен, что смогу сегодня вечером.- Жаль. Я думал, ты говорил, что будешь свободен? - прошептал Джеффри ему на ухо.- Нет, он не занят! - пролепетала Мелисса, натыкаясь на замешательство Нормана. - Все в порядке, он может пойти с вами. Я слишком устала.- Мэл, - прошептал Норман, - Все в порядке, я не должен...Джеффри в недоумении уставился на парочку, соображая в чем дело.- Нет, правда, - начала успокаивать Мелисса, сжимая его руку, - я даю слово, что все в порядке. Это может подождать.- Ну тогда круто, - добавил Майкл, - в таком случае мы пойдем соберем наши вещички, а потом встретимся с тобой в машине.Майкл и Джеффри ушли в раздевалку, оставив их вдвоем.- Мелисса, серьезно, - прошипел Норман, схватив ее обеими руками, - я не обязан никуда идти. Мы можем придерживаться нашего плана.Она улыбнулась и сжала его руки. - Норман, все нормально. В самом деле. Это не одна из тех женских штучек, где я говорю одно, а имею в виду другое.Он слегка усмехнулся ее словам, но все еще был обеспокоен.- Уверена?- Да. Мы можем поговорить позже. Я хочу, чтобы ты весело провел сегодняшний вечер, - Мелисса улыбнулась и поцеловала уголок его рта, задержавшись немного дольше, чем следовало бы.Она медленно отстранилась и посмотрела на него снизу вверх, желание поцеловать Нормана стало почти невыносимым. Она заметила его блуждающий взгляд от ее глаз к рту. Мелисса не была уверена наверняка, но она могла бы поклясться, что Ридус наклоняется к ней.Неожиданно его телефон зазвонил, и они оба выбрались из затуманенного состояния. Ее текущий вопрос опять оказался без ответа.- Да, я спускаюсь... Хорошо, - он отбил звонок Джеффри и, глядя на Мелиссу, глубоко вздохнул. - Увидимся позже хорошо, Мэл?Сильные руки обняли ее, как можно крепче сжимая, как будто он боялся отпустить ее.- Повеселись сегодня. Не слети с катушек, меня там не будет, чтобы сопровождать тебя, - Мелисса улыбнулась, зная, что он все еще нервничает из-за друзей. Он хихикнул, поцеловал ее в щеку и направился к гардеробу за своими вещами.Мелисса, воспользовавшись случаем, спустилась вниз по лестнице к своей машине и поехала к своей гостинице. В машине она переиграла в голове весь их разговор, разочаровавшись тем, что они не проведут время вместе. Разумеется, она хотела, чтобы Норман сегодня отдохнул и провел время с друзьями, но это была маленькая невинная ложь, когда она сказала Норману, что может подождать. Мелисса совершенно не хотела ждать, ей было необходимо разобраться со всем этим, как можно быстрее. Ей просто необходимо было знать к чему готовиться, независимо от того, каким будет его ответ. Если эта неопределенность будет длиться еще какое-то время, у нее вот-вот случится сердечный приступ.Но она не хотела лишать его удовольствия...Мелисса без особых проблем добралась до своей гостиницы, осчастливив минимальное количество поклонников, просящих автографы. Все эти полтора дня были утомительными, и она просто хотела отдохнуть, надеясь на облегчение после постоянных стрессовых ситуаций. Мелисса без сил повалилась на кровать и быстро заснула, вспоминая момент их первого поцелуя.