Chapter 11; (1/1)

Жизнь Никки пошла почти такой же чередой событий, как и до совместной миссии с её погибшими напарниками. Она вновь стала учиться, стараясь изо всех сил и делая вид, что не было никаких ужасных семи месяцев кошмара наяву. За её спиной часто шелестели сплетни одноклассников, но она никогда не могла разобрать, что именно о ней говорят. В эти моменты она словно проваливалась в какую-то вневременную бездну. Вроде на том же месте сидит и всё слышит, а вроде её и нет, как и голосов вокруг.Профессор Франкенштейн быстро поставил её на ноги, поэтому буквально через неделю она вновь вступила в ряды учеников. Больше её удивило то, что мужчина извинился перед ней за его экспериментальные проказы. Никки ответила, что всё в порядке, но на деле ей было плевать на это уже давно. И эмоции к этому человеку она испытывала двоякие. Вроде и интересный он, а с другой стороны то ли раздражает, то ли просто чем-то определённым подсознательно не приглянулся.Когда шёл второй день, как Соу вернулась на учёбу, прямо на лекции ей позвонила приёмная мать и буквально рыдала взахлёб. Бедняга сильно переживала, как и вся семья. Сестра пригрозилась, что приедет, дабы проверить правдивость слов Никки. Они явно слышали странную перемену в голосе девушки. А Никки просто не могла сказать, что знает всю правду о семье. Но, в принципе, это ничего не меняло. Они ведь любят её и всё время заботились о ней. Так какая разница приёмная она или нет? Это всё те же люди, которых она знала всё это время.Всё шло почти так же, как и раньше. Но вот какое-то едкое, едва заметное чувство никак не отпускало Никки. Ей было не определить, чем оно было: грустью или раздражительностью, а может их смесью.Над Городом Смерти ярко смеялось солнце, не щадя ничего вокруг и паля всё своими лучами. Никки старалась идти в тени, но то и дело попадала под прицел ехидного светила, которое плавило её голову. Из-за того, что студентка была голодна, палящая погода только ухудшало положение. Никки чувствовала, как начинает с силой стучать в висках, а к горлу подкатывал тошнотворный ком. Поняв, что сил терпеть это уже нет, Никки как можно быстрее направилась к полупустому кафе с террасой. Почувствовав прохладу от холодильника, Никки охнула от наслаждения, чуть ли не закатив глаза, в которых уже плясали звёздочки от головокружения.—?Всё-таки тётушка меня знатно потрепала,?— подумала про себя Соу, рассматривая меню, закреплённое перед кассой.Нахмурившись от нелестных воспоминаний, Никки слегка тряхнула головой и решила быстрее сделать заказ. Через минут десять миловидная девушка принесла ей пиццу и холодный морс. Бедняга Соу накинулась на еду, как тонущий на спасательный круг. Голова тяжелела и, когда она закончила с едой, от сытости стало клонить в сон. Посидев ещё какое-то время в прохладе этого милого заведения, Никки попросила счёт и именно тут довольное выражение лица сменилось напуганным.—?Что-то не так? —?нетерпеливо с натянутой улыбкой спросила официантка, наблюдая за резкими движениями Соу.— Эм… Да! Сейчас-сейчас! Всё в полном порядке. Я вот только… —?глупо улыбаясь и краснея, Соу шарилась по всем карманам в поисках кошелька, в котором были все её денежные средства. Но осознав, что искать его бесполезно, Соу глубоко вздохнула, неловко смотря на хмурую девушку.?— Мне очень неловко, но я забыла где-то свой кошелёк и не могу сейчас расплатиться.—?Сидите здесь, пока я позову администратора,?— фыркнула та в ответ и, топая каблуками, удалилась.Никки поносила весь свет из-за того, что уже вляпывается в малоприятную историю и не может спокойно пойти в общежитие, в свою новую одиночную комнатку и провалиться там в сон, чтобы набраться сил для вечерней тренировки.Дверь кафе слегка скрипнула, впуская в помещение тёплые волны зноя и усталые шаги вошедших. Никки обернулась и так замерла, увидев Тезку, который уже ей махал, а за ним ещё и застывшего Джастина с непривычным для него выражением лица.Только Никки хотела поприветствовать знакомых, хотя бы для приличия, как перед ней возник хмурый мужчина с бейджиком, которая гласила, что он является тем самым администратором, а с ним и та вспыльчивая девушка.—?Вот, эта девушка отказывается платить за заказ,?— громко изрекла официантка, указав на выпучившую в шоке глаза Никки.—?Постойте-ка, я вовсе не отказывалась платить,?— Соу тут же нервно замахала руками, увидев, как тёмные брови администратора сдвинулись ещё ближе к переносице от раздражения,?— я просто забыла кошелёк и не заметила этого. Мне очень неловко.—?Да, разумеется, подобные истории мне все студентики уже понарассказывали, мисс. Поэтому, будьте любезны, оплатите ваш заказ, иначе мне придётся говорить с вами по-иному,?— строго изрёк мужчина, заставив Никки застыть от недоумения. Ведь она никогда не хулиганила и вела себя в общественных местах порядочно, да и таких резких и бескомпромиссных людей встречала только на поле боя.Не зная, что и делать, Никки лишь шокировано смотрела то на хмурую девушку, то на нетерпеливого администратора, чувствуя себя под их взглядами отвратно. Хотелось исчезнуть из этого места и ничего не выяснять, либо проснуться от этого неловкого сна и лениво поплестись в академию.—?Прошу прощения,?— бледная рука внезапно аккуратно легла на серый пиджак администратора, заставив того повернуться,?— но я вот думаю, что эта девушка совсем не врёт вам. Если вам уж так нужно, чтобы за заказ заплатили сейчас, в таком случае, позвольте мне оплатить его.Никки чуть ли не уронила челюсть, наблюдая, как Джастин вкладывает деньги в кожаную папочку с надписью ?счёт? и просит три порции мороженого с собой. Официантка и администратор лишь переглядываются и кидают на Никки взгляд, мол, повезло тебе сегодня.—?Никки, всё нормально? —?обеспокоенно спрашивает Тезка, пока Джастин, топая в такт гремящей в наушниках музыке, ожидает свой заказ возле стойки. —?Выглядишь бледно, неужто так напугалась?—?Нет, просто немного устала сегодня и плохо соображаю,?— мотнув головой, ответила Никки.Тезка что-то без перерыва тараторил, Никки понимала лишь обрывки из его речи и кивала головой, делая вид, что очень внимательно его слушает. От непонятного ступора её разбудил внезапный приятный холодок, скользнувший в руках и мягкость чужой ладони.—?О, а прогуляйся с нами! Занятия ведь закончились. Эй, Джастин, что думаешь? Это будет весело! Вдвоём хорошо, а втроём ещё лучше,?— задорно голосил Тлипока другу вслед, хотя и знал, что тот вновь воткнул в уши наушники.?— Молчание?— знак согласия!Так ничего и не поняв, Никки оказалась на прогулке с двумя косами смерти. И выглядело для неё это всё как-то абсурдно, ведь недавно они подозревали её в убийстве напарников и предательстве Шибусена. А сейчас она одним ухом пытается разобрать весёлые россказни донельзя довольного Тезки, который чуть ли не касается её плечом, идя рядом. А впереди размеренным шагом идёт Джастин. И вид у него отрешённый, словно он и не с ними вовсе, идёт себе один, слушая музыку и наслаждаясь прохладой пломбира в руках, чуть ли не смыкая глаз от наслаждения, да так старательно.—?Ты смотри! У тебя сейчас мороженое по рукам потечёт! —?заволновался Тезка, резкостью испугав Никки.?— Скорее ешь, не зря ведь Джастин угостил.Никки посмотрела на расплавленный от зноя шарик и поняла, что до сих пор не поблагодарила спасителей за то, что они её выручили. Стало немного неловко. Соу всё же приступила к уничтожению прохладной сладости, чувствуя, как ей становится лучше.—?А я вам не мешаю гулять? —?внезапно решила спросить Никки, чувствуя себя лишней.Тезка резко повернулся в её сторону, и Соу поклялась, что за плюшевой маскировкой он удивлённо смотрит на неё, словно она сказала что-либо неприличное.—?Вовсе нет, я теперь хоть с кем-то по-настоящему разговариваю, а не сам с собой,?— угрюмо кивнув в сторону ?глухого? Джастина, буркнул Тезка.?— Я был бы рад, если бы ты с нами и дальше гуляла, с тобой очень интересно.—?Но я даже толком ничего и не говорю,?— уже смеясь, заметила Никки.—?Тебе так кажется,?— отмахнулся Тезка, приподняв плюшевую маскировку, и закинув последние остатки вафельного стаканчика. Только сейчас Никки заметила, что у того красивый подбородок и прямой нос. Но ей всё равно было не понять, как он выглядит. И как ему было не жарко с таким ?шлемом? на голове?—?А тебе обязательно носить это на голове? —?разглядывая следы зубов на своём мороженом, спросила Никки.—?Ну, так я маскируюсь, чтобы на миссиях никто не понял, кто я,?— гордо заявил Тезка, отчего Никки случайно не удержала смешок, а потом от неловкости забегала глазами по тесноте улицы.Ну не говорить ей, что все прознали про чудака из Шибусена, который всегда носит на голове плюшевые головы?—?Это… кхым… Идея оригинальная, да,?— попыталась оправдаться Никки, дабы ненароком не обидеть знакомого.Тезка уверенно закивал головой, приговаривая, что он знает об этом, разумеется. И внезапно замолчал, словно подбирая ещё какие-то слова, то и дело поглядывая в сторону Никки, которая старательно делала вид, что ничего не замечает.Молчание начинало понемногу напрягать, как и маячившая фигура Джастина в сутане впереди.—?Слушай, а ты напарника нашла себе? —?внезапно спросил Тлипока, как бы невзначай, но Никки понимала, что он очень долго подбирал момент для вопроса.—?Нет,?— просто ответила девушка, смотря на блики солнца, золотившие волосы Джастина.—?Но ведь, тебя могут исключить, если не найдёшь,?— замялся как-то юноша, шагая уже медленнее.Никки многозначительно посмотрела на Тезку, после чего добавила:—?Если Шинигами-сама настолько глуп, что исключит меня из-за невозможности работать с повелителем, то это настолько же прискорбно, сколько и то, что Шибусеновцы могут убить любую ведьму, несмотря на то, что она никогда в своей жизни зла не делала,?— звучащие, как удар хлыста слова просочились сквозь внезапно замолкшую песню в наушниках. Джастин застыл на месте, а Никки чуть не врезалась в его спину, удивлённо хлопая глазами.Тезка почувствовал себя нашкодившим ребёнком и пытался понять, как исправить положение, пока Джастин развернувшись, удивлённо смотрел на Никки.—?Шинигами-сама достаточно мудрый и знает, что ведьмы рано или поздно поддадутся своей истиной сущности,?— дрожь в голосе Пастора удивила Никки. —?Даже, если они наполовину люди, это время рано или поздно придёт.Никки почувствовала непонятную дрожь во всём теле. Отчего же ей стало так некомфортно? Словно есть в его словах что-то, касающееся её. Двоякое чувство, вроде человек пытается осудить что-то или кого-то, но в тоже время чувствует противоречивую вину и неуверенность в собственных словах.—?Раз уж так, то зачем было их создавать? —?спросила уже мысленно Соу, когда между троицей воцарилась тишина.—?Простите, я, пожалуй, пойду в общежитие, чувствую себя нехорошо,?— извинилась Никки, дойдя до перекрёстка перед общежитием. Коснувшись плеча Лоу, чтобы тот повернулся, Соу как можно искренне улыбнулась:—?Спасибо, что выручили меня сегодня в кафе. Я верну вам деньги при первой же возможности. И за мороженое спасибо. Оно было очень вкусным.Джастин на миг показался удивлённым, после чего вновь надел на себя маску отрешённости и слегка кивнул, приняв благодарность.Распрощавшись, друзья отправились дальше по улице, к центральной площади с фонтанами, после которой они обычно разбредались по своим делам.—?А знаешь, мне кажется, что она дельную мысль сказала,?— грустно заметил Тезка, дождавшись, когда между песнями в наушниках Джастина наступит тишина.Лоу ничего не ответил другу, лишь почувствовал, что случайно с силой надавил на крест. Он и сам так начинал думать. Только вот полностью признаться в этом самому себе не мог.