Chapter 1; (1/1)
Колокольчик над дверью известил звоном о долгожданном посетителе. Уютное кафе было довольно пустым. Хотя это и неудивительно. Середина буднего дня, как-никак.Бариста, высокий брюнет в очках, лет тридцати, с интересом оглядел девушку, медленно подбирающуюся к стойке, волоча за собой громоздкий походный рюкзак. Мужчина заключил: юная особа только-только прибыла в город Смерти. С чёрного плаща, изуродованного дырками, сыпался песок, налипший ещё в пустыне. Медная копна волос, завязанная в неаккуратный хвост бирюзовой лентой, и чёлка грязными сосульками лезла в глаза медового цвета.—?Что-нибудь сытное, но бюджетное, пожалуйста,?— вежливо, выдавив из себя улыбку, попросила девушка, стараясь спрятать грязные волосы за капюшоном.—?Плов и стакан молока. Сойдёт? —?не отрываясь от своих дел, спросил шеф.—?В самый раз.Пока еда готовилась и предварительно щекотала нос оголодавшей девушки, та оглядывала на радость прохладное помещение. Идеальная чистота. Ни одной крошки на столах. Чистый пол, обложенный блестящей плиткой. И тишина, иногда смешиваемая приглушёнными голосами редких прохожих и машин.—?Почему такая милая юная леди предпочла добираться до гиблого города через жаркие пустыни, вместо уютных самолётов и автобусов? —?поставив тарелку перед посетительницей, спросил бариста.—?В распоряжении юной леди слишком мало денежных средств,?— неохотно ответила та и не медля набросилась на еду.Мужчина отступился, подумав, что зря интересуется подобными вещами. Вышло не очень-то прилично. Поэтому он решил молча продолжить мыть посуду, которой почти не осталось.Жадно опустошив холодный стакан, леди решила всё же продолжить беседу.—?Не знаете, где тут находится самая дешёвая гостиница? —?выскребая свои гроши из рюкзака, спросила она.Бармен обернулся, глядя за сим явлением с некоторой жалостью. Но решил этого не показывать, чтобы ещё больше не оскорблять девушку.—?Есть у моего знакомого свой хостел. Могу попросить его снизить цену,?— вырывая листок из блокнота, ответил мужчина.—?Премного благодарна. —?Деньги за еду уже лежали в монетнице. —?А где ваш рабочий персонал? У вас нет официантов?—?Есть, ушли на перекур.—?Значит, работники вам не нужны.—?Нужны. А тебе работа нужна. В принципе, не против, приходи хоть завтра.—?Могу прямо сейчас!?— Произнесено довольно решительно.—?Не хочу тебя снова задеть, но твой внешний вид и общее состояние даже не пахнет трудоспособностью,?— заметил шеф. —?Как тебя зовут?—?Никки Соу, к вашим услугам.Обговорив все детали, Никки поплелась по адресу, написанному на записке. Истратив последние силы, чтобы добраться до старенькой и скромной, но уютной гостиницы, девушка отдала последние деньги за неделю проживания и доволочила своё тело до пыльной комнатки.Полгода назад она ходила ужинать в тот самый ресторан. Но, видимо, её там не успели хорошенько запомнить. Всего лишь шесть месяцев назад она сбежала из Академии. И до сих пор значится в списках без вести пропавших на миссии. И теперь ей нужно вернуться, явиться у порога Шинигами, словно ничего и не было.Разумеется, так легко с рук ей это не сойдёт.Бог смерти уже знает о её возвращении.И он ждёт.Чёрный силуэт, словно клякса в этой необычной, наполненной небом и облаками, комнате, стоял перед зеркалом, искажённым волнами и помехами.—?Спирит-кун, могу я тебя попросить задержаться сегодня?—?Что случилось, Шинигами-сама?—?Отправься в отдел кадров и попроси убрать Никки Соу из списка без вести пропавших.Коса смерти, недоумевая, уставился на бога, ожидая объяснений. И ответ не заставил себя ждать.—?Попроси внести её в список подозреваемых по тому же делу. Завтра допросишь её.—?Но ведь её местонахождение неизвестно. Как же я её допрошу?—?Она сама к нам придёт.***От пятнадцати часов глубокого сна на следующее утро у Никки раскалывалась голова. И забыв об ужасном состоянии своего внешнего вида, Соу решила спросить, нет ли болеутоляющего у хозяина хостела. Разумеется, кое-что нашлось, чему девушка была несказанно рада и долго благодарила смутившегося мужчину.На часах было всего семь утра. До двенадцати часов нужно было успеть наведаться в Академию и прийти на подработку. Сегодня Никки договорилась на полный рабочий день. А дальше дела пойдут так, как разрешится конфликт с Академией. Почему же конфликт? А всё потому, что Никки сама понимала, что все подозрения падут на неё, пока она не выложит причину её исчезновения и то, что случилось в тот переломный день. И она была права.Несмотря на то, что времени было не так уж и много, а дел, как раз-таки, наоборот, Никки долго не могла выйти из ванной, погружаясь с головой под воду, ощущая покой, слушая плескание и переливы. Она слишком любила воду, и теперь ей нужно было восполнить недостаток водных процедур.И было бы всё так же хорошо, если бы не одно ?но?.Ощутив холодный кафель под ногами и оглядывая деяния своей неаккуратности в виде разлитой по всей ванной воды, Никки внезапно напряглась. Причиной этому послужило громкое шебуршание в её комнате. И звуки, отдалённо похожие на клокочущее рычание.Затянув длинное полотенце потуже на груди, чтобы хоть как-то скрыть свою наготу, Никки тихо приоткрыла дверь, заглядывая в комнату через щёлку.Окно над одноместной кроватью было распахнуто настежь, пропуская холодный ветерок, вызвавший волну мурашек на ещё мокрой коже.Но в комнате никого не было видно. И звуки прекратились.—?Показалось? —?в мыслях спросила саму себя Никки, раскрыв дверь полностью.—?Ку-ку! —?внезапно раздалось со смешком со стороны.Соу отреагировала мгновенно, преобразовав часть руки в железную перчатку своих доспехов, усеянную шипами в местах, где находятся бледные костяшки пальцев. Незваный гость же чудом избежал жестокой участи, которую вместо него постигла ни в чём неповинная стена, где теперь зияла приличная дыра. Тонкие трещинки поползли в разные стороны, но не послужили окончательному обрушению стены.—?Ты хорошо прокачалась за время своего отсутствия, Никки.Никки, широко распахнув глаза, уставилась на своего знакомого, который был без своего оружия, что успокоило пыл девушки. Но не до конца.—?Какого чёрта ты вломился в мой номер? Знаешь, что такое личное пространство? —?гневно затараторила она, грозно приближаясь к высокому брюнету в очках.То был Акане Хосе. Довольно выдающийся повелитель. И в жизни все события, связанные с этим юношей, были для Никки не очень приятными.—?Прошу прощения, с моей стороны это, в самом деле, не очень красиво,?— Акане поднял ладони вверх в примирительном жесте. —?Я просто пришёл сообщить тебе, что сегодня тебя ждут в Академии.Теперь уже Никки таращилась больше испуганно. А венка на шее пульсировала от учащённого пульса. Шинигами настроился даже более серьезно, чем она ожидала.—?Если позволишь, я сопровожу тебя сегодня в нашу старую добрую Академию. Буду ждать тебя в холле.