Глава 9. Неизвестный (1/1)

После дорого обставленной залы я ожидала увидеть нечто еще более дорого обставленное, но внешний вид сокровищницы удивил. Среднего размера помещение, заставленное всякими безделушками. Вещи определенно были дорогими и красивыми, но стояли в беспорядке из-за чего сливались в однотонную массу. - Человечка и дроу?! Это и есть те специалисты, которых обещал прислать лорд? – из-за шкафа вышел очередной демон. Мужчина лет пятидесяти на вид, с грозным взглядом и темными волосами. Что примечательно, хвоста у него не было. Смотрел он на нас скорее удивленно, нежели пренебрежительно. Это радовало и дарило надежду на плодотворное сотрудничество. - Глава клана ХатарГжен? – обратилась я к демону.Он кивнул, с неким недоумением осматривая нас. А мы с Юрао не сговариваясь, обошли главу клана и повернули за шкаф. Увиденная картина удивила. Один демон, который чуть помоложе, лежал с блаженным выражением лица в позе звездочки. Второй… у второго была отрублена голова, причем убийца перепробовал несколько орудий преступления. Срез был неровным, шея демона превратилась в месиво. Рядом окровавленными валялись золотое блюдо, вилы, посох, ожерелье с бриллиантами и острыми серебряными перьями. Красивое украшение, смертоносное. - Зачем ему так настойчиво пытались отрубить голову? – спросила я, ни к кому конкретно не обращаясь.Шесть демоном, что топтались рядом с трупами замолчали и посмотрели на меня. От их взглядов стало неуютно. - ХатарГжен – клан Возрождающий жизнь, - ответил мне глава этого клана, - у нас есть свои секреты. Самый надежный способ нас убить – отрубить голову. - Не боитесь такое сообщать посторонним? – Юрао оторвался от осмотра трупа и насмешливо посмотрел на главу клана. - Человечка и к дому нашему приблизится без сопровождающих не сможет. А ты, дроу, окажешься мертв еще до того, как успеешь вынуть меч из ножен, - пренебрежительно бросил демон.Глаза Юрао блеснули азартом, а в следующее мгновение он оказался за спиной демона, приставляя тому кинжал к горлу. Я вскрикнула. - Спокойно, напарник. Просто хотел показать многоуважаемому лорду Нэршу, что он в корне неправ. И донести до остальных мысль, что не стоит на нас смотреть как на кусок мяса. - Юр, ты что творишь? - прошептала я бледнея.Демоны, им же только дай повод вырвать чье-то сердце. А тут прямая угроза главе клана. Да у половины присутствующих уже частичная трансформация началась! Когти отрасли, кожа потемнела, глаза черными стали. Вот Бездна… Я вопросительно посмотрела на Рифа, не желает ли тот вмешаться. Вмешиваться наш временный страж не спешил, и вообще вид имел крайне безмятежный. - Может, человечку, так сказать в назидание всяким ушастым выскочкам попортить? – произнес кто-то из демонов и в следующую секунду оказался передо мной.А я не выдержала. Нервное напряжение, незнакомая обстановка. Проклятие острого поноса слетело с языка само. Демон с длинными огненными волосами согнулся пополам, и живот его издал красноречивые звуки. Огневолосый выбежал из сокровищницы.Рядом хохотнул Риф. Он как-то незаметно оказался возле меня, готовый защитить в любой момент. - Хорошая работа, напарник! – Воскликнул Юрао.Да? А я вот что-то в этом сомневалась. Применить запрещенное проклятие на жителе другого государства… - Я понял тебя, дроу, - процедил лорд Нэрш. - Но не забывай о том, что ты еще жив только из-за приказа принца. - Отлично. – Юрао тутже отпустил главу клана и невозмутимо вернулся к трупу.Я поспешила к нему. - Это что было?- Это была провокация. Лучше понять с самого начала, на сколько сильно для них слово Эллохара. - И как? Удовлетворили результаты? – прошипела я.- Более чем. – Напарник клонился к самому уху, - они не просто боятся своего принца, Дэй, они его уважают. Эллохар не давил на них силой, приказывая нас не трогать. Демон под принуждением высшего выглядит не так. Так что приказы выполняются, потому что принца действительно уважают.Юрао, казалось выглядел удивленным. - Погоди, ты сказал ?под принуждением высшего?… Но высшие же… Лорд Эллохар – демон? – очень своевременно посетила меня догадка. - Напарник, ты чего? – Юрао недоуменно на меня посмотрел. - Он Принц Хаоса, естественно он демон. Мамочки…- Смотри, Дэй. Интересный перстень, правда? И верно, не время для размышлений о видовой принадлежности магистра. Нас ждет дело. Я приблизилась. Перстень действительно был интересным. Непримечательный с первого взгляда, толстый, медный с зеленым камнем, он имел маленькую особенность – тонкую иголку, припаянную к внутренней стороне ободка. Такой пользовались игроки, чтобы незаметно метить карты. В Зубе дракона частенько за выпивкой начинали играть. За стол садились как просто азартные люди, так и шулеры, для которых облапошить наших городских обывателей было как нечего делать. Пользовались они разными уловками. То пиво разливали, чтобы видеть отражение карт партнера, то табакерки специальные для этого доставали, то перстни с зеркалами вертели в стороны. Также у них были иголки, чтобы ставить отметки на рубашку. Кто-то крепил их к ремешку на запястье, кто-то к кольцам. Особенно мне нравились шулеры-виртуозы, которые пользовались только ловкостью рук. Раз! И вместо одной карты в колоде появляется другая. Наблюдать за этим было интересно, несмотря на то, что деятельность была запрещенной. - Ты думаешь, что он шулер?- Скорее всего. Начинающий. Видишь, - Юр указал на палец с перстнем, - он не привык к иголке, и сам же о нее царапается. - Риф, скажите пожалуйста, можем ли мы посетить популярные игорные клубы и показать там изображение убитого?- Все, что пожелаете, - кивнул головой он и приступил к созданию магической копии мертвого демона.- Лорд Нэрш, вы ранее сказали, что убить вас наверняка можно только отрубив голову. На сколько доступна эта информация? Глава клана переменился в лице. Глаза его сузились, ноздри хищно трепетали. - Малодоступна, - проскрежетал он.- Кому из клана могло понадобится убийство? – спросила я прямо.Шестеро демонов, которые тихо переговаривались между собой, замолчали и впились в меня взглядами. - Никому, - последовал уверенный ответ. - Значит, в подозреваемых все, - вздохнул напарник. – А из посторонних, посвященных, в вашу тайну? - Никому.Юр вздохнул еще печальнее.- Нужен список всех, кто знал о вашей особенности. Дэй, посмотри тут на проклятия, а я пошарю в их одежде. И, лорд Нэрш, мы бы хотели поговорить с наследником. Это же он обнаружил тела? - Будет вам наследник, - он подал знак одному из демонов, и тот быстро вышел из сокровищницы.Я уже хотела искать проклятия по крови умершего, но тут мой взгляд наткнулся на довольно большую лужу воды рядом с трупом шулера. - В сокровищнице стояли сосуды с водой? – обратилась я к лорду Нэршу.- Есть парочка пиал с жидкостью. Но в них не вода. - Кто-то из осматривающих разлил воду? - продолжила расспросы я, снимая с руки браслет-увеличитель. - Или она уже была здесь? Сзади отчетливо заскрипели зубами.- Девочка, мы профессионалы, - ответил один из молчавших прежде демонов. – Все лежит на своих местах. Ничего лишнего не добавилось.Я на это кивнула и углубилась в осмотр. Увиденное поразило. Проклятие забвения! Уровень девятый, требование: маг-магистр. Я вскочила на ноги и чуть ли не бегом бросилась к вошедшему в сокровищницу демону. Алсан ХатарГжен был похож на отца, только волосы его были короче и вид он имел не такой презентабельный. Мастер Брудс не посчитал бы такого за выгодного клиента. Немного помятый и рассеянный. Складывалось впечатление, что он успел потратить все деньги в предыдущем трактире. - Темных! Что последнее вы помните? – жадно уставилась на него одна адептка. Если мои предположения верны, значит я наблюдаю, возможно, единственный случай этого проклятия за всю свою практику! - Это насчет вас предупреждал лорд Эллохар? – с трудом сфокусировав на мне взгляд спросил наследник рода.Я кивнула и поторопила его с ответом.- Дэй, что ты увидела? – Юрао закончил с осмотром одежды и подошел к нам. - Проклятие забвения! Думаю, наследник тоже был в сокровищнице и проклятие наложили на него. Не зря магистру показалось странным его поведение. - Я помню обед перед отъездом родителей, - наконец ответил лорд Алсан.- А после обеда вы ни с кем не виделись?- Не припомню такого, - наморщил лоб демон.- Хорошо. Тогда расскажите, пожалуйста, как вы нашли трупы. - Не помню… кажется, я шел и увидел их тут. - А шли куда? - сдаваться адепты академии Проклятий не умели. - Не помню… куда-то.Я кинула на Юрао торжествующий взгляд. Похоже, предположение оказалось правильным. - Лекаря немедленно! – закричал глава клана. – За что я вам всем плачу?! Идиоты слепые! В помещение влетели два мужчины в белых халатах.- Как вы просмотрели проклятие забвения? – прорычал лорд Нэрш, грозно нависая над ними. - Проклятие забвения? – переспросили они. Вышло жалобно. - Проверяйте! – приказал лорд Нэрш. - Пусть еще затылок проверят, - вдогонку кинул Юрао, взял меня за руку и потащил к Рифу. – Там кубок валялся в крови с налипшими волосами. А у наших трупов никаких ранений на затылке. Делай выводы сама, напарник. Сделала. Не понравилось. Выходило, что наследник клана – игрок. - Думаешь, Алсан проиграл желание? А желанием оказалось посещение сокровищницы? - Почти уверен, - кивнул Юр. - Теперь осталось получить подтверждение. -Подожди, а его лицо? Понятно, что был кто-то третий. Но блаженное выражение лица шулера у меня никак не получается объяснить…- Есть у меня предположение, - зашептал он, - но скажу его не здесь. Нас в первый клуб, - обратился напарник к Рифу.Тот кивнул, а затем нас охватила темнота. Перемещение было неприятным. В отличие от теплого огня Риана и лорда Эллохара, тьма демона была обжигающе холодной, а сам рывок в пространстве слишком резким. Меня замутило. - Извините, - демон выглядел виноватым. – Не привык человечек переносить. Забыл, что с вами надо мягче. - Я не человечка, но тоже требую мягкости, - кожа дроу приняла серо-зеленоватый оттенок.- Держите, - порывшись в пакете, оставленном магистром, Риф достал по бутылке с непонятной жидкостью. – Это зелье. Помогает при перемещении. Мы схватили бутылки, и не раздумывая, пригубили. Вкус у жидкости был кислым. Очень кислым. Но нам заметно полегчало. Голова перестала кружиться, и тошнота прошла. Спасибо лорду Эллохару. - Так что за предположение? – обратилась я к Юрао. Мне показалось, что даже наш сопровождающий смотрел на дроу с интересом. - Дэй, понимаешь, его выражение лица… Такое бывает, когда…- Когда?.. – я в ожидании смотрела на него.- Когда мужчине приятно.Я продолжила смотреть на Юрао.- Ну, Дэй! – он запустил руку в волосы. – Приятно мужчине! Риф еле сдерживал смех, Юрао смотрел на меня уже негодующе. А кто-то тут явно чего-то не понимал. Ну, приятно. Это разумное предположение. У него же выражение было, как у кота, объевшегося сметаной. - Девушка, Дэй! Ему, мужчине, было очень приятно. Из-за девушки.Я покраснела. Ох, приятно в этом смысле… Риф уже в открытую смеялся. - Но как же они могли делать… это, если там было как минимум еще двое людей. То есть демонов. - Я думаю, это была морская ведьма, - серьезно произнес напарник, от чего смех Рифа прекратился. – Эти создания не заводят семей, считают себя выше мужчин, и магия у них особая. Они умеют туманить разум, подчиняя мужчин. Думаю, это то, что произошло с шулером. - Хм, это объяснило бы откуда на полу взялась вода, - пробормотала я.- Принцу это не понравится, - произнес Риф.- Но что ведьма хотела в сокровищнице? Что могло для нее найтись там привлекательного? - ХатарГжен – клан занимающийся возрождением жизни. Морские ведьмы имеют схожую природу магии… Что если дамочку заинтересовали какие-то книги или артефакты?.. - вслух рассуждал Юрао. - Были ли в сокровищнице какие-либо рукописи? – обратился он к нашему сопровождающему. - Из сокровищницы ничего не пропало, - ответил Риф. – Но я передам ваши вопросы главе клана. - А… а мы вообще где? – я растеряно огляделась. На улице было светло и чисто, в небе виднелось две луны. Их серебряное свечение отражалось в тонком слое снега. Улица от этого светилась, казалась хрустальной. Завораживающее зрелище. - Мир Хаоса, ДарЭрен, квартал развлечений. Добро пожаловать, - Риф в приглашающем жесте махнул рукой. - Пусто как-то… Прохожих было мало, заведения закрыты. - Ночных развлечений, Дэй, - усмехнулся напарник. - Полагаю, они не так давно закрылись. - Именно, - подтвердил Риф. - Здесь есть парочка мест, где играют. Если не повезет, перенесемся в другое место.Мы двинулись по заснеженной пустынной улице к первому игральному салону. Вывеска гласила: ?Престиж папы Джо?. На двери звякнул колокольчик, и нас окутало теплом и запахом сигар. - Мы закрыты! К нам из-за стойки спешил молодой вампир. Одет он был интересно: белая рубашка, насыщенно-черный камзол с неровными полами и такая же черная бабочка. - А мы ненадолго, - оповестил того Юрао. - Не положено! – настаивал вампир. - Сельм, Хаартан, сюда! - Да брось, клыкастый, мы всего лишь вопрос хотели задать. Видел когда-нибудь этого демона? Риф по жесту Юрао воспроизвел изображение умершего.- Нет, - последовал растерянный ответ.- Ну вот! Все интересующее узнали, уже уходим, - Юрао похлопал вампира по плечу. - А ты панику сразу разводить… Сельмов всяких, Хаартанов звать. Ну, бывай! - Кошмарных, - попрощалась я, и мы втроем пошли в следующий салон. А потом в еще один, и еще. Салоны в ДарЭрене закончились, и мы отправились в следующую область Хаоса. А потом в еще одну, и еще. После ДарХаеса мы решили отдохнуть и посмотреть, что же еще было в пакете лорда Эллохара. Там оказались бурдюк с водой, кусок слабо прожаренного мяса для Рифа, мясной пирог для Юрао и два пирожка для меня: с яйцом и с яблоками. Расположились мы на скамейке в парке. Жевать пирожки и наблюдать за прохожими было интересно. Демоны, вампиры, дриады. Их мода не сильно отличалась от имперской, те же пальто, штаны, платки. Но движения и подача… Резкие и отрывистые движения демонов, легкость и пластика вампиров, мягкость дриад – все было в новинку. И несколько лун добавляли миру экзотики, но в остальном мир как мир. И почему зовется нестабильным?..Передохнув, мы отправились в следующую область хаоса. В ДанЭкере было холоднее и сумрачней. Как сказал Риф, здесь почти всегда царила плохая погода. Но здешнее игорное заведение считалось чуть ли не лучшим на все миры, потому что принадлежало кому-то приближенному к Авриэлю. Салон впечатлял. Я считала, что поместье ХатарГжен обставлено роскошно… я ошибалась. В просторном фойе выполненном в бежево-золотых тонах расположилась большая приемная стойка из темного лакированного дуба. На полу лежал насыщенного красного цвета ковер, а сверху свисала огромная хрустальная люстра со множеством свечей. - Темных вам, уважаемый, - обратился Юрао к демону за стойкой.Тот лишь склонил голову. - Нам требуется ваше содействие. Не подскажите ли нам, бывал ли здесь этот демон? В воздухе вновь появилось изображение умершего. - Лучше пройдите на раздачу, - демон махнул направо.Зал с раздачей оказался еще роскошней. Стены здесь были обиты красным бархатом, а в углах стояли фонтаны. Настоящие фонтаны! По позолоченным пышногрудым девушкам и морским чудищам шумно стекала вода. Пока я осматривалась, Юрао повторил свой вопрос демону, чистящему зеленое сукно игрального стола.- Зовут его Давлар. Кажется, он из клана Выпивающих жизнь. Неужели нам наконец-то повезло?- И как давно он ходит к вам в салон? – спросил Юрао. - С месяц, полагаю, - последовал очередной ответ.- Подскажите, он в последнее время приходил один? – влезла в разговор я. Демон перевел равнодушный взгляд на меня и ответил:- С девушкой. Красивой девушкой. Мы ее между собой прозвали Удачей, - он улыбнулся. Все-таки была девушка!- Почему Удачей?- Давлар, когда приходил в начале месяца, все проигрывал. А как с девушкой появился, так и выигрывать стал. - А девушка человеческой была? – спросила я.- У нас в ночное время скрывается расовая принадлежность.- Зачем? – удивилась я. – Вы же и так знаете клиентов в лицо. - К нам приходят игроки и из Империи, и из человеческих королевств. Во избежание конфликтов у нас введена подобная система.Мда, и нам эта система не играет на руку. - Тогда еще вопрос. Вы видели за игральным столом Алсана ХатарГжен? - В последний раз они играли вместе, - невозмутимо ответил демон. А я от радости была готова прыгать. Наша теория подтверждается! - Что ж, вы нам очень помогли. Спасибо, уважаемый, - поблагодарил Юрао. – Кошмарных. - И вам того же, - демон склонил голову. - В следующий раз приходите поиграть. - Мы, пожалуй, откажемся, - хором произнесли мы с напарником и поспешили на выход.- Неплохо сработано для дроу и человечки, - достался нам своеобразный комплимент от Рифа. – Сейчас к лорду Эллохару с докладом. Мы были только за. На улице становилось все холоднее, и начало смеркаться.