Глава 4. Интересный визит (1/1)

Наша практика у следователя Окено протекала бодро. Очень. Адепты ходили туда-сюда. Только взглянут на место преступления, так сразу и бегут из комнаты в кустики. А кто-то до кустиков не добегал, поэтому запах в помещении заметно ухудшился. Следователь смотрел на это безобразие уже равнодушно, а вот стражи из патруля над нами откровенно смеялись. Конечно, им-то легко, фильтры в нос поставили, заклинания на себя всякие наложили, и все. А мы мучайся.—?Кто-нибудь мне сегодня назовет проклятия, которые тут использовались? —?меланхолично поинтересовался Окено.—?Проклятие быстрого гниения,?— ответила я, закончив рассматривать через браслет лужу крови. —?И еще мне кажется…—?Ну же, адептка Риате,?— подбодрил меня Окено.—?Мне кажется, что ему просто сказали пожелание. Что-то наподобие ?Чтоб вас мухи съели?.Я не была уверена в своем предположении. Но мы имели труп, который по всем сведениям стал таковым прошлым вечером. А выглядел он так, будто лежал тут уже дней двадцать. Весь в опарышах. Раздутое тело начало разрушаться, местами потемнело, мясо приобрело кремообразную консистенцию. Но жидкости набежало немного. Такое чувство, что ее высосали мухи, которых тут было очень много. Я бы сказала ненормально много. Будто их что-то приманило сюда и не отпускает.—?Хм,?— задумчиво произнес Окено. —?Не будем сбрасывать этот вариант со счетов. Еще ответы?—?Проклятие потери памяти,?— от входа произнес Логер, тут же развернулся и убежал в кустики.Меня тоже начало мутить. Пахло действительно преотвратно. Мне поначалу помогал опыт работы у Бурдуса, мясо иногда не успевали приготовить, и оно протухало. Но запах, витающий в комнате был во много раз хуже.—?Ладно, адепты, в столовой закончили,?— вздохнул Окено,?— идите в следующую комнату.Столовая, надо отметить, была чистой, добротно обставленной. На окнах висели свежевыглаженные занавески, на столе стояла тарелка с аппетитного вида едой. Мебель из белого дуба была украшена витиеватым резным узором. Я такую видела в одном из каталогов, что просматривал мастер Бурдус, когда решил поменять интерьер в Зубе дракона. Красивая, дорогая. Уж как мастер смотрел на этот гарнитур, как облизывался, но так и не приобрел.Следующая комната оказалась не в пример беднее, но пахло в ней лучше?— горелой бумагой. Старенький платяной шкаф, стол, заваленный бумагами и придвинутая к нему кровать. К стене были прикреплены потрепанные листы с записями. Я приблизилась, чтобы посмотреть записи поближе и застыла.Символы! Теже символы, что и на артефакте эльфа. На всех листах были эти символы. И теперь я поняла, что они мне напоминали. Структуру проклятия! Точно. Я внимательно принялась рассматривать записи умершего. Он раскладывал структуру какого-то неизвестного мне проклятия на составные части. Вернее, не так. Он пытался из частей собрать проклятие. И судя по записям, ему удалось это сделать. Он думал, что удалось. Но мне упорно казалось, что собранное им проклятие нерабочее, что-то в его структуре было неправильным.—?Что тут с проклятиями? —?раздался рядом голос Окено.Я, стараясь ничем не показывать своей заинтересованности в записях, подошла к столу, взяла стакан с недопитой водой и внимательно посмотрела на ее структуру. Ничего. О чем тут же и сообщила старшему следователю.—?Есть другие ответы? —?обратился Окено к другим адептам.Адепты помотали головами.—?Тогда свободны.Обрадованные адепты поспешили убраться из этого дома. А мне не терпелось отправиться в контору и рассказать Юрао о находке.?— Вы не брали ничего из лавки артефактора? —?дождавшись ухода адептов, обратился старший следователь ко мне.—?Все что мы взяли, того у нас больше нет,?— чистую правду сказала я.Меня смерили подозрительным взглядом, но все-таки отпустили. Разрешили даже сразу отправиться в контору.—?Я видела эти символы! —?запыхавшаяся я ввалилась в контору.Ри от моего крика чуть не свалилась со стула. Юрао тут же выбежал из своего кабинета и в ожидании на меня уставился.—?Практика с Окено. Труп мужчины, проклятие быстрого гниения,?— отрывисто проговорила я, а затем, отдышавшись, добавила,?— он из этих символов проклятие складывал.—?Проклятие? —?непонимающе переспросил Юрао. —?И что он там наскладывал?Я вздохнула.—?То, что у него вышло, мне незнакомо. И мне кажется, у него получилось что-то не то. Такое чувство, будто он знал набор символов, а конечную цель нет.—?Думаешь, он где-то увидел браслет и самостоятельно решил разобраться в его свойствах?Я развела руками.—?Значит так,?— Юрао заметно оживился. —?Ты говоришь проклятие быстрого гниения? Значит сегодня они займутся только телом. Вернее, его остатками. Улики останутся в доме до завтра. На ночь выставят пару патрульных, на этом все.Я с плохим предчувствием смотрела на Юрао.—?Ночью проберемся, и все осмотрим,?— радостно заключил он.Основание для плохо предчувствия не заставило себя ждать.—?Ты же сейчас шутишь?—?Напарник, ты пойми,?— торопливо начал Юрао, положив руку мне на плечо. —?Самый удобный случай. Потом утащат все улики, и доступа я к ним не получу.—?Юр, у меня академия,?— напомнила я.—?Ну да, есть проблемка. К вечеру раздобудем тебе одну штучку… Главное зайди с ней в академию, оставь в комнате, а потом незаметно выйди.Затея мне не нравилась совершенно. Но почитать записи умершего было жуть как интересно. Да и Юрао в проклятиях не разбирался…—?А ты-то что-нибудь узнал?—?О браслете ни слуху, ни духу,?— ответил он. —?Даже не понятно, с чего эльф решил, что артефакт в городе. Но на теневом рынке кто-то продает дорогие украшения. Кучей. И украшения, подсказывает мне моя чуйка, краденые. Надо бы…—?Мы пойдем к теневикам? —?перебила я его.Юр кивнул. К этой новости я отнеслась почти меланхолично. Теневики, так теневики. После запланированного нарушения режима академии это казалось пустяком. Уверена, Дара с Рианом в гневе намного страшнее.—?Запиши всех клиентов что придут. С указанием суммы, которую они готовы заплатить, и проблемой,?— бросил напутствие напарник сестре, и мы покинули контору.На окраину города добрались после пятнадцатиминутной тряски в экипаже. Возница, явно не желающий задерживаться здесь дольше необходимого, умчался назад, как только я закрыла дверцу.—?Теневики, между прочим, культурные существа,?— обиженно смотря в след вознице, сказал Юрао. —?Свой регламент имеют. Для нас, обывателей, немного странный. Но имеют же!Я покосилась на ближайшие к нам дома. Поехавшая крыша, местами темные провалы вместо окон, заколоченные двери. Появилось желание побежать за возницей.Юрао взял меня за руку и уверенно куда-то повел.—?Почему мы не наведались в ювелирные лавки в центре города? —?поинтересовалась я. —?Уверена, что и там бы теневиков нашли.—?Нам нужны не посредники и торговцы,?— не сбавляя темпа ответил Юр,?— нам нужен Главный. А он сегодня здесь.Мы проходили мимо старых магазинов, видимо когда-то это был довольно дорогой район. Вывески, даже наполовину разрушенные, дышали роскошью. Из витрины одного из магазинов на меня смотрели хорошо сохранившиеся куклы в цветных одеждах. Я поспешно отвернулась. От взгляда кукол становилось не по себе.—?Почему эти дома просто не снесут? —?любопытство не покидало одну адептку.—?Потому что главный хорошо защищает свои владения.Это предположительно означало, что главный?— не последний человек в городе.Наши шаги эхом отражались от стен домов, в тишине это казалось оглушительным звуком. Я снова заговорила:—?Слушай, Юр, а ты знаешь, какой артефакт ищут Окено и Эллохар? Что один, что другой спрашивали, взяли ли мы еще что-то из лавки.—?Есть у меня подозрения, что ищут они не артефакт, а дух,?— шепотом ответил напарник.—?Дух? —?переспросила я. —?Как Дара?—?Да, возрожденный дух. Если не ошибаюсь Золотого дракона. Древняя, сильная сущность. Опасная.—?Почему они думают, что он у нас? —?нахмурилась я.—?Артефактор много чего интересного тебе отдал. Знаешь, Дэй, я тоже склоняюсь к тому, что он сделал привязку духа к тебе. Ну или не к тебе,?— задумчиво добавил Юрао, посматривая на кольцо лорда директора. Но ни одного вопроса по поводу его очередном появлении не задал. —?Он отдал тебе один из артефактов рода Тьер, когда понял, кем ты приходишься Риану. И думается мне, что слова ?у вас ему будет лучше? относились не к артефакту, а к духу.То есть где-то по Ардаму в поисках меня летает возрожденный дух? Могущественный и старый. Замечательно. То есть наоборот. Совсем не замечательно. А что, если он причинит вред людям во время своих поисков…Мы свернули в темную подворотню и подошли к мало приметной двери.—?Все, пришли,?— вздохнул Юрао и настойчиво постучал в дверь.Спустя продолжительное время дверь все-таки открыли. Сухонький, чуть ли не в двое согнутый старичок недружелюбно поинтересовался:—?За какой бездной приперлись?—?Мы к Главному,?— невозмутимо ответил Юрао и нагло оттеснил от двери старичка. —?Темных вам, уважаемый,?— прокричал он, зайдя в комнату,?— не выйдите ли встретить гостей?Интересный у Юрао подход к общению с главой теневого сообщества. Лишь бы живыми выйти после такого подхода. Вздохнув, я осмотрелась.Комната, в которой мы оказались, была просторной, светлой, хорошо обставленной. Пахло в ней свежо, никакой затхлости не чувствовалось, пыли на мебели не было. За помещением явно ухаживали.—?Дроу,?— раздался откуда-то из глубины дома глубокий голос.Со второго этажа по лестнице спускался довольно молодой мужчина. Одет он был в черную атласную рубашку и черные штаны. В комплекте с темными глазами и волосами смотрелось впечатляюще. Выглядел он статным и мрачным.—?Да еще и не один,?— мужчина устроился в большом мягком кресле, сложив ногу на ногу. Улыбнувшись, он добавил,?— полагаю, девушку зовут Дэя Риате.Я удивленно посмотрела на мужчину.—?Сирин, принеси вина,?— бросил он старичку на входе. —?А удивляться не стоит, о конторе ДэЮрэ уже ходят легенды. Присаживайтесь,?— нам указали рукой на диван напротив расположившегося хозяина.Я бы, если честно, постояла. Поближе к выходу.—?И зачем же ко мне пришел офицер Ночной стражи? —?потягивая рубиновую жидкость, поинтересовался глава теневиков.—?Должок забрать,?— ответил Юрао, удобно устроившись на диване.Мужчина напрягся, я тоже. У Юрао в должниках глава теневиков?—?Мне нужен артефакт подмены. И сведенья о девушке, которая недавно продала драгоценности Иыргу.—?И на это ты потратишь любое свое желание? —?насмешливо поинтересовался мужчина.—?Уверен, мне еще подвернутся возможность спасти твою задницу, и снова заиметь в должники такого интересного человека,?— пожал плечами напарник.Мужчина рассмеялся.—?Я бы на это не рассчитывал, дроу. Сирин, шкатулка номер девять. А потом принеси папку со стола.Пока слуга ходил за шкатулкой, мы сидели в полном молчании. Видимо, не принято тут общаться более необходимого. Я рассматривала шкаф, стоящий за мужчиной. Много старых книг, фарфоровые статуэтки. Интересно, все краденое, или все-таки купленное?Старичок вернулся быстро, поставил на маленький столик перед нами металлическую, ничем не примечательную шкатулку. Главный что-то прошептал, и та открылась, явив нам содержимое: десятки одинаковых медальонов.Юрао присвистнул.—?Ты просил один, но я, так и быть, дам два. Для меня, как видишь, эти артефакты не являются чем-то редким.Главный протянул два медальона. Юрао тут же отдал один мне, при близком рассмотрении это оказался медный диск с оттиском листа остролиста на цепочке. По щелчку пальцев мужчины шкатулка бесшумно закрылась.И только сейчас я поняла, что глава теневиков?— маг.Человеческий маг.Неожиданно взвилось синее пламя.—?Я нашел,?— раздался из него голос магистра Эллохара.А он-то тут что забыл?! Времени на то, чтобы спрятаться, не оставалось совершенно. Я изо всех сил вжалась в спинку дивана, стараясь с ней слиться. Через пару секунд появился и сам магистр, держа в руках тушу какого-то животного.—?Он ее сожрал! —?возмущался Эллохар. —?Если она тебе нужна, доставай сам.Он кинул тушу чашуйчато-мохнатой твари прямо в руки теневику. Я старалась не дышать. Надежда на то, что пронесет, не покидала.—?Как достанешь, сообщи,?— магистр уже призвал пламя, чтобы исчезнуть, но тут он повернулся в нашу сторону.Пламя погасло. Надежда моя умерла в муках. Взгляд магистра не предвещал ничего хорошего.—?Риате, это так ты стараешься не подвергать себя опасности? —?прошипел он, медленно надвигаясь на меня.А я не придумала ничего лучшего, чем ?лучшая тактика?— наступление?.—?О, лорд Эллохар! —?воскликнула я. —?И вы тут по делу. Какая неожиданность,?— совершенно неприятная неожиданность, надо заметить. —?А мы почти все закончили. Может, перенесете нас в контору, а то возница не стал нас дожидаться.—?Да,?— подключился Юрао,?— подбросите до конторы? Только ко входу, пожалуйста, а то больно уж горячее у вас пламя…—?Заткнись дроу,?— кинул ему Эллохар. —?С тебя, за то, что притащил сюда Дэю, я спрошу отдельно.Юрао сглотнул.—?Никто меня не тащил! —?возмутилась я. —?У нас тут дело, между прочим. А вы нам помешали.—?Помешал? —?переспросил он. А затем резко успокоился, на губах его расцвела легкая улыбка. —?Что ж, Риате, в следующий раз, когда будешь помирать, не стану тебя спасать. И Тьеру скажу, чтобы этого не делал. Неблагодарное это занятие. К тому же особа эта, как оказалось, смертница.—?Лорд Эллохар, зачем вы так,?— вступил в разговор Главный,?— госпоже Риате здесь ничего не угрожало.—?В вашем доме?— возможно. Но в дороге…—?Да бросьте, если что, Дэя бы вас позвала, или кольцом воспользовалась, как вы советовали,?— вставил Юрао.На магистра стало страшно смотреть. В глазах его заплясало синее пламя, волосы тоже приобрели синеватый оттенок. Магистр, как будто и в росте увеличился, хотя, казалось бы, куда выше.—?Я вам что, пес? —?с убийственным спокойствием поинтересовался он.И это тот самый случай, когда спокойствие действительно убийственное. Для окружающих.—?Лорд Эллохар,?— тихо произнесла я,?— не понимаю, почему вы злитесь. Ничего опасного не планировалось, мы просто пришли поговорить.—?Прелесть моя, а известно ли тебе, что вчера в этом квартале нашли убитую девушку? Как и на прошлой неделе. И вообще к местной ведьме-повитухе постоянно за травами от нежелательной беременности ходят. И это не от большой любвеобильности, я замечу.Я, кажется, побледнела. То есть девушек здесь насилуют? И никто с этим ничего не делает? Я возмущенно уставилась на главу теневиков.—?Не моя проблема,?— пожал плечами тот. —?Женщины были предупреждены. И своих мальчиков я держу на поводке. Но в последнее время к нам соседи пожаловали, с ними я уже ничего не могу поделать.Я перевела взгляд сначала на Юрао, потом на магистра.Девушек действительно некому защитить. Большая часть, живущих здесь людей?— это беспризорники. Уверена, у них и документов-то никаких нет, то есть ни стража их не защищает, ни местные мужчины. Все считают, что это не их дело? Плакать захотелось. Так обидно стало за этих девушек. Молодые совсем, потерянные, и такое…Лорд Эллохар громко вздохнул и закатил глаза.—?Риате, почему я каждый раз должен напоминать, что сочувствие?— плохое качество для жителя Темной Империи?Я ничего не ответила, просто шмыгнула носом.—?Я пришлю к тебе адептов. Как раз провинившихся перед праздниками много развелось. Будут следить за порядком, раз своими силами не справляешься,?— произнес Эллохар, за что получил ошарашенный взгляд от теневика и благодарный от меня.Затем нас с Юрао охватило синее пламя и мы оказались в конторе.—?Чтоб этого магистра Смерти,?— ругнулся Юрао, смотря на прожженный паркет. —?Хорошо хоть папку успел захватить.Я удивленно посмотрела на напарника. Когда только успел? Я с появлением магистра вообще не заметила, чтобы Сирин приносил папку.