22, Будни (2/2)
Ругнувшись, Леннокс переключился на текущие дела.***Очередной выезд. За последнее время десептиконы заметно снизили свою активность, но если уж засвечивались, то с фейерверком. Пока аэроботы отвлекали на себя громадного деса с альт-формой тяжелого бомбардировщика, люди организовывали эвакуацию из пострадавшего района и спасательные работы на месте разрушенных зданий. Повезло, что рядом не было промышленных предприятий. Повезло, что дети в подавляющем большинстве были в школах и детских центрах, а многие взрослые - на предприятиях. Повезло, что суровая муштра авторитарного государства приучила жителей к дисциплине, и при первых же звуках сирен люди бросились в бомбоубежища. Но пострадавших и погибших все равно было много.
Как и предполагали автоботы, бомбардировщик был не один. Солдаты НЕСТ моментально перегруппировались и теперь прикрывали поспешно отступавших военных и спасателей. Автоботы связали боем двоих звероформеров, но третий, с альт-формой твари из породы кошачьих, играючи обогнул место схватки и оскалился, натолкнувшись на группу людей.
- Дорн, первую бригаду на новую позицию, - Дмитрий активировал броню и выстрелил, привлекая внимание деса, а сам начал медленно отходить вправо, в то время, как остальная его группа, ощетинившись карабинами и подствольниками, отступала в полуразрушенное здание слева. Тварь стегнула себя хвостом по боку и взревела. Звероформер колебался: кучка комков плоти или такой же комок, но закованный в кибертронскую броню? Где-то на периферии тревожно мигало предупреждение: белковый умудрился отправить в Бездну нескольких десов. Сикеры и колесные, и те, и те - жалкие противники! Кибертигр взвыл и кинулся на выбранную мишень, которая оказалась неожиданно шустрой и выскользнула буквально из его когтей.
Залп прямо в распахнутую пасть несколько дезориентировал звероформера и предельно разъярил его. Дмитрий попытался было отлететь подальше от людного места, но близкие разрывы выпущенных десом ракет швырнули его обратно на камни. Эта "киска" была раза в три больше той, что чуть не разорвала его в клочья на базе, и была заметно лучше вооружена. Гранаты закончились, а тварь всего-то припадала на переднюю лапу и лишилась нескольких фасеток на визоре. Дмитрий забился в щель между остатками двух зданий и торопливо перезаряжал карабины, пока стальная лапа крушила вход в его убежище: маскирующее поле не слишкомпомогало против механоида, использовавшего дополнительные системы обнаружения.А затем десептикона отвлекли. Очень эффектно, вогнав светящийся клинок прямо в его хребет пониже загривка. Звероформер взревел и грянулся на спину, но миниатюрная золотистая фигурка успела вовремя отскочить. Теперь они были вдвоем против раненой, и от этого еще более опасной твари: Дмитрий поймал краем глаза короткий кивок нового союзника и ответил тем же. Золотистый не уступал Дмитрию ни в скорости, ни в навыках, и явно превосходил в опыте; Дмитрий мгновенно подстроился под его агрессивно-безудержный стиль и они вместе сначала заманили деса на чистую (с точки зрения отсутствия людей, конечно) территорию, а потом и всыпали ему. Дмитрий выдернул неожиданного напарника почти из пасти звероформера и ударил удлинившимся клинком в мощную шею, срезав несколько антенн и оставив глубокую рану. Золотистый в это время атаковал деса с другой стороны и разворотил тому бок. С истошным воем тварь забилась на земле, истекая энергоном и кроша обломки строений.Развязку обеспечили сразу несколько ракет, которые превратили десептикона в груду нераспознаваемого металлолома. Когда дым рассеялся, Дмитрий увидел цепь из вооруженных солдат из местного спецназа, окружавших воронку. И дула отдаленно напоминающих ручное вооружение НЕСТ карабинов теперь были направлены на него."Айронбой, приготовься включать маскировку и тихо свинчивать" - предупредил на закрытой частоте Дино, уже явно перешедший в режим невидимости: солдатынервно заозирались и передернули затворы. Остальные автоботы, не меняя робоформу, продвигались к ним, осторожно обходя вереницы пострадавших и работающие группы спасателей.
Помощь Дино не потребовалась, резкий окрик обладателя золотистой брони заставил командующего солдатами офицера обернуться. То, что сказал ему соратник Дмитрия, тому не понравилось: с перекошенным от злости лицом тот отдал приказ, изумивший Дмитрия, когда он прочел выведенный авторидером на внутренний экран шлема перевод.Золотистый боец подошел к нему почти вплотную и с шелестом избавился от брони, собравшейся в компактное витиеватое украшение на запястье хрупкой невысокой женщины, одетой, как и Дмитрий, в облегающий закрытый костюм явно военного образца. Взвесив "за" и "против", Дмитрий последовал ее примеру под сдавленное шипение Сайдсвайпа. Минуту они стояли друг напротив друга, потом кореянка, не сводя с него пронзительного холодного взгляда, поклонилась. Дмитрий в ответ тоже поклонился, чуть ниже, чем она, и тоже не отводя глаз. Выпрямившись, хранительница другого клинка протянула ему руку. Дмитрий колебался всего пару секунд, а потом ответил на рукопожатие. Симбионты соприкоснулись, по поверхности браслетов пробежали всполохи, после чего притяжение исчезло. Хранители одновременно сделали шаг назад, потом еще один, еще. Кореянка развернулась и резким голосом отдала офицеру приказ, от которого тот буквально завизжал, грозя ей всеми мыслимыми и немыслимыми карами, но подчинился: цепь солдат распалась, они отступили к грузовикам, давая Дмитрию дорогу.- Близко на этот раз, -пробормотал Сайдсвайп. Дмитрий был с ним полностью согласен: только воля хранительницы помешала солдатам атаковать его и автоботов с целью захвата. Не все еще избавились от заманчивой идеи обзавестись новыми технологиями, разобрав их законных обладателей на куски.***- Добро пожаловать на Первую базу, - пробормотал Леннокс, когда они вышли из относительно комфортного салона Спрингера под палящее солнце. На Диего-Гарсия это была обычная "летная" погода, но аэроботы почему-то предпочитали ветреные и тектонически нестабильные районы Чили. ВСЕ автоботы не жаловали свое первое место обитания, даже когда власти США снова открыли для них доступ туда.
Предысторию Дмитрий знал в общих чертах еще до знаменательной повторной встречи с десептиконами, с пиратских сайтов и просочившихся сквозь железный заслон жесточайшей цензуры обрывочных свидетельств: после своей поспешной высылки, мнимого уничтожения и масштабной акции устрашения со стороны десептиконов автоботы сделали определенные выводы. Кибертрон остался по ту сторону портала, обзаведясь дополнительными повреждениями. Механоиды обоих знаков лишились последней надежды восстановить породившую их планету и вынуждены были обживаться на Земле. Но на этот раз автоботы оставались на своих условиях, четко обозначив границы допустимого вмешательства людей. И когда власти с этими требованиями ожидаемо не согласились, они взяли остров под контроль, не оборвав при этом ни одной человеческой жизни, вывезли все свое имущество и отряд НЕСТ на материк и растворились в гигантском транспортном потоке. Спустя пару месяцев замученное налетами десептиконов мировое сообщество потребовало от верхов наладить контакт с теми, кто произвол и террор фиолетовозначных пресекал и снова исчезал под изумленными взглядами невольных свидетелей под аккомпанемент сирен местных силовых структур. Спустя еще четыре месяца непрерывных переговоров автоботы выкупили обширные участки земли под строительство своих баз на территории разных государств.Отряд НЕСТ примкнул к ним практически в полном составе.На Диего-Гарсиясейчас базировалась только административная и исследовательская бригады, и их действия были жестко регламентированы. Но все равно у Дмитрия периодически возникало ощущение, что он в открытую разгуливает по вражеской территории.
- Гибрид! - ахнул кто-то у него за спиной, когда они расположились в приемной нынешнего специалиста по контактам с внеземными кибернетическими формами жизни.
- Вообще-то, так меня называли только последователи Лиги освобождения, - лениво поправил Дмитрий, после того, как обернулся и смерил тяжелым взглядом группу немолодых мужчин, осанка и внешность которых неуловимо выдавали в них ученых. - А, доктор Зеллер! Как поживаете? Я вижу, вас не удовлетворило сотрудничество с "высшими силами". С другой стороны, вы здесь, значит, они сочли вас полезным. На будущее, я предпочитаю наименование "хранитель".Леннокс отвернулся, скрыв улыбку: парень очень выдержанно отреагировал на встречу с ученым, который некоторое время назад проводил над ним и двумя спарками опыты в подземной лаборатории. И намек на девиз десептиконов "ты функционируешь до тех пор, пока ты полезен" был более чем прозрачным. Доктора Зеллера освободили автоботы на одной из захваченных десептиконских баз, и его деятельность там, пусть и принудительная, все еще вызывала много вопросов.
Встроенная в очки, с которыми он не расставался уже многие месяцы, видеокамера позволяла ему в подробностях изучить ошарашенное лицо ученого. Особенно, когда Дворенко отвернулся и сосредоточил внимание на хорошенькой секретарше Граумана. Только его чуть напряженные руки выдавали, насколько непросто ему далась столь показательная непринужденная реакция.
Им предстоял тяжелый разговор с Грауманом по поводу парня. И Леннокс не собирался ставить начальство в известность о том, что он сам участвует в экспериментальной медицинской программе и уже несколько раз сдавал образцы тканей для создания имплантата, способного вернуть ему полноценное зрение. Частично утраченное, между прочим, отнюдь не в битвах с десептиконами.
***Сэм Уитуики нервно усмехнулся и закрыл дверцу желтого "Камаро", остановившегося у массивных ворот, открывавших доступ в спаркариум. Роб Макклиф шел рядом с Дэном Робсоном, готовый подхватить его в случае чего. Вадим и Рамиль держались поближе к Кроулхарду, невзирая на двухнедельный опыт общения со спарклингами. Или, наоборот, как раз опираясь на этот опыт. Сегодня Бамблби подстраховывал Сэма, Хайдбрид, Кроулхард и Дмитрийраспределяли свое внимание между четырьмя другими людьми, двое из которых тоже были здесь впервые. А Дэн, к тому же, на протезе, с которым он еще не до конца освоился. Материальное напоминание для спарклингов, что у органиков оторванные или отдавленные конечности нельзя заменить на такие же, но новые.
- Большинство спарков уже общались с людьми и знают правила поведения, - объясняла Хромия. - Новички тоже знакомы с мерами безопасности, и им однозначно далеко до Рэйнфайра и Спидвэйза.
- И после близкого общения с Мегатроном и Старскримом они уже не настолько шокируют, - пробормотал Дмитрий так, чтобы его услышал только Сэм. Ну, и Би, разумеется.Спарклингов в "детской" прибавлялось по мере того, как на Землю прибывали все новые автоботы. Плюс три сироты, которых обнаружили во время патрулирования автоботы за последний месяц. Впрочем, двое считались сиротами условно: их подбросили, предварительно потревожив маяки и зная, что автоботы не оставят новоактивированных бэт на произвол судьбы. Третьего обнаружили рядом с дезактивом, в скверном состоянии от недостатка энергии, и только недавно перевели в общий корпус из медотсека. Но все трое были слишком малы, чтобы добраться до человека и причинить ему вред.В спаркариуме их ожидала наиболее беспокойная группа начального обучения: самые маленькие перезаряжались, старшие занимались с инструкторами в отдельных отсеках. Спаркариум расширялся и достраивался, и Дмитрий очень сильно подозревал, что расположен он не на Земле: переход через портал был несколько более затяжным, чем перемещение в пределах планеты. Брайтлайн и Даггерроуд тут же начали командовать, нахально пользуясь знакомством с тремя из пришедших людей. Полтора десятка скачущих, визжащих, щебечущих, теребящих игрушки (по большей части, крупные и тяжелые) металлических созданий самых невообразимых конфигураций могли привести в ступор кого угодно, но Сэм оправился от первого шока довольно быстро, да и рефлексы Дэна и Роба их не подвели. Первое знакомство продолжалось чуть больше часа, к неудовольствию старых знакомых Дмитрия. Потом пять человек покинули спаркариум в салоне Бамблби.Дмитрий знал, что мех (или мехи), управлявшие космическим мостом и обеспечивавшие безопасность и функционирование спаркариума, добровольно пошли на полную изоляцию. Более того, учителя, носители и создатели, регулярно посещавшие "детскую", не знали, кто открывает для них портал. И даже не пытались узнать.
Были и другие меры предосторожности, некоторые - совершенно непонятные для человека. Зачем, например, их перед каждым переходом проверяли на простеньком детекторе лжи? И делали кардиограмму, когда тот же Рэтчет или Персептор с помощью встроенных сканеров мог наблюдать работу человеческого сердца в трехмерной проекции, если только пациент не был одет в бронежилет или упакован в образованный симбионтом скафандр?
- И какие впечатления? - полюбопытствовал Дмитрий в кафетерии, подсев к оживленно беседующей группе.- Ты все еще на ногах? - изумился Рамиль. - После трех часов в обществе этих непредсказуемых метеоров ты должен лежать пластом и слабым голосом требовать успокоительного!- Ты меня не видел после первого сеанса, - ухмыльнулся Дмитрий, - Спроси у Джаза, если хочешь. Нет, лучше у Роба. Это ему пришлось меня расталкивать на следующий день, когда я проспал сигнал тревоги.
Его бывший наставник не преминул в красках, лицах и подробностях живописать эту историю. Офицеры за соседними столиками безуспешно пытались призвать к порядку хохочущих молодых людей, а солдаты молча глазели на свирепого тренера, столь беззаботно себя ведущего в обществе ветерана-инструктора, Айронбоя и двух гражданских спецов, обитающих на территории автоботов.