17, Преследование (2/2)
- У Кроула скоро места за броней не будет хватать для всех желающих, - ухмыльнулся Дмитрий, наблюдая эту картину.- У него сейчас формируются подвесы, так что эта идиллия действительно ненадолго, скоро бомболюк и оружейные гнезда станут слишком чувствительными, чтобы позволять там кому-то копошиться, - Хайдбрид погладила пластины рядом с кристаллом в верхней части грудного отсека, где не так давно с чрезвычайно довольной мордахой скрылся Тайгерт. Что удивляло Дмитрия - активированные спарки занимали место не под Искрой своих создателей, где пребывали до этого, а над ней.- Хайдбрид, а как же твой генератор силового поля? - неожиданно осенило Дмитрия при виде потускневшего фокусирующего кристалла у основания шеи фемки.
- Удален. Теперь там находится законный обитатель, - с нежностью ответила фем.- Погоди, но разве создателю требуется удалять часть своих систем, чтобы отвести место для спарка?- Эта система не была частью моей конструкции от активации, Дмитрий. Ее установили позже, и эта потеря, на самом деле, была всего лишь делом времени. И уж точно у меня не возникло бы таких неполадок во время носительства, если бы не генератор, - в голосе Хайдбрид проскользнула легкая грусть.Дмитрий не совсем понял, о чем шла речь, потом вспомнил об экспериментах Шоквэйва и о том, что говорил Рэтчет, и предпочел заткнуться. Тем более, его волновали и другие вопросы.
- А почему Кроулхард называл того деса "опи", а ты - "дани"?
- Потому что для Следгера он опи, для Силверфлая - дани, а его партнер, соответственно, наоборот, - оптика Хайдбрид лучилась от смеха, когда Дмитрий побагровел, представив себе процесс заискрения, с учетом разницы сикера и бомбардировщика в габаритах, - И кстати, заискрение не зависит от роли партнеров.
- Издеваешься, да? - Дмитрий прикрыл пылающее лицо рукой.- Обязательно. А если серьезно - спарки с разницей всего лишь в год могли активироваться только таким образом, и никак иначе. Магистрали восстанавливаются очень длительное время. Даже разница в 10 ворн считается рискованной для носителя.
Дмитрий хотел было задать вопрос об опи Тайгерта, но вовремя захлопнул рот.- Спрашивай уже, ты ведь о моем партнере сейчас думаешь? Об опи моей искорки? Он погиб... давно. Мы были... близки. Очень. Да кто же тебя так застращал? Рэкеры, да?- Никто меня не запугивал. Джаз попросил. Вежливо. - Дмитрий искоса взглянул на многорежимницу.- Он был сикером. Мощная модель. Не поверишь, - оптика фем потускнела, - но Старвинг просто чудовищно похож на него. Разница только в окраске, в усиленной броне этого глюченного джета, и в нескольких мелких деталях.Над полом возникла маленькая голограмма крепкого высокого сикера нежно-зеленой с серебром окраски, с крупнокалиберными орудиями, выглядывавшими из-за наплечников, яркой аквамариновой оптикой и алой инсигнией на нагрудной броне. Сикер повернул голову и ослепительно улыбнулся, прежде, чем голограмма растаяла.- Он был моим соузником. Бондмейтом. Моей Искрой. - голос Хайдбрид стих. Затем она встрепенулась и продолжила гораздо более уверенно. - А Тайгерт очень даже на него похож. Даже характером. Такой же упертый и настойчивый.- И что теперь? Десы ведь искали Лучика и тебя?- Я им наквинт не сдалась. Саундвэйв хочет получить обратно своего бэту. И с большой вероятностью - Джаза, судя по тому, как на него накинулись десы. Во всяком случае, его после того боя Рэтчет до сих пор из ремблока не выпускает, поскольку иначе для окончательной доводки лейтенанта туда будет просто не загнать. И почему все так не любят медиков?
Вопрос был задан с таким показным горестным недоумением, что Дмитрий расхохотался.
***Нейтралы начали выезжать на миссии, не связанные с боями, вместе с автоботами и командами НЕСТ. Познания Хайдбрид по части человеческой натуры очень пригодились, когда приходилось иметь дело с перепуганным мирным населением. Гладкий "дамский" автомобиль ужаса никому не внушал, даже когда начинал говорить приятным голосом опытного диктора. Это было еще одной загадкой для Дмитрия - большинство автоботов пользовалось только ограниченным количеством голосовых настроек, Хайдбрид задействовала любые, которые были нужны ей в данный момент. Чем неоднократно развлекала малышню в спаркариуме, куда с некоторых пор Дмитрия автоботы провозили исключительно в салоне альт-мода с наглухо затемненными стеклами. При появлении фем на пороге "детской" Тайгерт молнией кидался к ней, заметно наращивая раз от разу и скорость, и ловкость. Лучик и Скалобой ненамного его опережали. И с каждым разом они оба все активнее приветствовали Джаза, который старался проводить в спаркариуме все больше времени.Дмитрий, тем временем, наверстывал упущенное в "кладовке". Оказалось, что десептиконы-носители, за которыми отправлялись автоботы, были увезены своими сознаковцами. Причем один из них сначала был готов последовать с автоботами и резко изменил планы лишь при появлении второй группы десептиконов, в которую входил ярко-красный медик. Между двумя отрядами фиолетовозначных состоялась весьма напряженная беседа, в которую автоботы предпочли не вмешиваться, и носитель все-таки отправился со второй группой на Немезис.
Во второй раз события развивались гораздо более драматично, и как раз во время этого задания и произошло нападение на базу. Когда автоботы отбили израненного десептикона и его крошечного спарка у механических охотников Лиги, уже разместивших пленников на транспортной платформе под магнитной сетью, их атаковал отряд сикеров с Немезиса. Еще один отряд практически в это же время напал на базу. Обошлось без потерь, но потрепали многих.Старвинг в поле зрения автоботов не объявлялся. Его четырежды засекали во время налетов на удаленные аэродромы, но с войсками он не связывался, предпочитая торопливую заправку и не менее быстрое отступление. Увеличенные фото дали интересный результат: сикер оказался сильно потрепан. Джаз и Хайдбрид, узнав об этом, переглянулись с одинаково злорадными улыбками, которые заметили даже те солдаты, кто в фейсплейтах трансформеров не слишком разбирался.- Парень, не знаешь, чему они так радуются? - хмыкнул Роб, наблюдавший за теплой компанией.- Похоже, десептиконы намяли бока старому знакомому Хайдбрид, который ей прохода не давал. Он грохнул как минимум одного деса в целях добычи энергона и боеприпасов, и автоботы постарались эту информацию до десептиконов донести. Видимо, получилось, - Дмитрий, развалившийся на отремонтированной крыше ангара, лениво скосил глаза на беседующих с Коллинзом трансформеров-разведчиков.- Ага, и эти двое приложили к этому свои шаловливые лапки?
- Ну да.
Их отдых был прерван пронзительным сигналом тревоги. В ангаре автоботов полыхнул отсвет открывшегося портала, находившиеся поблизости люди бросились врассыпную, чтобы не попасть под колеса спешащих туда автоботов. Из воронки вывалился Дино, волочащий чей-то посеревший корпус, и сразу за ним - Сайдсвайп и Санстрикер, продолжавшие палить, пока воронка не захлопнулась. Дмитрий скатился с трапа и бросился за Хайдбрид, едва успевшей перехватить кричащего Блюстрика.- Бамблби! Уведи его! Где Рэтчет, Джолт? - фем рухнула на колени перед неподвижным черно-белым корпусом, покрытым инеем. Развернувшиеся из-под манипуляторов кабели подключились к силовым вводам. Почти минуту ничего не происходило, а потом броня Проула стала снова обретать краски. Вылетевший из-за поворота Рэтчет трансформировался на ходу и склонился над раненым, развернув сканер.- Функционален. Отключайся, Хайдбрид, ты уже достаточно энергии передала. Джолт! Генератор подпитки и платформу, живо! Его нужно поместить в термококон. Кроулхард! Бери свою ненаглядную наставницу и неси в отсек, не видишь, она сейчас оффнется? Ламбы, стоять! Куда намылились? Что? Активная регенерация? Запросто, после диагностики и устранения основных неполадок. Быстро в ремблок! Дино! Тебе отдельное приглашение надо?! Да, а то я не видел дырок пониже бампера. Нашел чего смущаться.Всхлипывающий Блюстрик не отходил от платформы, на которую уложили Проула, пока появившийся Блэр не увел его в сторону, что-то настойчиво объясняя. Внезапно снайпер начал оседать, схватившись за округлый живот. Блэр подхватил его и понес в направлении ремблока.- Попало нашим, - пробормотал Роб, спускаясь по трапу следом за Айронбоем. - А голубой снайпер и Проул - они что, пара?
- Они братья, - рассеянно ответил Дмитрий. - Его партнер - высокий синий автобот, Блэр, который его унес в итоге.
- А Хайдбрид, э-э...
- Не э-э, а подпитку осуществляла. Что-то вроде экстренного переливания крови напрямую. Она же медик.- А как это его заморозили? Вон близнецы чуть не дымились, когда появились из воронки.- Скоро узнаю, - Дмитрий увидел знакомый темный "Камаз" и рванул наперерез.Очень кстати оказалось, что Джазу, подрезавшему Дмитрия, надо в ту же сторону, что и Кроулхарду - к штабу. Солдаты уже достаточно привыкли к габаритам и красной оптике Кроула, чтобы не хвататься за оружие, когда он трансформировался на автостоянке. Джаз, высадив Дмитрия, тоже трансформировался. Тот передал появившемуся на пороге Коллинзу несколько флешек, которые, по мнению пришедшего онлайн Проула, людям следовало увидеть немедленно.Никогда за все время знакомства Дмитрий не слышал, чтобы всегда сдержанный Леннокс ругался так красочно и проникновенно. В "кладовку" набилось все начальство, включая старших офицеров и командиров разведгрупп. Среди многоэтажного мата Дмитрий смог разобрать отдельную "благодарность" фанатичным изобретателям, работающим на Лигу.- Вот он и вылез боком, этот проект, - пробормотал кто-то из разведчиков за спиной Дмитрия. - Они таки ее перепрограммировали.
На видео десептиконы громили военную базу, но громили как-то вяло, судя по тому, что убитых было немного. Шевроны на форме офицеров, которых эрадиконы отлавливали и запихивали в порожний грузовой контейнер, принадлежали Лиге освобождения. Солдаты в панике разбегались. Тех, кто пытался отстреливаться, десы планомерно уничтожали.
- Вот и откушали своего же пирожка, защитнички хреновы, - зло процедил Коллинз, остановив прокрутку и увеличив кадр, на котором высокая крылатая махина темно-фиолетовой расцветки расстреливала танки. Дмитрий моментально определил, что это не трансформер. Более гибкая конструкция, чем у роботов-охотников, крылья за спиной, как у сикера, желтый визор на пол-фейсплейта... точнее, его хорошо выполненного подобия.- Не знал, что Лига породила еще что-то, кроме грузовиков с манипуляторами, - охнул Дмитрий.
- Проект "Голубка". Изначально она была белой. Спецы Лиги надеялись, что создали идеальную боевую машину, но в первом же тестовом вылете ее захватили десептиконы. Одна из причин, почему ученые из Лиги с таким энтузиазмом вцепились в техкарту твоей нейтралки и захотели заполучить ее корпус - продолжение этого проекта, плавно переросшее в отдельный, "Оборотень".- Она не моя, - огрызнулся Дмитрий.- Может, и не твоя. Но к ней десы тоже явно имеют ряд претензий. Смотри записи за последнюю неделю.Просочившись сквозь толпу к свободному компу, Дмитрий быстренько настроил поисковую программу и чуть со стула не упал. Хайдбрид ни единым словом не обмолвилась, что оба последних выезда на сигналы маяков завершались нападениями десептиконов на автоколонну возвращавшихся солдат НЕСТ. Узнать одного из налетчиков тоже труда не составило: тот самый десептикон с ядовито-зелеными вставками и винтами-дронами. В альт-форме вертолета. Разумеется, Хайдбрид оказывалась единственной летучкой в группе, трансформировалась в беспилотник и влезала в воздушную драку, причем в этот самый момент эрадиконы прекращали терроризировать людей и накидывались на автоботов, пытавшихся прикрыть нейтралку огнем. Двое из фиолетовозначных неизменно прикрывали проигрывающий в скорости вертолет и пытались прижать беспилотник к земле. Завершалось все одинаково: эрадиконам доставалось и они сматывались с повреждениями разной степени тяжести, автоботы отделывались царапинами, люди - нелегким испугом, но без потерь, Хайдбрид возвращалась с трофеем в виде остатков сдерживающих устройств, которые пытался использовать дес, и несколькими подпалинами и вмятинами на корпусе. Выглядела каждая драка как-то ненатурально.- По-моему, оба этих спектакля прикрывают острое желание данного деса пообщаться с нейтралкой поближе, - прокомментировал один из аналитиков.- Ага. С применением самонаводящихся блокираторов, магнитных сетей и парализатора. Просто свиданка, конечно. - Дмитрий вернулся на несколько минут назад и нахмурился. - Она мне ни разу не заикнулась об этом.
- Ну, так ты же у нас невыездной.- А расшифровка эфира есть?- Нет. Но Джаз сказал, что там все в порядке. Общий смысл сводится к активным призывам сдаться от фиолетового деса в адрес нейтралки и ее ответам. Главным образом, непечатным, насколько я понял. Ты знал, что Хайдбрид изначально была десептиконом?
- Поправка. Ее воспитали десептиконы. Первичные протоколы у нее автоботские, - моментально вспылил Дмитрий.- Во всяком случае, тот дес усиленно вспоминал ее прошлое и намекал на возможность возвращения. При условии, что она доставит десептиконских спарков, и Лучик в списке, разумеется, первый. И расслабься, ответ был однозначно отрицательным.- И что теперь?- Хайдбрид с Кроулхардом временно тоже невыездные.
- Уже нет, - мрачно заявил подошедший к ним Леннокс. - Объявлена красная тревога. Мы вынуждены задействовать все имеющиеся ресурсы, как и автоботы. Десептиконы просто взбесились, у нас 14 сообщений о нападениях за последний час. Парень, ты отправляешься с четвертой группой... и помоги тебе бог, если ты опять во что-нибудь вляпаешься.
***Он не вляпался. Десептиконов объединенными усилиями разбили на всех точках, кроме двух. Той, на которую была отправлена группа, включавшая нейтралов, и той, в состав которой входил серебристый "Понтиак". Джаз, которого аэроботам с трудом удалось отбить у сикеров, снова оказался на столе у Рэтчета, рядом с сильно поврежденным Кроулхардом, но, по крайней мере, он функционировал и был среди своих.Вернувшись с достаточно успешно выполненного задания (десептикона как следует потрепали и прогнали, никто из НЕСТ серьезно не пострадал, жертв среди мирного населения на этот раз не было, хотя разрушений, как всегда, хватало), Дмитрий узнал, что рэкеры, Кроулхард и Хайдбрид, отправившиеся на сигнал из небольшого городка, подвергшегося обстрелу, попали в засаду. Вернувшиеся солдаты рассказывали о гигантских механических жуках, втрое больше любого до этого встреченного десептикона, разнесших в пыль центральный район, о том, как внезапно появившееся десептиконское пополнение оттеснило нейтралов за трассу. Рэкеры были связаны боем на улицах и не смогли пробиться к нейтралам, когда жуки атаковали тех и насели на Кроулхарда. Хайдбрид, привычно плюнувшая на разницу в весовых категориях, отвлекала на себя внимание инсектиконов до тех пор, пока рядом с ней не открылся портал и из него не появился высокий темно-синий десептикон с полностью скрытым под темным экраном фейсплейтом. Что-то произошло, и Хайдбрид просто осела грудой металла на изрытое поле. Атака почти сразу же прекратилась, десептиконы отступили, забрав с собой неподвижный корпус Хайдбрид.