45. Неожиданное сочувствие (1/1)

Услышав о Проклятье, Белфайер застыл на месте и выронил уже ненужный лук со стрелами на землю. - Что? Что вы сказали о... Проклятье? - слова не шли, они мучительно застревали в горле, казалось, что не выговорить, не суметь... Оставалась только одна отчаянная надежда - что этот король гоблинов лжёт или приукрашивает. На мгновение, на пару мгновений стало легче - ведь не было же в коридоре никакого свитка. Ничего там не лежало. А затем пришла другая мысль. Он не первым встал в это утро. - Белль? Это правда? Он... Румпельштильцхен собирался отправить всех в другой мир, в другое время, чтобы найти меня? - Бэй резко повернулся к девушке, стоявшей неподалёку. - Или... он, - мальчик дёрнул подбородком в сторону Джарета, - всё врёт?- Если ты спешишь осуждать его, мальчик, - неожиданно для самого себя произнёс Джарет, подняв руку, - я бы на твоём месте придержал лошадей. Я видел, как он страдает из-за того, что прожил в разлуке с тобой.Белль тяжело вздохнула, не зная, как ответить Белфайеру. Она не хотела, чтобы он знал о Проклятье, а теперь... ?Да чего Джарет добивается?! - с досадой подумала она. - Просит не осуждать Румпельштильцхена, перед тем рассказав о нём самое ужасное... Что-то здесь не вяжется!? - И вы хотите, чтобы Румпельштильцхен страдал и дальше? - не выдержала девушка. - Джарет, вы явились сюда затем, чтобы настроить Бэя против отца? Чтобы Бэй, узнав всё, что вы рассказали, рассердился и не захотел спасать его сейчас или мириться уже потом? - в голову Белль стукнула догадка, будто у Джарета мог быть именно такой план. В конце концов, кто сказал, что у него ещё не пропало желание мстить Румпельштильцхену?- Значит, всё это правда... - пробормотал Бэй себе под нос, видя расстройство Белль, и затем поднял глаза на Джарета, который ещё что-то там сказал... не осуждать... И почти закричал: - Он сам бросил меня в том мире, променял на магию! Он трус! Испугался... - у мальчика перехватило дыхание, к горлу подступили предательские слёзы. - Испугался... что лишится своей власти... не смог за мной пойти, я один провалился в портал! Ему было почти так же плохо, почти так же болело в груди, как тогда, при первой встрече с отцом. Он же поверил... почти поверил, глядя на Белль и дракончика, слушая рассказ о волшебном луке, что Румпельштильцхен хоть немного, да изменился! Но нет, нет! Чтобы исправить свою ошибку, Тёмный хотел сломать судьбы других людей, отправив их неизвестно куда! Все эти годы, пока он, Бэй, бессонными ночами ждал, когда придёт отец и заберёт его домой, пока жил в проклятом Неверленде, Румпельштильцхен творил зло и вкладывал его в Проклятье! Уже одних слов об убийстве фей было достаточно - Белфайер задохнулся от отвращения при мысли о том, что частично поводом к этому послужило то, что Голубая Фея когда-то подарила ему волшебный боб. Белфайер яростно глотал слёзы, отвернувшись от всех. Не будет он плакать, как ребёнок. Он ведь уже давно не ребёнок, и в сказки не верит. Но в сказку об изменившемся отце так хотелось поверить...- Говоря по правде, одно время у меня был такой план,- сознался Джарет. - Я не мог допустить, чтоб Румпельштильцхен наслаждался любовью и счастьем в то время как Криста убита, а на Сару могли лечь чары вечного кошмара. Да и вас, Белль, я представлял себе несколько иначе. Я считал, что влюбиться в такое создание, как Тёмный, может женщина... - бывший король покраснел, - со странными и ущербными вкусами, простите меня, и пребывал в уверенности, что и ты, Бэй, извини, яблочко от яблоньки... Но встреча лицом к лицу меня переубедила. К тому же, Сара чиста, а полюбила такого, как я. А Тёмный... Он, когда я осудил вас обоих вслух, чуть в клочья меня не изорвал, забыв о каре, которую наложит контракт. Где-то под чёрной магией ещё остался прежний человек, и его надо спасать. К тому же, я не хочу, чтоб Адна вконец загубила и свою душу. Мстить - не женское дело. Я сам - плод такой вот мести. Если она сорвётся и убьёт Румпельштильцхена, новую Тёмную будет не унять, и вот в ней не останется ничего человеческого, хотя бы потому, что она и не совсем человек.- Яблочко от яблоньки, - глухо повторил Бэй, всё ещё с трудом сдерживая слёзы. - Он стал таким, как сейчас, чтобы не пустить меня на войну с ограми. Тогда брали... и четырнадцатилетних. Всех, кто мог держать оружие. Он стал Тёмным из-за меня... а я его не просил! Лучше бы война...Когда-то Церулеус надеялся, что останется верен Тёмному магу, даже узнав, что тот хуже, чем он думает. Вот и настало время услышать плохое - и дракон не знал, как ему поступить. Он готов был разорвать этого Джарета на куски. Просто потому, что до его появления всё было ясно и понятно. Спасать хозяина, отнести Белль и Бэя в Город и рыскать по Царству фей. Ничего полезного для поисков Джарет не сказал, а вот горечи и смятения привнёс достаточно. И не только в душу Белфайера. С другой стороны, кому, как не ему, Церулеусу, знать, что есть в Тёмном маге и немало хорошего. Последние слова Бэя несколько приободрили юного ящера - сейчас ему очень хотелось услышать о Румпельштильцхене что-нибудь иное, нежели страшные истории о злодеяниях и убийствах мага. Выходит, Тёмный способен на самопожертвование. - Так ты не знаешь, где он? - угрюмо спросил дракончик у Джарета, потоптавшись на месте. - Куда она могла его спрятать? Должен же быть толк от твоего рассказа.- Она его держит где-то в Феерии, но где именно - я не знаю, да и путь мне туда закрыт. Королева Маб под горячую руку изгнала из своего царства и меня, хотя клянусь жизнью Сары, я не хотел, чтобы дошло до такого. Я желал всего-навсего обезопасить тех, кто мне дорог, и оставить этот мир неповреждённым. Сама же Адна, раз она теперь человек, слилась с людьми в Городе. Я пытался её урезонить, чтобы она прекратила мстить, но её уже занесло. Найдём её - отыщется и он. И да, - Джарет повернулся в сторону Бэя, - ты прав, парень. Я его не лучше. Не окажись я трусом, не покинул бы Феерию, не забрёл бы во владения твоего отца. А не будь я ещё и гордецом, не пострадал бы от его рук. Я сам выковал первое звено в цепи событий, что убили Кристу и свели с ума Адну, и моя совесть на этот счёт никогда не успокоится.Белль вслушивалась в слова Джарета, стараясь отрешиться от неприятных мыслей и вычленить самое важное. ?Адна держит Румпельштильцхена в Феерии. Сама она теперь человек, а не фея, стало быть, магии у неё нет. Поселилась в Городе. Её занесло, и она может зайти слишком далеко в своей мести... Нужно поторопиться и подобраться к Адне! Отвлечь её внимание от мести, от Румпельштильцхена, от кинжала... хоть ненадолго, хоть как-то! Да, для начала - именно отвлечь, и это сделаю я. А тем временем кто-то должен отправиться в Феерию и найти Румпельштильцхена. Церулеус собирался... Смог бы он забрать Румпельштильцхена с собой или Адна отдала приказ никого к себе не подпускать? Впрочем, если мне - или не мне - удастся отнять у неё кинжал...?Бэй, наконец, справился с собой. Он уже принял своё решение, и теперь не собирался его менять.- Ладно, полетели, - мальчик даже не взглянул на Джарета. Он не хотел спрашивать Белль, куда та спрятала свиток с Проклятьем. Странно, что король гоблинов тоже не интересовался подробностями - скорее всего, просто решил облегчить себе душу, выплеснув всю мерзость на других. Бэй затруднялся со своим отношением к нему - настоящей неприязни не было, сочувствия тоже. Было просто желание забыть обо всём, что рассказал Джарет, и о нём самом тоже - но не получится. Они просто найдут Адну и спасут Румпельштильцхена. В память о том, кем отец когда-то был. Кем уже никогда больше не станет. Прежним...А дальше... о дальнейшем думать не хотелось. Слишком уж горько.Церулеус молча подошёл, подставил спину - мол, залезайте оба. А затем, словно вспомнив что-то, кивнул в сторону Джарета: - Тоже с нами? Он говорил ?найдём?... Чувствовалось, что дракончик не в восторге от подобной мысли. Но поскольку Бэй, ничего не говоря, подобрал лук со стрелами и осторожно взобрался ему на спину, ответ оставалось ждать от Белль. А тут ещё Белфайер беспокойно шепнул ?унесёшь двоих? тяжело же?, на что Церулеус ответил лишь красноречивым взглядом.- С нами, - со вздохом ответила Белль, забираясь на дракона. Джарет по-прежнему не вызывал у неё симпатии, но если он сам хочет остановить Адну, то его помощь может весьма пригодиться. Тому, кто раскаивается, стоит дать шанс.- Тогда в Город, - Церулеус взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух. Не без удивления дракончик обнаружил, что вполне может нести двоих - возможно, потому что росту и весу Белль и Белфайер были совсем небольшого. Или же волшебство Тёмного действовало не по дням, а по часам. Лететь было ясно, куда - скорее всего, бывшая фея отправится не иначе как в Светлый квартал. За драконом последовала и белая птица - сейчас было не время препираться и искать мерзкий свиток. Уничтожить его настанет срок, а вот Адна могла натворить таких бед, что предыдущие в долю не падали. Возможно, в скором времени в Городе объявится новая Тёмная волшебница - а о последствиях Джарет примерно догадывался, сейчас вспоминая, как будто собственными глазами видел, вихрь чёрной пыли, пляшущей по улицам столицы будущего Андеграунда, и то, во что превращалось всё, с чем пыль соприкасалась.***Адна крадучись выскользнула из своего нового обиталища. В конце концов, пусть уж родители Эрла и сам мальчик либо досыпают, либо готовят завтрак, а ей нужно воочию убедиться в том, что Тёмный маг сошёл с ума.Это несколько усложняло задачу бывшей феи. Если Румпельштильцхен действительно потерял рассудок, вдруг он выйдет из-под контроля?Адна не знала, что вышла из дома не одна. ?Ну вот, опять куда-то в рань несусветную - неужели ей у нас не понравилось?? - накинув на себя лёгкий плащ - всё же не в ночной рубашке бродить по улице - Эрл, снедаемый любопытством, пошёл следом. Девушка прокралась в безлюдный переулок, осторожно огляделась - вроде никого нет - и, встав у какой-то обшарпанной стены, очень тихо произнесла, одними губами:- Румпельштильцхен! Я призываю тебя!Пара мгновений - и Тёмный стоял перед ней. Адна невольно отшатнулась - окровавленный, грязный, с ещё не зажившими следами от когтей на лице и груди, где из-под разорванной в клочья одежды тускло блестела серо-золотая плоть, пересечённая ранками. И взгляд. Безумный, ничего не понимающий взгляд.Он смотрел на Адну так, будто не узнавал её, и девушка почувствовала, как ледяные мурашки пробежали у неё по спине. Отдавая свой приказ - ?испытай все муки, что выпали твоим жертвам во время пыток или перед смертью?, Адна и не рассчитывала, что получится такой ошеломляющий эффект. Она полагала, что как следует помучает Тёмного, сломает его душевно и физически, чтобы злодей и думать забыл о возвращении кинжала... но то, что сейчас предстало её взору, потрясло Адну до такой степени, что она не сразу смогла обрести дар речи.Какое-то время девушка стояла совершенно неподвижно, глядя на Румпельштильцхена, стараясь собраться с мыслями, а затем резко велела:- Приведи себя в порядок! На... на кого ты похож!Румпельштильцхен пребывал будто во сне. Чей-то голос выдернул его из клетки, где колдун неустанно превращал солому в золото, и заставил перенестись сюда. Тёмный не хотел повиноваться - но что-то заставляло его это делать. Он не помнил, что ему сделала Адна, но сейчас, исподлобья глядя на девушку своими выпученными глазами, монстр желал только одного - уничтожить её. Его душила дикая злоба. Как эта тварь посмела оторвать его от такого важного процесса, ведь он отчётливо сознавал, что нужно превратить как можно больше соломы в золото, что в этом и кроется его спасение! Как, почему - неважно, покрыто туманом. Важно то, что глупая девчонка смеет ему приказывать, а он вынужден её слушаться! Он хмуро оглядел себя - кажется, ей не нравилось, что он грязный, оборванный, в ранах, царапинах и крови. Что ж... Румпельштильцхен прикрыл глаза, сосредоточился, призывая магию, и несколько раз провёл руками по своему телу вверх-вниз, не забыв про лицо и волосы, сбившиеся в грязную окровавленную массу. Синие искры волшебства побежали от его пальцев, убирая кровь, следы когтей, землю, восстанавливая изорванную одежду, так что, когда Тёмный маг опустил руки, выглядел он абсолютно так же, как ночью, когда явился к границам Феерии поговорить с Джаретом. Если бы он ещё только помнил эту роковую встречу.А затем его ум снова захлестнула мысль о том, что он должен вернуться, вернуться к своей работе как можно раньше, и Румпельштильцхен поднял было руку, чтобы переместиться обратно в Царство фей. Однако бдительная девица приказала ему стоять на месте. Лицо мага исказила злоба, мутные глаза засверкали.- Золото, золото, золото из соломы, - забормотал он, пытаясь сопротивляться приказу, морщась от начавшейся боли, - золото! Соломе нельзя соломой быть, её надо в золото превратить! Соломе нельзя соломой быть, её надо в золото превратить! На последних словах его высокий голос поднялся почти до визга.Застонав, чудом удерживаясь на ногах, Румпельштильцхен стиснул голову руками, разрываясь надвое между яростным желанием попасть обратно и закончить работу (а закончится она только тогда, когда вся солома на свете превратится в золото!), и болью, терзавшей его изнутри за неповиновение.В конце концов он сдался - уступил проклятой девице. Похоже, сопротивление было невозможным...Адна с хмурым видом скрестила руки на груди. Она чувствовала, что объятый безумной идеей мозг пытается вырваться из-под контроля кинжала, и это сильно беспокоило бывшую фею. Румпельштильцхен отнюдь не до конца утратил рассудок, он понимал, что ему говорят, выполнял приказы, но теперь перспектива управлять этим опасным существом казалась Адне куда менее привлекательной, чем раньше.Раздавшийся у неё за спиной возмущённый вскрик заставил девушку вздрогнуть и резко развернуться. Эрл! Проклятье, она же смотрела, не идёт ли кто за ней! Глупый любопытный мальчишка! И ещё стоит, в ужасе таращится то на неё, Адну, то на Тёмного, схватившись за сердце!- Что вы делаете? - вырвалось у несчастного паренька. - Зачем его мучаете? - в замешательстве он позабыл о вопросе, как это делает Адна.Ну, что теперь поделать, Адна призвала на помощь всё своё обаяние и мило улыбнулась подростку:- Эрл, только не пугайся. Понимаешь, этот монстр хотел уничтожить весь наш мир, а я смогла это предотвратить. Тогда я ещё была феей, мне удалось поработить злодея. Его страдания заслуженны. Ложь вылетала изо рта Адны с такой лёгкостью, будто та никогда и не носила хрупкие прозрачные крылышки за спиной. Девушка оглянулась на Румпельштильцхена - как он будет себя вести, станет ли отрицать?Однако Тёмный маг ничего не замечал. Он был вынужден слышать и понимать лишь то, что Адна приказывала ему посредством кинжала; остальное его не касалось и входило в понятие какого-то чужого, расплывчатого, чуждого ему и его мыслям мира. Будто бы рядом с ним о чём-то говорят, препираются, живут... но к нему это не имеет ни малейшего отношения. Единственное, чего он сейчас хотел - остаться в абсолютном одиночестве. И всё же... мельком взгляд Румпельштильцхена пробежал по фигуре показавшегося недалеко подростка, и что-то больно кольнуло в сердце. Румпельштильцхен уже смутно начинал понимать, что именно, когда глухо застонал и отступил в сторону, закрывая лицо руками, чтобы ничего не видеть. Не слышать. Не покидать своё состояние отрешённости. Потому что он знал - как это случится, снова настанет боль. Нет-нет-нет. Никогда. - Боли нет, страданья нет, только свет, от нити золотой прекрасный свет, чудесный свет, - шевельнулись серые губы того, чьим именем пугали детей - будто бы Румпельштильцхен смог причинить последним вред. Скорее взрослым следовало бы его по-настоящему бояться...А затем раздалось жуткое, бессмысленное хихиканье.- Пожалуйста, Адна, прекратите пытки! - словно не слыша её пламенной речи про разрушение мира, взмолился Эрл, которому во взгляде Румпельштильцхена померещилось что-то... невероятное. Отцовское. - Помните, я вас перепутал с Альфредом? Так вы его не лучше, как я посмотрю! Альфред... Альфред хоть мне жизнь даровал и пообещал больше не появляться рядом! - последние слова паренёк договаривал уже сквозь неприкрытые слёзы.- Но я ничего и не делаю! - рассердилась Адна, глядя на всю эту сцену с явным смятением. - Я его не трогаю сейчас! Он... он просто тебя увидел и... У неё перехватило горло. Может быть, Эрл чем-то похож на Белфайера, сына Румпельштильцхена? Или... в том же возрасте? - Я не знаю, кто он такой, этот твой Альфред, и знать не хочу! - Адна, наконец, справилась с собой. - Но будь добр, прекрати плакать, и не вздумай никому говорить про то, что увидел! Это очень опасно! Тебе вот жаль Тёмного, а он... он убивал фей, и ни одну, ни разу не пожалел! - на последних словах голос девушки дрогнул, и теперь уже она боролась со слезами.- Я-то прекращу, - парнишка шмыгнул носом. - Но Альфред - он меня точно так же пытал, а потом убить хотел. Наслал на меня заклятие Смерти, вот сюда, - Эрл снова дотронулся до груди. - У меня до сих пор время от времени сердце побаливает... Но когда Альфред пришёл ко мне на порог и чуть ли не прощения просил за сделанное - по лицу было видно, что ему совестно - я его простил, пусть тоже вслух не сказал.- Вот как? - зло спросила Адна, которую совершенно не интересовали взаимоотношения Эрла с неведомым, но успевшим порядком ей надоесть Альфредом. - А при чём тут я? Ты вообще слушал, что я сказала? Или на сей раз ты имеешь в виду, что я по твоему примеру должна простить Тёмного, убившего мою единственную подругу?- Я его не сразу простил, с тех событий прошло четыре года, - поправил её мальчик. - Как вы думаете,что Альфред и его товарищи ещё делали со мной и с ещё четырьмя ребятами? Нас похитили, избили, заперли в подвал, я пощады просил, а меня тоже не слушали! Меня заставили, - прибавил он совсем тихо, почти шёпотом, - стать прямо и смотреть в глаза моему убийце. Мол, не имел храбрости в жизни, наберись её перед смертью! Считаете, этого мало?Адна окончательно потеряла терпение и упёрла руки в бока. - И ты считаешь, что это может сравниться с тем, что делал Тёмный?! - взвизгнула она. - Он убивал, пытал, калечил, ломал судьбы, хотел перевернуть мир, чтобы - видите ли - найти своего сына! - последние слова вырвались у Адны против воли, и она тут же поразилась, ради чего разоткровенничалась с мальчишкой, с которым познакомилась час тому назад. Может быть, просто хотелось выговориться?.. Девушка постаралась успокоиться, несколько раз глубоко вздохнула и покосилась на Румпельштильцхена. Тот неподвижно стоял на месте, закрыв глаза и по-прежнему бормоча что-то о золоте и соломе. Право, лучше бы его убить, промелькнуло в уме у Адны, и она задумчиво нахмурилась.- Так вот почему он на меня так смотрел! - поразился Эрл. - На меня так только родители смотрели, когда я пропал, а затем нашёлся живой и здоровый... ну, может, не совсем здоровый, но живой! Кстати, вы говорили, что в прошлом были феей. У вас есть ещё немножко магии? У меня больное сердце, я в будущем плохой помощник отцу выйду, - мальчику хотелось как-то отвлечь Адну от расправы. Подумать только - грозное Чудовище, которым весь Город стращают, оказывается... безутешным отцом!Румпельштильцхен вздрогнул, когда госпожа вновь обратилась к нему - и мрачно велела исцелить мальчишку. Того самого, на которого Тёмный не мог смотреть - поскольку сразу же вспоминал... Вспоминал, что Бэй был примерно того же возраста. Горестно качая головой, Румпельштильцхен повернулся к подростку, подошёл поближе и осторожно коснулся своей позолоченной ладонью груди того. От его когтистых пальцев побежали знакомые синие искорки, неся с собой целительную магию... На мальчика Румпельштильцхен упорно не смотрел, ему и так было больно от всколыхнувшихся мыслей о потерянном сыне; хотелось поскорее сбежать, вернуться к прялке, забыть о своём воспоминании. Но пока проклятая девица не желала его отпускать. И, леча сердце Эрла Солигена, Румпельштильцхен страстно желал вырвать сердце у Адны и обратить его в прах.Эрл, дёрнувшись сперва - всё же Тёмный ужасно походил на очеловеченную рептилию - всё же расслабился, да и магия сделала своё дело. - Спасибо, - искренне поблагодарил Эрл и, чтоб не показаться невежливым, добавил, - сэр.Едва ли Румпельштильцхен слушал его. Он отступил назад, опустив руки; в воспалённом мозгу мага безостановочно вертелась мысль о том, что он потерял тех, кого любит. Адна, разбередившая рану, за его спиной торжествующе говорила о том, что Тёмный хорош только на привязи, как полезное животное, иначе разве кто-нибудь помог бы Эрлу; звуки её голоса превращались во что-то неразборчивое на фоне отчётливо повторявшейся мысли: ?Они больше не вернутся...?- Вовсе нет! - горячо возразил юный волшебник. - Никакое он не животное и не должен сидеть на цепи! Вы рассуждаете совсем как товарищи Альфреда - их называли в своё время ?Пожиратели Смерти?. Они считали, что раз я не потомственный чародей, то ничем не лучше зверя!- Послушай, - снова рассердилась Адна, - ты, наверное, просто не понимаешь, что говоришь! Это же чудовище, монстр, злой демон! - Монстры так не смотрят! - Эрл тоже почти кричал. - И так бережно с больными не обращаются! Он человек, и он страдает! Даже самый могущественный злодей моего мира - Грин-де-Вальд - и тот раскаялся! Адна недобро усмехнулась. - Значит, ты мне не веришь? - сказав это, она взглянула на Румпельштильцхена и обратилась к нему, кривя губы, отчего её хорошенькое личико сделалось брюзгливым и некрасивым: - Что бы ты сделал, если бы я дала тебе свободу, Тёмный маг?Румпельштильцхен, неподвижно стоявший на месте, поднял голову, и Адне почудилось, что это огромная змея хочет на неё наброситься. Янтарно-карие глаза были полны огня всепоглощающей ненависти - только она помогала утишить боль. - Я бы разорвал тебя на куски, - шипением сорвалось с тонких губ, монстр вытянул вперёд дрожавшие от ярости руки, словно собираясь вцепиться Адне в горло. - Вырвал бы тебе сердце и раздавил! Будь ты проклята! Оставь меня в покое, иначе, - он свирепо оскалил жёлтые и чёрные ряды своих кривых зубов, - я найду способ вырваться сам!Тяжело дыша, Адна невольно отступила, на мгновение усомнившись в том, что кинжал защитит её. По крайней мере, только что Румпельштильцхен пытался вырваться из-под власти своей хозяйки - что, если, превозмогая мучения, которым его подвергнет кинжал, чудовище накинется на бывшую фею и осуществит свою мечту? - Ты слышал, что он сказал, - кивнула она Эрлу на взбешённого Тёмного. - Он убил бы меня, дай я ему волю. И ещё неизвестно, оставил бы в живых тебя, или нет. Потому что ты видел его в рабском положении. Понимаешь, о чём я толкую? Я сейчас же отправлю его назад в клетку, пусть сидит там, - прибавила девушка, полагая, что уж теперь-то, увидев настоящее лицо Румпельштильцхена, этот блаженный, как она его мысленно поименовала, подросток поймёт, что таким монстрам не место среди людей. Надо же додуматься - жалеть Тёмного мага, защищать его, называть человеком! Адне, впрочем, тут же вспомнилось, как Белль делала то же самое - но ведь она была ослеплена своей любовью. Некстати мелькнула мысль и о том, как Джарет прикрывал собой Румпельштильцхена, уверяя бывшую фею, что нельзя умножать зло, питая свою жажду мести - уж у него-то не было никаких причин выгораживать злодея... И королева Маб, конечно же, тоже была против того, чтобы Адна мстила. Тогда, может быть, они все правы? И она, Адна, действительно зашла так далеко... что её стоит сравнить с самим же Тёмным? Девушка поёжилась, хотя на улице было совсем не холодно...- А я не верю, что он навредил бы мне и тем более убил. Он же не может Вам лгать? Спросите его, что бы он сделал со мной, - почти прошептал мальчик.Румпельштильцхен грустно усмехнулся, услышав этот вопрос уже от Адны; его злоба и бешенство в мгновение ока сменились нахлынувшей на мага меланхолией. - Стёр бы память, - медленно произнёс он, глядя перед собой, мимо стоявшего неподалёку Эрла. Казалось, Тёмный видит что-то незримое для глаз остальных двоих.- Вот видите! Я был прав! Он сохранил бы мне жизнь! - Эрл чуть ли не подпрыгивал от волнения. - Значит, не настолько он монстр! И я же говорил - монстры тоже способны каяться!Но Адна уже успела прийти в себя и небрежно пожала плечами:- Кающийся Румпельштильцхен? Не смеши меня! Ты просто мальчик почти в том же возрасте, что его сын. Будь ты взрослым, он бы не стал тратить время на стирание памяти! Просто убил бы тебя, обратил в пыль, как моих соплеменниц-фей! - с каждым словом в Адне всё сильнее нарастала злоба. Да как этот сопливый мальчишка смеет её поучать и читать ей нотации! Она знает о Румпельштильцхене гораздо больше, чем он!- Вот что, - она с трудом держала себя в руках, - иди домой и забудь, что тут произошло. Понятно? Иначе... иначе я сама прикажу Тёмному стереть тебе память. И не вздумай родителям своим ничего говорить!- Я им и так ничего не рассказываю про волшебную сторону, - надулся Эрл. - Они - простые люди, я уже говорил. Не надо мне тереть память, я и так пошёл, - он уже принял про себя решение - когда Адна отвернётся, чем-то помочь Румпельштильцхену.- Ну и замечательно, - бросила бывшая фея и велела своему пленнику вернуться в клетку. В пылу раздражения она, впрочем, не забыла строго-настрого запретить ему покидать землянку. Когда Тёмный маг, на сей раз охотно повиновавшись, исчез, Адна принялась прогуливаться по улицам, надеясь, что свежий воздух вернёт ей хотя бы подобие неплохого настроения. Однако беспокойство не покидало её - обладание кинжалом из сладостного орудия мести начинало превращаться в обузу.Отпустить врага Адна не могла - это слишком опасно. Продолжать держать его на поводке - тоже не лучший выход после того, как Румпельштильцхен несколько повредился рассудком. Оставалось только одно.Убить Чудовище.